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開春的清晨，太陽剛剛升起不久，柳樹灣村東村頭最好的那座大瓦房裏又傳出了藥味。劉麽麽坐在一個小泥爐邊上，紅着眼睛扇着扇子，時不時抹把眼淚，為他好友趙麽麽一家哭一哭。

劉麽麽的好友趙麽麽原名叫做趙青，一直是劉麽麽羨慕的對象。趙麽麽出嫁之前家世和劉麽麽差不多，兩人長的也差不多的好看，出嫁時選擇的爺們也都是一個村子裏一樣靠着老天爺吃飯的老實人。可是出嫁之後兩個人的命運在一個小小的村莊裏，就可以說是天差地別的了。

趙麽麽的丈夫杜富貴結婚不到一年就到鎮上酒樓的後廚做下手，沒幾年就成了疱師，專門制做糕點，一個月可以賺上三貫工錢。趙麽麽自己繡活做的好，靠繡活兩三個月也能賺上一貫的錢，靠着這些收入，杜家的日子在柳樹灣村算是數一數二的。至少劉麽麽這樣普通的農家半年也不一定能賺到杜家兩個月的銀錢，不知道多被人嫉妒。

趙麽麽十四歲嫁給杜富貴，因為肚子不争氣，快到二十六歲才生了一個孩子。這孩子是個小爺們，名叫杜齊悅，今年十六歲，在鎮上最好的書塾裏頭讀書，時常被師傅誇獎學得好。聽說明年開春就可以去考縣試了，要是考中了就是童生，再争一争考上個秀才的話就能靠着朝廷吃飯了，每個月可以領一定的俸祿，還可以免交稅賦，更不用上徭役。雖然現在為止還什麽都沒考上，可是為此眼熱的人家可不少。

但是半年前杜家突然開始發生了翻天覆地的變化，先是杜家的頂梁柱杜富貴突然生了一場風寒倒下後就再沒有起來，請醫買藥拖了兩個月，花了許多的錢，最終還是沒熬住去世了。接着杜富貴下葬後不到半年，趙麽麽因為傷心過度身體很快垮了下去，在床上躺了十來天也跟着去了。

杜家存了二十來年的錢在這半年多的時間裏因為請醫問藥以及辦了兩場喪事給花了個幹幹淨淨，家裏的十來畝好田也變賣掉了七畝。好在杜家原先的房子是好的，是兩年前剛造的六間的青磚大瓦房，裏面的新家具都是成套的，這在附近幾個村子裏也算是小有資産了。而且那三畝田只要伺候的好，也完全足夠杜齊悅一個小爺們吃喝了，到年底交了稅還能剩下不少存糧。

且杜齊悅之前和隔壁柳樹屯村的錢家是定了親的，錢家家世不錯，在村裏頭開着一家豆腐坊，家中又只有一個小哥兒，将來嫁妝必定不會少。雖說一般守孝需要三年，但是鄉下規矩不大，只第一年有諸多禁忌，後兩年只要不穿顏色鮮豔的衣服，不整天吃葷腥就可。所以杜齊悅一年以後就可以和錢家小哥兒成親，到時候那錢家小哥兒把嫁妝帶到杜家來，杜齊悅的日子肯定會好過上許多。

這麽想着，劉麽麽心裏總算有些安慰，可是偏偏前幾天又出事了。

杜齊悅因要在家中帶孝至少一年不能出門訪友，便找了個機會去鎮上還之前向同窗借的幾本書。沒成想，去的時候好好的，回來後就無端端的病倒了。要不是劉麽麽不放心杜齊悅，前天吃完晚飯後去看他，都不知道杜齊悅暈倒在了地上。

劉麽麽想着又抹了把淚，大夫說杜齊悅是氣急攻心外加郁結于胸導致氣脈不順，說白了就是心病，一個十六歲的孩子能有什麽心病，還不是因為父母突然過世給傷心的。

廚房裏濃重的藥味一直飄進了東面的卧室，杜齊悅睡着睡着就給熏醒了，一醒就再睡不着，只好盯着木梁屋頂發呆。

現在的杜齊悅其實已經不是真正的杜齊悅了，他內裏靈魂的名字叫做杜曉陽，今年二十七歲，十八歲時父母車禍去世，因為親戚有意要分遺産一天到晚纏着他，他就幹脆退了學賣了房到了自己遠方表叔在滬