25 送禮

“不是四姑娘， 是六姑娘，”含光低聲将內宅發生的事情簡單講述一遍。

楚昕不以為然地“切”一聲，“哼，她只對付我有能耐， 為何當時不把鈴铛扔到表姑娘臉上？”

含光無奈道：“四姑娘遠來是客， 怎能如此放肆，且趙氏作為長輩待她不管不問， 否則何公子也不會請托世子爺照拂四姑娘。”

“那也不借， ”楚昕再抽一支箭， 對着箭頭吹口氣， 搭在弓弦上，“除非四姑娘向我認錯，以後不在祖母面前出馊主意……看見我态度要恭敬，我就勉為其難地把八音匣子送給她。”

張弓、拉弦， 箭矢穩穩地插在靶子中央。

含光暗暗點下頭， 随即又搖搖頭， “那我照此回給文竹。”

文竹是瑞萱堂的小丫頭，剛十一歲， 口齒非常伶俐， 經常被使喚着往外院跑腿傳話。

楚昕毫不在意。

他的東西， 想借就借，不想借就不借， 便是秦老夫人也奈何不了。

只是想起何文隽的請托，不免有些心虛。

似乎他并未盡到照拂的責任。

楚昕目光閃一閃， 揚聲對即将走遠的含光道：“讓遠山過來伺候。”

含光跟承影是他請封世子那年，貴妃娘娘賞賜的侍衛。

貴妃娘娘還賞了兩個丫鬟，蕙蘭和劍蘭。

含光一身好功夫， 行事也穩重，就是太愛管閑事，動辄說這樣不對，那樣不妥。

遠不如自小跟随他的遠山和臨川來得好用。

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等楚昕把囊中箭矢盡都射完，身穿靛藍色裋褐的遠山屁颠屁颠跑進來，氣喘籲籲地說：“世子爺有何吩咐？”

楚昕放下弓，“去買點東西，不拘價錢，要快，最好趕在未初之前回來，多買點兒。”

遠山茫然地眨眨眼，猛地拍一下腦門，明了地說：“世子爺瞧好吧，準保誤不了事兒。”

射這一會兒箭，楚昕已出了滿身薄汗。

他回覽勝樓洗把臉，換了件鴉青色長衫，再出來，小厮臨川回禀說，松濤院那幫人待得無聊，跑去劃船了。

楚昕晃晃悠悠地往那邊走，離得近了，只聽得陣陣喧鬧，卻是顧常寶等人分成兩隊，每隊四人，各搖一只小船正比賽誰劃得快。

其餘人在岸邊助威打氣。

林四爺身旁站着一人，穿緋色長衫，約莫二十歲左右，膚色白淨氣度斯文。

竟是長興侯陸知海。

楚昕請封那年，陸知海承襲長興侯的爵位，去禮部謝恩時，兩人曾有過一面之緣。

陸知海笑着過來見禮，“不請自來，多有打擾，還請楚世子見諒。”

楚昕笑道：“是我考慮不周，早應該送張帖子過去，待會兒我自罰三杯給侯爺賠罪。”

兩人正寒暄，相隔十丈開外的臨波小築，張珮煩躁得不行。

小半個時辰之前，綠绮告訴她，桂花、四兒等都被看管了起來，那對惹事的銀鈴也還給了張二太太。

張珮沒當回事。

天塌下來有姑母頂着，只要姑母還是國公夫人，她就毫發無傷。

更何況，她是為了楚映。

楚映讨厭楊家人，她才出這個頭。

張珮煩躁得是因為自己的計劃被打亂了。

本來演奏完這支曲子，她借口廚房要做荷葉雞，乘船去摘荷葉，然後裝作不小心落水。

那片荷花離賞荷亭極近，楚昕水性也不錯。

他作為表兄，而且是在自己府裏，肯定要跳下去救人。

大庭廣衆之下，兩人濕漉漉的抱在一起，姑母和娘親再從中斡旋幾句，親事基本就板上釘釘了。

沒幾年大家只會記得她是世子夫人，至于這場親事是怎麽來的，誰還會在意？

可眼下，湖面兩條船像瘋了似的來回劃動，世子表哥又不在船上。

她若掉下去，指不定被誰救上來？

張珮百般無奈地打消了這個念頭，目光卻不受控制地朝遠處瞄，搜尋着那件緋色衣衫。

或高或矮或胖或瘦的人群裏，只一人穿緋衣，很容易便看到了。

颀長的身材、挺直的身姿，袍擺被風吹動，衣袂翩飛，将周遭人襯托得黯然無光。

張珮癡癡望着，只可惜“楚昕”始終未回頭，以至于她沒能看到那張俊美的臉。

“賽舟會”很快結束。

顧常寶半邊衣衫都打濕了，懊惱地從船上下來，“只差了半個人身遠，要是再加把勁，今兒就賺大發了。”

“還不是怪你？”東平侯秦家的二公子跟在他後面下船，“還差三十丈，你就袖着手不搖橹。”

顧常寶怒極，“怎麽能怪我，我手都磨破了，疼得厲害。”

兩手伸開，細嫩的皮膚上，虎口處的水泡格外明顯，還有道磨紅了的血絲。

秦二公子也伸出手。

掌心不見血絲，也沒有水泡，卻布了層薄繭，一個連着一個。

顧常寶讪讪地說：“我沒法跟你比力氣，你從小習武，又上沙場打過仗。”

“你能跟我比什麽？”秦二公子似笑非笑地看着他，“比讀書？”

顧常寶讀書也不行，他開蒙後連《論語》都沒讀完，而秦二公子卻取得秀才的功名後又棄筆投軍。

顧常寶文不成武不就，臉上也有些難堪，嘴上卻不服輸，“比我強的人多得是，你要有本事就跟何公子比，你能比得過他嗎？”

秦二公子坦然地說：“差之遠矣……何公子天資聰明，聽說對布兵排陣極有心得，去歲冬，我專程往濟南府拜會，卻是無緣得見。說起來，我也是受他啓發才去的寧夏，雖然寸功未立，可這兩年邊關生活使我得益匪淺……好男兒自當保家衛國成就一番蓋世功業。”

陸知海笑着搖頭，“非也，征戰沙場固然能封妻蔭子，讀書讀得好不照樣名動天下？歷朝歷代，留下墨寶的文人士子可比會打仗的武夫多出好幾成。”

秦二公子不敢茍同，卻無意與他争辯，遂淺笑着拱拱手，“你我見解不同，各持立場即可。”

男客這邊午飯擺在松濤院的三間暢廳裏，分成兩桌，林四爺、陸知海等文人一桌，秦二公子等喜歡舞刀弄槍的一桌，顧常寶左看看右瞧瞧，哪桌都融不進去，遂擠在楚昕身邊坐下了。

相較于男客的随意，女眷這邊的席面則井井有條。

夫人太太們坐了兩桌，姑娘們是三桌，秦老夫人、錢老夫人以及忠勤伯夫人等四位上了年紀的，則單獨在裏間炕上擺了一桌。

張珮蝴蝶般穿梭在各桌席面間，時而吩咐下人給夫人們倒茶，時而招呼着給姑娘們上酒，忙得不亦樂乎。

錢老夫人隔着屏風瞧見，笑道：“真是個心思玲珑的……梅丫頭說，姑娘們那邊玩得很盡興，除了賦詩作畫，還編排了曲子，聽說都是張二姑娘張羅的？”

“珮姐兒是個能幹的，”秦老夫人話裏有話地說：“張氏身體原本就差，伺候我這兩個月精神更是不濟。珮姐兒心疼她姑母，過來幫襯幾天。我尋思着得空進宮，求了貴妃娘娘的恩典，怎麽也得給她挑個家世好、人才好的夫婿。”

言外之意，她壓根沒打算把張珮許給自家孫子。

午飯過後，丫鬟們撤去碗筷上了茶水點心，大家略略用了點，幾位年長的要歇晌，年輕的則惦記着家裏孩子，紛紛起身告辭。

張珮笑盈盈地随在張夫人身邊送客。

蕙蘭捧了只精致的海棠木匣子走過來，屈膝福了福，“表姑娘，世子爺送給您的東西。”

聲音清脆，仿若黃莺出谷。

花廳裏尚有三五位夫人仍在敘話，聞言不約而同地看向這邊。

張珮“騰”地紅了臉，心中既喜且驚。

蕙蘭是楚昕身邊伺候的大丫鬟，她親自過來送東西，會是什麽呢？

張珮含羞帶怯地接過匣子，“多謝姐姐專門跑一趟，打發個小丫頭就是了。”

蕙蘭笑道：“世子爺吩咐不敢不從，世子爺還說請表姑娘當面打開看看，喜不喜歡？”

呀！竟然問她喜不喜歡？

十有八九是打聽到她的喜好了。

她最喜歡點翠的首飾，還有羊脂玉，岫岩玉也可以，但是必需要成色好的才行。

這麽大的盒子，應該是一整套的頭面吧？

張珮激動不已，匣子差點脫手。

蕙蘭忙伸手幫她托住匣子底部，張珮顫巍巍地打開蓋子，頓時目瞪口呆。

裏面大大小小七八只鈴铛，有黃銅的，有包銀的，小的約莫鹌鹑蛋大，大的足有成人拳頭那般。

蕙蘭指着那只黃銅鈴铛，“是從南市張屠戶那裏得來的，原本是系在羊脖子上的，”又指着拳頭大的鈴铛，“是從興順車行買的，用來拴騾子的……那幾只小的，有的是拴狗的，有的是拴貓的。世子爺得知表姑娘專愛這些畜牲戴過的玩意兒，所以特特買了來……”

楚昕還吩咐蕙蘭把最大的鈴铛幫張珮戴在脖子上，因為那只聲音最響，隔着老遠就能聽見。

可看到張珮面色慘白如紙，蕙蘭生生把這句話咽下了，臉上依舊帶着笑意，“世子爺還說，這些留着表姑娘慢慢戴，以後遇到好的，定然會替表姑娘搜羅來。”

說罷，屈膝再度福了福，松開托着匣子底部的手，轉身欲走。

張珮手抖得根本拿不住，匣子“當啷”落地，大小鈴铛滾得到處都是……