5 初見

秀巧盈盈福禮，聲音輕緩溫柔，言辭恭敬，進退有度。

她面上始終帶着得體的笑容，彰顯一府主母身邊一等大丫鬟的派頭，語調不急不緩，溫和大氣，一邊招呼一邊不動聲色地打量新來的表姑娘。

與此同時，葉婉也盯着秀巧看，神情怔愣，只一會兒便得小梅提醒回過神來。

她意識到自己失态丢大臉了，趕忙彎了彎眉眼，燦然一笑，略有些黑黃的皮膚微微泛起紅暈，很不好意思。

“秀巧姐姐不必多禮，勞煩你了。”

葉婉心中略有些局促。

她不懂得大戶人家是如何管束下人，但是相比于引路進來的曲管事，眼前這個相貌出衆的丫鬟姐姐看上去可順眼太多了，她甚是喜歡。

稍加思索，她便下意識伸手攙住秀巧的小臂，将人托了起來，而後擔心自己不懂禮節給秀巧留下壞印象，當即後退一步，學着秀巧的模樣屈膝行禮，可把秀巧吓了一大跳。

葉婉雖是主家的遠親，算不得真正的主子，但來者是客，還得在府上住一段時間，怎麽也算半個主子，哪能給她一個丫鬟行禮？

“表姑娘，這可使不得，您可折煞奴婢了，快快起來。”

秀巧顯然沒想到葉婉會如此反應，趕忙上前阻攔，葉婉的回禮終是沒能成功，她也得以松了一口氣。

“表姑娘，您是主，受奴婢的禮乃是應該，但給奴婢回禮則不妥當。”

秀巧對上葉婉茫然的目光，立馬笑着解釋，而後餘光一掃，發現曲管事還未離開。

他腦袋低垂，肩膀卻在不停顫抖，秀巧一看，就猜測出對方定是在強忍偷笑，下一瞬便回想起曲管事平日裏那些嫌貧愛富，狐假虎威的做派來，眉頭不由蹙起，心有不悅，卻也沒在此時表露在面上。

“這樣啊！多謝秀巧姐姐指點。”葉婉一知半解地點點頭，倒是沒有多想。

“表姑娘無需客氣，此乃奴婢職責所在，應該的。”

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初步接觸，秀巧對于這個新來的表姑娘已經有了一定的了解，接下來就只需要帶着人回正院，等待夫人吩咐即可。

“夫人都念叨表姑娘多日了，如今正在院中等候，您請随奴婢這邊走。”

說着，秀巧上前半步，一邊給葉婉引路，一邊給她介紹府中的情況。

她們幾人往長青院而去，行至走廊拐角，被忽略的曲管事終于肯收回目光，擡手掂了掂小梅偷偷塞給他的一兩銀子，嫌棄地別入自己的荷包中。

随即他轉身離開，路上忍不住輕嗤，腹诽道:“果真是小門小戶出來的人，給賞銀扣門便罷了，竟連禮節都不懂，呵！”

……

葉婉主仆亦步亦趨跟在秀巧身側，認真傾聽秀巧對于府中情況的介紹，目光流轉，将這一路的游廊蜿蜒、亭臺樓閣盡收眼底，還有假山、魚塘點綴其間，園中精致布局精美，更是令人應接不暇。

她們三人就這麽走了一刻鐘時間，逐漸靠近目的地。

其實，葉家在沅水縣也算是富裕人家，且葉镖頭經營生意的特殊性使得葉婉時常能見到非富即貴的人。

她自認為見過世面，又因父親教的三腳貓功夫稱霸葉家所在的小巷子，時常感到洋洋得意，如今見到真正的富貴，回想起來倒是覺得自己很可笑。

沅水縣到底還是太小了，來到長陵，見到了大街小巷的繁華景象，又住進宋家宅院後，葉婉方知先前的自己并沒有什麽了不起，乃是個局限于方寸之地的井底之蛙，目光短淺而不自知。

“表姑娘，前方便是夫人老爺所居住的長青院，奴婢先領您給夫人問安，再帶您去自己的院子好好歇息，一路勞頓，想來也累了吧？”

葉婉此時的心中五味雜陳，尴尬的朝秀巧點點頭。

其實一路走進來，經雙方交談她與秀巧之間已經熟悉一些了，相處也沒那麽拘謹，只是今日見聞對于十三歲的葉婉而言太過超前，一時間還消化不了。

加之即将在此陌生之地拜見那位沒什麽印象的表姨，她不自覺感到緊張，也就不太想說話了。

“多謝秀巧姐姐關心，我還好，不算很累，就是……就是……”葉婉支支吾吾，擡眸看向秀巧時目光澄澈又帶着少女的羞怯，抓了抓自己的袖口，才道：“就是有點緊張。”

“原來如此。”秀巧恍然，回之一個柔和的笑容，安撫道:“表姑娘不必緊張，咱們家夫人是個和善人，對奴婢們都少有黑臉之時，您就更加不必擔心了。”

說到這，秀巧不動聲色地觀察葉婉神情，見其乖巧柔順，瞧着是個安靜的性子，倒是沒再多想，以為她從縣城而來，所見所聞太少，來到陌生之地感到害怕也是正常舉動。

想了想，秀巧便繼續安撫葉婉道:“老爺時常捐贈善銀修路造橋，是長陵出了名的大善人，而咱們家兩位公子都是讀書人，懂禮。”

“嗯。”

葉婉點點頭，聽秀巧說起府中其他親戚，她若有所思，心中大概有數了。

來時阿爹就簡單地與她說明宋家情況，知曉宋家乃是長陵首富，什麽不多，就是銀子多，不過所接觸到的人和事也不少，相對複雜，讓她平日裏多注意些，機靈點，要聽姨母的話，不能給姨母添麻煩。

啰哩啰嗦一大堆話她都銘記在心，先前覺得有些煩，如今看來，就應該多說些。

自己見識不足不打緊，最重要的還是得有個長輩從旁教導，如此一來，也能少走許多彎路。

葉婉與秀巧就這麽有一搭沒一搭地閑聊，不多時便到達長青院門口。

小梅由院中其他丫鬟先帶到住處，而葉婉則跟在秀巧身後直接朝小廳走去，先給蘇氏請安。

蘇氏得知葉婉入城後，就一直靜不下心來，每隔一刻鐘便派人到前院瞧瞧，終是将人盼來了。

“婉婉見過姨母，姨母安好。”

葉婉先是好奇地擡眸偷偷看了蘇氏一眼，而後立馬垂首，屈膝福禮問安，瞧着乖巧極了。

“哎呀，好好好，婉婉乖。”

蘇氏見狀頓時笑眯了眼，姑娘如黃鹂般悅耳的嗓音灌入耳中，直叫人心都要化了。

她其實一直想要個女兒，只可惜二胎生了個兒子後身子一直不太行，無奈之下便只能放棄那個念頭了。

“路上可還順利？餓不餓？累不累？”

蘇氏笑盈盈起身，兩三步走到葉婉跟前親自将她扶起來，将人仔仔細細打量幾遍，确認沒什麽問題才放心。

“回姨母，一切都很順利，爹讓牛大哥一路送我到長陵城外，他會武功，很厲害的，路上吃了糕點還不覺得餓。”

葉婉老老實實回答，見蘇氏溫柔慈愛，那點緊張也漸漸沒了。

“順利就好，到了姨母家不必拘謹，把這當成自己家，困了就睡，餓了就吃，你若是覺得家中無趣，便讓丫鬟陪你出去耍，長陵城熱鬧，什麽都有。”

“嗯，謝謝姨母。”葉婉乖乖點頭，沖蘇氏甜甜一笑。

“一會兒讓秀巧送你去彩雲軒，那是姨母特意命人為你準備的院落，你去瞧瞧喜不喜歡，若有遺漏需要添置什麽東西，你吩咐下人就好，莫要委屈了自己，知道嗎？”

“嗯，婉婉知道了。”

“晚間姨母準備了接風宴，到時候咱們一家人一塊吃頓飯，也好相互間認認臉。”

“好，都聽姨母的。”

蘇氏叮囑一句，葉婉便應下一句，還順便問了問葉家镖局的情況，葉婉皆一一回答了。

約摸一刻鐘左右，蘇氏憐惜葉婉一路辛苦，感覺關心得差不多了，就吩咐秀巧先送葉婉回彩雲軒歇息，有什麽話晚上相聚再聊。

彩雲軒離長青院不算遠，走路半刻鐘左右就到，裏面種了不少名貴的鮮花，還有座二層小閣樓，瞧着比長青院還精致，葉婉進去的瞬間就動心了。

“表姑娘，您先到裏面看看，有什麽需要添置的，命雲燕跑一趟長青院告知奴婢，奴婢立馬安排人送來。”

秀巧朝不遠處的丫鬟招招手，等丫鬟小跑到跟前行禮，方才介紹道:“這是雲燕，往後與小梅一起在您身邊伺候，領一等大丫鬟的月銀。”

葉婉看了雲燕一眼，點頭笑道:“好，有勞秀巧姐姐，你先去忙，我這不礙事的。”

秀巧聞言還是不太放心，左右瞧瞧，又悄悄交代雲燕兩句，邁着碎步離去了。

沒有外人在，葉婉與小梅都自在不少，這裏看一看，那裏瞧一瞧，熟悉一下這個暫住的院落，當真是越看越滿意，越瞧越高興。

主仆倆趕路七八日，着實是累了，便在雲燕的張羅下洗淨一身纖塵，好好歇一歇，坐等晚上的家宴。

戌時初二刻，長青院的秀巧再度來到彩雲軒，請葉婉稍作收整随她去長青院飯廳用飯。

“夫人讓奴婢與表姑娘聊一聊，讓您莫要緊張，今夜見到的都是一家人，往後在同一屋檐下生活慢慢也就熟悉習慣了。”

“嗯，讓姨母操心了。”

因為只多葉婉一個人，又都是親戚，宋家人沒那麽多講究，也就比往常多添了幾道菜，并未分桌而食。

葉婉來到飯廳時，宋家四口已經圍着桌子坐下了，看着一個個陌生背影，葉婉略有些躊躇，在門口頓了頓才擡腳走進去。

“老爺、夫人、公子，表姑娘來了。”

秀巧笑盈盈将人領進來，屈膝福禮，而後往一旁站去，安靜候着。

“婉婉，來來來，坐到姨母身邊來。”

葉婉一一向幾人行禮，目光朝飯桌上掃一圈，确認只剩下蘇氏身邊那一個空位，便低垂着腦袋，乖乖走過去坐下，不太好意思打量宋老爺父子。

阿爹先前交代過，宋家是大戶人家規矩多，姑娘家就要有姑娘家的樣子，來到宋家後得收斂些，得乖巧懂事溫婉可人，男女大防更要謹記于心，打架鬥毆不可取……

葉婉一一回想阿爹的叮囑，生怕自己一不小心暴露本性遭人嫌棄。

若單單只是嫌棄也就罷了，她倒也不太在意，可若是姨夫姨母不想看到她，将她趕出去，那性質就完全不同，丢臉丢大發了，如此回去，巷子那群小崽子可不得笑話她好幾年？

“婉婉，那是你姨夫。”

蘇氏先是指着宋老爺給葉婉介紹，聲音不急不緩，葉婉這才回過神，乖乖喚了聲“姨夫”，随後就見眼前和善的男人瞬間展露笑顏，“哎”了一聲，瞧着好似很高興，而後還讓人給了葉婉一個大紅封，讓她受寵若驚，一時間不知該如何是好。

她忙側頭望向蘇氏征詢意見，蘇氏颔首，随即摸了摸她的頭發，笑道:“你姨夫給你的見面禮，你收下就是，不用跟他客氣。”

有了蘇氏這句話，葉婉才按捺住內心的激動将紅封收起來，随着蘇氏的介紹将視線轉向宋謹書兄弟倆所坐的位置，目光略過宋謹書白皙溫潤的面龐時，她不由微愣，又突然意識到不妥當，匆忙收回目光，故作鎮定地平複自己的內心，腹诽一句:“美色誤人啊！”

“那是你表哥謹書，如今在文山書院念書，這是你表弟懷康，如今在寧先生的私塾識字。”

蘇氏話音一落，宋懷康便樂呵呵地盯着葉婉瞧，還甜甜地喚了聲“表姐”，那張嘴就好像抹了蜜，連誇葉婉好幾句，竟是比平日裏反應快多了。

“阿康表弟好。”

葉婉回之一笑，燭火映照，在她明亮的杏眸中仿佛盛滿了星光。

哪個姑娘不喜歡聽好話呢？小表弟誇她長得好，她自然高興。

笑着笑着，她突然想起自己還沒給旁邊的宋謹書打招呼，趕忙收斂一點，大大方方看向宋謹書，問候道:“表哥好！”

“表妹一路辛苦。”

宋謹書擡眸回應，四目相觸的瞬間，一個莫名其妙的念頭猛然侵入他的腦海之中，與他平日裏的作風不太符合，心道:“人是黑了點，但那雙眼睛着實漂亮，好像含着光呢！”

作者有話說：

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