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家宰從釜中舀起羹湯,?把一碗湯擺在食案上，他對坐在食案前用餐的越潛祝賀：“恭喜越侍！越侍而今救下公子，國君必有大賞呀！”

越潛用左手喝湯,?動作不大自然，他慣用右手，不驕不躁回道：“這是尹護衛的功勞。”

家宰知道越潛的性子,?不喜歡張揚，仍由衷誇贊：“要論功行賞,?越侍是第一等功，尹護衛算作第二等功。”

繼續喝碗中的羹湯,?越潛沒再說什麽，不指望國君賞賜他，心裏對打賞這事也不在意。

一名女婢站在越潛身旁,?她被家宰命令喂食越侍,?不過越侍看來更喜歡親力親為。

“唉，我聽說尹護衛的一條腿被大鼎砸壞,?恐怕以後再不能擔任護衛一職。”家宰分割一只烤雞,?擺上盤，他做的是廚子的事,?今日待越潛像對待主人那般。

想起尹護衛受傷時的慘況，擱下羹匙，越潛由衷道：“未必,?日後或許能康複。”

烤雞剛端上食案，家宰又端來一份蒸魚，一份羊肉，一盉美酒，十分豐盛。

家宰拿起陶盉,?為越潛酌上一杯酒，激動道：“越侍臨危救主，真乃英勇無匹！公子要是有個好歹，我們這些下人都得治罪，越侍搭救公子，如同搭救我們的命啊！”

不只是奉承，也是出自真心感激，家宰甚至命令庖夫給越潛煮上一份羊肉。

牛羊肉也好，佐食的醬也罷，不是随便什麽人都能吃上。百姓吃魚，士人吃雞，有身份的人才能食用牛羊肉。

越潛只是個侍從，明顯僭越。

掃視跟前的食物，越潛若有所思。

當時根本沒去想，如果公子靈遭遇不測，他們身為公子靈的仆人會被治罪，更不曾去想，救下公子靈，會有什麽獎賞。

意識到有危險，動作先于腦子做出反應，一手攀住木柱，一手攬抱公子靈，行雲流水，一氣呵成。

越潛瞥眼仍吊在脖子上的傷臂，藥師剛為他換過藥，布條整潔，已經不見血跡。

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用左手執起一雙竹箸，越潛試圖夾塊蒸魚食用，他用不習慣左手，筷子拿不穩，女婢站在越潛身旁，一直等事做，見自己終于派上用場，連忙過來夾菜。

越潛大口吃喝，無論是羹湯，是美酒，是羊肉，是麥飯，吃飽喝足，然後睡覺。

每日做的不過是這樣兩件事，其他事也不方便做，唯有單只手臂能用，在康複前，像個殘廢。

熱水灌進大浴盆，熱汽騰升，越潛脫去所有衣物，跨坐在盆中，他的傷臂搭在盆沿，防止沾水。

身子惬意地後傾，在水汽氤氲中合閉雙目。

不久，門外傳來女婢的聲音：“越侍，要加熱水嗎？”

寒冬裏，浴盆裏的熱水凉得快，隔着門，越潛道：“過來。”

以往手臂沒受傷，越潛會自己提熱水進浴間，不勞女婢送進來。

女婢推開浴間門，提着一桶熱水進來，她進來時，正好見到越潛背對着她，從盆中起身。

浴間燃有燈火，對方身影模糊，披着衣物，高大的身處于黑暗中，令人感到一股壓迫感，女婢始終低着頭。

嘩啦啦，往盆中加水。

主院十分寂靜，主人公子靈不在，他的侍女，護衛等人也都不在，此刻唯有這浴間的一男一女。

加好熱水，女婢退出浴間，把門關上，她候在外頭。

越潛繼續泡澡，沒意識到适才女婢對着他，心中惴惴不安。

盆中的熱水沒多久又涼了，越潛出盆擦身，他單臂穿上貼身的衣物，套上襯袍和外袍，而後才喚女婢進來，幫他綁衣帶，系腰帶。

由始至終，女婢始終低着頭，人因為緊張，動作顯得笨拙。

越潛留意到這名女婢的模樣，鵝蛋臉，有顆淚痣，年齡約莫十五六歲。

她似乎喚做葛，曾聽過其他仆人喊她名字，是負責側屋雜務的女婢。

離開浴間，越潛返回側屋，此時天早黑了，主院寂寥而漆黑。

相比冬日裏大風呼嘯的別第，越潛更喜歡南齊裏的家，不過他不想帶傷回家，以免常父為他擔心。

**

清靜的宮苑裏，昭靈和國君一起喂食巨籠中的飛鳥，兩名涓人捧着鳥糧跪在他們身側，涓人待國君畢恭畢敬，待公子靈也是。

國君用長竹夾夾住一只蟲子，遞進籠中，數只鳥兒飛來奪食，其中一只搶得食物，一口吞下，國君緩緩道：“這麽說來，救孩兒的正是那名越奴？”

“父王，正是他。”

昭靈手中也拿着竹夾，他用食物引誘籠中鳥，試圖撫摸一只從竹籠裏探出腦袋的鳥兒。

這只鳥兒有個羽冠，但不像鳳鳥的羽冠那般炫目，也沒有漂亮的長尾巴。

手剛要碰上羽冠，鳥兒警覺，丢下食物倉皇飛走，關在籠中多時，但它并不親人。

涓人把鳥糧往上呈，國君再次夾住只蟲兒，遞進籠中，他面上神色不改。衆多鳥兒湧來争食，一只兇悍的大鳥撲來，趕走其餘鳥兒，從國君手中獲得食物。

國君把長竹夾一擲，扔給涓人，像似沒了興致，涓人慌忙接住竹夾。涓人手拿竹夾，捧着鳥食，走至籠前，喂食籠中鳥。

“寡人記得……他人應該在作坊裏頭，何時成為孩兒的侍從？”國君稍作思索，顯得漫不經心。

确實，對日理萬機的國君而言，這本就是件不足挂齒的事。

眼疾手快，抓住一只落在竹夾上覓食的小鳥，昭靈輕輕撫摸它的腦袋，聽着清脆的啾唧聲，昭靈露出笑容，說道：“兒臣見他敦厚老實，頗有些勇力，便留他在身旁，充當侍從。算來，也有好些時日了。”

國君看向玩戲中的小兒子，見他笑得眉眼彎彎，沈吟：“那就，賜他不死吧。”

要是早先知道，兒子把蛇種餘孽留在身邊，國君會覺得礙眼，并且動殺心。如今看他有救主的功勞，那便算了。

放開手中的鳥兒，昭靈回過頭來，露出無可奈何的表情：“他救下兒臣一命，父王不賞他就算了，怎麽還想殺他。”

國君悠悠道：“寡人饒他性命，便是最大的恩賜。”

兩人一同往亭子走去，國君老了，腿腳不那麽便利，昭靈攙住國君的一只手臂，很親昵。昭靈不是太子，年紀也不大，不受國君猜忌，在國君面前，身份不是君臣，一直都是父子。

父子坐在亭上，身處冬日蕭條的苑園。

“阿靈，寡人看在你姑母的情面，打算将渠家餘下的人口流放剩縣。”國君提起這一件事，如同在說天涼了般自然。

渠家在融國十分顯赫，家主甚至娶了國君之妹，還擔任莫敖一職。正因為家世顯赫，母親是國君之妹，父親官任莫敖，渠威才膽大妄為，無法無天。

所謂餘下的人口，也就是沒參與渠威刺殺行動，無相關的人員。至于相關的人員，早已經是死罪。

昭靈言語順和：“兒臣聽從父王安排。”

幾天前才遭遇到刺殺，逃過一劫，但他從未請求嚴懲主謀。

這孩子面軟心慈，能寬恕人，這樣的性情有好的一面，也有壞的一面。

國君拍了拍昭靈的肩膀，說道：“這些人在剩縣要是不服管束，或者心有怨言，寡人必不饒恕。”

殺念起，即便是親妹妹一家，國君也不會手軟。

越潛在別第養傷四五日，藥師也來了四五回，每次匆匆來，匆匆去。身為宮廷藥師，有自己的職務在身，又要出城進城醫治一名侍從，藥師确實很忙碌。

伸出傷臂，看藥師拆開布條，傷口的情況比前日好上許多，已經不淌血水，看得出來，再過些時日就能痊愈。

藥師檢查傷口，往上頭灑藥，自言自語：“奇也怪也，我從醫三十年，醫治上千人，從沒見過這樣好的皮肉。”

類似的話，藥師上次過來換藥也說過。

越潛清楚自己這是怎麽回事，他體質異于常人，傷口總是好得很快。

給傷臂重新纏上布條，藥師喟然：“這樣也好，免得我天天兩頭跑，可累煞我了。”

越潛心知他辛勞，致謝：“藥師辛苦了。”

藥師擺了下手，繼續忙手頭的事，等他包好傷臂，才擡頭道：“越侍有所不知啊，我每日過來給越侍換藥，回去還得進宮谒見靈公子，将越侍的傷情轉述。”

藥師的話使越潛一怔。

“越侍這傷好得快，最多再過半月，手臂就能提物。我今日給越侍換藥，得後天再過來了，唉，國君的寵姬求子心切，亂信巫言，也不知道服食什麽東西，正在生病。”

藥師背上藥箱，無奈搖了搖頭。

親自将藥師送出院門，越潛目送藥師登上一輛馬車，離開城郊。

從今日起，越潛的傷臂不用再吊在脖子上，它垂直放在身側，就是不小心碰觸到傷口，也不覺得很疼。

越潛試了試傷臂，已經能擡高，手也能抓握東西，就是還不能提動重物，也做不了細致的事，譬如系衣帶，束發。

站在院外，望向遠山，北風吹拂衣衫，越潛忽然有種孤寂感，覺得莫名，這種心境不知因為什麽而産生。

一向活得粗糙，從不揣摩自個心思，越潛轉身回屋。

在別第養傷的這幾日，實在無所事事，藥師離去後，越潛獨自待在主院，執着一冊竹簡進行閱讀。

竹簡上的內容是岱國國君與謀士的問答，涉及古史地理和政治，大有可觀。

前段日子，越潛時常去南齊裏的鄉學聽課，他從一名書生手中購得五卷《策書》，無聊時，會拿出來翻看。

閱讀書籍的習慣，多多少少受到公子靈影響。

公子靈住在別第時，經常手不釋卷，經過書房門窗，經常能看到他坐在書案前讀書的身影。

通讀一篇深奧難懂的文章，對越潛而言不是一件易事，等他領悟其中的道理，周邊的光也暗下來了，已經是黃昏。

收好竹簡，站起身環視四周，這主院真是空空蕩蕩，以往好歹有個尹護衛在，沒覺得如此冷清。

夜晚，女婢葛端着一只盛滿水的大木盆，進入越潛居住的側屋，她把木盆放在架子上，擰幹巾布，将巾布遞給越潛。

越潛接過巾布，擦洗手臉，又将巾布遞還女婢。

如是這般，一個擰巾，一個擦洗，來回兩趟，配合默契。

洗臉，洗腳，越潛都是自己來，他不大喜歡被人伺候。同理，他也不喜歡伺候人。

沒過多久，葛再次端起那只大木盆，朝門口緩慢移動，怕将水濺在屋內，她兩條腳微微抖動，身體不強壯，顯然有些吃力。

越潛的手臂忽然探到葛身前，他抓住大木盆的一只耳，單臂就将木盆提起，葛根本沒意料到他會這麽做，驚詫回過頭來。

葛瞪圓眼睛，見越潛單手把滿盆的水端到戶外倒掉，然後再把減輕後的木盆塞回她懷裏。

沒說什麽，越潛回屋。

葛抱着大木盆，模樣呆滞，好一會才想起得離開了，她默默将房門關上，低頭沿着石道行走。

被服侍的人相助，以往從未遭遇過，葛回想着，心裏很意外。她低頭走路，沒留意四周，走至院門，險些撞着一名提燈的仆人。

葛擡頭一看，提燈仆人身後竟是公子靈，她大驚失色，連忙跪在地上。

昭靈沒有理會這名冒冒失失的女婢，一向也不喜歡懲罰下人，他從葛的身邊走過。

家宰不是說公子回宮過冬，得明春才會回來嗎？

葛心裏感到疑惑，又想到越侍還受着傷，也沒法伺候公子。

熄滅燈火，越潛正準備脫衣入睡，忽然聽見院中傳來數人行走的聲響，很反常。越潛沒有下床，去外頭察看，他從紛沓而至的聲音中，辨認出公子靈的腳步聲。

聽腳步聲可知公子靈走至側屋前，并做停留，就停在越潛門外。

公子靈身邊有執燈的仆人，借着火光，越潛看得見他修長的身影出現在窗外。

身處于燈火下的昭靈，看不見身處昏暗屋中的越潛，不過這個時辰，越潛肯定還沒睡下。

只是稍作停留，昭靈的身影很快離去，腳步聲往院子深處而去，那是他的居室。

公子靈怎麽會出現在別第？

服侍公子靈多時，越潛知道他對使用的物品極為講究，他的房間已經有好幾日沒人打掃，床被也未更換。

以往公子回來別第住，總會提前通知。

此時天已經黑了，公子靈今夜看來是要在別第過夜，卻不知道他為何過來？

作者有話要說：  導演：嗯，敦厚老實？

昭靈：我說他是，他就是。

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