15 讨好

宋謹書将魚送去給随行小厮處理，便又返回葉婉所在位置的附近，刻意背對着葉婉主仆站着，一旦發現有人靠近，立馬讓人離開。

即便是蔣慶舒這個尊貴的知府公子，乃至小屁孩宋懷康都不例外。

如此不知堅持了多久，葉婉主仆倆一共弄了五條魚，加上宋謹書主仆釣上來的三條，也算是豐收了。

葉婉很高興，慢慢走上岸擰着不小心打濕的裙擺，言笑晏晏，一直在與背對着自己的宋謹書說話，從言辭中就可以看出她的心情格外好。

宋謹書安安靜靜地聽着，不知不覺間竟生出了“姑娘本該如此”的念頭。

相比于葉婉往日的乖巧安靜，他總覺得這樣明媚歡快，不在意他人眼光的葉婉才是真正的葉婉。

太自由，太灑脫，也太具有獨特個性了。

“拿着，用這個帕子擦幹腳，趕緊鞋襪套上。”

宋謹書從懷中摸出一塊帕子遞給葉婉，面色略有些不自在，眼睛也始終刻意回避着，生怕自己看到不該看的東西。

待葉婉笑盈盈接過并道謝，他才松了一口氣，繼續道:“我先去看看烤魚，表妹收拾妥當便自己過去吧！”

說完，他腳步一個踉跄，又很快穩住身影，遠去了。

宋謹書一走，方才一直沒敢說話的小梅才湊到葉婉身邊，小聲說道:“姑娘，表公子怎跑得這般快？咱們又不是什麽洪水猛獸，他臉紅什麽？”

“表哥臉紅了嗎？”葉婉只顧着分享喜悅和收拾自己，完全沒注意到其他，“沒有吧？或許是日頭太大，曬紅的，沒什麽可好奇的，你動作快點，別磨蹭到最後，連塊魚肉都吃不上。”

在沅水縣時，一到夏日，葉婉主仆就會經常與發小們下水抓魚，小地方的人整日忙于生計，沒那麽多講究，即便是婦人，也有不少抛頭露面做生意，亦或是打零工補貼家用的，這些其實都算不上新鮮事。

故而，葉婉并不覺得脫鞋下水有什麽不妥帖之處，自然也沒往其他地方多想。

主仆倆手腳麻利，很快就收拾好自己重新出現在衆人面前。

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不過，經過插魚且收獲豐富一事，衆人看向她們主仆倆的目光明顯不太一樣了，有驚訝，有好奇，也有贊賞欽佩。

下人們心中有何想法都只能憋着，而蔣慶舒與宋懷康卻是不用。

“葉表妹，這魚真是你們抓的？就用一根樹枝當工具就能抓到魚了？嘿，可真是稀奇。”

蔣慶舒得知此事後再三确認，終于接受了小表妹很能幹的事實，話匣子打開便收不住了，緊接着問道:“你們是如何用一根樹枝來抓魚？看到魚就直接往水裏紮嗎？還是有什麽技巧？”

“自然是有技巧，哪有那麽好的事情，随随便便就能紮到魚。”

葉婉的目光始終不離火堆上的烤魚，覺得蔣慶舒問得都是廢話，便頗有些自得地回答。

“插魚得手上有勁，一看到魚兒游過，就得提前預判魚兒下一瞬的位置，并且瞄準魚兒所在位置的下方，記住一定要在下方，出手時必須快準狠，不然準是落空。”

“原來如此，倒是蔣某見識短了，不知插魚還有這樣的門道，多謝葉表妹指點。”

蔣慶舒謙遜有禮，似乎對抓魚非常感興趣，便多問了好幾個其他相關問題，葉婉皆一一認真回答了。

二人相談甚歡，宋懷康在旁也聽得津津有味，只有宋謹書安安靜靜坐在旁邊，不開口不插話，也不知道在想些什麽。

他的耳邊不斷湧入好友微啞的嗓音，以及表妹清淩淩的解說，心中莫名感到有些煩悶，卻又說不出來具體什麽感受。

約莫過了半個時辰，負責拾掇午飯的下人過來傳話，幾人才慢悠悠起身，邊聊邊朝那噴香之地走去。

這一頓野食下來，幾人皆心滿意足，飯後又耍了半日才命人收拾東西回城。

此時紅日西沉，餘晖豔麗映紅了半邊天，馬車自小樹林而過，馬車轱辘傾軋地面的聲響驚飛歸巢的鳥兒，沒多久便有沉靜下來。

宋謹書命車夫繞一小段路先把蔣慶舒主仆送回知府府，而後才與弟弟、表妹一同歸家，到府時，夜幕覆蓋，天也徹底黑了下來。

好在不需要他們幾個操心什麽，一切有下人們安排，回來用過晚飯，洗去滿身纖塵便也睡下了。

翌日一早，葉婉在小梅與雲燕的小聲嘀咕中醒來，經過一夜修整，她完全沒有了瘋玩一日的疲憊，整個人神清氣爽，還在屋子裏打了一套專屬于她自己的，強身健體的拳法。

經過品茶、出游等接PanPan連接觸之後，葉婉已然将宋謹書兄弟和蔣慶舒當朋友了，相處起來也沒有了先前的拘謹客套，從容随意不少，也開始有意無意地展露出自己的真性情。

而後的兩日裏，宋懷康正常去私塾念書，葉婉也窩在自己的彩雲軒中吃吃喝喝。

直到宋謹書離家去書院那日，她才差人送了些沅水縣的特産，讓宋謹書帶去書院吃。

那些可都是她寫信托發小們幫忙準備的，平日裏可寶貝着呢！但是對待自己的朋友，她又一向慷慨。

“怎麽樣？表哥收了嗎？”

葉婉從姨母蘇氏那裏新學了染指甲的手藝，姨母說姑娘們都喜歡，她瞧着也好看，便跟着學了半個時辰，結果染壞了，醜得不行，經過用力揉搓，也只是洗掉了一部分，只能等上一段時間讓它自己慢慢掉了。

“回姑娘，收下了，公子還命奴婢送來回禮。”雲燕笑盈盈雙手奉上禮盒，繼續道：“公子說昨日與蔣公子茶樓會友，路過小攤子，一眼便看到了這個禮物。”

“哦？以表哥的眼光，既然是一眼相中，想來是個好東西，快拿來。”

葉婉眸間一亮，朝雲燕招招手，讓她呈過來，主仆三人便圍着桌子，好奇地盯着盒子。

“姑娘，打開瞧一瞧，奴婢好奇得緊。”小梅見葉婉磨磨蹭蹭，忍不住提醒。

“就你猴急。”

葉婉哼哼兩聲，略有些不滿，但到底還是行動起來了。

以往在家她偶爾也會收到禮物，只是朋友們大多不講究，不管送什麽東西，總是用個菜籃子拎着就來了，完了還要将菜籃子收走。

她還是頭一回收到這種正兒八經用禮盒裝起來的禮物，打開蓋子時，不免有些小心翼翼。

“哇！”

盒子打開，主仆三人同時發出喟嘆。

只見一個紅白面狐貍臉面具出現在她們眼前，顏色分明，做工精細，圖樣紋理勾勒得一絲不茍，若是那雙狐貍眼被點上，想來就要活了。

“真好看。”小梅感嘆一句，繼而道：“比咱們沅水縣王大爺攤子上的好看，您瞧那眼睛，有模有樣，不像王大爺攤子上的那些，就兩個洞，也不看與圖像搭不搭。”

葉婉沒接話，她拿起面具摸了又摸，便起身走到銅鏡前給自己戴上。

“這一戴，咱們姑娘就像畫中的狐貍仙子，當真是再般配不過了。”

“就是就是。”

兩個丫鬟一誇一捧，直将葉婉誇到臉紅，露出了難得的害羞神色，表哥這個禮物送的可太和她心意了。

“小梅，你把這個收進箱籠裏面吧！”

葉婉戴了又戴，滿心歡喜，最後收起來時也格外妥帖，只等阿爹傳信，她就将東西帶回沅水縣給朋友們炫耀炫耀。

“是，您就放心好了，奴婢收拾東西一向穩妥。”小梅嘿嘿一笑，立即就行動起來。

……

宋謹書要去書院求學，宋懷康白日裏也在私塾念書，家中便只剩下葉婉一個孩子。

她除了偶爾去長青院陪蘇氏說說話之外，餘下的時間皆由自己分配，街市膩了，府中也沒什麽好玩的，吃吃喝喝，竟是又胖了幾斤，思來想去，竟是連最後這點消遣也不敢再多沾。

而且随着時間推移，整個長陵城步入仲夏，蟬鳴四起，躁熱難耐，日光強烈前一段時間更盛。

別說出門游玩了，就是在院中走兩步葉婉也不願意，甚至連吃飯都沒什麽胃口。

蘇氏擔心外甥女中暑，兩三日便命人跑一趟彩雲軒，叮囑伺候的人精細一些，要及時往屋子裏添加冰塊，知曉葉婉貪嘴，還讓人盯着勸着，免得一冷一熱吃壞了肚子。

于是，葉婉就在姨母貼心關愛下迎來了自己的十四歲生辰，卻沒有如期等到阿爹讓她回家的信件，一時間五味雜陳，高興與失落并存與她心間。

蘇氏有意為外甥女擡身價，便按照上個月姨甥倆商量好的給葉婉小辦了一場，凡是長陵城內與宋家有交情，家中還有姑娘的人家她都命人送去請帖。

而收到請帖的人家雖然不認識葉婉，但聽聞宋家住進一個表姑娘都不由心生好奇，整一個月裏，葉婉的傳說都活躍在各家閑談裏。

五月二十五，日光燦爛，無遮無掩。

長陵城東的宋家宅院門庭若市，姑娘們身着各色裙裳華服，點綴了滿頭珠翠，如同春季裏競相開放的花兒，美輪美奂，各有千秋。

蘇氏特意安排葉婉在大門處迎接客人，管家與陳嬷嬷則從旁輔助，招待這些長陵城最尊貴的小娘子。

宋家生意做得大，往來之人大多是有頭有臉的人物，或官家，或商戶，非富即貴，這些人家教養出來的姑娘，總歸不是能随意怠慢的。

而收到請帖的各家皆很給面子，幾乎都有人到場了。

葉婉站在門口迎接賞臉到場的客人，臉都要笑僵了，感受到四周源源不斷的打量，她心中哀嚎不斷。

若是早前知道大戶人家的生辰小宴如此麻煩，她定然不會應了姨母的提議來折騰自己。