14 宴請四鄰

撐起一個家真是不容易。寫書才賺了點錢的簡寧，在買了房，置辦起一系列的事物後又覺自己窮了。特別是下午工匠算工費時，這種感覺就更深刻了。

明代的工匠地位不高，可人工費卻很高。除此之外，一些相關材料費也不低。到底是買的二手房，保養得再好，有些地方還是得弄一弄的。

故而這一圈下來，活雖是在兩天內能做好，可銀子卻是少不了。忍痛又拿出五兩銀子後，坐在書桌前的簡同學不由感嘆生存不易，碼字不能停啊！

“先生，福大回來了。”

李娘在門口禀報着，“您要的硝石與蠟燭都買回來了。”

“嗳。”

簡寧擱下筆，走下樓，見着桌上的那點硝石不由蹙眉，“怎麽就這點硝石？”

福大一臉惶恐，“先生，這硝石乃是朝廷管制之物，藥房只有少許存量，這裏已是跑了幾家店才弄來的。”

簡寧眯眼，心裏暗道：“那冷飲店的硝石就不管控了？果然，在大明還是得講人脈的。”

嘴上沒說話，只輕輕點頭，“那先放着吧，等過兩日我來想法。”

“先生，您要這麽多硝石做什麽？”

李富有好奇地道：“我聽人說硝石吃了會拉肚子。”

“啪”，他話才說完，後腦就挨了李娘一記打，“你這小子胡咧咧個什麽？先生讀書認字的，難道不知這些？”

說着便是連連行禮賠罪，“先生莫要與他計較，這小子就是個野孩子……”

簡寧擺擺手，道：“不用緊張，都是自家人，說話不必這麽拘束。再者他也沒說錯，只是我要這硝石可不是直接用來吃的，而是用來制作冷飲的。”

“冷飲？”

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三人眼裏出現了蚊香圈，“先生說得是冷飲店裏的冷飲麽？”

簡二哥吐着舌·頭，“三娘，我要吃冷飲，冰凍酸梅湯，熱死我了。”

簡寧輕笑，道：“自然是冷飲店裏的冷飲。”

頓了頓又看了看桌上的硝石，想了想道：“你們且去拿個盆與海碗來，再打些水，海碗裏的要涼白開。”

“嗳。”

幾個下人都是心裏好奇，難道先生還會做冷飲？

硝石制冰在宋朝後期就有了，到了明代中葉，各大城市裏，一到夏日便是有許多的冷飲店開張。只是古代國人将手藝視為傳家寶，輕易不視人，故而許多人也不知硝石可制冰。

簡寧需要的東西很快被拿來。她将盛有涼白開的海碗放到裝有井水的木盆裏，将所有硝石倒入，一番攪動後，過了一會兒，海碗裏的水便是在幾人的目瞪口中開始結冰。

先是薄薄一層，再過了一會兒竟是凝結成塊了，吓得幾人臉色發白，嘴裏連連道：“仙，仙術……”

簡寧搖頭，“冷飲店裏的冰塊也是這麽制作的，哪裏是什麽仙術？不過是他們藏着這些手段發家，不願他人知曉罷了。”

“先生真是好手段，連這個都曉得！”

張娘不由贊嘆，“讀書人果然是不一樣。那些粗鄙人只以為自己抱着金山銀山，卻不知聖賢書上什麽都有，不過君子們憐憫，不願與其争奪罷了。”

簡寧笑笑，沒接話。

您老人家嘴裏的君子恰恰就是大明帝國完蛋的罪魁禍首。就比如禁海一事。鄭和下西洋帶回來多少財寶？可那群人為了自己的私利卻可以睜眼說瞎話，待有能力的皇帝一去，連寶船圖紙都燒了，硬生生地将華夏最後一次在世界崛起的機會弄丢，讓後人看到這段歷史便不由感嘆：若當時不這麽搞，沒準後面就沒這麽慘。

可惜歷史不能重來，再以後的隆慶開海也是差不多的情況。明明國家財政，百姓收入因此改變，可那群士大夫為了獨吞海貿之利，硬是将白的說成黑的。

明朝近三百年的歷史，操·蛋的文人遠遠多于其他朝代，到了明末，更是鬧出了“水太冷”的笑話來。東林魁首錢謙益遇見清軍入關，其節操居然連其妓·女小妾柳如是都不如。

讓其一同跳湖自殺，居然連水太冷這麽不要臉的話都說出來了。魁首都如此，其他文人尿性就可想而知了。

好在，此刻風氣尚佳，自己也不用去操心這些事。反正操心也沒用，不如過好自己的小日子。

“這木盆等會再拿出去曬曬，裏面的硝石可反複利用。過兩日，我托人再買些，屋裏弄些個冰盆，家裏也舒服點。”

簡寧吩咐着，“去買些梅子山楂來，做些烏梅湯，晚些大家分着喝了吧。”

“嗳。”

過了兩日，宴請四鄰的日子到了。簡寧早早便換好了衣服，将冥籬戴上。沒法，她還未成婚，除非自願梳起，終身不嫁，不然只要穿得這女裝，在大庭廣衆下，還是得戴好冥籬，不然就是有傷風化。

這裏不是王家村，城裏的規矩是要比鄉下重的。

街道裏已擺滿了桌椅，昨個兒去分糖時，鄰居們便知道這事了。得知今日新來的鄰居要辦事，紛紛将自家的桌椅借出來，更有不少仆婦一早便過來幫忙，讓簡寧好好感受了一回彼時鄰裏關系的溫暖。

大小媳婦們圍着簡寧，紛紛稱贊，“哎呀，簡家娘子，你這一打扮就跟畫裏的仙人兒般，可真好看啊！”

簡寧笑着行禮，“今個兒多謝諸位嬸娘了，等會我們在院裏也喝上一杯，高興高興。”

“那必須的！這喬遷可是大喜事，以後都鄰居了，今個兒啊，我們不跟你客氣，好好吃一回大戶！”

性子潑辣的娘子們紛紛調笑了起來，說着說着便說到簡寧的婚事上了，“嗳，那些鄉下婆子沒見識，簡家娘子你也莫跟他們計較。要嬸說啊，你這條件是好到天上去了，還怕找不到漢子撐起門面？盡管招個女婿上門來，到時還不用受那婆家的氣，舒坦着咧！”

“就是，就是！簡家娘子，你能自己置辦起這大家業，又識文斷字，哪裏需要去嫁什麽人？找個漢子上門就是！你這哥哥我看也是挺好的，人雖有些傻，可老實啊，模樣也周正，您要是給他找姑娘，包嬸身上了！”

簡寧面色發窘。

感情無論是二十一世紀的大媽還是十六世紀的大媽都愛操心這些事啊？

就這些古人的眼光來看，簡寧與簡二哥絕對是大齡青年了，以前沒條件也就不說了，現在有條件了，結婚自然就是頭等大事。

不過她們開口就是招女婿，閉口就是不受婆家氣的言論倒是讓簡寧意外。

果然是資本萌芽的江南，城市裏的大小媳婦們已意識到女性獨立的好處了。也難怪梳起這種事會在明朝中葉流行起來，順便從福建廣州一帶衍生到江浙一帶。

微微搖頭，扯開話題道：“今個兒天氣有些熱，我讓張娘子弄了冰鎮的烏梅湯，各位嬸子先吃些去去暑氣，等會還得忙活咧。”

“好勒！您放心吧，保管給您弄好！”

街道內的流水席開席了，坊內的鄰居紛紛上門恭喜，簡寧作為當家人自然是要出去打個招呼的。

當見到出門招呼的人戴着冥籬，一群鄰居還是有些驚訝的。畢竟，這年頭能獨門獨戶撐起家的女人太少了。

簡寧行了一禮，說了幾句場面話便是在張娘的護送下回了家。而那些鄰居則将帶來的禮物遞給李娘。

古人重禮尚往來，來吃席面自然不能空手，多少也要随點份子的。有錢的便是出個一錢銀子，沒錢的則也會拎幾個雞蛋過來。

多少不拘，講得就是一個心意。

坊間裏會寫字的老先生坐在門口，将每家每戶送的東西都記上，這是人情，将來哪家辦點什麽事，都是要還的。

簡寧進屋坐了沒一會兒，坊裏的小旗與坊正便來了。

簡寧忙上前招呼，小旗管着這條街道，是萬萬不能得罪的人物。所以這等人來了，禮物是沒有的，自己還得送上幾錢銀子，求得庇護。

坊正，小旗這等人自然不能與外面那些普通人坐一起，所以在正屋又開一桌，算是貴客待遇。

沒過一會兒，胡彥書也是提着禮物過來，這是自己恩人，自然也是坐屋裏這桌。不過礙于男女有別，所以二人說話都隔着老遠距離。

小旗周盤大有些吃驚，這小娘子居然認識胡彥書？

胡彥書自己的父母雖沒了，可到底是名臣之後，幾百年的望族出生，且自身還有功名，小旗雖權勢不小，可在讀書人跟前卻是不敢托大。

見胡彥書來了，立刻起身，連連拱手，“哎呀，這，這不是百文齋的胡公子麽？”

胡彥書掃了周盤大一眼，笑着道：“差點忘了，麻巷是您老管着事，以後我這妹妹可要勞您多多照顧了。”

周盤大吃了一驚，下意識地看了看坊正，見坊正輕輕眨眼，心裏有了數，便是拱手道：“照顧哪裏話？維護本坊治安乃是在下職責所在，胡公子折煞我也！”

胡彥書輕笑，“周小旗為人公正坊裏都知道的，今個兒你我可要多喝幾杯，我這妹妹命苦，以後少不得還要勞煩您照看。”