27 賀壽 贊

鄭瀾其實不願意承認, 他如今有些羨慕秦志城，羨慕他得到了心上人的芳心，羨慕他與紫雲的相愛。

本打算打道回府, 卻聽見身後有簌簌的腳步聲，鄭瀾回首, 看到一襲寶藍色衣衫的紫雲走出來, 在一丈之外看着他, 眼神裏盡是擔憂之色。

“夫人有話，但說無妨。”鄭瀾稱呼紫雲為夫人，這一聲稱呼, 倒讓紫雲緊張的心緒緩解了一些，于是走上前來，對她說：“今日小将軍微醺，說出來的話并不能作數。陛下的指婚，是金口玉言，斷不能因為紫雲，使将軍背上不忠不孝的罪名。”

鄭瀾沉默了一息，知道紫雲擔心的是什麽，于是徐徐說：“孔陽自然知道自己在做什麽, 夫人不必多慮。”

紫雲颔首，鄭瀾的言語沒有情緒, 但風輕雲淡，反而讓紫雲心裏放下了許多壓力。

微蹙的峨眉也跟着舒展, 她對鄭瀾道了謝, 但依然将心中的話如實道來：“殿下稱呼紫雲夫人，實則我當不起。小将軍少年裘馬，功勳卓著, 是殿下器重的英才，與公主是天造地設。如今将軍府上雖然是我內外操持，但他日公主入府，紫雲定會恪守妾室的本分，侍奉主母前後，不會讓小将軍為難半分。請殿下将紫雲心意一并告訴公主殿下為好。”

鄭瀾微微點點頭，他心裏有些感慨，曾經名動京師，裙下之臣無數的花魁，竟然能為了秦志城忘懷所有昨日的煊赫，他不解一個女子如何能這樣死心塌地。

“你喜歡他什麽？”鄭瀾用眼神往紫雲身後的羅漢床上探去，紫雲回了回神，才想明白鄭瀾問的是她喜歡秦志城什麽。

“實不相瞞，紫雲雖然曾有豔名，但畢竟是勾欄中被貴胄公子視為玩物，唯有小将軍真正把紫雲視為珍寶，給了紫雲尊嚴與疼愛，甚至不惜抗旨拒婚。這份挂冠而去的恩情，紫雲沒齒難忘，願意為小将軍肝腦塗地，此生不悔。”

紫雲說出如上的話，眼神中是一份惟獨江湖女子才會有的篤定和仗義。鄭瀾沉默，心中卻當起了漣漪。

尊嚴與疼愛、挂冠而去的恩情……鄭瀾心中默念這幾個字，轉身往外走，并沒有再對紫雲說什麽，心裏卻有了一份答案。

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回到湛王府的時候，已經快晌午，小院兒卻還在酣眠。百靈已經揉着眼睛起身去吩咐膳食，想來王妃起床以後肯定是餓的。

見鄭瀾走進寝殿，百靈輕聲請安。

“王妃昨夜沒睡？”

百靈見鄭瀾還是如此關心王妃，心裏一陣竊喜，道：“昨日殿下離開以後，王妃說身子熱，心裏也有些不熨帖，就去書房找殿下。”

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“王妃去書房了？”

“是，王妃見殿下不在，就讓海升帶着找了一本書，王妃看了好久呢。”百靈拿過《大鄭奇毒大觀》，給鄭瀾看：“奴婢們不識字，就是這本。”

鄭瀾無奈搖搖頭，看來這邪門的毒，小院兒已經了解了大概。

鄭瀾坐在床沿，看小院兒香甜得睡着，想到她酣眠在這裏，心裏卻要飛出他的掌心，心頭像是被什麽東西挑起來。

此生此世，他從未有過這樣患得患失的揪心。

小院兒醒來，看到鄭瀾回來了，坐起身來，道：“殿下，您昨夜去了哪裏？”

“你夢裏沒有夢見本王嗎？本王其實哪裏都不想去，只想去愛妃的夢裏。”

百靈見兩人又說話了，就急急退了出來，千惠端着銅盆正往這邊走，百靈沖她擺擺手，鬼鬼一笑輕聲說：“這倆人又和好啦。”

小院兒起來，穿上鞋子，看到鄭瀾正端着那本《大鄭奇毒大觀》，問她：“沒經過人同意，就私自拿別人的東西。這樣好嗎？還是愛妃以後要離開這裏的時候，賊不走空，想順走本王珍藏的古籍善本？”

“殿下能不能有些恻隐之心？中毒的人想知道自己還有多少日子能活而已。”小院兒頂撞他一句。

鄭瀾實則是很心疼，了解了這毒的厲害，她應當是很害怕的。

他走到桌前，給她倒一杯茶水漱口。她見他回來并沒有愠色，還是如常調侃她，心裏不知為何踏實了許多，端過茶水漱了漱口。

“還說什麽歷盡艱辛，輾轉流離，愛妃接受起本王的伺候，卻是心安理得啊。本王還沒伺候過什麽人呢。”鄭瀾看她，嘴裏陰陽怪氣，眼神裏卻蘊滿柔情。

“活不了多久了，被龍子皇嗣伺候伺候，也不怕折壽。”小院兒把水杯放下，揶揄他，卻沒想到激起了他的怒氣，過來一把抱住她纖細的腰身。

“什麽活不久了，再胡說八道就把嘴縫起來。”

“經常胡說八道的是殿……”小院兒最後一個殿下的下字還沒說出來，只覺得櫻唇被一陣溫熱覆了過來，然後是柔軟的舌尖萬般柔情地闖入，她驚訝到瞪圓了眼睛，卻不知不覺被他的力量打敗，緩緩閉上了美目，甚至迎合着他的入侵。

最後她還是鼓起勇氣推開了他，粗喘了氣息，下意識摸一摸自己緋紅的臉頰，用略帶怒火的眼睛瞪着他。

鄭瀾看着小院兒的怒目，卻沒有半點心虛，理直氣壯道：“這張嘴總說些本王不愛聽的話，只好先堵上了。”

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京都郊外，開元寺。

愉妃一襲素色雲錦的宮衣，聘聘婷婷款步沿着寺廟的回廊往前走。開元寺是皇家寺廟，并不允許百姓信衆進來燒香。今日愉妃是按照慣例，到開元寺為恒昌帝求長生福，并為佛祖奉上随喜。

但是，愉妃從大雄寶殿向大和尚遞上了随喜，就摒棄了所有的随從，往佛堂後面僻靜無人的僧舍去了。那裏有一個人在等她。

愉妃輕輕推開屋門，拖地的宮衣被她輕輕一拽，全部沒入室內的一片黑暗中。微弱的日光透過門紗灑進屋內，鄭湧穿着一身僧衣，斜倚在僧舍的羅漢床上，大腹便便的樣子讓愉妃仿佛看了初入宮時的恒昌帝，一樣胖胖的蠢蠢的樣子。愉妃被黑暗遮住的面容上，微微皺了皺眉頭。

“愉美人，孤可算等到你了。”

“原來開元寺的主持也已經被殿下收買了，殿下真是神通廣大。”愉妃的語氣如常溫柔，娃娃般的聲音，讓男人聞言就酥軟。

鄭湧慵懶地說，語氣裏是暗黑的陰鸷：“區區一個破廟。就連守備京畿的禦林軍，現在都已經被孤收入囊中。”

“看來，殿下下定了決心。”愉妃抛過去一個妩媚的眼神，仿佛一把勾人攝魄的鈎子。

鄭湧起身，從她背後擁住她，往她袖子裏塞入了一只霁藍色的瓷瓶，将臉埋入她繁複的發髻之中，深深吸一口氣，道：“安泰大婚前一日，把這個放到老爺子的羹湯裏。過不了多久，就讓你如願做太後。”

那雙油膩而肥胖的手，很不規矩地往愉妃的衣襟裏探：“如果美人不嫌棄，皇後也行。”

愉妃那雙眼睛裏頓時堆滿了欲望，一陣狂浪的笑聲從本該清淨的寺院裏傳了出來。枝頭的烏鴉聞聲呼啦啦飛起，遮蔽了一大片日光。

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自從那日吻了小院兒，鄭瀾極少再回雲香月明，一直在書房裏忙碌安排着很多事，秦志城也時常來，兩人時常會一直神秘商量到深夜。

所有人都以為鄭瀾在幫助秦志城安排即将到來的大婚，但小院兒隐隐覺得并不是為了這件事，只有知道底細的人，才明白秦志城對于這門婚事是多麽的厭煩和抵觸，絕不會多上心。

小院兒卻想起了另一個人，如今還在府上，趁着鄭瀾此時忙着，她想去看看那個人。

“百靈，和我去一趟劈柴院。”不等百靈反應過來，小院兒已經邁出了寝殿。

百靈遂叫上千慧，一起跟上小院兒往劈柴院去。自從金三在這裏養傷，鄭瀾交代過侍衛，不許小院兒去看他。

劈柴院的門前果然站着侍衛，還有海升的徒弟、小太監萬嘉。

“本宮沒有見過你，讓開。”小院兒幾乎是拿出了所有的底氣，強裝出一份蠻橫。

誰料萬嘉并不吃這一套，師父海升交代的事情，這個呆頭呆腦的小太監只會一絲不茍地執行：“奴才是海公公的徒弟，一直在後院當差，師父交代，王妃不許進去。”

百靈拉着小院兒道：“王妃，咱們回去吧。”

小院兒吩咐：“百靈，你去看看裏頭的人傷勢怎麽樣了，出來給我傳話。殿下不許我進去，可沒說不許我身邊的人進去。”

萬嘉并沒有攔着百靈，因為殿下交代的确實是只不許王妃進去。小院兒心中慶幸，還好這個呆頭呆腦的木頭不知道變通，否則可能百靈也不能進去了。百靈只好硬着頭皮走進劈柴院，不一會兒就出來了，對小院兒說：“那人的傷好的差不多了，老媽子剛剛端了飯進去，看着幹幹淨淨，沒什麽大礙了。”

小院兒遂舒了一口氣，道：“知道了，咱們回去。”

路過焚琴院的時候，小院兒看到下人正往裏面送茶水，秦小将軍的明凱軍守衛在門口，那些将士面目森森，站得筆直，一副訓練有素的鋼鐵洪流的樣子。這是小院兒第一次見到明凱軍，比傳言中還要令人肅然起敬。

“殿下，最近似乎很忙。”小院兒遠遠地看着焚琴院，自言自語。

百靈以為王妃是抱怨殿下不往後院去，便安慰道：“王爺肯定是和秦小将軍忙公主大婚的事情，走不開。”

小院兒搖搖頭，數了數日子，安泰公主的婚期就在三日之後了，不知道安泰如今是什麽樣的心境。

“公主府都還沒有建好，陛下就這麽着急指婚。聽說，西蠻邊境又不太平，小将軍新婚第二日就要上前線了。”百靈說這話的時候，十分擔憂的樣子。西蠻聽起來在邊疆，似乎很遠，其實并非如此。實際上，京城距離邊境其實不過兩百裏，邊關有變，京城中人無不惶恐。

畢竟十六年前，西蠻大軍曾經直逼大鄭京城，若非當時的威遠大将軍薛昭和振遠大将軍秦響兩路夾擊，大鄭還真的說不定會怎麽樣。

只可惜，薛昭将軍在那一次戰役中，以身殉國。這是大鄭人人皆知的事情。

從此能夠鎮住邊關的，唯有秦響大将軍父子了。

“但願邊關太平，不要出什麽亂子。”千慧說起來，比百靈黯淡許多。小院兒才想起來千慧的家在邢北，就在西蠻和大鄭的邊界上，她雖然身在奴籍，父母卻還健在，仍在邢北務農。

小院兒扯過千慧的手，安慰她：“不要擔心。實在不行，可以把父母接過來，王府現而今正缺人手。”

千慧深深道謝，說父母已經年邁，路途颠簸很難來京。小院兒沒有再說什麽，覺得戰争真的是很殘酷的事情，對于秦志城，也生出來一些敬佩，雖然他冒失直率了些，但到底是保家衛國的英雄。

正在此時，門子通傳，李秀蓉和吳凡芸造訪王府，求見王妃。

小院兒讓門子把人約在花廳，自己換了身素色的衣服，随意插了朵宮花，就往花廳裏去了。吳凡芸和李秀蓉都等在那裏。

吳凡芸見到小院兒，臉上立刻堆滿巴結的笑容，甜膩的聲音道：“表姐，我是來賀壽的！”

小院兒很納罕，問：“賀壽？”

見小院兒居然忘了自己的生辰，吳凡芸多少有些意外，道：“今日，是表姐你的壽辰啊，怎麽你自己的生日都記不得了？”

小院兒臉色瞬時一黑，但馬上恢複了沉穩道：“瞧我這腦子，只顧着忙，都忘了。”

吳凡芸趕忙遞上來一個錦盒，裏面是一套精美的頭面，倒符合吳家這等官商世家送人的手筆。

将這份生辰賀禮推給小院兒，吳凡芸才悻悻道：“也的确，表姐當了主母，肯定忙嘛。我們家主母也是日夜操勞，不似我親娘，是偏房的姨娘，整日悠閑看戲賞花。饒是這樣，二哥哥還不懂事，如今傷勢剛剛好了些，又往院裏去吃花酒。表姐有空去我們家坐坐，也好勸勸他。”

小院兒知道吳凡芸說的是吳凡欽，便胡亂搪塞道：“是啊，要去的。只不過王府上也忙……”

李秀蓉一直站在一旁不說話，小院兒的每一個神情的變化，都沒有逃過她的眼睛。尤其是小院兒問吳凡芸的那一句：“賀壽？”她十分詫異：哪有人不記得自己的生辰？

李秀蓉心裏起了疑惑，遂沉了沉，問小院兒：“今日生辰，左丞府沒有派人接王妃回娘家小聚嗎？”