69 讨好

第68章讨好

“對啊， ”楚映不明所以，“徐側妃是去年秋天過世的，正該添一位， 怎麽了？”

楚昕摸摸腦門，“就是突然想起來，随口這麽一說， 好像徐側妃就是大皇子在菊花會上看中的， 大皇子最喜歡墨菊。”

楊妧聽懂了，微笑道：“不知道今年哪家的姑娘有這個恩寵？”

楚昕見她明白，沒再多話，牽了馬走在前面。

因景山腳下地方小，參加菊花會的勳貴又多， 怕馬車沒地方停， 趙氏伺候秦老夫人一輛車，三位姑娘坐一輛車， 其餘丫鬟們坐一輛車。

上車後， 楚映嘀咕， “墨菊有什麽好， 紫不溜秋的， 我喜歡胭脂點雪或者瑤臺玉鳳。”

楊妧笑道：“我也覺得瑤臺玉鳳好看， 堆雪一般， 但是墨菊難養， 物以稀為貴，所以才受大家追捧。要不待會兒別看墨菊了， 不知道菊苑有沒有芙蓉托桂？”

“不知道，我也是第一次去，應該會有。我覺得芙蓉托桂有點俗， 不若瑤臺玉鳳高潔，也不若胭脂點雪嬌媚就好像……就好像田莊裏的村婦戴了滿頭金簪。”

楊姮接話道：“我倒是覺得墨菊不錯，花朵很大，顯得富貴。”

三人低低說笑着，不知不覺到了菊苑門口。

楊妧剛下車，聽到有人呼喊，“四娘，四娘。”

回頭瞧，卻是明心蘭，拽着位十四五歲的少女，正提着裙子往這邊走。

明夫人跟在後面臉色陰沉，想來是嫌棄明心蘭行為不夠端莊。

楊妧駐足等她。

明心蘭笑着引見她身邊的少女，“廖家十四姑，名字叫做方惠，這是楊家二姑娘和四姑娘，這是楚姑娘。”

廖十四梳着雙螺髻，戴了支赤金鑲芙蓉石發簪，穿着件玫瑰紅繡菊花的褙子。長相一般，圓臉柳葉眉，然而氣度卻極好，笑容溫和舉止端莊，看着就像閨訓有方的大家千金。

幾人相互見過禮，一道往入口處走。

入口有兩個，各有六位手持紅纓長槍的軍士把守。

右邊的入口專供女賓同行，軍士們神情肅穆地查驗諸位女眷手中燙金灑花玉版宣的請柬。

一張請帖可以進三人，每人可帶一位下人。

楊妧帶着青菱、楚映帶了藕紅，楊姮則帶了桃果。

進了菊苑，楚昕走近前，指着旁邊的石子小路對秦老夫人道：“祖母，沿着小路直往前走有一條小溪，過了橋就是女賓歇息之處。我們男賓在西邊，我現在往忘憂樓去，散了之後，我在入口地方等您。”

秦老夫人點點頭，仔細地叮囑他，“我看那邊有不少舞刀弄棍的，你當心點兒，臉上傷還沒好。”

“我明白，祖母放心。”楚昕瞥一眼楊妧，目中漾起淺淺笑意，闊步離開。

廖十四目光落在楚昕身上，有點兒移不開。

她從來沒見過這樣俊美的男子，眉峰如山般挺秀，雙眸如墨般漆黑，臉上的笑容仿似月下澗水，溫柔清潤。

腦門上雖然有塊青紫，卻無損于他的容顏。

陽光照在他青蓮色直裰上的纏枝花，折射出晶亮的光芒，像是無數光點在跳動。

廖十四聽到了自己的心跳，“怦怦怦”，跳得那麽快那麽急，仿佛下一刻就要從心口蹦出來一般。

她慢慢紅了臉，扯一扯明心蘭的衣袖，輕聲問道：“這位公子是誰？”

“他呀，”明心蘭大大咧咧地說：“鎮國公世子，阿映的兄長，”頓一頓，壓低聲音，“京都有名的小霸王，跟顧家老三是一丘之貉狼狽為奸。”

原來是他！

廖十四聽過楚世子的大名，卻是無法跟面前這人聯系起來。

一個有着那般溫柔笑容的人，怎可能是嚣張跋扈的京都小霸王？

廖十四下意識地朝楚昕離開的方向過去，那道修長的背影已經不見。她抿抿唇，擡眸瞧見明夫人跟秦老夫人走在前面，忙加緊兩步上前攙住明夫人的臂彎，“夫人，腳下有青苔，當心滑。”

明夫人笑道：“還是惠姐兒仔細，”扭頭看一眼正興高采烈跟楊妧說話的明心蘭，無奈地嘆口氣，“不像心蘭，都要說親的人，還整天毛裏毛糙的。”

“都一樣，阿映也是孩子脾氣。”秦老夫人側眸打量着廖十四，“這是哪家姑娘？”

廖十四屈膝行禮，落落大方地說：“見過老夫人，我姓廖，在家排行十四，老夫人喚我十四即可。”

明夫人補充道：“是江西廖家的姑娘，老二媳婦的表妹，最是穩重又知書達理，前陣子進京住在府裏，我想讓她幫着給心蘭壓壓性子。”

“廖家姑娘，難怪？”秦老夫人眸中閃過一絲欣賞和喜愛，擡手将腕間玉镯撸下來，往廖十四手裏塞，“留着戴了玩。”

“老夫人使不得，這太貴重了。”廖十四忙推辭。

“拿着，長者賜不可辭，”秦老夫人親自給她套在手上，笑道：“十四這手長得好，福相。”

廖十四稍顯豐腴，手也肉嘟嘟的，手背上四個明顯的窩窩。

廖十四推辭不得，再度行禮致謝，“多謝老夫人賞，我受了您這麽大的禮，不如我給您做兩條額帕吧？”

擡眸看着秦老夫人頭上墨綠色的額帕，笑道：“我也做條墨綠色的，繡金黃色的長壽菊。不過我女紅一般，比不過您戴的這條，您可千萬別嫌棄，就是覺得不好看也多少鼓勵我一下，贊個好。”

秦老夫人“哈哈”笑得舒暢，“廖家姑娘的女紅再不好，別人家的就沒眼看了。我這條額帕是四丫頭做的，四丫頭是個手巧的，你們倆八成能玩到一處。我們家阿映手拙，繡條帕子都繡不好。”

廖十四回頭。

楊妧正跟明心蘭說得有趣，彎起眉眼笑靥如花，腮邊梨渦跳動，明媚中透着俏皮。靛藍色的羅裙被秋風揚起，露出粉紅色繡鞋的一角，嬌柔可愛。

廖十四聽明心蘭提過她的兩個知交。

餘新梅自不必說，餘閣老的嫡親孫女，不管在見識還是處事上肯定有可取之處。

她不明白的是，楊妧出身不高，竟然也能得到明心蘭青睐。

肯定是個極有心機之人。

廖十四眸光閃了閃，笑道：“阿映妹妹才不拙，早就聽說她擅詩文也擅作畫，單是這兩樣就知道她心思靈動。其實吧，家裏又不缺針線上的人，沒必要把女紅學多麽精巧，會拿針已經足夠了，倒是該學學如何待人處事管家治下。”

楊妧家中并不富裕，想必沒有中饋要主持。

秦老夫人深以為然。

張夫人就沒有這種才幹，以致于到現在都沒法接手家裏中饋。

幾人徐徐前行，一邊賞景一邊談笑。

廖十四極擅察言觀色，專門挑了秦老夫人愛聽的話說，加之她學識頗好，言談之間引經據典，引得秦老夫人贊嘆不已。

走了約莫盞茶的工夫，果真見到一條清澈見底的小溪，小溪對面是成片的菊花。此時正值花期，菊花開得極盛，有金黃、有淺綠、有雪白，團團簇簇美不勝收。

菊圃旁邊搭着兩排帳篷以供客人歇息，帳篷前面挂着棉布簾子，有煙霞色也有天水碧的，一是為了遮擋秋風，也是為了讓客人們休息時能夠隐秘一些。當然有喜歡熱鬧的可以撩起門簾，随時跟相熟之人打招呼。

兩排帳篷之間的最前頭，另有一座帳篷格外大，門前侍立着兩位宮女，不用問，肯定是楚貴妃召見女賓的地方。

有兩位穿着官綠色比甲姜黃色羅裙的侍女笑吟吟地上前行禮，“見過老夫人、明夫人。”

一位指着左邊第三頂帳篷，“老夫人請随我來。”另一位則指着右邊第五頂帳篷笑道：“明夫人這邊請。”

離楚貴妃的帳篷越近越是尊貴。

廖十四稍猶豫，對明夫人道：“不如咱們先送老夫人過去。”

自然而然地跟在了秦老夫人身後……