3 章節

等了會，他們答話了：“我等奉命護主，以免這叼婦傷您！”她眼皮不擡的拿手上的玉如意一下一下的敲在桌上：“滾、出、去。”

剛答話的侍衛還要接話，另一位趕緊攔住使眼色，稍傾，兩人拱手退出。

房門一關，胡氏啊的一聲匍匐爬上前抱住郡主的金絲靴：“主子、郡主、我的小心肝，救我……救你奶娘啊……”言語落，得一腳蹬開，她哭着又爬上前抱住：“主子啊！”

花月郡主用手中的玉如意抵住她的額頭，直視她那滿臉傷痕，良久，聲音冰冷發問：“世間男女，是否都會像你們一般做那龌龊作嘔之事？”

胡氏愣住，轉瞬又眼淚噠噠的哭訴起來，從喪子被休一直說到如何艱辛度日，從中穿插從小撫養郡主到大的酸甜苦辣，說到最後哭聲隆隆，似是要哭昏死過去般。她如此這般，郡主絲毫不為所動，待她哭夠，只淡然一句：“你我之間，不必如此惺惺作态。”

她這句話讓胡氏猛的顫抖，随即又退開些伏在那裏。她突然清醒，坐在她面前的不是慈眉善目的菩薩，而是她一手帶大的冷血閻君，哭，在她面前不起絲毫用處。回思白日裏的事，越想越喉間發緊，這人，或許一早就在房內瞧見了她和柴二的事，但一直不出聲，因為她害怕出聲後他們會慌不擇路的對她不利，她等到了巡邏侍衛經過，用平生最大的嗓音吼出了那一聲尖叫。

心思缜密，十分可怕，從來如此。想從這樣的主子手裏讨活路，只有給她想要的才有幾分生機。

思即此，将哀相收起，伏在那沉穩出聲：“主子，您要嫁去餘家而不是王公諸侯家緣由您心中清楚，奴家在此贅述一遍您看可有誤差。餘豐年乃沈萬三家婿餘十裏之孫，是您母親沐餘氏之侄，沐府上下一心要您嫁去餘家，圖的正是餘十裏與沈萬三之間姻親關系。沐家軍如需擴軍而不想朝廷清楚人數，就要沐府自己出錢養兵，如今的兵馬要穩住，更需要大量的錢銀養着，他們需要寵大的財富支撐，而沈萬三的後人，是他們的希望。他們猜測沈家被抄家滅門時，沈萬三能擁有驚世財富的秘密就在其後人身上藏着，那秘密能助沈家人日東山再起。”

言畢，擡頭看去，椅子上的人依舊坐那一動不動，手中的玉如意輕敲在掌心，一下一下，仿佛在對眼前的棋局運籌千裏。不必有回音，不駁，即是認同，不言，即是讓她繼續。胡氏接着說：“大爺去後，主子眼看生母避他人鋒芒北上吃齋念佛度日，心中是何滋味，奶娘明白。那麽主子，您何不徹底強大，強大到沐府上下不得不依仗您？”

她話音落，花月郡主眼裏出現一抹亮色，随即又黯下去，還是不接話。她只得再繼續說：“我有一本家同鄉在軍中是個小頭目，監工朝廷流放下來的犯人挖銀礦。奴家與他親如兄妹，他時常過來看奴家，門房五叔可作證。奴家記得他十三年前來時曾給奴家說過一事，說當時有一孕婦有一日找到他，央他在其生産那日助她出礦山一趟。

因那婦人心中清楚，她若在礦山生下孩兒，孩兒便生來是奴籍，便冒了十分的險要将孩子送出。最終，我那兄弟得了婦人一兩金子的好處，在她生産發作那日帶她出礦山，據我兄弟說，那婦人一人半夜在茶山樹林裏嚎喊了幾個時辰，自個生下孩兒，随後便把剛出生的孩兒留在茶山。

我那兄弟回去後一宿沒睡，越想越後怕，心中憐憫那嬰孩剛出世就可能被野物叼走，第二日請了假去茶山，卻發現孩子早已不見蹤跡，後聽茶工說，是被人撿走了。

主子，我兄弟作證，那婦人，正是沈萬三嫡孫沈德全的夫人。”

臘月二十幾裏，觀音廟裏每日香火鼎盛。張三姨婆給七儉說的是縣裏張蠶戶家兒子張秀才，會讀書，都說早晚能出人頭地。張蠶戶家得了這門親事甚是喜歡，聘禮那是按娶大戶人家小姐來置辦的，沈管事也很是滿意，兩家人約定年後共同選定日子下聘娶人。這日子眼看着日趕日的就要到年後，沈管事這日讓七儉買了香燭去觀音廟裏祈福，也替未來相公祈福，說張秀才要是來日上京趕考得中，那她以後的日子就不用愁了。

這日又是下雪，七儉揣了手在兔毛暖手裏，裝香燭的籃子後邊的小丫頭二喜提着。這是主家最近賞給他們家的丫頭，說将來當陪嫁丫頭去張家，也算是主家的一份恩情。小丫頭比七儉小兩歲，十三的年紀，紮着童髻，一臉天真的喚着小先生。

燒香磕頭完畢，二喜說要在廟裏逛逛，七儉随她，帶着轉了一會，在後山一處殿宇邊瞧見了這幾日在窗戶邊偷看的人。今日這人沒着官差服，而是一身素淨的布衣，身旁是同樣沒着官服的何捕頭。兩人聽見有人喚，似是緊張的各自後退兩步才應答。

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“大人也來祈福，奴家給兩位大人請安了。”七儉道了個福，二喜忙跟着學。何捕頭神情閃爍的嗯哦兩聲便找借口離去。陳官差名季彥，縣裏的人都知道玉溪縣裏來了雲南府的公差，聽說是為抓二十年前的一江洋大盜，這陳季彥便是随隊前來其中一名公差。

七儉找了個由頭把二喜打發走，和陳官差走在雪中，後山空曠，獸鳥在這雪天也不出來，甚是安靜。兩人走到殿檐下，七儉用手捂住凍紅的臉，見身旁的人一臉正氣的看向前方，目不斜視，當下心醉，竟脫口相問：“大人可有家室？”

突遭發問，陳季彥好一會才側轉脖子看向身旁的人：“未曾婚配。”“可有定親？”七儉越發臉紅，但心一橫，索性問到底。這話陳季彥似是未曾聽到，七儉窘得就要告辭時，忽聽對方堅決的說：“未曾定親。在下家境貧寒，尚未有婚配之緣到來，讓小先生見笑了。”

七儉莫名心喜，心頭熱得燒暖，當下取出随身佩戴香囊相贈：“大人定會有好姻緣，奴家在此先祝福大人。”女子相贈香囊是何用意，陳季彥心中當然清楚，沈家小娘子已有婚約在身這事他也清楚，但他愣怔良久，竟鬼使神差的接過了那香囊。

七儉一路頭暈的回到家，此種感覺平生從未有過，似吃酒吃醉了般。

晚間，用過晚飯，七儉猶豫再三，還是将心中藏話說了出來：“爹爹，我……我不想嫁與張秀才……”沈管事正在寫字的筆停住，擡頭看去，以為幻聽。半晌，隐忍怒氣發問：“為何突然間說不想嫁？若是不滿，先前就該斷然拒之。如今說不嫁，你讓爹爹怎麽去和人家說？這等讓街坊鄰裏笑話的事我是做不出！你對人家有何不滿倒是說來聽聽？”

被這怒氣相向，七儉颔首退了幾步，又堅定的站住：“爹爹，孩兒并無對張秀才不滿，只是孩兒如今還不想嫁人。先前是孩兒的錯，一時糊塗沒想清楚，如今還可挽回，還望爹爹替孩兒做主，退了那婚事去。”

桌子猛的拍響，七儉吓得抖了一抖。害怕至極，但還是站那不肯退讓。

“你如此倔強必是有緣由相撐，若你肯把其中緣由告知爹爹，爹爹聽後覺得可取合理，便去退了那婚事。”沈管事此時目光深邃，仿佛要把面前的人看穿。七儉話到嘴邊，最終卻說：“只是一時還不想嫁，想多侍奉爹爹幾年，望爹爹成全。”

沈管事聽聞此言，眯眼冷哼一聲：“不必拿我當由頭。婚事就此定了，再折騰又能如何？儉兒，人處何位便謀何事，心別太望，命裏有時終須有，命裏無時，也莫強求。”

仿若真把面前的人看穿了一般，把字句磨成冰鋒利刃，決心要讓面前的人認清事實。

第伍回

年下時節，布店生意興隆異常。夥計眼尖，遠遠的瞧見七儉，趕緊上前招呼：“小先生，今兒是來看開春的布料？”七儉笑笑應話讓他去忙，夥計走後，她自顧自的挑看起來。最終挑中的紋色讓夥計疑惑的哦了一聲，這布紋色，沈管事穿嫩了。過會一拍腦袋，明白過來，這不有張秀才嘛，挑得正好。

驿站平日人來人往，今兒三十，知縣大人在酒樓擺了一桌讓他們公差們吃好喝好，這會倒是空蕩得很。曹家年夜晚上人也多，沈管事和七儉每年都擱他家過三十，沈管事在主桌上吃，七儉跟仆人們一塊吃。這會女婢的席已須臾吃畢，剩小厮那桌還在吃酒嚷嚷。

夜深人靜，家家戶戶歡聲笑語，爆竹聲聲，辭歲舊年迎新年。真是年複一年，時光荏苒。走了十幾年的道，