41 ☆、41金山

☆、41金山

夏去秋來,冬終春至。

一年過去，又來一年。

西域庭州，秋風将胡楊的葉子染上了金色，與藍天相襯，絢麗奪目。

金山副都護裴行儉回到署中，等待已久的司戶即刻前來。

“新歸附的石辛部,所有人等已造冊完畢，男女老幼,共三千一百二十七人。”似乎說罷，讓從人将籍冊呈上。

“司戶辛苦。”裴行儉微笑,取了兩冊來，翻了翻，只見籍冊上記敘清晰,姓名、年紀，來歷皆是了然。翻過幾冊之後，他的目光忽而被其中一個名字吸引。

“石真？”裴行儉想了想，道，“某聽聞，石辛部東遷途中，曾遇到突厥大隊人馬追殺，不料部衆反抗勇猛，突厥隊長反而被枭了首級。那個取他首級的人，似乎就叫石真。”

“正是他！”司戶笑道，“石辛部東遷，此人乃是英雄，路上幾番遭遇侵擾，都是此人領着人打退的。”

裴行儉颔首，道：“倒是個有能耐的人。”

司戶知道他動了愛才之心，道：“我此番前往石辛部中，曾見過這位石真。”

“哦？”裴行儉道，“如何？”

“那人不張揚，我只遠遠看了看，年紀不大，二十出頭，且……”司戶停頓了一下，微笑，“看長相，應當是個漢人。”

裴行儉訝然。

司戶繼續道：“我問過石辛，他只說這人是在東遷的大漠裏遇到的。他們收留他，将他收進部中，冠了同姓，一道來了庭州。”

裴行儉看着他，目光深沉，片刻，莞爾：“司戶怎麽看？”

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司戶哂然，道：“副都護，西域之事，你我都知曉。漢人大多自漢魏以來屯田之人，有名有冊，一查便知。而游散又改名之人，恐怕來歷不正。”

裴行儉颔首。

“此事我也正想問一問副都護，是否将他落籍？”

裴行儉想了想，道：“落籍無妨。西域多枭雄，就算是內地流放的罪犯，憑骁勇成事者，亦不罕見。此人如今既是做了好事，又連石辛都為他說話，若這邊不許，石辛部當會不滿。若有疑慮，盯着些便是，此處有金山都護府，他若敢犯事，緝拿輕而易舉。”

司戶得了這話，心中寬下。

又讨論了些事務，司戶想起什麽，道：“是了，明日有驿使回京，驿所那邊來問，長史可要送家書回去？”

“哦？”裴行儉莞爾，“如此，某立刻修書，午後送去便是。”

“知道麽？聽說安西大都護要換人了。”

大明宮裏，深夜寂靜，一名正在巡邏的千牛衛望着殿頂若隐若現的鸱吻，小聲地與同伴閑聊。

“你怎知？”同伴問道。

“前不久在吏部聽說的，突厥和吐蕃鬧得兇，匹婁公管不住那些大小胡部，又年老了，上奏請辭呢。”說着，他朝遠處仍然燈火通明的大殿擡擡下巴，“看看，陛下和各部大臣現在還在讨論此事。”

“那誰會去？”

“我也不知，不過……”他四下裏望望，道，“據說極可能是裴行儉。”

“裴行儉？”同伴驚訝，“他當初不是得罪皇後被貶走的麽？如今卻要提作大都護？”

“是啊，我正是覺得此事蹊跷，誰升上去也不會是他，除非……”

“除非什麽？”

那人壓低聲音：“除非陛下又要廢後！”

“別胡猜！去年才殺了上官儀……”

一聲輕咳從後面傳來。

二人正說得熱烈，此時，如同頭上腳下一盆冰水。

“是閑聊的時候麽？”左千牛薛霆冷冷看着他們。

二人站直了，不敢吭聲。

“當值完畢後，自去領罰。”

二人連忙稱喏，大氣不敢出。

薛霆嚴厲地看了看他們，未幾，朝大殿走去。

夜風吹來，殿上的燈燭光微微晃動，衆臣子議完事，紛紛出來。皇帝從坐榻上起身，踱步往外，一旁的宮人連忙将一件外衣給他披上，左右侍衛跟随在側。

薛霆緊随皇帝走出大殿，到了階前，皇帝卻沒有前行。

他看看殿前的天空，卻忽而轉過頭來，看着薛霆。

薛霆一怔，忙行禮。

皇帝笑笑，摒退左右。

“薛霆，”他緩緩道，“我記得，你是顯慶五年，在百濟立功，升任了左千牛。”

“禀陛下，正是。”薛霆道。

皇帝捋捋胡子，道：“我前日到蘭臺，看到了你父親。想當年，我初為太子，你父親為長史，常與我共論經道，每每思及，備覺其學識淵博。”

薛霆莞爾，道：“陛下過譽。”

皇帝輕嘆：“可是當年我不曾留住他，前日相見，他鬓生白發，都是老了。”

薛霆知道皇帝指的是什麽。當年，父親本來可以留在京中跟随太子，前途大好。可是他的祖父突然病重，父親無法，只得陳情請調回鄉。

這一去，就是十年，雖然祖父故去後，父親又升任商州長史，可畢竟不比當年，到現在，也不過做到了四品。

“你呢？”皇帝忽而将話頭轉向薛霆，“你跟着我也有四五年，可有志向？”

薛霆心中一動，想了想，挑着最保險的話回答：“禀陛下，薛霆之志，乃在報國，辛苦不辭。”

皇帝笑起來，少頃，道：“你有将才，困在這宮中做個左千牛，每日為繁缛奔走，确是可惜了。薛霆，朝廷大力治西域，那邊正缺人才，亦是爾等兒郎建功立業之時，你考慮過麽？”

薛霆訝然，正要說話，皇帝擺擺手，道：“不必急于回答，回去好好想想，方才談話唯有你我，不過閑聊而已。”

薛霆沉默，片刻，向皇帝一禮：“臣敬諾。”

長夜輪盡，曙光破曉。

薛霆離開禁中，出宮門的時候，看到了裴榮。

二人都當值一夜，裴榮的黑眼圈比薛霆要深，打了個長長的哈欠。

“這日子當真難捱。”他抱怨道，“整夜裏走來走去吹涼風，說出去威風，其實無聊死了。哪日郎君我受不了，直接去西域投奔我叔父，掙個十二轉功勳回來，封個國公，舒舒服服……”

薛霆聽着他抱怨，忽然想到昨夜那兩個千牛衛的話。

“我記得，你叔父如今是金州副都護？”他問。

“是啊。”說到叔父，裴榮苦笑，“我祖母快要把他念死了，昨日收到他的家書，硬将我拉過去給她念。”說着，他嘆口氣，“也怪他當年管不住嘴，長孫公誰都不怕，二聖沒奈何，可褚公和我叔父都被貶得遠遠的。”

薛霆安慰地拍拍他肩頭。

裴榮家裏的事，他是知道的。裴氏出身河東，是有名的高門。自前周以來，豪傑之士輩出。裴榮的曾祖父裴仁基，是前朝左光祿大夫；叔父裴行儉，先皇貞觀時以明經入仕，顯慶二年做了長安令。高門才子，本是順風順水，可前幾年皇帝廢後時，長孫無忌、褚遂良反對，裴行儉參與其中，不久，就被貶去了西州。

“不必擔心。”薛霆道，“你叔父才能過人，陛下還是賞識他的。你看，別人都一貶再貶，你叔父卻又升做了副都護。”

“那當然。”裴榮眉飛色舞起來，“我叔父，天下沒幾個人比得上。”

薛霆聽他說着，腦子裏卻想着別的事。

“……朝廷大力治西域，那邊正缺人才，亦是爾等兒郎建功立業之時……”

說實話，皇帝一番言語，戳中了他的心事。

薛氏自高祖起兵時依附，以将門為途。他的父親雖然是個文官，卻改變不了薛霆的志向。他一直想像祖輩那樣，闖蕩天下，建功封蔭。

所以，當初他毫不猶豫地報名去征百濟，而後來，他也的确被賞識，拔為了皇帝的近侍左千牛。

不過，他沒想到，這一做就是四五年。

在禁中任職，的确是一條好路子，能被皇帝經常看到，升遷也比外面的軍府容易。他要是幹得好，以後，遇到戰事，也可能被封個将軍，領軍出征。

但是，薛霆覺得，這不是他想要的。

他不希望自己最精銳的年華在高牆裏白白流逝，重複着一成不變的事，會将一個敏捷的人變得平庸。他害怕自己将來真的做了将帥出征，面對沙場，卻彷徨恐懼，腦子裏只有兵書的白紙黑字。

去西域！一個聲音在心裏吼道。

可是，他想到了另外一個人。

邵稹。

他，也在西域。

馬一路走到街口，裴榮說：“餓死了，去尋個食肆吃好吃的，我請。”

薛霆卻笑笑，搖頭：“你去吧，我要回家。”

“回家？”裴榮鄙夷地看他，片刻，卻似忽然明白，莫測地一笑，“急着想去看你家小表妹吧。”

“什麽表妹。”薛霆皺眉，耳根卻隐隐一熱。

“別裝了。”裴榮嗤笑，“中書舍人、工部尚書，這樣門第的女兒，哪個配不上你？人家遣人來問你的意思，你想都不想就回絕了。”

薛霆無奈：“我覺得不妥就推了，這跟我表妹有何關系。”

“你表妹要是生得粗眉小眼嘴邊一顆大黑痣，我也會覺得這跟她沒關系。”裴榮意味深長道，“可不巧，你表妹是個大美人，上回幾個弟兄去你家裏，回來都快得了相思病，我就信了。”

薛霆維持着臉上的平靜，白他一眼，調開馬頭：“随你怎麽想，告辭。”

裴榮卻追上去，嘻笑道：“別急啊，我跟你一起回去！我也要看看大美人！”

“誰要帶你回去，滾開。”

“別這樣麽……”