21 宅于心計（一）

明秀和沈明嫣乘車回了沈府，沈明嫣原本還不覺得有什麽，可等下車時才注意到，相比與她這邊兒孤單單的一輛馬車，身邊兒也就司琴一個丫鬟，明秀那邊兒顯然更熱鬧些。

不說前來迎接的沈府的下人，就是陸府那邊押車的婆子丫鬟打眼看過去也有五六個，車裏除了給沈府各個主子的拜禮，其餘的都是這些日子明秀玩的穿的用的，零零總總也用了兩大紅木箱子裝着。

沈明嫣見此越發不平和不甘，明秀張揚得意的笑臉在她看來越發的可憎，不平和不甘衍生的嫉妒像是有毒的花朵在心中蔓延。

而這種情緒在一路走來非但沒有緩和，卻更加重了，明秀燦爛的笑就像是小刺兒一樣，總在膈應她。等到了榮禧院，沈母照舊慈愛的把明秀拉到身邊揉搓一通，沈明嫣晾在下邊兒，甚至覺得屋子頭的那些下人看她的眼神裏都帶了些異樣。

明秀嘴巴甜會說話，一會兒就哄得沈母笑的一臉菊花燦爛，“你在你舅舅家呆了七八天，可是住上瘾了，都不知道回家了？”

明秀嘟嘴無辜道：“祖母這可不能全賴我呀，原本我第二天就要回家來的，哪裏想到二姐扭到了腳，這不七八天才算好全乎，我怎麽也不能留二姐一個人在舅舅府上嘛。這不，我可是眼巴巴的等着二姐的腳好了，二話不說立馬就回來了麽。”

沈母淡淡的瞧了一眼站在下邊的沈明嫣，道：“這事雖情有可原，但絕不能姑息，主子思慮不周，做奴才的還能不懂？這次就不罰你了，你且下去，明兒開始教養嬷嬷會開始教導你們幾個規矩。”

沈明嫣的自作聰明讓她扭到了腳，身邊人一個不落的全都挨了責罰。

明秀回到自己院子，坐下來好奇道：“怎麽瞧着，院子裏好些個面生的婆子丫鬟？”

繡鸾殷切的端了茶來，笑道：“姑娘不在的這幾日不知道，如今姑娘的身份不同往日，份例要往上升一等，三等丫鬟和粗使婆子各多了兩個，如今姑娘可是要訓話？”說完餘光瞥了一眼站在繡鳳身後錯半步的面生丫鬟，瞧着打扮皆與沈府下人不同，難不成是……

“也好。”

屋裏，明秀花開富貴紅木椅上端坐，一溜的奴才前腳跟後腳的來到明秀跟前，按規矩不錯分毫的給明秀請安。

如今明秀身邊大丫鬟四人，二等丫鬟四人，三等丫鬟六人，若幹無等的粗使婆子小丫鬟。幾乎像身為嫡女的沈明雅看齊了，這就是身份轉換帶來的福利。

除了這些，明秀屋子的裝飾擺設也高級起來，陸舅舅暴發戶似的擡來的那幾箱東西可不是拿到庫房裏發黴的。明秀渾然不在意別人怎麽看，她怎麽高興怎麽來，文王鼎，匙箸香盒，汝窯美人觚……還有兩邊的一對高幾上，茗碗瓶花具是鳥槍換炮，無一不精巧，無一不珍貴，比起之前‘寒酸’的擺設不可同日而語。

舅舅果然是親舅舅。

一溜的奴才唱名請安，明秀居高臨下的看着她們，別說來這麽久了，她除了四個大丫鬟面熟些，其餘都是對不上的。心道：四個大丫鬟裏，除了繡鳳，彩雲和彩霞背後有人，至于繡鸾，原本‘沈明秀’屋子的頭一等得意人，只不過面上憨厚罷了。大丫鬟都如此了，剩下的這些小喽啰就更不用說了。

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早在明秀初來乍到時，院裏的奴才就想另謀出路，調換來的都是沒門路可走的，可哪裏想到三姑娘竟然撞了大運，傍上了那麽大的靠山，沒看到人家珠寶珍玩一箱箱的往院子搬麽？轉眼還成了嫡女，那些使了銀錢找了管事調走的，可悔的不輕。

繡鳳和拂柳心照不宣的對視一眼，一切盡在不言中。

繡鸾心裏咯噔一聲，斂下心神，往前走了小半步道：“姑娘，可是倦怠了？是了，姑娘坐了那麽長時間的馬車想來有些精神不濟，對她們訓兩句立立規矩罷，瞧着她們也不敢有二心。”說着體貼的上前拿起銀紅色金錢蟒引枕墊在明秀腰後靠着，行動中何嘗沒有向其餘人示威的意思。

明秀懶洋洋的靠着，對繡鸾示威的動作看在眼裏，卻是沒放在心上，聽着這該是奴才說的話麽？懶懶的掃過還跪在地上已有幾炷香功夫的奴才，擺足了主子譜，方才示意拂柳近前來。

“這是拂柳，往後你們叫她拂柳姑姑便是了。”拂柳是大表哥指派來的，管家理事的好手，幼時從做大夫的父親那裏學了一些藥理醫理，只後來遭遇變故，被大表哥順手救了下來，如今自願梳了發做起了嬷嬷，就跟在明秀身邊了。

繡鸾這才注意到，拂柳是梳了婦人發髻的，看着面色稚嫩，怎一來就做了管事嬷嬷？

“繡鳳。”

“姑娘，喚奴婢可是有事？”

倚在引枕，明秀一努嘴，“你且同她們講講，省的日後沒了規矩，我向來不耐煩這些的。”

繡鳳在心裏點頭，這話不假姑娘向來不管事，往常才會被奴大欺主，如今不同往日，前有老太太照看，後有舅老爺舅少爺撐腰，誰還敢欺了姑娘去。同時心裏喜意上湧，繡鸾示威又如何，不要以為那點子小動作沒誰知道，姑娘這是放權給自己和拂柳姑姑呢。

上前一步脆聲道：“姑娘的意思是在這個院裏，各位只管各司其職，盡忠職守便是了，另外絕對的賞罰分明。若是哪裏出了纰漏，誰犯了錯處，自是絕不姑息，盡管舀了家規罰了去。做的好的，根據各自等級優良，自有不同的賞賜，姑娘絕不吝啬這些個賞賜的。”

跪在地上的下人神色一凜，皆諾諾稱是。

拂柳得到明秀的授意後道：“今兒姑娘高興，便有賞賜給你們。”拿了預備好的銀子分派下去，就是粗使婆子得的也有一兩，趕上她們好幾個月的月錢了，衆人個個喜笑顏開，感恩戴德不說。

‘打一巴掌給個甜棗’這招明秀手到拈來。

掃了一眼笑得依舊一臉憨厚，恭順謙卑的繡鸾，明秀懶懶笑了。

後幾日繡鸾伺候起明秀來比往日更添幾分仔細妥帖，對上對上依舊是笑臉相迎，繡鸾是從沈母房裏出來的，旁人都要擡舉她三分的，往常那些同在沈母房裏伺候的丫鬟俱與她交好，彼時更沒少了走動。當年沈母不也是覺得她是個老實可靠的，才将她給了‘沈明秀’做了大丫鬟的。

只有明秀才知道她這個‘賢名’在外的大丫鬟到底有多‘老實’。

如今院子裏的奴才皆由拂柳拉出來調教，明秀房裏的事基本上都由繡鳳打理，明秀就清閑了下來。不過她院裏是清閑了，府中管家之事還在等着她。

說來也是因為沈夫人懷了孕，以不宜太過操勞為由，提議讓府中幾個姑娘管理府中中饋事務，有什麽她們處理不來的再來找沈夫人或是沈母解決。

廚房、采買這繁雜事務沒等其他人說，沈夫人就提了讓沈明雅來管理，說是她有經驗，性子又穩重，廚房采買這塊兒繁瑣交給旁人她不放心。沈母點頭同意了，沈明嫣斂下眸謙讓道：“明秀年紀尚幼，素來沒接觸過管家事務，往常我也随姨娘幫着管賬的，不若這公中賬簿由我來管，再者交際應酬怕是明秀不耐煩這些個，我也一并接過來罷。”

明秀搖着團扇，道：“二姐把我要說的都說了，罷了，那些我還真不懂，不如我給大姐打打下手，大姐可得耐心教我才是。”

沈明雅笑着點頭，道：“也好，左右還有嬷嬷們幫襯呢。”

泾渭分明。

廚房采買這塊兒本來是重中之重，所以沈夫人才将這塊兒交給沈明雅來管理，本來還不悅明秀來參一腳，可看明秀平常只是點個卯，跟在沈明雅跟前并不插手，反倒是放下心來。

學習管家的同時，教導規矩禮儀的事也提上了日程。

沈府這次請來了兩位素有名聲的教養嬷嬷，一位姓古，一位姓陳，都極是嚴厲重規矩的，教導姑娘們規矩時也毫不手軟。

古嬷嬷原就是陸旭堯通過氣的，到明秀這裏不僅教導她規矩禮儀，順帶也将拂柳和繡鳳回爐重造，就連明秀大肆将院子改成了練武場，射箭練劍這種離經叛道的事，古嬷嬷都能給解決了。也不知道她同沈母私下裏說了些什麽，沈母就不幹涉了。

深宮老嬷果然是居家旅行必備良品。

沈明嫣受了不少苦，古嬷嬷和陳嬷嬷攜了沈母的尚方寶劍，教導起來嚴苛不說，她的不少言行舉止都被訓斥，簡直是苦不堪言。饒是如此，才管起家來不到十日，府裏就傳出二姑娘待下寬厚、馭下有術的賢名兒。

沈明雅用眼睛的餘光掃了擱在桌角上的賬冊，眉頭微挑，笑道：“且不說這賢名兒是否屬實，單說明嫣想出來的這般新穎的記賬方式也省了賬房不少精力呢。聽說還弄了個勞什子訪客登記表，門房記錄客人什麽時辰來，什麽時辰走等等的，聞所未聞，倒覺得十分新奇。”

明秀鼓着雙頰，不滿的道：“其他的我是不清楚，單說這登記表，那門房不還得認字，咱們府裏好多仆役都是不識字的，照她這麽一整頓，好些個仆役都得要識字才行。原本有條不紊的，讓她這麽一弄事倍功半不說，還差些亂了章程。真是不明白都這般了，二姐怎麽還得了待下寬厚、馭下有術的賢名兒來，難道那些奴才眼睛都被屎糊了不成？”

沈明雅抿嘴笑道：“明嫣慣是為人寬厚，會做人，如今她又管着公中賬簿、銀錢發放，左右底下人也不會開罪于她，府中最不缺的就是那看風使向的小人，給她做起臉來也無可厚非。”

明秀眨巴着她的大眼睛，長長的睫毛随着眼睛的眨動忽閃忽閃的，手托腮道：“大姐說的頗有道理，那起子小人最會随風使舵，那會兒我院裏的奴才眼不錯都找不着人，恨不得攀了高枝離了去，如今後悔了吧。”冷哼一聲，“我還真不明白了，我才跟着大姐你管家幾天，就有些奴才私下裏編排說我尖刻小性兒，往前說我嚣張跋扈，如今倒改了詞了。”

沈明雅皺眉，伸手點上明秀的腦袋，道：“還有這事？怎的你還不在意？我看府裏的奴才該管教了，沒得讓外人說咱們沈府的奴才是非不分了。”

明秀笑眯眯的從沈明雅那裏回院子，繡鳳掀起簾子進來，氣的臉發白，跺腳道：“真是太氣人了，那起子小人最會嚼舌頭，憑的說姑娘和陸表少爺過往甚密，行為不端，沒個分寸禮節，這不是诋毀姑娘的閨譽德行麽！簡直是豬油蒙了黑心了，就是沒什麽還要謅出些什麽，也不怕舌頭生了蛆去。”

明秀攥着帕子，‘刺啦’一聲，好好的錦帕被撕成了半截，不怒反笑：“原本說我刻薄小性兒也就罷了，如今倒蹬鼻子上臉了，當真覺得我是好欺負的不成？原大姐說查出來是誰招搖滋事就打板子，我看這樣黑心奴才就該一個不留賣到黑煤窯裏做苦工才行。”

“拂柳。”

“姑娘？”

“這等子事我也不好麻煩舅舅，可大表哥在京城呢，大姐若是查不精心，左右大表哥有那等本事，我倒要看看誰敢背後編排。”

“是。”

偏一波未平一波又起，翌日拂柳出門一趟帶了些姑娘家的小玩意兒并一匣首飾回來，回沈府時才進了角門，竟就見到趙林家的在那裏站着了。

拂柳眉頭一皺，趙林家的道：“雖說拂柳姑姑是三姑娘跟前的管事娘子，可咱們這家的規矩也是要守的，今兒撞見了，就到二姑娘那裏說去！”說着上前就要拿拂柳手裏的東西。

拂柳避開，冷笑道：“姑娘的東西也是你能碰的？”

趙林家的是趙姨娘哥哥家的，趙姨娘這些年得寵，她一家子也跟着雞犬升天，趙林家的跟着做了管事嬷嬷，平日多有幾分體面。如今被拂柳這麽一搶白，恨得咬着牙根，叫人把拂柳押到沈明嫣房中，可不巧沈明嫣不在。

趙林家的道：“私自出門，私相傳遞東西，這可是不能有的罪名兒，拂柳你可知罪？”

拂柳瞥她一眼，冷道：“真是好笑，不說這罪名莫須有，單說你不過也是個奴才，憑的也敢來治我的罪。這些日子多聽二姑娘待下寬厚的，不成想這待下寬厚竟是讓個奴才越過主子耀武揚威來了？再者說了，即便二姑娘如今分擔着管家，也是不夠有這麽資格來治我罪的，怎的也該到夫人或是老夫人那裏，來審問我這可是有什麽私相傳遞這麽大的罪名？”

趙林家的沒想到拂柳竟如此牙尖嘴利，一時卻愣住了，但是終究把柄在自己這邊，便指着拂柳手裏的大包小包道：“如今夫人勞累不得，沒的去叨擾夫人的道理。那些歪理我不和你理論，但且你手裏這些個都打開來看看是什麽東西，這私相傳遞的罪名兒還能假了不成？”

拂柳冷冷地道：“我倒是不知道趙姐姐何時竟也成了主子了？我們姑娘的東西也是你個奴婢能搜檢的？還是說是趙姐姐狗仗人勢，假借二姑娘的勢來找我們姑娘的岔？”

“你——”

“怎的，何不等二姑娘回來，咱們一塊兒到老夫人那裏評評理去。”

“哼——不管你是做什麽的，規矩都是要有的，你這私自出門，私相傳遞竟還有理了不成？你這般藏着掖着，難不成還真有什麽見不得人的東西？”

“姑娘的東西也是你能置喙的，亂嚼舌根子也不怕舌頭生了蛆去。我這就去老夫人那裏，讓老夫人也見識見識趙姐姐這等子規矩，正巧這兩日阖府都在查哪個不開眼的背後編排我們姑娘，得巧趙姐姐這般當着我的面都能出口不經意就要污了我們姑娘去，背後可不知怎麽胡說八道呢，平白污我們姑娘清清白白的名聲！”

衆人都是一愣，正不知道如何下來，就聽到沈明嫣嬌柔軟糯的聲音道：“好端端的，又怎麽着了？”一面說一面進來，瞧見拂柳眼中精光一閃，才笑道：“在外面兒都聽到什麽名聲什麽編排的，拂柳可是明秀跟前的大姐兒，怎的說出這般詞話來了？裏頭可有什麽誤會？”

趙林家的忙道：“姑娘不知道，這拂柳竟私自出門私相傳遞，這在咱們家可是不能容的事情，若是別人知道了，豈不是也如此争相效仿？奴婢正說着搜檢一二，她竟是千般推脫的，豈不是更惹人懷疑？這可不是一般的罪名兒了。”

沈明嫣聽了，淺笑道：“本來呢我才第一回兒管家，竟是碰到這樣的事兒，我看不如拂柳你把東西亮出來，也好讓大家看個明白，按理說不管如何，私相傳遞東西總是要沒收的，總不能因為你是明秀跟前的管事姑姑就壞了規矩不是？不然我可是不好做的。”