14 哄着

舞弊案的關注度很高，加上出了人命，刑部和大理寺都立了案，這幾日朝廷也頻繁派人下來督察。

陸暄不得不暫時打消了逃課的念頭，乖乖上了幾天課。

畢竟這案子與他有所牽扯，保不齊刑部和大理寺的老頭們随時要問他話，他若不配合，讓魏王知道了，保準一頓好打。

轉眼就到初十，陸暄找到蘇婵。

“再幫我一次呗？”

他拿着晉唐名帖和一疊宣紙，撐在蘇婵桌前死皮賴臉，見她臉都不擡一下，又舉起自己的傷手裝可憐，“結痂了，真拿不了筆。”

“不幫。”

陸暄“啧”了一聲，“你這姑娘，怎麽一點同情心都沒有？”

聞言，蘇婵終于停筆擡眼，似笑非笑，“我已經幫世子臨寫了三百字唐楷，若世子覺得我沒有同情心，便自己再補上吧。”

“哎，別啊，”眼看蘇婵就要把日課冊上的記錄勾掉，陸暄忙伸手握住她的筆，“我說錯話了，蘇仙女最有同情心了。”

“叫我什麽？”

那是監生私下裏給蘇婵取的外號，陸暄覺得有意思，順口就叫出來了，被蘇婵揪着這麽一問，他自然不可能再叫一次，打着哈哈，“蘇姑娘、蘇姑娘，蘇姑娘人美心善、天下第一最最好，你就好人做到底，再幫我寫一次呗？”

蘇婵由着陸暄誇出花兒來，仍舊面不改色：“自己寫。”

“可我手疼。”

“左手。”

“左手不會拿筆。”

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“練幾次就會了。”

“練不會。”

“我相信你。”

“……”

陸暄脾氣上來，松了筆坐在一旁，冷哼：“你怎麽不讓我學張旭用頭發寫字？”

“你要想，嘴叼着也可以。”

陸暄站起身，“真不幫？”

蘇婵不理會他。

上次是情況特殊，現在陸暄生龍活虎的，她自然不會答應他這般無理的要求。

“行。”

見蘇婵軟硬不吃，陸暄自然也不會強人所難，他抱起擱她桌上的一沓紙，頭也不回地走了。

沒一會兒青音就進來，“姑娘，世子又同你鬧啦？”

蘇婵“嗯”了聲，臉上沒有絲毫不悅，“由他鬧吧，關了這麽幾天，有點脾氣也正常。”

坐在門口的雲知哼了聲，“這麽多監生成日待這兒，就他一個有脾氣，還得姑娘你哄着。”

“雲知，你少說兩句。”

青音嘴上雖是這樣說着，心裏難免也有同雲知一樣的想法，況且男未婚女未嫁的，這事兒若傳出去，別人會怎麽想蘇婵？

但這話青音也只敢藏在心裏，她一邊給蘇婵磨墨，一邊看她在日課冊上記載今日的課程內容。

蘇婵的字寫得極好，青音跟在她身邊的時間長，自然也看出點門道來，随口點評了句：“姑娘的行筆越發流暢利索了。”

過了一會兒，陶繼從外面進來，神色有些凝重。

“姑娘，老爺讓您回家一趟。”

呂和招供之後，蘇世誠清白了，但平白無故蒙受此等冤情心中自然有怨怼，便告假回家休養幾日，如今還未來過。

蘇婵放下筆，“知道了，這就回。”

“還、還有……”

陶繼有些不敢擡頭看蘇婵，艱難開口：“趙公子的母親郭氏，去世了。”

……

那日郭氏變賣了家中所有的財産，跑去曹家替趙琳琅求情。

這個婦人并不懂官場的事情，只隐約知道趙琳琅是為了曹章的小兒子才受此懲處的，郭氏理所應當地覺得，曹章應該救她的兒子。

結果當然是被曹家拒之門外，郭氏又急又怒，一時間口不擇言說了幾句不好的話，被曹家的家奴拿棍子打走，路上被一輛裝着重貨的馬車給撞了。

碎銀子雜着血散落一地，被一幫乞丐瘋搶，等終于有人回過神來去看郭氏時，她已經斷氣了。

車輪子軋過石子路發出“吱呀吱呀”的聲響，蘇婵情緒有些沉重，青音和雲知怕她多想，說了一些寬慰的話，但蘇婵一個字都沒聽進去。

突然，馬車停下，外頭傳來了一陣嘈雜的議論聲。

蘇婵皺眉，正要問駕車的陶繼，便聽得一聲克制又隐忍的——

“蘇姑娘。”

蘇婵一怔，拉車簾的手頓了片刻，緩緩收回，青音和雲知對視一眼，似乎是在等蘇婵發話。

沉默了半晌，蘇婵禮貌性地回了句：“趙公子。”

隔着車簾，趙琳琅只能隐隐辨出車裏那人的身形，她端坐在中間的位置上，旁邊是她的兩個丫鬟。

他拼命地渴望再看清楚些，哪怕只是一個模糊的輪廓，他也想要，再看得清楚一些。

趙琳琅身上穿着破爛的囚服，外頭套着喪衣，頭上綁了根白色的抹額，手腳都拴着沉重的鐵鏈，十分狼狽。

他在啓都有些名頭，路人認出他是那個一夜之間淪落到被發配充軍的探花郎，有人唏噓也有人嘆惋，也有人罵他欺師害母，可趙琳琅壓根就不在乎。

本就是從地獄裏重新爬回世間的人，還會在乎世人是如何看待他的麽？

趙琳琅譏諷一笑，在陶繼警惕的目光之中緩緩上前，伸手剛要碰到馬車，還不等陶繼反應，他身後騎在馬上的官兵就狠狠地拽了手中的鏈子。

那鏈子連着趙琳琅的手，被突然這麽一拽，趙琳琅整個人都往後一仰，幾乎騰空而起，重重栽到地上。

“罪犯趙琳琅！欺師罔上！如今還想要罪加一等嗎！”

官兵厲喝一聲，硬生生把趙琳琅拖拽到路旁，給蘇婵的馬車讓開了道，而後上前在離馬車不遠的地方，緩了語氣開口：“驚擾之處，還望蘇姑娘海涵，姑娘請吧。”

又同陶繼做了一個拱手的動作。

馬車裏傳來了一聲“多謝”，馬車繼續前行。

趙琳琅趴在地上吃痛良久，半晌都爬不起來。

剛剛那一下摔得不輕，他覺得四肢都像被扯斷了一般，疼得厲害。

可這疼，半點比不了他心底的痛苦，尤其是聽到車輪子滾動起來的聲音時，趙琳琅竟像瘋了一般，拼命撲了過去。

拽着他的官兵本在行禮，反應過來後立刻去拉鎖鏈，卻被硬生生往前拖拽，人也從馬上摔了下來。

另一個官兵立刻上前來幫忙，兩人合力，方才在趙琳琅觸到車壁的時候把他拉住。

聽到外邊的動靜，蘇婵沉默片刻，“陶繼，停車。”

這話一出，青音和雲知都露出了不可思議的神情，想要阻止地喊了聲：“姑娘……”

“我有分寸。”

見蘇家的馬車停了，兩個官兵對視一眼，止了手中動作，任由趙琳琅從地上爬起來，艱難卻用力地拍打着馬車窗。

他嘴裏喊着，“蘇婵，蘇姑娘，蘇韞玉！你下來、你開窗啊！”

周圍的人議論紛紛，趙琳琅置若罔聞。

就這麽僵持了片刻，窗戶開了一條縫，蘇婵平靜問：“有事嗎？”

趙琳琅拍窗的動作便停頓住，透過縫隙看着裏面的那個女子，眼眶微紅。

少年時的蘇婵不比後來。

這時候的她骨子裏雖總也有那麽一點兒孤傲，卻容易心軟。

趙琳琅迎着冷風擦了把眼睛，胡亂從兜裏拿出一支被精心雕琢而成的木簪，簪上雕了她以前最愛畫的蘭草。

他顫着手遞到窗前，想要送進去。

下一刻，冰冷的刀刃抵着他的手。

雲知冷着臉，反手一推，“我家姑娘受不起你這份禮。”

木簪脫了手落在地上，趙琳琅立刻把它撿起來，怒喝出聲：“你算個什麽東西！你——”

“趙公子，”蘇婵打斷了趙琳琅，淡淡質問：“你今日攔我的馬車，就是為了這一支發簪？”

趙琳琅聽得出蘇婵平靜語氣下隐隐的不悅，立刻沒了氣焰，解釋：“不、不是……它不僅是……”

一支普通的發簪。

它是這幾天他沒日沒夜、不眠不休一點一點雕刻而成的。

他知道蘇婵不喜歡太花裏胡哨的東西，他就是想讓蘇婵知道，他真的有在努力地，去迎合她的喜好。

所以，能不能看在這個份上，再給他一點時間。

等他回來，不要嫁人。

可這話他如何說得出口？

如今的他，面對着幹幹淨淨什麽都還沒有經歷過的蘇婵，他怎麽說得出……這樣的話來？

“趙公子，”蘇婵再一次出聲，頓了片刻，“令堂的事情，請你節哀。你與家父師生一場，此去前路艱險，趙公子若有悔悟之心，餘生……便好好做人吧。”

……

趙家讓人同蘇家說親的事兒在京城不是秘密，且郭氏先前從蘇家被人擡出去的事情也被人議論紛紛。

可沒有人會去置喙一個已逝之人，被說閑話的只有蘇家。

加上今日，要被發配出城的趙琳琅穿着喪服在大路上這麽一鬧，整個啓都都會對蘇婵乃至蘇家指指點點，哪怕此前蘇婵與趙琳琅，并無任何來往。

輿論是可以殺死一個人的，尤其是，未出閣的姑娘和體面的文人。

偏生這兩者，蘇婵都占了，加上蘇世誠那脾性，還不知會如何應對，又會如何責罰蘇婵。

青音和雲知忍着眼淚忐忑了一路。

這事兒傳得很快。

蘇婵到家時，門口管家立刻迎上來，“姑娘，老爺如今在祠堂等您。”

一聽在祠堂，兩個丫鬟立馬慌了，“姑娘！”

不等她們把話說完，蘇婵食指壓在唇上，做了個噤聲的動作，“知道了。”

又想到了什麽，問了句：“夫人呢？”

“夫人……”

管家遲疑半天，還是如實相告：“已在房間，哭了許久了。”

“青音，雲知，”蘇婵叫了兩個神色蒼白的丫鬟，溫和從容，“去陪着夫人吧。”

……

祠堂單獨設了園子，裏面既有閑亭假山，又有小橋流水，修繕得如南方的園林一般。

蘇家的祖籍并不在啓都，而在江南吳興，書畫世家，世代都是本本分分的讀書人，在南方頗有名號。

直到大啓初年先輩中舉進京為官，方才在京城落了根。

許久之前，蘇家也是參政的，出過帝師、宰相和太傅，可後來不知為何就淡出朝廷，回歸本真，轉向了教育和學問，到蘇世誠，蘇家已經整整三代人不涉朝政了。

蘇婵踏過石橋，橋下的魚兒驚得蹿入了水底。

她遠遠便看到蘇世誠一身鴉青色長袍負手站立，身前的香爐有輕煙缭繞，他仰頭望着先祖的靈位，仿佛是在聆聽祖上的教誨。

進祠堂後，蘇婵依禮跪拜了先祖，正欲起身，便聽到一直沒說話的蘇世誠沉聲命她：“跪下。”

作者有話要說：

趙琳琅：等我，我還會回來的。

陸暄：你想得美，老子立刻暗殺你（bushi）。