46 XXXXVI．

「衆神分列兩側，從太陽的門裏走來一個人。尚未堅實的大地随着他的步履而鋪延，山巒如剛剛被翻開的書籍，荒海也未曾見過飛鳥的兩翼。

衆神問他，對這個新世界可曾滿意？

那人答曰：造主啊，我請求你們——既已将我創造，便不要再造第二個，因我必會殺滅他，我不願為最初的惡。

衆神未嘗相信，造了更多的人放在地上。于是世上便有了死與奴役，戰争與罪。

故而，那人來到三位真理女神的膝前，哭求道：我的主，為何不聽從我的谏言？而今我已招致我兄弟的死，罪的盡頭又遠不能見！

持劍的女神面朝南方，說道：不知，我只司管愚昧與聰穎帶來的毀滅；

持書的女神面朝北方，說道：不曉，我只司管純粹的知識暨智慧；

兩手空空的女神面朝他，說道：可憐的人啊，我也無能為力，只有将你的右眼刺瞎，從今往後，你左眼看到的是昏昧無度的當下，右眼則看到一切苦厄的終焉。

于是那最初的誕生者又回到人類中間，僅存的左眼向着大地哭泣。」

汪洋之聲如回旋的歌，他從夢中之夢醒來，發現自己躺在一片寂寥的海岸。

他起身，望向意欲沉淪的紅日，大海暗紅如酒。星鬥懸挂在天垂卻毫不閃爍，如靜止的貼畫。身後是黃沙滿布的荒草地，突兀的巉岩與矮丘。

他覺得這一切都有種不對勁的東西，安靜得過于虛幻，因為除了浪濤與曠野的風，再沒有別的聲響。既沒有鷗鳥的鳴叫，也無半縷人煙。這像是一個過于純然的世界，古老到能夠記憶的萬物還未降生。

沿海岸往南走，他兩手空空，衣兜裏也別無長物，最重要的是他想不起自己的名字了。

他仍能夠記住一個名字，只不過那不屬于他。他猜想這幾個音節的組合非常重要，便反複默念了幾次，确保自己不會遺漏。

阒靜而漫長的海岸線，只有一個渺小的身影在緩慢地移動。

落日不曾下沉，星辰亦不上升，這仿佛是一個凝固在透明膠質中的黃昏。天地間徒然地放散着光，黑夜被永久地懸置，而将逝的白晝則動彈不得。

Advertisement

唯有風與海洋，仍享有無盡的變幻。

他向着一座懸崖上行，崖頂似立着一個人，亦或是一座高塔。當他終于登上崖頂，才發現那青年早已等待着他。

青年與他有着相同的面孔，金發，卻是一雙翠綠色的眼瞳。他本能地知曉，這個人只是借助他的形體來顯現，除了這雙祖母綠般的眼睛，其他皆是幻象。

翠眼的青年饒有興致般端詳着他，露出一個意味不清的微笑。這種笑容是極難把握的，它會讓觀者在瞬間産生自己被微笑者深切地理解的錯覺，但即刻又将陷入一種無名的困惑。因為你不能确定當他這樣笑看着你時，是否将你視為與走獸飛禽都不同的“人”，還是說他也會将這欣喜毫無分別地投向蝼蟻或者死亡本身。

在這無法确定情感的目光中，他失去了語言。不過他明白，要與這翠眼的青年溝通，根本不需要人類所約定的發音及其起所指的意義。

翠眼的青年捧起他的右手，仿佛是輕柔地捧着一把鹽。很奇怪，當被那手觸碰，他是沒有感覺的，既不冰涼也不溫熱。

翠眼的青年幫他褪下右手那枚尖晶石銀戒，重新将它戴在他的左手食指。他不明白這其中有何意味，将詢問的目光投向翠眼的青年。

可是青年仍然只是微笑，爾後緩慢地舉起右臂指向天空。

他仰頭，認知中的天空竟已不再，目所能及——皆是倒懸的海洋！灰楚的海面無限延展，那些絮狀的白色螺旋不知是風暴或是洋流，天空似乎被壓縮為僅僅是介于兩片海的鏡像之間。他猛然記起，自己曾在另一個夢中見過這景象，而且見過“那個人”……他的胸膛之中，仍保有那個人的名字。

因此他對翠眼的青年開了口，說出那個人的名。

青年笑着阖上雙眼。

遠遠地，他看到一個小小的黑點自倒懸之海的邊界飛來，像海鷗。那黑點漸漸地擴大，仍是飛鳥的形狀，只是它在閃光，反射着來自下界之海的夕陽的光芒，如一粒純正的紅寶石。而那紅色的反光亦遠遠地投在倒懸之海的銀濤上。可是它不斷地漲大，以至于後來大得瘆人，就算它離懸崖還有很遠的距離，那峰巒般的身軀也已經将其後的落日徹底遮擋。

他看到了，真真切切地在夢中看到了。

那是龍，一條活生生的紅龍。

金屬刃般的巨翼，有如海鹽的兩個體系。長如街道的尾巴，傳說中足以使得湖水凍結。那龍是聽從翠眼青年的呼喚而來，它的身軀足足有山崖的大半高，因此只能四爪攀附于崖壁之上，使得上身能夠露出。

明知是在夢中，見到這遮天蔽日的幻想中的生靈時，他還是激動得無法言喻。紅龍的投下的巨大影子，幾乎延及山腰，當它偶爾鼓動膜翼，山林便像被風吹偃的野草。那龍沒有吐息或是吼叫，但他已經感覺到了，龍炎在他的血液中熾熱。面臨這近乎恐怖的力量，他甚至把恐懼都遺忘了，唯一的想法便是目不轉睛地去注視，去崇敬。

紅龍彎下長頸，以腦袋親近翠眼的青年，像親密的夥伴一般。

龍的右眼是瞎的，只有一道疤痕，無法睜開。

翠眼的青年斂起笑顏，神色嚴肅地轉過頭去，然後又重新恢複了微笑，走向他。青年在他耳邊低語，将他的名字告知。

那龍忽然發出通天徹地的吼叫，怒而振翼，飛向倒懸之海。

“等等！”

得知了自己的名字，他便醒了。

尼爾猛地向上伸手，卻抓了個空。他劇烈地喘息，一碗沁涼的水被遞到唇邊，他就發狂地喝。嘴裏藥汁的苦味被沖淡，尼爾嗆得咳嗽了好一會兒。

他發現自己是躺在狄恩裏安人的帳篷裏，衆人已經散去，只有老婦人、羅格和首領陪伴在他身邊。

“我、我睡了多久？”尼爾慌忙地起身。

“兩碗酒的時間。”老婦人說。

羅格補充道：“可能有二十分鐘吧。”

尼爾稍微安心，他擡手撐住前額，卻發現那枚尖晶石戒指已經被戴在了左手食指，之前明明是戴在右手的。尼爾不由地觸碰那銀戒，同時意外地發現左臂的疼痛現在已大大地舒緩，他卷起袖子，手臂內側鏈咒的灼痕也明顯淡了不少。

“你這枚戒指很珍貴，要收好。”老婦人在戒面上做了一個攏起的手勢，尖晶石中就亮起一陣澄澈的紅光，之後又黯淡消失。老婦人接着問：“如何？你看到了什麽，尼爾?伯恩哈德？”

尼爾怔怔地愣了一會兒，說道：“我看到了龍，還有一個……男人。”

“你沉睡時，我一直吟唱古老的伊巴涅創世歌，它講述人類與惡的開端，以及終焉。每當狄恩裏西男孩要面臨成年禮的考驗時，我們就唱這歌。說說看，你覺得你的夢有什麽意義嗎，孩子？”老婦人為尼爾的左臂塗抹着藥膏。

尼爾微微眯起雙眼，像是要透過周圍真實的場景中去看那幻夢。

“我覺得那個人已經告訴我了，”尼爾絮語道，“他告訴我——‘紅龍，是唯一能夠往來于兩個世界的存在’。”

老婦人緘默地為他塗藥，許久才說起：“我從火裏看到了，有個西比爾人在追蹤你，他快要找到你了。”

尼爾閉上眼，好像這是個極難完成的動作一般。最終他輕聲說：“那麽請您幫幫我，讓他沒法循着我的氣味找來……”

老婦人不再發問，只是為尼爾和駝背羅格都塗抹某種草藥的汁液。這種刺鼻的味道正是源于尼爾初次遇到狄恩裏安人時，古蘭爾往他領口裏塞的那種草。

休整了片刻，尼爾果然覺得渾身舒坦了許多，力氣也回來了。老婦人與首領，還有幾個漢子為他們送別。

“我指給你的那位薩拉德的子孫已經快到命定的壽數，它名叫迦拉，是拿篤所生。當我祖父的祖父護牧它回北方時，它就早已是老者了。它的位置，賈哈會領你前往。說不定它也在等你。”

尼爾颔首，表示一種鄭重的情緒。首領親自将劍歸還于尼爾。

老婦人略微抽出尼爾的劍，又收起。她問道：“你的劍何以在巴爾德山的法術護牆內也能拔出？是學院哪位大學者給了你特許麽？”

尼爾沉思片刻，說了實話：“是可敬的伊西斯博士。”

巫師長嘆一聲，說道：“是嗎……看來她也做了自己的選擇。”

在策馬離開之際，尼爾腦海裏一直想着之前與伊西斯博士告別的情景。

那時他剛和古蘭爾商量好對策，古蘭爾要求同往，被他謝絕了，因為中了迷藥的小姑娘夏亞還需要人照顧。

古蘭爾送他走出牧人小屋，他們發現伊西斯博士竟然已經立于學院的白石階上。她輕捧着一只被雨打濕的紙蝴蝶，正是尼爾曾給她的那個，紙蝴蝶放射出翠綠的光。看來她就是依此施展了尋人法術，找到了尼爾。

西比爾婦人的銀發在雨夜微微發亮，暈着一層薄光。她一步步走下石階，向着碧眼的青年走來。這場景讓尼爾想到了他們在真理女神殿的偶遇。

伊西斯瞥見尼爾手腕出露出的符文，猜到了青年的意圖。她看了一眼古蘭爾，目光中卻并無責備。

正如那時一樣，尼爾不知道說什麽才好，仍是學者先開的口。

“你真的不肯停手？”伊西斯輕聲道，其間飽含苦楚，如同蛛絲負載着石塊。

尼爾不作答。

伊西斯阖上雙目，左手伸向尼爾的劍，吟唱了一句咒言。劍變得輕巧，尼爾驚奇地伸手拔劍，竟然能夠出鞘了。而且劍刃上似乎被附着了魔法，能感覺到有微弱的風包裹着劍刃在流轉。

“你還有別的方式紀念他……你可以……作為他的生命繼續活下去。”女人忍不住說道。

尼爾搖頭：“不，他就是生命。”

語畢，青年收起劍披上鬥篷，永遠地離開了。

只留下在此瞻望的母親，将臉埋于雙手，仿佛剛才的對話是來自她死去的孩子。