11

深夜，仁寧殿主殿燈火通明。

“不能！為什麽不能……咳咳……”

明德帝怒火沖天的聲音在帷帳後驟然響起，随後是劇烈的咳嗽聲。

“萬歲保重龍體。”一側的小黃門着急勸道。

回答他的是，珍貴的玉屏寶珠自帷幔後被憤怒甩出，落在地上被摔得細碎。

跪着的小黃門臉色發白，帷帳後的人喘着粗氣，唯有角落裏的謝病春眉眼不動。

大殿中立着一鼎皇貴妃娘娘鐘愛的米黃色博山爐，乃是萬歲送給皇貴妃四十歲整壽的禮物。

形狀宛若峰巒疊嶂的香爐好似一座雄偉的仙山，山壁上的十三條錯落有致的螺旋狀山脈以此攀附而上，最後彙聚到尖頂的山脈上，細細看去每條山壁皆有特色，極為雄偉。

此鼎一旦燃香，香氣便會從十三條镂空的山體中飄逸散出，雲霧缭繞，每當此時，便會宛若置身仙境，飄飄欲仙。

此刻，它正在袅袅生煙，淺白色的香霧高高飄起，随後散在偌大的宮殿中。

謝病春盯着那鼎香爐，深色的蟒服被白煙籠罩，漆黑的眉眼便都開始朦胧起來。

“壓我，都在壓我。”明德帝宛若一頭困獸，在層層帷幔後暴躁踱步。

“內閣，明笙，鄭氏父子，一群廢物，那些朝臣吃着朕的俸祿，平日裏壓朕拿着典籍祖宗之法一套又一套的，現在，現在竟然都在給我裝死，都在逼我！”

他不甘又憤怒地砸爛了手邊所有的一切，最後隐約可見其頹然地坐在榻上。

“柔兒，柔兒。”他失魂落魄地喊着路柔兒的名字，聲音沙啞。

“內臣倒有一法。”

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謝病春的聲音在一片狼藉中沉穩又能安撫人心。

明德帝沉重的呼吸倏地一頓，急切問道：“什麽？”

謝病春的聲音依舊在黑暗處響起，只是隐約可見其雪白的皮肉。

“萬歲已經兩日不曾進食了，還是吃點吧。”

“不不不，你先說你的辦法。”明德帝起身，身形逼近帷幔，急切說道，“是什麽！是什麽可以讓我和柔兒永遠在一起。”

謝病春擡眸，納入暗色的瞳仁深邃而隐晦。

他轉着手中的銀戒，慢條斯理說道：“批紅權可在司禮監。”

帷幔內傳來良久的沉默，随後傳來明德帝的大笑聲。

“對對對，果然是謝卿，內閣想不出辦法，你就壓死他們，快，快，快去替朕辦了，你要什麽，朕都答應你。”

謝病春轉着銀戒的手停在遠處，嘴角微微勾起，卻又不見絲毫笑意。

“內臣先行謝過萬歲。”

“讓封齋過來伺候，這事朕就交給你了。”明德帝急切說道。

“禦膳房今日炖了蜜指梨。”謝病春并未馬上離開，依舊站在黑暗中，只是話鋒一轉頗為為難說着。

帷帳內傳來一聲冷哼聲，随後那道影子逐漸逼近，最後一只蒼白的手伸了出來。

謝病春親自把梨湯遞到他手中。

“萬歲不必急躁，七日後，內臣定當讓萬歲如願。”謝病春站在光影交接處，盯着那人仰頭喝下全部梨湯，這才輕聲說道。

“好，好，好。”明德帝心中憂節接觸，心中大喜，連着聲音都精神了幾分。

“萬歲昨夜一夜未睡，可要請個太醫來看看。”

“不用，不過是心病，如今得了你這一句話，朕現在只覺得精神抖擻。”

明德帝得償所願，大笑聲久久不絕。

謝病春微微垂眸，嘴角露出冰冷的笑意。

————

瑤光殿偏殿

明沉舟坐在一側，看着謝延喝了粥，吃了藥這才起身，對着一側綏陽囑咐道：“剛退燒，晚上還要多注意一些，雖然入冬了，但也要記得通風。”

綏陽一一點頭應下。

謝延一張小臉慘白，聞言無聲地擡眸去看明沉舟。

“怎麽了？”明沉舟見狀，挑眉問道。

謝延抿唇，避開她的視線不說話。

明沉舟只當小孩無聊，并未放在心上，理了理衣角擡步就要離開。

綏陽站在背後欲言又止。

謝延嘴角抿得更加厲害，手指緊緊攥着被角，焉噠噠地低着頭。

“我可是被罰俸了，被子弄壞了沒錢給你換的。”一個打趣聲在頭頂響起，随後一根細長的手指戳開他緊握的小拳頭。

謝延驚訝擡頭，只看到明沉舟彎腰，笑眯眯地看着他。

“怎麽還紅眼睛了。”明沉舟吃驚，忍不住點了點小孩單薄的眼皮。

難得的是，這一次謝延并未躲閃，而是溫順的閉上眼。

明沉舟一愣。

“咦，今天怎麽這麽乖。”她笑，感受着手指下溫熱的溫度，笑說着。

謝延還是沒說話。

一側煙雲看不下去了，立馬接了上去，開口解釋着：“小皇子這是想娘娘了呢。”

“是啊，娘娘白日裏沒來，小皇子半個時辰就要擡頭看一次門口呢。”煙雨也跟着附和着。

兩個雙胞胎一唱一和，直把謝延說得微微低下頭，又開始捏着被角。

明沉舟臉上笑意加深，伸手捏了捏他的臉頰：“這麽想我啊，真乖。”

“沒有。”謝延突然小聲說道。

明沉舟垂眸去看他。

謝延臉頰微微漲紅，低若蚊吶地說道：“沒有半個時辰。”

明沉舟噗呲一聲笑了起來。

謝延一張臉漲得好似塗了一層薄薄的胭脂，有些惱怒地推開明沉舟的手。

“好好好，沒有半個時辰，萬一是一個時辰一次呢。”明沉舟一本正經地解釋着，“在一個萬一是一炷香一次呢。”

煙雨煙雲跟着笑了起來。

床上的謝延趁着衆人不注意，小心翼翼地圈着明沉舟的手指。

小孩特有的滾燙溫度軟軟地貼在指腹上，平白讓人覺得心軟。

“怎麽這麽粘人。”明沉舟坐在床邊笑說道。

謝延只是翻來覆去地捏着她的手指，又不吭聲。

明沉舟擡頭去看綏陽。

一旁的綏陽無奈說道：“小皇子這幾日一睡就做噩夢，半夜醒來一直喊人，想來是想要娘娘陪着。”

“做噩夢？”明沉舟蹙眉，“剛才怎麽不和太醫說？”

“不要說。”一直不說話的謝延小聲反駁着。

明沉舟也是第一次接觸五歲年紀的小孩，一時間也頗為頭疼，小心問道：“那你是打算讓我陪你睡覺？”

謝延又一本正經說道：“我已經是大人了，不需要別人陪着睡。”

“那我走？”明沉舟又道。

謝延又緊跟着不說話，小臉緊繃，小手緊緊捏着明沉舟的手指。

煙雨煙雲在一旁看得格外着急，又唯恐小皇子真的把娘娘氣走了。

“那我看着你睡覺。”明沉舟倒是格外有耐心，退而求其次地說着。

謝延眼睛一亮。

綏陽等人松了一口氣。

“熄燈吧，早些睡。”

偏殿的長燈逐漸熄滅，屋內陷入黑暗，最後只剩下窗外游廊下搖曳的燭火在窗紗上晃蕩，帶來一點微弱的光。

“您會講故事嗎？”謝延縮在明沉舟懷中，盯着窗布上的光，小聲問道。

明沉舟搖頭：“不會。”

“哦。”謝延有些失落。

“但我會爬樹！”明沉舟不服氣地争辯道，“我還會抓魚。”

謝延愣了一會，傻傻說道：“那我不會。”

明沉舟得意地笑着。

“我會捉迷藏，躲起來，誰也找不到我。”

許久之後，謝延也不甘辯解着：“我之前躲在櫃子後面，連娘都沒發現我。”

明沉舟臉上笑意微斂，摸着他的腦袋小聲說道：“睡吧，明日還要早起讀書呢。”

謝延嗯了一聲。

長夜漫漫，燭光明暗，夜色催人睡意濃。

爐中的銀絲炭燒得屋中溫暖，外面的寒冷黑暗都被驅散幹淨，只留下暖和的安靜溫順。

明沉舟開始昏昏欲睡。

“您，能再叫一次嗎？”縮在她懷中的謝延睜開眼，盯着明沉舟的下巴，小聲說道。

明沉舟自混沌中一個激靈醒了過來，愣了好一會兒，随後伸手緩緩抱住面前之人，溫柔喊道：“慕延。”

懷中之人有些僵硬，他似乎在抗拒明沉舟的擁抱，但又舍不得離開她的懷抱。

“睡吧，慕延。”

明沉舟伸手拍着小殿下消瘦凸起的脊背，一下又一下。

也不知過了多久，懷中傳來一聲小獸一般的抽泣聲。

“再喊我一聲。”

謝延哽咽請求着。

“慕延。”

滾燙的眼淚落她的脖頸間，不一會兒就染濕了她的衣領。

一陣壓抑着的哭聲在黑暗的屋中回蕩。