20 五個桔核案

第20章五個桔核案

“我父親對我和哥哥關心甚少，他的生意很忙，經常出差。但我知道他還是喜歡我的，因為搬到英國後，他的時間寬裕了很多，在他沒有飲酒的午後，他會陪我玩象棋，鬥雙陸。而且他有意培養我的管理才能，他把家裏的鑰匙讓我來保管，我可以去任何一個房間，但前提是不能打擾他休息。聽起來很不錯，對嗎？可後來我發現父親買下的房子有一間屋子是常年上鎖的，就算是我也沒有那扇門的鑰匙，而且父親嚴令禁止任何人靠近那扇門。我曾經好奇，從鑰匙孔向屋內窺視，屋內很黑，我借着手電筒的光，隐隐約約看見櫃子上放着一些雜物和書，而在書桌上，放着一個不算很大的保險箱。”

“你确定是保險箱嗎？”

“是的，”約翰滿臉痛苦，他顫抖着繼續說道，“後來過了沒有幾年，莊園常年冷清的郵筒裏突然多了一封郵件，那是一份貼着外國郵票的信件，要知道我父親朋友寥寥無幾，一開始我以為是父親在美國的生意夥伴，可父親狐疑地拆開信件，我看着信封裏掉出來五枚幹癟的桔子核……我忍不住發笑，以為是誰給我們寄來的惡作劇信，可當我看見父親的臉色時，我愣住了……父親像是被人抽幹了力氣，他面如死灰，一雙眼睛瞪着，紅血絲密布，可怕極了。”

“抱歉，五個桔核？”伊莎貝拉皺眉問道。

“五個，是五個。我問父親怎麽啦，他沒有理會我，只是抱着頭極度驚駭地說K.K.K！這麽多年了，罪孽難逃呀！”

夏洛克起了興致，他目光灼灼發問道：“K.K.K？這是什麽？”

“我也不知道！”約翰驚慌地說，“我父親只喃喃着死亡！是死亡！然後他匆匆忙忙跑上樓去，我拿起那讓我父親臉色大變的信，信封內側用紅色墨水寫着歪歪扭扭的三個單詞——K.K K。然後他拿着一把鑰匙，另一只手托着那個神秘的保險箱，從樓上走下來，跟我說他們愛幹什麽就幹什麽，他是不會向他們投降的。然後他讓我去給房間裏的壁爐升火，再派人去請霍爾舍姆的福德姆律師過來。”

“無意冒犯，你父親請了律師，他要立遺囑嗎？”伊莎貝拉聽得入了迷。

“是……他把大部分財産都留給我和哥哥，交代了一堆話，我總覺得有些奇怪，那就像是……呃，臨終遺言。然後我在遺囑上簽了字。父親把那個神秘的保險箱打開，裏頭是一些文件還有照片，他把那些東西扔進火裏……我看見文件的封面用血紅色的顏料同樣寫着K.K.K。随後，我們的生活漸漸恢複了平靜……但你們知道，這等奇特的事不可能對我一點影響也沒有，平靜的日子逐漸過去，我父親開始重度酗酒，他鮮少有清醒的時候了，他開始把自己關在屋子裏，還上了鎖，好像在懼怕什麽人一般。而有時候他又從屋子裏沖出來拿着□□對着空氣大喊誰也不能威脅他了！發洩一通，他又像驚弓之鳥匆匆躲進他的密室，插上門闩。那段時間，我和我哥哥一直生活在恐懼之中。”

“K.K.K，這到底是什麽？”伊莎貝拉下意識地咬着下唇，自言自語道。

“……然後，我的擔心終于變成了現實。我父親于某天晚上喝醉了酒，又跑了出去，但他這次是真的一去不複返了……他面朝下摔跌在花園一端的一個坑水也不過兩英尺深、泛着綠色的污水坑裏。周圍沒有任何施行暴力的跡象，這一切都像是一場意外事件。鑒于他之前的一些怪誕的行為，這起案子很快就被定義為意外事故。”

“從收到信到你父親出事，中間隔了多久？”夏洛克問。

“大約有三個禮拜。”約翰不太确定地回複。

“噢，能不能詳細說說……你父親的死亡現場？”夏洛克緊緊跟問，聽到這樣直白的話，伊莎貝拉不滿地看了他一眼，而夏洛克毫無說錯話的內疚。

“呃……已經太久了，但我這裏還有當時陪審團的記錄，如果你們想看的話。”約翰拿出手機來。

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“噢，謝謝。”夏洛克一點也不見外地拿過手機，仔細閱讀着那份圖片文件。

“父親去世後，我和哥哥打掃了房子，着重清理了那間上鎖的屋子，那只保險箱依舊放在那裏，而裏面已經空了。書櫃上的東西也少了大半，只剩下一些槍丨械、軍工方面的書籍，還有一些醫學、語言學的雜志。”

“你父親是一個商人，是嗎？”伊莎貝拉問。

“是的。”

“但他卻收藏着和他身份不符的書籍……而且他工作很忙，經常出差，這當然不太可能是出去進貨，冒昧問一句，你父親當年經營的超市營收情況如何？在美國的哪個城市？”伊莎貝拉發現了這其中的問題所在。

“西雅圖。”夏洛克篤定地說，“約翰你的手機屏保就是站在超市的二樓拍的黃昏吧？像素太差了，攝影技術也不怎麽樣。”

“呃，是的。我對那間超市懷着一種眷戀的感情，畢竟我在那裏度過了我的童年。”約翰奧彭肖将杯子裏的酒一飲而盡。

“唔……”伊莎貝拉起身湊到夏洛克身邊看那張照片，“從玻璃裏的反光來看，這家超市不大，周圍比較荒涼，我有點擔心它的營收情況。”

“事實上，開店的幾年，它一直不溫不火，來的客人永遠是鎮上的那幾個，”約翰繼續說，“時間到了三四年前，我記得很清楚，那是元旦過後的三天，我哥哥在家裏吃早飯，他忽然一聲驚叫，我看見餐桌上放着五顆桔子核……我驚呆了，多年前的夢魇再一次找上了我們，哥哥大驚失色，他看了看信封內側，果然，又是K.K.K。只不過這次在信裏他們寫了一句話——把文件放在日晷儀上。”

“日晷儀？”

“我猜是花園裏的那個。這次信件是從敦提來的。我不确定信中所說的文件是不是父親生前燒掉的那些……我勸哥哥去報警，可是他非常頑固，那時候他身材健碩、體格高大，絕沒有人能打得過他，他相當自信。我懷着萬分擔憂，果然，在接到信的第三天，我哥哥去考文垂運輸木材，在返程的路上遭遇車禍，現場依舊是毫無線索，沒有肇事車輛，沒有暴力行動，甚至我哥哥出事的時候，整條路上都沒有第二個人。對此，驗屍官給出了意外死亡的結論。他們認為是雨天路滑，我哥哥急轉彎造成車輛側翻，那些圓木把我哥哥壓在底下，活活憋死了。”

“噢……”夏洛克的中指敲打着櫃臺，伊莎貝拉發現他敲擊的頻率如果放在小提琴上，剛好是德爾德拉的紀念曲。

“而現在，厄運輪到我了。”約翰驚恐地連牙齒都在發抖。

作者有話要說：

改編自柯南道爾先生的《福爾摩斯探案集》之五個桔核

是我小時候很喜歡的一個案子，而且帶有一點神秘色彩

中間細節做了一些改動

不知道有沒有人猜到結局哈哈哈