21

好在現實還沒有葉老大所想的那麽糟，奚然他們回村裏的時間還是很多的。

在鎮上新院子住下之後，第二天葉宛清便和鄒氏開始了開鋪子的準備工作，而奚然他們也就沒什麽事可幹了。

也不對，他現在是一心沉迷于練習體術，恢複自己的青春貌美。

葉祁在奚然練習走上正軌之後，把自家女兒也拉過來一起了，雖說錦鯉女兒遇事可化險為夷，但女孩子多些保命的本事總是沒錯的，尤其這個多練練，對身體的好處确實不少。葉宛升也是同樣，沒事就好生過來練習。

除了這，他們也是要回村的。

畢竟奚然得監視葉老二幹活，察看家裏田地的，從葉老二緊拽着方子不肯拿出，偷偷想分家起，奚然對他就再無任何憐憫之心了。不過也因着前段時間找人把地裏的活解決了大半，現下倒也不怎麽累了。

放假幾日後，葉老大和葉宛升重歸學堂。

奚然知道，随着下一個月假的到來，葉老大計劃中最重要的一幕就要到來了。

他也很是配合，在去家裏的鹵肉店巡視了一番後，就帶着一大家子，坐着馬車，回村裏去了。鹵肉店開業以來，生意一直不錯，從住到鎮上之後，鎮上到處的酒樓還有小飯館等，他們都時不時的去吃過，不得不說，味道真的很好，都有各自的特色，尤其是那些價格昂貴的酒樓，并不會出現名不副實的情況。

但盡管如此，葉宛清所研究出來的鹵肉方子，也同樣受到鎮上人的喜愛。

雖然不至于達到一鳴驚人的地步，但确實漸漸在鎮上有了姓名。

這樣的結果，讓葉宛清稍稍有些失落，她還以為會受到衆人的狂熱追捧呢，但吃過許多家別的飯館的飯之後，她倒也冷靜下來了。像是不遠處開的一家面館，幾十年了，父子一代代傳下來，真的特別美味，那也僅僅只是一家小飯館。

她雖然會不少的美食，但終究也只是正常的食物範圍，并沒有什麽只要她自己做就加持bug之類的事情。

好在還是賺錢的，也符合她原來所想的，能夠讓她的母親減少一些負擔，不用去地裏幹那些重活。

但葉老二就沒那麽幸運了，葉老二大多數時間還是住在村裏的，家裏的雞、豬、牛等，都是每天必須要喂的，還有一些農活，更是如此。住在鎮上，所有的東西都要買，以奚然在一些事情上的摳門勁，可以不用買的，自然就不買，讓葉老二隔三差五的送上來就行了。

鎮上要燒的柴禾，也是葉老二在村裏砍好了送上來的。

Advertisement

奚然還喪心病狂的給人家安排了，一次多砍點，順便把剩下的拿去賣了。當然錢還是要上交的。

也因着來來去去的比較頻繁，葉家也就有了一輛牛車，好歹讓葉老二來回方便了些。

一路回到村裏葉家，奚然就在屋裏等着了，時不時趴在窗口瞅一瞅，到底賭坊的打手什麽時候來。葉祁好笑的看着他：“再等等吧，他們放假都得下午呢。”

賭坊追債這事，本就是葉老大設計好的一場騙局，針對的是奚然，是他們葉家，自然不至于鬧的連學堂都不安生。

不然到時候解釋起來也麻煩。

甚至連賭坊的少主子，那都是和葉老大一個學堂的，雙方串通好了的罷了。

在葉祁的記憶中，這場鬧劇大致是在放學後沒多久上演的，一群人騎着馬趕過來，比葉宛升回來的都早。

估計也是怕天色太晚，耽誤了演戲效果吧。

奚然不覺厭煩，依舊等着：“早點完了好完事，我早就等着這一天了，正好也可以和大家說清楚，他們的親爹可不是因為救你而死，我們家也不欠他們的。等這場戲演完了，我也就不用裝着隔三差五就回來的樣子。”

每回回來也沒什麽事兒，他在村裏也沒關系好的人，爹娘早沒了，兄弟關系平平。而幹活是不可能幹活的，葉老二又不偷懶，他都懶得找茬了。

每個月回來一兩次看看也就罷了。

倒是鎮上好玩，各種好吃的不少，還有專門看戲的地方，他挺喜歡的，新鮮勁兒還沒過。

時間一點一點的過去，很快就到了學堂該放學的時候了，急促的馬蹄聲遠遠的傳了過來，葉祁看了一眼外面，說道：“他們來了。”

“嗯？”奚然疑惑的看了看：“哪裏？沒看到人啊？”

葉祁道：“快了，馬上到村口了。”

厲害了，奚然心中感嘆了一句，撫了撫自己撲通撲通的心跳，在葉祁旁邊坐好，等着吵鬧聲傳來。

村口，一群兇神惡煞騎着馬的人，從馬上下來了。

這群人把馬拴在了村口，然後壓着葉老大走了進來。

他們的動靜不小，很快就驚動了村裏人，大家遠遠的觀望着，議論紛紛，礙于這群人攝人的氣勢，也不敢靠近。

那賭坊的人看了一眼四周，大聲喊道：“諸位，今日這葉家老大欠了我賭坊銀子五百兩，交不上來，所以我等今日專程來葉家要一下銀子，還請各位來做個見證。”

聽到這些人不是來打架劫色的土匪，衆人心裏安定了許多，俱都遠遠的跟了過來。

還有些看熱鬧的，更是找了相熟的人一起來。

沒多久，葉家院子外就聚了不少的人了。

“開門，快開門。”

那賭坊的人啪啪啪的敲着院門，聲音極大，聽着音都不是好惹的，把在裏面刻意等着的奚然吓了一大跳。

有心理準備是一回事，但他到底從小在村子裏長大，對的村子裏這些熟人耍威風不帶害怕的，因為他知道，村裏人不會對他怎樣，而且事端也不是由他而起，大家也就吵吵，大不了抓個頭發。但是面對這樣張狂嚣張的外人，奚然一個小哥兒也不由得有些害怕。

他緊張的抓了抓自己的衣領，然後站起了身。

“我去吧。”葉祁起身向外走去。

奚然看着他高大的背影，只覺得安全無比。

門打開了，葉祁一雙眼平淡的看了過去：“有什麽事？”

原本聽了少主人暗示，想要吓一下少主人朋友這沒人性的父母的打手，一下子竟收回了手，有些不敢造次，“呃……我……我……我們是如意賭坊的，這是你大兒子是吧，他在我們賭坊輸了五百兩，拿不出銀子，我們是來拿銀子的。”

“你們要是不給，那今天我們就要把他的手給廢了。”

那打手一板一眼的乖乖回答了。

“嗯。”葉祁點點頭，打開了門，轉身往裏走：“進來說罷。”

“哦哦好的。”打手跟上。

進了院子，葉祁走到院中的石椅上坐下，見奚然還有點慫，只好接着自己開口：“說吧，到底怎麽回事？”

葉老大演技到位，立刻就開始哭訴：“父親，我沒有想賭博的，我這是被人給害了……”

巴拉巴拉一大長串，葉祁聽出來，總而言之，一切都不是葉老大自願的，他是被人陷害頂鍋，才一下子輸了這麽多銀子的。

讀書人嘛，還是一個志向遠大的，總是不想讓自己的名聲染上污點的。

更何況還是自個親自下手的。

葉老大會進賭坊輸錢，自然是有一番緣由的。

聽他說完，葉祁又看向領頭的打手：“所以你們的意思是今天不還五百兩，就要砍了他的手？”

“對。”打手氣勢洶洶的找回自己的節奏，心中暗道自己怎麽就被個鄉下野人給吓住了。

葉祁想了一下，道：“你們少主人知道你們這麽對他的朋友嗎？”

“啊？”打手一下愣住了。

他們自然是知道自家少主人和葉老大關系匪淺，是很好的朋友的，這事也是少主人專門幫葉老大忙的。但是沒人說過，這怎麽人家家裏知道少主人和葉老大的關系啊！

這戲還怎麽唱下去！

葉老大更是心驚肉跳，他和如意賭坊的少主人是好友，學堂裏并沒有人知道，他也是無意間幫了對方忙，才發現對方身份的。開賭坊畢竟不是什麽好名聲，對方進學堂并不是以賭坊少主人的名義進來的。

不光是打手愣住了，周圍圍觀的人也愣住了，奚然也同樣是如此。

在奚然的夢中，他只知道這賭坊欠債一事是葉老大算計的，背後藏着事，但他并不知道人家賭坊的少主人和葉老大就是朋友。

這豈不就是說，這銀子交上去，其實就是給了葉老大。

這一下子，奚然心頭的火蹭的一下就漲上去了。

還是葉老大機靈，反應靈敏道：“父親，什麽朋友？我不知道如意賭坊的少主人是誰啊。如果對方是我的朋友，我又怎會落到現在這副模樣？”

葉祁道：“趙文通，你不認識？”

趙文通正是如意賭坊的少主人，也是葉老大同學堂的一位學子。

“認識。”葉老大一臉茫然，“他是和我同學堂的一位學子，可是我們甚少有交集，倒是……倒是……”

說到最後，他有些欲言又止。

“倒是什麽？”葉祁似笑非笑的看向他。

葉老大心中有些發怵，他原本最開始還擔心，由葉祁來跟賭坊的人對話，說不定今天他還真能把那五百兩拿到手，畢竟這位愛面子，肯定是不好放着好兄弟的親骨肉不管的。他那會兒還想着，早知道就不該讓打手這般吓人了，弄的奚然都不敢說話了。

在葉家，葉祁雖然不大說話，但在大事上，可向來都是說一不二的。

要是奚然不願意出這五百兩，那還有得周旋。可奚然如今被吓破了膽，說不定事情就成不了了。

可他萬萬沒想到，他以為最會偏向他的，結果卻是這般難纏。

別說是五百兩了，他現在心驚膽戰的是別被人發現他和如意賭坊少主人勾結的事了。

要真是如此，恐怕他的科舉之路也就斷送在這裏了。

“倒是……”他說道：“這人倒是和三弟交好。”

“你放屁！”這話一出來，奚然也顧不得害怕了，他罵罵咧咧道：“我說之前我想分家，你怎麽還不願意，第二天早上刻意站在宛升的門口跟小丫頭片子說你過目不忘，這些年是在藏拙，我還尋思着你在打什麽鬼主意呢。”

“現在倒好，你把事情還往宛升的身上推，你這個心腸歹毒的惡人，我們葉家養你們兩兄弟多年，你們就是這樣對我的？”

“你平日裏在學堂裝的學識平平，連個秀才都沒考上，生怕我們沾到一點便宜，你親弟弟也不遑多讓，得了個方子就藏着，嘴上說的倒好聽，口口聲聲說拿我當親阿爹，結果呢，好東西都藏好着呢。”

他看向周圍的圍觀村民，揚聲道：“大家也知道我們家在鎮上開了一家鹵肉店是吧？那鹵肉的方子，就是老二家的呢。”

“之前我說要分家的時候，人家一聲不啃藏的好好的，第二天才不小心說漏了嘴的。”

“還有你，老大，你要是這些年沒裝，有本事你今年也不要考上，我倒是要看看，你還能耽擱幾年，考個第幾名。不對，像你這麽心思惡毒得人，還考什麽考啊，科舉做官的若都是像你這種德行的人，那咱們這些老百姓還有什麽好日子可活的。”