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睨她一眼，沈在野臉色不太好看。

厚着臉皮裝沒看見，桃花扭着他就往屋子裏拖，邊走邊道：“裏頭有燕窩薏米甜湯、梅花香餅、七巧珍珠糕，妾身覺得您肯定愛吃！”

沈在野沒好氣地道：“你以為拿吃的打發我就夠了？”

皮一緊，桃花小心翼翼地看他一眼，滿臉無辜：“爺這是怎麽了？好像在生妾身的氣啊？妾身做錯什麽了嗎？”

“我給你講個故事吧。”沈在野扯着嘴角笑了笑：“故事的名字叫《裝傻的小狐貍被狼一口吃了骨頭渣子都不剩》。”

“……”桃花皺眉：“這名字太長了，聽起來就不是個好故事，爺還是吃點心吧！”

“姜桃花。”沈在野沉了臉，沒耐心跟她繞圈子了：“我記得我說過，後院的女人，就應該呆在後院裏，不要妄想插手前朝之事。”

“爺說過的話，妾身都記在心裏呢！”桃花十分正經地道：“一個字都不敢忘！”

“是嗎？”沈在野嗤笑：“那你解釋一下，今日顧氏是怎麽回事？我不信先前還歇斯底裏的女人，會在這麽短的時間內找到證據，立馬翻身。”

“瞧爺說的，把妾身當什麽萬能的神仙了不成？”桃花掩唇一笑：“顧氏找到了證據，跟妾身有什麽相關啊？而且，退一萬步來說，就算有相幹，又有什麽大不了的，關前朝什麽事？”

“你是最了解我的人。”沈在野伸手，将她拉過來坐在自己懷中，一雙眼睛淩厲地望進她的眸子裏，低聲道：“同樣，我也是最了解你的人。今日顧世安反常，顧懷柔也反常，這背後沒你相助，我不信。”

雙手捧腮，桃花高興地道：“原來妾身在爺心裏有這麽重要的位置，妾身真是欣慰！”

屋子裏一陣安靜，沈在野眼裏的神色也越來越不友善。

冷汗濕了背後的衣裳，在他這目光之下，桃花終于還是老老實實地背着手道：“妾身知錯。”

“你怎麽辦到的？”沈在野皺眉：“顧世安不是那麽好說服的人，更何況說服得那麽徹底。”

“這個很簡單啊。”小心翼翼地看他一眼，桃花道：“爺先保證不會怪罪妾身，妾身再講。”

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還敢跟他談條件？沈在野眯眼，瞧着她這一臉的貪生怕死樣，咬牙道：“不怪你，說吧。”

“顧大人是不見棺材不掉淚的人，并非什麽大忠之臣，卻有些自負。從顧夫人的表現來看，他在家裏也許是很沉默，不管事的。但是在朝堂上敢頂撞相爺的人，怎麽也該有膽量和自己的見解，否則根本站不住腳。妾身猜測，這位顧大人應該是會算計，但未必算計得有多好。”

“這樣的人自然是不會聽自己女兒的話的，除非讓他意識到自己的情況已經很危急。妾身給顧娘子出了主意，讓她寫家書回去闡明爺接下來會如何一步步弄死他，并附上被顧夫人撕碎的假銀票。這樣一來……”

“等等。”沈在野皺眉：“闡明什麽？”

脖子縮了縮，桃花咽了口唾沫：“妾身瞎編的，為的就是吓唬吓唬顧大人。”

“拿來我看看。”

“已經在顧大人那兒了。”

“那你背一遍！”

桃花擡頭望天：“妾身忘記了。”

她又不傻，真把那些東西給沈在野看，不掐死她就有鬼了！雖然現在這位爺身上的殺氣也挺重的……但她還有說話的機會不是？

“爺看結果不就好了，看過程做什麽呢？”嘿嘿一笑，她伸手替沈在野捏着肩：“真正除掉對手的法子是讓他變成可以為您所用的人，弄死對方是最愚蠢的辦法，爺覺得呢？”

“我覺得你很聰明。”沈在野淡淡地道：“聰明得不敢屈居這相府後院。”

心裏一跳，桃花連忙道：“爺請一定要相信妾身，妾身絕無插手前朝之意！只是想救救顧氏罷了。”

“救她做什麽？”沈在野擡頭：“你一個人就抵得上這滿院子的人，還需要幫手不成？”

“誰會嫌幫自己的人多啊？”桃花抿唇：“爺的心思變化莫測，指不定什麽時候就不寵妾身了，難道還不許妾身在這院子裏交個朋友？”

臉色陰沉沉的，沈在野垂了眸子沒有再開口。屋子裏的氣氛瞬間有些沉重。

桃花無力地嘆息，小聲嘀咕道：“爺是不是每過一段時間就會想弄死妾身啊？這簡直跟女兒家的月信一樣準。”

沈在野：“……”

擡頭瞪她一眼，他起身，淡淡地道：“你好生呆着吧。”

“爺，點心不吃了？”桃花眨眼。

沈在野沒答她，揮袖就走了出去。

青苔站在一邊，手心裏全是汗，等沈在野一出門，便跑到桃花身邊道：“主子您這是何必？救個顧氏，倒把自己搭進去了！”

“有什麽關系？”桃花聳肩：“早搭晚搭，早晚要搭，我不可能裝傻一輩子，他也始終會對我有戒心。現在能撈着個一邊站的人，不是挺好的？”土找估扛。

“可……”青苔抿唇，總覺得很可惜，本來爺多寵自家主子的啊，今兒竟然連糕點都不吃就走了。

“你安心些吧。”桃花揮手，舒舒服服地躺去軟榻上：“沒什麽大不了的。”

沈在野對她，也從來不是打心底的真寵，只是相互利用罷了。這樣的寵愛，沒了的時候，她還能好好休息呢。況且，接下來的日子，沈在野本就不可能繼續寵她。

與景王的關系日漸緊密，這後院裏的形勢變化還會繼續。

臨武院。

沈在野進了書房，坐在椅子上皺眉沉思。湛盧站在一旁，輕聲問：“主子，要用膳麽？”

“我不餓。”擡起頭，沈在野看向自己身邊這個跟了多年的随從，突然問了一句：“湛盧，你知道我在想什麽嗎？”

湛盧一愣，被自家主子這突然的問題驚了驚，小心地看了他兩眼：“奴才又不是您肚子裏的蛔蟲，怎麽會知道您現在在想什麽？”

“換個問法。”沈在野抿唇：“今天我饒了顧氏，你覺得是為什麽？”

“……這，奴才哪裏能猜得到主子的想法？”湛盧低頭：“奴才只不過是按照主子的吩咐做事罷了。”

跟了他這麽多年的人。竟然都不了解他的心思，那姜桃花這個進府只有一個多月的女人，到底是從哪裏知道了他的想法的？

是他太大意了嗎？最近跟她太親近了，所以被她找到了破綻？這種情況是不太妙的，她若是能找到，那別人或許也能找到。這麽多年的算計，總不能潰在一個女人身上。

閉了閉眼，沈在野低聲道：“罷了，先冷落她一段時日吧。”

湛盧微愣，茫然地看着自家主子，一時也沒想到他嘴裏的這個“她”是誰。

後院姹紫嫣紅，一部分人得寵，就會有一部分人失寵。但風水輪流轉，沉寂了許久的幾個女人，此時開始，也總算有了翻身的機會。

淩寒院。

梅照雪坐在桌子後頭。依舊在擺弄桌上的茶具。但今日她是眉頭緊鎖，半點也沒松開。

“夫人。”秦解語坐在她旁邊道：“妾身實在想不明白，爺到底為什麽放過了顧氏？”

“你問我，我問誰？”梅照雪不悅地道：“爺的心思一向難猜，也許是一時心軟吧，畢竟顧氏也在府裏伺候這麽多年了。”