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女兒這般求了話。

三夫人劉王氏哪舍得讓女兒失望呢。于是，點頭同意了。

在後面到了正院的榮娘、秀娘二人，自然得知了三夫人劉王氏的決定。這會兒，榮娘是後悔了，她之前的多嘴。

想當初，親娘趙春花可提醒了榮娘的，少說話，多做事。

榮娘發現，這些日子的相處，她真心接受了遂歌大姑娘這麽一個同齡人。雖然，在外人眼中，她們是主仆關系。

可在榮娘心底，她對于所謂的主子有的是敬畏之心，卻是絕對沒有什麽奴隸的心态。

榮娘總覺得，總有一天，她會得到自己的自由。

如今更多是抱着一總拿錢辦事，上崗工作的态度。嗯，就像是把所謂的主子，當了嚴厲的班主任，當了學校的威嚴老校長？

“下一回，我再不敢多嘴了。”

在秀娘對榮娘抿了抿嘴，一些小提示後，榮娘求饒了，小聲的說了這麽一句話。

“榮娘，別再有下一回了。”秀娘也是小聲回一句，想了想，又補充了一句，說道：“咱們是奴婢，奴婢最得謹慎從事。”

榮娘認真點頭。

榮娘知道，秀娘是為了她好。

“我記下了，謝謝你秀娘，謝謝你的關心。”榮娘是一個感恩的人。她懂得，秀娘話中的善意。

聽得榮娘的話，秀娘淺淺一笑。

屋中，劉三夫人、劉遂歌大姑娘還在談笑風聲。

屋外，榮娘、秀娘在廊道裏候着，等着差遣。

約是兩刻半鐘後。

大夫來了。

榮娘在屋外等着，這會兒，她是真盼着，劉三夫人一定得懷孕啊。若不然，沒喜事兒的話？

劉三夫人從劉遂歌大姑娘的嘴中，知道榮娘多嘴了。

榮娘覺得，她一定得吃挂落的。

時間慢慢過去。

一秒一秒，一分鐘一分鐘，慢慢過去。

那時間慢得讓榮娘數着數兒，那還是覺得太慢太慢了。

又是過了半刻鐘後。

屋內傳來了恭喜的聲音，還有劉三夫人一個敞亮的“賞”字。

等大夫離開後。榮娘知道了，她這一回蠻幸運，劉三夫人真是有喜了，懷孕一個半月餘。百明苑內的仆人，人人歡喜。

因為，人人都得了王嬷嬷的傳話。劉三夫人給大家夥，每人加賞一個月的月例錢。

次日。

榮娘上差時，還是有些走神呢。

榮娘總在計算了，她又得存了多少錢。離着贖買她和親娘二人，還差了多少銀錢？

“榮娘，你在想什麽？”

秀娘小聲問了一句。

這會兒，遂歌大姑娘在正院的正屋中，陪着三夫人劉王氏母女談心。

榮娘、秀娘站在屋外候着。小聲的交談，耳語間只要避諱些，不讓人發現了的話，還是完全可以的。

當然，若讓人發現了，榮娘、秀娘鐵定得挨罰。

“哦，我走神了。”

“抱歉。”

榮娘趕緊道歉。

秀娘總覺得榮娘的神情，剛剛不像是走神啊。

不過，秀娘不在意，轉念就忘記掉。這會兒，當好差，才是正緊事兒。

午時。

就在遂歌大姑娘補一場小憩時。

春香來了。

“你們好好侍了院中，照顧好了大姑娘。沒事兒，別亂走。”春香呵呵敢榮娘、秀娘話，在兩個小丫鬟答應後，又是匆匆離開了。

瞧着春香的樣子，似乎發生了什麽大事？

不光榮娘有這個想法，秀娘也是這樣想的。

當晚。

下差後。

回了下人房，榮娘從李啞婆的嘴裏，知道究竟發生什麽事情了。

萬明苑，也就是劉大老爺住的寝院，一個姨娘的院中侍候下人，盡數被打罰了。

聽李啞婆講，近身侍候的奴婢，全數打死了。院中侍候的奴婢，人人三十板子，挨了罰後，沒死的全數攆到莊子去。

劉府是個富貴窩。

劉府的莊子嘛，那就是苦力奴仆待的地方。那裏什麽模樣？據李啞婆講：缺吃、少穿，人人都像窮乞丐。

好年景，人活着。

年景差，命硬就活着，命不好死了，白死的。

人命，這時代裏，窮人的命，不值幾個大錢。

“嬷嬷，我想還沒回來，我去廚房瞧瞧娘。”榮娘尋了話頭，從下人房離開。

她心底猶豫。

最後，還是摸去了受罰女婢暫時待的偏院。那兒離着下人房特近的，拐個彎兒，過兩道夾牆間的一口水井，就到了。

破敗的院落。

破敗的一切。

在過了夾牆後，沖入榮娘耳中的，全是低低的哭泣聲。

榮娘趴着窗戶，往屋內瞧了瞧。

大通鋪，趴着好些的女婢。榮娘一眼望去，只瞧見了她們身後，白色裏衣上，黑紅黑紅的一片。

那是血跡？

那是傷處？

顯然啊。

午後這些女婢受了罰，到這等時候了，依然并沒有人來幫忙給她們收拾了傷處。

這等熬法？

人能熬過去嗎？

榮娘好懷疑。

“誰？”裏面有人喚了一聲。

榮娘一聽人喊，不敢回話，小跑着離開了。

再度回了下人房，靠了牆角兒喘着跑急了的粗氣。微歇一歇後，榮娘收回了受到沖擊的情緒。她覺得，她得冷靜冷靜。

可睜眼閉眼，眼前全是黑紅黑紅的一片。

“奴婢、奴婢……”

“奴隸、奴隸……”

榮娘嘴裏念叨了這來來回回的幾個詞。

奴婢也罷，奴隸也罷，在所謂主子眼中，都不值錢的。都是可以随意處置的。

從未曾的，清晰的認識到。

小命兒沒在自己的掌握中，那般的可怕啊。

被打死的奴婢，被打了三十板子的奴婢……她們會這般樣，全是因為劉大老爺的一個姨娘小産了。

因為，劉大老爺沒了一個子嗣。

所以，那個姨娘院中的全處奴婢們，都得用命為籌碼，來填了劉大老爺、劉大夫人這些主子們的怒火。

牽怒如何？

哪怕這裏面有太多人委枉呢？

而且，李啞婆還講了，便是廚房裏，也有人受罰了，被活活打死了。

午時。

滿府上下，沒當差的奴仆都被喚去了現場，親自瞧了這一場接一場的血腥打殺打罰。說是以儆效尤。

當晚。

榮娘發燒了。

一場大病。

趙春花忙碌在女兒的榻邊上，那是忙碌了一宿。

姜湯。

趙春花給女兒生生灌了兩碗，為了降溫，那冷帕子一條接一條的來回替換着。

這些忙碌，在趙春花望着女兒潮紅的臉蛋兒時。

趙春花哭了。

哭過後，趙春花又是替女兒喚了涼涼的濕帕子。

“哪兒可以去采蘋？就在南面澗水濱。”

“哪兒可以去采藻？就在積水那淺沼。”

“什麽可把東西放？有那圓筥和方筐。”

“什麽可把食物煮？三腳錡與無足釜。”

“安置祭品在哪裏？祠堂那邊窗戶底。”

“這次誰來做主祭？恭敬虔誠待嫁女……”

詩經《采蘋》趙春花已經唱了兩回。這是她唯一唱給女兒的搖籃曲。因為，這是一個親娘對女兒最好的期望。

趙春花是三夫人劉王氏的陪嫁丫鬟。

在三夫人劉王氏出嫁前，這一曲《采蘋》就是對當年的王氏姑娘的祝福。

在趙春花眼中，三夫人劉王氏就是最尊貴的主子。她自然盼望着，女兒榮娘能借得了貴人的幾分運氣，女兒榮娘能平平安安的長大，讓她能瞧見了女兒榮娘的出嫁。

淩晨。

天未亮時。

榮娘的燒退了。

在第二天下午時，榮娘人清醒了過來。

彼時。

屋中就母女二人。

“娘，我們存錢，我們贖身，我們去外面生活好不好？”榮娘也許在病中，整個人脆弱了。她傾述了她心底的願望。

“榮娘，你怎麽會這般想？”

趙春花望着女兒認真的神情，滿面的不解。

“我去瞧了，那些受罰的姐姐們……”榮娘講了這話。趙春花突然明白了，女兒榮娘為何會病了。

這是吓壞了？

“傻孩子。那些人是辦壞差事了，才會被罰的。”趙春花安慰女兒，道：“咱們好好做事，莫出差子，主子們是能瞧出來好壞的。”

“外面的生活，哪是容易的……”趙春花覺得女兒打小生活在劉府中，沒吃了苦頭。總以為外面好呢？

外面好嗎？

趙春花的丈夫蕭安是劉氏的家生子。

趙春花卻不是王氏的家生子，她是被王氏一族在七歲時，買進府裏做粗使丫鬟的。外面的日子，在趙春花的心，那才叫一個人間地獄。

生平第一回 吃飽飯，是在王氏的府上。生平第一回穿上新衣裳，是在王氏的府上。哪怕做奴婢呢。趙春花覺得，也比她小時候的人間地獄好了無數倍。

外面……

外面趙春花一點也不向往。

“你啊，你啊……”趙春花瞧得出來，女兒還是倔強着。所以，她緩和了語氣，說道：“娘帶你去真正的體驗下外面的苦日子，你就懂了，你如今在福窩窩中。”

趙春花決定，讓女兒吃點苦頭。

當然，那等女兒養好病以後了。

到時候，趙春花就不相信，女兒還不會醒悟過來。

“若是通過了娘的考驗，娘，你答應女兒，咱們贖買自身的身契，好嗎？”榮娘求了話，這回，她覺得親娘趙春花在憐惜她時，已經微微動搖了。

沒成功可不怕，千裏之堤，治于蟻穴。千裏之路，始于腳下。

有開始，就是好開頭。

榮娘有毅力，堅持到勝利的結果到來的那一天。