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長河暗沉,曉星初墜,雞鳴破曉,煙火人間。整個碼頭漸漸活起來。賈赦還在同周公擡杠頑，忽被一陣呼喊吵醒了。

“老爺老爺！”何喜在外頭急喊,“您醒醒。”

賈赦煩得很,偏已醒了，罵了聲：“吵什麽呢。”

他睡覺不愛有人服侍，慢吞吞爬起來披了件氅衣惺忪着眼打開門：“天上有窟窿麽？”

何喜道：“老爺您瞧瞧這個，今兒早上三爺鬧着要吃碼頭的米糕,我去買時有人塞了在我懷裏便沒影兒了。”說着遞上去一封信。

賈赦接了一看，果然是昨晚那“好朋友”寫的，魏隸小字。

信中說糧倉大火乃是陷阱，查了必然陷入其中,非止于朝堂。聞聽榮國府最厭麻煩，何不避之？

賈赦看完哼道：“又被姜文涮了。我說他哪有那麽好心把我們幾個送到一處。”遂捏了去那邊船上。

果不其然，那兩位連早飯都已用完，正預備開船。賈赦上去便問：“有吃的麽？”一壁将信遞與齊周。

姜武只得喊人給他送些早點，也猜到信是何人所寫，在一旁急等。

齊周看完不言語，遞給姜武。

姜武看完罵了一聲“我哥必知曉些事務，偏一個字不提。”

齊周道：“多說無益。”因問，“隽之可曾有點撥你呢？”

姜武搖頭：“無，半點也無。”

賈赦啃着包子向他們道：“管他，去了再說。”

齊周微嘆：“也只得如此了。”因吩咐開船。

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他們一行人走的随意，雖不算隐秘，也不甚招搖。離蘇州尚有三四日之時，三個人帶着二十餘精幹特種營兵士扮作保镖的換了陸路先走。

賈琮老大不高興，撅着嘴鬧了半日。賈赦答應日後帶他去爬山又去游湖才作罷。又慎重将他托了莫瑜。莫瑜自知此事幹息重大，只點頭不語。姜武也叮囑了他幾句，便上岸走了。

姑蘇一帶果然風光如畫。煙樹袅娜，小橋娴靜，吳音婉轉，惹得一行人渾身都舒坦。

因此番是來查訪糧倉一事的，故他們先尋訪了兩家米鋪。到此一問大驚！

原來數月前糧倉失火，糧價一度翻到四番有餘。近來半個多月忽有許多米糧湧入，糧價驟降！問及這些米糧從何處來的，道是江南幾個大世家從各處購來，低價售出。又有江蘇知府許大人将下令限了各家米店之售價，不得高于糧倉大火之前。如今的糧價較之大火前非但不漲，反倒跌了些。如今人人稱頌許青天呢。

這幾個都是明白人，還有什麽猜不出來的？不過官糧私取，賺了錢還賺了名。

齊周笑道：“這倒是算計得有幾分周道。”

姜武性子急些，罵道：“且讓他們候着，一個個不放過。”

倒是賈赦有些事不關己高高挂起，橫豎不是他的錢糧。想了想道：“我為何不明白此事之根本呢？到底還是為了得些錢糧？或是蓄養私軍？”

齊周道：“不知。且先去看看再說。”

姜武因讓快馬加鞭趕去糧倉，賈赦不肯，要好生睡覺好生吃飯。姜武鬧了他半日總無用，只得罷了。

三人仍慢慢而行，道真不似來查案的，愈發像是游玩的了。

這一日黃昏終于近了蘇州城，依着姜武的意思快馬過去，賈赦橫豎不答應，終于一處小鎮子歇了。姜武賭氣早早回屋子睡去了。齊周一人獨步院中。其時風生涼意，月滿羁庭，引得人也有幾分蕭索。

過了一會子，賈赦鬼鬼祟祟溜出來。

齊周問道：“仍無有消息？”

賈赦不忿道：“奇了怪了，他們前頭兩個消息都不清不楚的，咱們都到這兒了，還不來信。小齊，你琢磨是誰？”

齊周搖頭：“我如何知道。總不是聖人的人，亦不是忠誠王爺的人。”

“你年幼時可幫過什麽慈祥的老乞丐？或是受傷的老道士？”

齊周笑道：“不曾。周不過一書生耳。”

賈赦嘆氣：“今晚還沒消息只怕真的他們不管咱們了。”

才說着，只聽“撲通”一聲，從外院飛進了一團東西。

賈赦趕忙上去，只見地上有一團物什，月光照着仿佛是件舊衣裳裹着什麽。顧不得其他抓起來抖了抖，裏頭果然又掉出一團紙來。

他先拿了那紙團去裏頭燈下看，齊周瞧了瞧衣裳，很是尋常，遂讓一位兵士拿出去問。

不多時那兵士回來笑道：“乃是店主的衣裳，晾在後頭不知如何掉到我們院子來了。”

齊周點點頭，又奇怪賈赦如何半日不吭聲，才進了屋裏去。

賈赦此時在齊周屋裏，嘴裏叼了根筆杆子，愁眉苦臉的，眼前恰攤着那張外頭丢進來的紙。見他進來，沮喪道：“幹嘛就來了？多磨蹭會子豈不好？”

齊周過來一瞧，那紙上密密的寫着十幾條燈謎，條條俱是猜經史典籍的，不由得大笑。

乃拿起來一一破之，因使人去隔壁喊姜武過來。姜武才睡着，也只得哼哼唧唧爬起來。

齊周破完了列在一處，仍是不明所以。賈赦在旁邊伸頭一看，笑了：“這個我知道。”遂提筆将每句當中一字點出。果然連成一句話：“許枚無辜、甄氏有謀、張潮未死。”念完扭頭問，“甄氏大概指的江南甄家，許枚是誰？張潮是誰？”

齊周嘆道：“看了那麽些卷宗白看了。許枚便是江蘇知府，張潮為糧倉小吏，文書上說死于火中。”因皺眉道，“如此言是真，一個小吏在這等大案中多半被滅口，他竟能逃脫？”

賈赦道：“莫非便是這個張潮或張潮之友給咱們傳信兒？”

姜武嗤道：“人家分明沖小齊來的，不是還讓他回京麽？”

賈赦反嗤回去：“他能麽？聖旨都接了，怕是正要我們查這個呢。”又道，“不論這三封信真假，橫豎金陵甄家參合了一腳，從他們頭上查起？”

齊周道：“從那些米頭上查起。”

次日一行人方入了城，也不私訪，正正當當先到衙門見了縣令，宣了旨。

縣令韓詹早知道上頭有欽差下來，各色招待都備好了。齊周一擺手，只說皇命在身，先去看糧倉。縣令仿佛得了吩咐似的，立時喊了人手，親陪着上馬去了。

蘇州府的糧倉設在郊外，跑馬倒也費了些時辰。及到了那裏，只見滿目焦黑，一片荒頹，斷壁殘垣間已然長出些青草來。

賈赦是不願來的，他以為這裏能找到的痕跡定然都被抹了。不如從別處下手的好。然既來了一趟，也只得裝模作樣四處瞧瞧。

齊周等人也細查了一回，不曾發現什麽。

那韓縣令才說了一句“齊大人，不如先回縣衙用些飯食可好？”

說時遲那時候，只見當空“嗖嗖嗖”飛來數箭，直奔齊周與韓縣令面門。彭氏二子恰守在旁邊，一人一槍舞動如風一般，“當當當”幾聲，來箭悉數落地。

韓縣令已呆若木雞。

早有人向箭的來處追去，只見一匹黑馬向西北狂奔。姜武一躍上馬，疾如閃電。于馬上引弓，兩箭出去，恰中那馬之兩條後腿。

這頭早有人将旁人轟了出去，只留他們一行人并蘇州縣令在此。

不多時姜武跑了回來，手上已拎着一人，重重丢在地下。“賈恩侯，歸你了。”

賈赦撇嘴溜過來一瞧：分明是個健士嘛，看衣服也是正經的兵士。方才彭楷也說了，他射過來的箭是軍中的。再看此人一副視死如歸的模樣，樣貌倒是愣得很。因問：“姓什麽？叫什麽？家有幾口人幾只羊幾棵草？”

那人冷笑道：“大丈夫行不更名、坐不改姓！高威，章石鹿老将軍營下兵卒。”

賈赦“咦”了一聲：“章老頭的人？你來偷襲我們，莫非是章老頭還是不死心要造反？”

那高威怒道：“章将軍忠君愛國，怎能造反！”

賈赦哼道：“他忠君愛國？你問問他主子是誰！他不造反幹嘛刺殺欽差？他不造反被你這一鬧也像造反了。”

高威急了：“我一人做事已然當！與将軍無關。”

賈赦道：“你是他的人，他本來就有反心，若說無關你自己可信？”

齊周已踱過來，問他：“我與你們将軍也無冤無仇，你殺我做什麽。”

賈赦也道：“對啊，跟他可沒關系。”

高威一愣。

“是不是有人告訴你你們将軍下課是他的主意？”說着一指齊周，“不關他事，是我的主意。”因冷笑，“你知不知道章老頭預備拉你們一道造反，擁立樂善郡王登基？聖人不換他下來等着你們打上京來麽？換他下來還保住他一條命。”

高威這回全蒙了。他縱替将軍不忿，也從不曾想着造反行廢立之事。半日才道：“你胡說！”

賈赦哼道：“你們将軍是誰的人你不知道嗎？要不是這位——”說着一指姜武，“身為武将，實在惜章老頭是個将才，想替聖人收降此将，早沒命了。”接着罵道，“如今四海升平，民生興旺，你們這些人閑不閑？成天沒事找事。打仗會死多少人你可知道？不光你們會死，朝廷的兵士也會死！更莫說許多百姓。你看這蘇州城何等興旺。将他們都做了戰時冤鬼，只為了将皇帝換成皇帝的侄子，你們心肝都是什麽做的！”

高威不過一名兵士，哪裏知道這些？整個人都丢了魂一般。

姜武在一旁可急瘋了。這些事哪有公開說出來的？眼見蘇州縣令也如泥雕木塑，只得示意過來兩個人将他綁了。一面皺着眉頭道：“我愈發不明白他們想做什麽了。哪裏弄來這麽一個愣子。”

賈赦道：“他們是撞大運，小齊挂了與他們沒關系，沒挂也給我們添堵。順便不讓你們收降老章。”

此時高威已然清醒過來，聽見他們說“收降”二字，不由得迎風流淚。哪有皇帝收服朝廷将軍稱作“收降”的，莫非老将軍真有反心？

到蘇州首日便受此大驚，一行人頹頹的往回趕。

路上齊周悄悄向姜武恨道：“讓姜隽之等着，莫以為我齊周就不會報複人。”

姜武一咧嘴：“我助你。”

此時，西南大軍換将令才從京城發出去。

作者有話要說：我寫的明白麽？這愣頭青是姜文故意讓人放進來的，日後好放回西南大軍去做宣傳。橫豎章将軍能收降也不能往西南去了。