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劉旺買回酒菜之後，幾人大吃大喝了一頓，一邊把最近的事情交代一番。

陰山居士知道蔣素桓是個藥師，最近在忙活考銘牌的事情，便問道：“你那銘牌考得如何？”

蔣素桓喝下去一口湯，才說道：“回來得急，還沒跟梁長老商量，不過應該沒問題。”

陰山居士哈哈笑，看了看高興的夏俊輕，又看了看蔣素桓：“對了，你們莊子有人傳信來，似是找你。現在時候還早，要不你二人回去一趟？”

蔣素桓心中一動，覺得有可能是上次那件事，拷問出結果來了。

也是拖了很久，幾乎把兩個強盜折騰的奄奄一息，若是在不肯說，蔣素桓就要放棄。

“好，那麽我和俊輕今天回去一趟，大概要住上幾天，不知……”

“哎，去吧去吧，三五天後記得回來就是了。”陰山居士擺手說道。

于是午後，劉旺駕車送他們回莊子。

蔣素桓連忙去見了那兩個留下的漢子，果然見他來了就面帶笑容：“蔣公子，有結果了。”

幾人到裏面說，蔣素桓聽了之後，問那漢子：“你認識這個人？”

那漢子說：“認識，還跟他做過生意。”

蔣素桓點點頭道：“那要請你們幫我聯系這個人。”

那漢子：“可以，我們明天就進城，約莫下午能有結果。”

便說好在哪裏見面，然後漢子又問：“不知這兩個人，蔣公子打算如何處理？”

“他們，就先養着吧。”到時候也許有用，蔣素桓說道。

結束這邊的事情，蔣素桓終于放松下來，回到卧房打算休息。

秀萍和秀蓮也跟來伺候了，之前一直住在這裏，見他來了就道：“桓少爺可要沐浴？”

一路風塵，蔣素桓就點頭說好。

夏俊輕走來笑說：“我跟桓兒一起。”

蔣素桓瞧了他一眼，倒也沒拒絕：“随你，你要來就來。”

二人許久沒有親熱，在這天傍晚終于再次洗了個*的鴛鴦浴。

可惜蔣素桓連着幾天幾夜沒有休息好，體能跟不上來，只跟夏俊輕親熱了兩次就到頭睡了。

夏俊輕心疼他的疲倦，雖然猶不滿足，卻不再勉強：“桓兒你睡吧。”他親親蔣素桓的額頭道，看着蔣素桓睡着，自己才睡下。

一覺醒來，天才蒙蒙亮，二人卻餓得不行。

蔣素桓推推他說：“好餓，你快去看看，有沒有吃的。”

夏俊輕鑽出頭來，看了看窗外的天說：“天還沒亮呢，我去看看秀萍醒了沒有。”

說着他就起來，穿上衣服，去叫丫鬟給蔣素桓做早飯。

早早地吃過早飯以後，上午親親熱熱待了一上午，下午又出門。

夏俊輕并不知道去幹什麽，只是能跟着蔣素桓他就滿足了。

關于那些強盜的事情，蔣素桓沒告訴他，進了城去到跟漢子們越好的地方，他們等來了一個矮小消瘦的中年男人。

互相對過暗號之後，蔣素桓确定這人不認識他們，便說道：“這位大哥，我們想請你幫個小忙。”同時拿出一張銀票，塞給那人。

“公子你說，是什麽小忙。”那人不收，倒是先謹慎地問明白。

蔣素桓說道：“我想打聽一點事。”他随便說了一件事，跟這個中年漢子達成第一筆交易。

“這個簡單，三天後此處來見我。”

等那人走了後，蔣素桓暗暗嘆氣。

“桓兒，怎麽了？”夏俊輕不明所以，甚至問道：“你打聽那樣的事做什麽？”

蔣素桓看了眼他，這個人雖然最近變了許多，但還是一樣單純呢：“沒事，走，我們去一趟尚醫閣。”

在尚醫閣見了梁長老，對方連忙跟他說：“你那天走的着急，還沒預定你的牌子。”

蔣素桓聞言道：“還要預定？”

梁長老笑道：“那是當然，青牌可不是普通銘牌，需要京城的尚醫閣發放。”

蔣素桓聞得京城二字，突然問梁長老說：“梁長老，您可知道長河公主？”

梁長老愣了愣，說道：“你問這個做什麽？長河公主是陛下的妹妹，天下人都知道。”

蔣素桓問道：“那驸馬爺又是何人？”

梁長老想了想，最後搖搖頭：“這個倒是不大清楚，那長河公主不是高調之人，她的院內事，咱們怎麽知道？”

“也是。”蔣素桓嘴裏應着，心裏卻疑惑，連驸馬是誰都神神秘秘，這就不太正常了。

“走吧，先去把你的銘牌選定。”

拿到這青牌，還需要遞上一份蔣素桓的簽名書稿，快則一個月，慢則三個月，時間還長着。

離開尚醫閣之後，夏俊輕問他：“你怎麽突然問起了長公主？”

蔣素桓說：“你這個呆頭鵝，你沒注意到嗎？”

夏俊輕愣道：“注意什麽？”

蔣素桓敲了敲他的腦袋：“你呀，你師傅對你這麽好，你卻不會關心他。”

夏俊輕更加疑惑了：“這跟師傅有什麽關系？”

蔣素桓說道：“你以後半夜的時候，你注意一下。”

聽到是半夜，夏俊輕不好意思地傻笑：“每天這麽辛苦，半夜時分我早已睡死了。”

蔣素桓想了想也是，夏俊輕最近很拼命，學習的勁兒值得鼓勵。

“表現得很好，不錯。”親一個以資鼓勵。

得到這般獎勵，夏俊輕的傻笑越發燦爛，拉着蔣素桓的手說：“既然咱們回了城，不如去看看母親。”

蔣素桓說道：“我們是偷偷回來的，回去會被識破。”

夏俊輕便蔫了下來：“好久不曾見過娘了。”

蔣素桓拍拍他的肩膀：“再忍一忍，有些事情，咱們需要弄清楚。”

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夏家今天傳出了一個好消息，進門不久的二房兒媳婦薛彩瑩，有了三個月身孕了。

華氏笑得合不攏嘴，連忙打賞下人，讨吉利話，分外期望這一胎是個男胎。

“彩瑩啊，你是個好孫媳，祖母沒看錯你。”華氏拉着薛彩瑩的手，滿面紅光，精神頭很足。

這話薛彩瑩聽了好幾遍，每次都是心裏甜滋滋地，可是想到夏俊玺的态度，她便悶悶不樂。

“老祖宗，替夏家開枝散葉是我的本分，我心甘情願。可是……”

“丫頭，可是什麽呀？難道俊玺對你不好？”華氏問道。

“他……倒不是對我十分不好，可是，我覺得他并不關心我和孩子。”薛彩瑩摸着自己的肚子，暗自傷神。

“……”華氏拍拍她的手，也暗自嘆氣，為何夏俊玺就是不喜薛彩瑩。

“您說，他是不是還惦記着那個人。”薛彩瑩近來心情反反複複，疑神疑鬼，她開始後悔當初沒有直接毒死蔣素桓。

“這應該不大可能。”華氏說道。

“可是，聽說那人已經考了青牌，他竟然能考青牌。”薛彩瑩感到不可置信。

“什麽？你聽誰說的？”華氏一驚，這個消息她怎麽不知？

“我也是無意中得知的。”薛彩瑩說道，其實是她專門去花錢請人探知。原本是想看看蔣素桓和夏俊玺有沒有私下來往，結果得知蔣素桓越來越出色。

“也許不是真的。”華氏倒是希望這是假消息。

讓薛彩瑩回去多多休息，華氏連忙派人去找夏佑霖過來。

“母親，您找兒子何事？”夏佑霖進來問道。

“何事？你不是派人盯着蔣素桓嗎？怎麽連他考了青牌都不知道？”華氏質問。

“這個，您知道了？”夏佑霖見華氏已經聽聞，只好說道：“兒子也知道這回事，不過還未落實，他的青牌還沒到手。”

華氏聞言，看着他，等他的下文。

夏佑霖見左右無人，低聲道：“近日他們在城外一戶人家中小主，大房那小子的病似乎是好了。卻不知葫蘆裏賣什麽藥，竟然不會府裏。”

華氏說：“不回府裏正好，斯在外頭總比死在夏家。”若是人無緣無故在夏家死去，難免會引起懷疑。

“要不，兒子再雇一批強盜前去？”夏佑霖提議道。

華氏看着他：“你能保證成功？”

夏佑霖面露躊躇，這個如何能保證。

“你上次派出強盜，已經打草驚蛇。既然上次沒有成功，就代表他早有防備。”華氏說：“再等等，一個蔣素桓，還沒那麽大的能耐能威脅到夏家。”

夏佑霖忍了忍，說道：“他自然沒法子威脅到夏家，可兒子就是看他不順眼。”

華氏眼帶怨氣地看着二兒子：“但凡你争氣一點，也就不用在這裏嫉妒一個小輩了。你的天賦哪點比他差？可你就是不知上進！”

自從做家主以來，夏佑霖已經很久沒有被華氏這麽罵過了。

現在聽到這些話，覺得老臉讪讪地，沒出可放。

“還有俊玺那孩子，你身為人父，理應好好教導他。學習精進固然重要，可是妻兒也不能忽略。”華氏滿肚子怨氣說：“彩瑩是我給他挑的媳婦，他對彩瑩不滿意也就罷了，現在彩瑩有了身子，那可是我們夏家的長子嫡孫，他怎能不管不顧？”

夏佑霖連忙說道：“這個我會說他的，也是最近被我教訓了頓，他急着精進，所以難免忽略了兒媳。”

華氏發了一頓火，心情才好受了些，揮手道：“好了，你去忙吧，蔣素桓那裏暫且不用理會。日子還長着，何況彩瑩懷孕期間，理應行善積德，給孩子積德。”

夏佑霖點頭應是：“母親放心，明天我就讓俊玺去施粥散藥。”

華氏說：“理應如此。”

第二天，夏俊玺被父親逼着去張羅施粥散藥之事，他們夏家即将四代同堂之事也廣而告之。

蘭氏得知二房兒媳婦有孕，便送了點東西去薛彩瑩的院子，并不多表，以免惹事上身。

不過每日還是會派出身邊的丫鬟去打聽府裏的消息，這天橙英回來說道：“聽說二房的大少奶奶懷相不太好，自懷孕以來每天都開的愁眉苦臉地，不是這裏不舒服，就是那裏不痛快。”

蘭氏聽罷，跟小丫頭們說道：“她這哪裏身子是不舒服，分明是心裏不舒服。”

紅英最不懂這些，她奇怪道：“明明是件喜事，為何會心裏不舒服，奴婢瞧着整個夏家都把她捧在手裏呢。”

“整個夏家把她捧在手裏有什麽用，她想要的是丈夫把她捧在手裏。”蘭氏笑道：“做女人的其實從不奢望什麽，就是希望得到丈夫珍愛罷了。”

紅英又道：“俊玺少爺明明對大少奶奶很好，您瞧，昨天俊玺少爺親自出去施粥散藥，明擺着就是為大少奶奶肚子裏的孩子祈福。”

蘭氏嘆息道：“那也只是為了孩子罷了。”更何況夏俊玺是自願還是不自願，還不知道呢。

“是啊。”橙英笑道：“奴婢瞧着他們挺不是那麽回事的，若是換成咱們兩位少爺，那可就不是這樣了。”

衆人想到夏俊輕對蔣素桓的癡癡情深，均笑了出來。

“說來，也好些日子不見了。”蘭氏說道：“春去秋來，眼看着又是一年，我也一年沒有去還願了。”

說罷沉默下來，連橙英和紅英勸她去上香，她也沒有表示。

每當這時候，兩個丫頭就知道蘭氏在思念亡夫，于是靜靜地出去不打擾。

非是蘭氏不想去，而是眼下正值多事之秋，多一事總不如少一事。何況昨日收到蔣素桓遞進來的信，說是也快回來了。

再次進城來拿消息，是蔣素桓一個人來的，他見了中年男子，先問第一個消息。

那人給他說了答案，令蔣素桓大吃一驚：“竟然是他？”

這個人顯然太令蔣素桓驚訝，因此好久才回過神來，繼續問第二個。

“并無異動。”中年男人給了四個字。

蔣素桓想要的就是這四個字，看來是一時風平浪靜。夏家那邊他暫時沒有精力去管，現在有另一件事需要弄清楚，否則蔣素桓寝食難安。

他這個人生性多疑，從不相信天上會掉餡餅，這就是牽扯謎團的源頭。

約莫一個月不到，尚醫閣的人來通知他，說他的銘牌到了，讓其到尚醫閣領取。

“這麽快？”蔣素桓很吃驚，記得梁長老說過，一個月都算是最快的，普遍都是二三個月。

來到尚醫閣，梁長老也十分贊嘆他的運氣，直說道：“你果真運氣好，你的銘牌已經到了。”

蔣素桓說道：“看來是如此，我也十分驚訝。”

領到銘牌，梁長老說：“雖然青牌已經是許多人可望不可及的地步，但是你的天賦遠不止于此，我相信你能更進一步。是以就算拿到青牌，也勿讓松懈怠慢。”

蔣素桓連說：“這是自然，晚輩的理想是拿到紫牌，哪怕一輩子拿不到，也不會輕言放棄。”

“這就好。”梁長老拉着他去研究病例，既然來都來了，就待上半天再走吧。

于是蔣素桓在城裏耽擱了半天，回去城郊已經傍晚。此刻正是初冬，即将進入深冬，天氣慢慢變冷起來。

夏俊輕見他就不歸來，已經在門外頻頻翹望。

見蔣素桓的馬車終于到了，連忙上前迎接，嘴裏還說着：“你一去這麽久，我真擔心你。”

蔣素桓下了馬車，跟他一同走進屋內，一邊說道：“你放心吧，夏氏最近一團亂麻，夏佑霖沒空管咱們。”

夏俊輕訝異道：“怎麽說？發生了什麽事？”

蔣素桓說道：“我慢慢跟你說。”原來他讓那中年男人，幫他監視夏佑霖的活動，最近得知夏氏各個藥鋪都遭到了惡意攻擊，夏佑霖現在忙得焦頭爛額。

“怎會這樣？夏家不會有事吧？”夏俊輕擔心道，那始終是祖上傳下來的招牌，也有他父親的一份心血。

“不是什麽大事，只是需要時間去處理，頂多是讓夏佑霖焦急一陣子罷了。”蔣素桓說道，不過這樣也好，他們正是時候搬回去，也不會受到刁難：“對了，最近書讀得如何？”

蔣素桓一直知道陰山居士會調/教人，但不知他學問怎麽樣。

說起這個，夏俊輕對陰山居士一臉崇拜：“那位藥師果然是個貴人，幸而他給我推薦了師傅呢，若是沒有師傅，我現在的文章還是一塌糊塗。”

“哦，那就是現在不是一塌糊塗了？”蔣素桓問道。

陰山居士走了出來，笑哈哈插嘴道：“現在何止不是一塌糊塗，簡直是名師出高徒，青出于藍而勝于藍，老朽都要甘拜下風咯。”

夏俊輕連忙道：“師傅言重了，哪裏就青出于藍了，您昨天不是還批評我來着。”

陰山居士說：“怎麽，這就開始向你媳婦告狀了？”

蔣素桓笑道：“既然居士都說好，那就是真的好，不知……現在下場能否考上？”

這是衆人最關心的問題，連夏俊輕都屏住了呼吸，想聽聽看陰山居士怎麽說。

“考上？那就要看你說的考上是考上秀才還是舉人，亦或者是進士。”

“師傅，我想考進士。”夏俊輕定定地看着他，帶着前所未有的執着。

“有氣魄，不過，初次下場就想三連中，這似乎不大可能。”陰山居士說道：“當然，也可以一試，畢竟你年紀也不小了。”

就算考不到進士，先把秀才舉人考上去，也是好的。