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聶蓉蓉次日早上才得知方七被休出的事,經過一個晚上的傳播，流言與真相己經偏離了不少,也是聶二太太有意引導。聶烴既然不願意說，只以嫉妒為由休妻,那就把這個罪名緊扣到方七身上,方七無子，又無故責打權秀蘭，嫉妒之名倒也成立。

“聽說權姑娘都有身孕了,被三奶奶打到小産,三爺這才忍不下去要休妻。”院中婆子們小聲議論着,下午責打權秀蘭時,直接是屁股開花鮮血直流，權秀蘭整個人動彈不得，要說是小産了，也說是打小産了，也能說的過去。

章婆子嘆氣道：“權家母女倆可憐喲，三奶奶因此被休出了，她們只怕也呆不下去。”

聶烴因嫉休了方七，除非聶烴打算把權秀蘭扶正，不然聶家她們是肯定呆不下去。不管是旁人議論起來，還是聶烴再娶親，權秀蘭都脫不了狐貍精的代名詞。若是扶正了，那就作實了聶烴寵妾滅妻。現在方七前頭走，權家母女後腳也走了，至少以後可以證明聶烴不是寵妾滅妻。

想想權家母女，母女倆相依為命，家裏沒個男人，賣身進府當下人倒是好出路，比在外頭受人欺負強，偏偏跟了方七這樣的主子，真是倒了血黴。

“權姑娘昨天晚上就跪着求說要出去，唉……”旁邊婆子說的時候也是一嘆，權家母女為人和善，與各房下人都交好，方七自己讓權秀蘭當的通房，結果現在又容不下她。弄成現在這樣，方七待人不好，無子，被休是活該，權秀蘭又招誰惹誰了。

“平常打發通房出去，總會給點銀子當補償，這回只是免了贖身錢，并沒有給嫁妝銀子。”婆子們繼續透露小道消息，打發通房沒什麽大不了，只是黃花閨女被破身了，只要不是十分刻薄的主人家，好歹都有點表示。陪睡了一場，主人家不要了，丫頭出去了還是要嫁人的，己經破身，若是沒有金錢補償，正經男人哪裏會要她。

婆子們議論紛紛，屋裏窗邊坐着的聶蓉蓉聽得清清楚楚，這種事情姑娘家不好打聽，但事情才出來婆子丫頭肯定要議論，便借故梢間裏看書，順便聽聽婆子們說的。想想當年聶烴如何求娶方七，現在休她出門，該說什麽好。

一個上午時間晃過過去，快到中飯時間，聶蓉蓉便換了衣服去聶二太太屋裏。本來在哪裏吃飯相當随意，結果昨天晚上聶二太太就打發婆子過去傳話，以後早中晚三餐都去聶二太太那裏去吃，就是廚房裏按份例做省不了事，好歹給丫頭婆子們省點事。

聶蓉蓉并不辯駁母親的決定，只是有幾分疑惑，給丫頭婆子們省點事？她身邊丫頭婆子十幾個，她一個小姑娘哪裏需要這麽多侍侯，大部分時間都是閑着的。

換了衣服到聶二太太屋裏，馮惠姐和柳姨娘也在屋裏，聶芸芸己經滿地跑了，正在聶二太太屋裏跑着玩。聶蓉蓉上前見了禮，聶二太太笑着讓她坐下，又道：“我們娘們好久沒有一起吃飯，今天正好一處。”

廚房媳婦傳飯進來，馮惠姐和柳姨娘收拾桌子擺飯，聶二太太也招呼着柳姨娘一起坐下吃，另外撥了菜，讓奶媽帶着聶芸芸旁邊吃。

飯畢馮惠姐和柳姨娘把桌子收拾好，丫頭端茶上來，聶二太太這才進入正題。第一件事，聶家幾年後就要分家，聶大太太先給她說了，這是讓她有個心理準備，不會事到臨頭措手不及。昨天晚上她就跟聶二老爺說了，現在把這話轉給二房衆人，大家心裏先有個底，富貴的生活也就這幾年了。

“不是說不分家嗎？”柳姨娘首先說着，聶家的錢是聶殇掙的，分家之後叔叔不可能再花侄兒的錢，二房和三房的經濟來源在哪裏。

聶二太太笑着道：“再是大戶人家也沒有一直不分家的理，大爺照顧二房和三房這些年，早就該分了。”

要是大房，三房，三房各出人手，大家一起合夥做生意，一直不分家還是有可能的，各房按股份拿錢，然後年底算總帳，你多少我多少，這樣還算公平。再或者聶家船行是祖宗留下來的基業，子孫後代都有份，那聶殇一個人支撐家業，大房拿大頭，二房和三房拿小頭也馬馬虎虎。

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聶家船行是去世聶大老爺一手建立，大房長子聶殇擴展經營，不管從老根上算起，還是一直以來的經營者，全部都是大房的。三房三老爺和三太太去世早，只丢下一個吃奶的聶烴，對船行沒有任何貢獻。

二房稍微好一點，聶二老爺雖然沒幫上大忙，好歹也跟着聶大老爺打過下手，聶二太太當初也有些私房，雖然不多，也拿出來救急了。把這些算上，二房也許還能分到些幹股，聶二老爺和聶炀繼續到船行幫忙，按工資做工，這也算是個固定收入。

就是船行生意好，二房按股份拿到的錢多些，但跟現在的生活肯定沒法比。更何況二房二子二女，只有聶炀一個人成親了。聶烘将來成親，聶蓉蓉和聶芸芸出嫁，這些都是要錢的。就是大房無比仁厚，把三個孩子婚事所需花費全部另外給出來，二房以後的生活跟現在肯定也沒得比。

她昨晚跟聶二老爺一起合計過，分家之後一年有兩千銀子的進帳就算是很難得。現在聶家的花銷一個月就快兩千兩了，本來是一千兩，船行掙的越多，家裏的生活水平也就越高。四季衣服，頭面首飾，這又是一大筆開銷。把大房和三房的開銷減去，家庭開銷大頭都在二房，每月要一千五百兩左右，實是在二房人口多。從每月花一千五兩，到年收入二千兩，這個落差只是想想就覺得很驚人。

“分家？大哥……要成親了嗎？”聶蓉蓉愣神之後問着。

“大太太沒說，大爺的年齡在這裏擺着，應該快了。”聶二太太說着，聶殇成親或者不成親應該不是會分家的原因，分家卻是必然，聶炀都成親了，眼看着又要生孩子，侄兒不可能永遠養着叔叔一家子。

聶蓉蓉聽得默然，客觀想這樣很好，分家之後離的更遠，聶殇娶妻生子，她也嫁人為妻，以後就都正常了。

“雖然大太太說了不會馬上分，但估摸着也不會要太久，我就先說一聲。”聶二太太說着，她也不會直接吩咐說個人開始儉省，只希望每個人心中都有一本帳，不然到時候窮了，抱怨肯定還會有，但總有個心理準備了。

柳姨娘的臉首先垮下來許多，她是希望能過上好生活才給聶二老爺當妾，結果現在告訴她幾年後家裏就要窮了。當然聶二太太不會因為儉省口糧打發她走，但過窮的日子她真的不太願意。

馮惠姐一直沒吭聲，在娘家時她就經歷過兩回分家，一回是馮家分家，一回是洪家分家，經歷過也就比旁人明白。就是分家時能得到些東西，若是家中男人不争氣，很快什麽都不是了。最明顯的就是馮家，沒分家之前馮二老爺不管行事多荒唐，站出來好歹也算個人物，現在己經淪落到貧民區裏，連飯都吃不上，快跟無賴劃上等號。

分家之後聶殇另立門戶，沒有聶殇的聶家就什麽都不是了，聶炀資質平庸，撐不死餓不着，日子不會過不下去，但也別想過多好。

正說着話，管事媳婦進來回話道：“方家幾位奶奶來了……”

昨天晚上送方七回家，方式很簡單，敲開方家的門，然後聶家人走，其他的都不管了。方家雖然分了家，但姑娘這樣被休回，只怕也會來讨個說法。

“不見，跟她們說，要是實在想鬧，那就官府告官。”聶二太太揮手說着，昨晚上聶大太太己經把話給她說成那樣，她去勸聶烴，也就是嘴上問問而己，她根本就沒打算管。就像聶大太太說的，她們到底是伯娘，侄兒要休妻，夫妻過不成，伯娘過去摻和，不管是勸和還是勸分，怎麽摻和都不對。

管事媳婦猶豫一下道：“方家是來讨方氏嫁妝的。”聶烴以七出之條休妻，方家不敢有話說，現在方大奶奶帶隊是想把方七的嫁妝要走。

聶二太太聽得笑了，道：“結親之初，方聶兩家在婚婆那裏都是有契約的，方氏所謂嫁妝全部都是聶家出的，現在因七出之條被休走，如何還能把聶家給的嫁妝拉走。還是那句話，方家不管是想鬧事還是要告官，聶家都奉陪，若是告到官府，聶家自有本事把三千銀子的聘禮都要回來。”

“是。”管事媳婦答應着，趕緊去了。

管事媳婦出門去了，聶二太太忍不住嘆口氣，雖然方七與聶烴的婚姻在最初時她也不看好，但掀了蓋頭才見頭一面的夫妻，能過的趁心如意的又有幾個。後來方七性子轉了些，本以為好歹也能過的成，沒想到還是休了。

将下來聶烴肯定還要娶親，就像聶大太太說的，當伯娘的管到這一步己經可以了。過兩年分了家，以後也就是逢年過節親戚行走，媳婦還要聶烴自己選，日子也要他自己過。

“三……方氏真的是因為責打了通房就被休出了？”馮惠姐忍不住問了一句，她也是正室，與聶炀的夫妻感情也是平平淡淡，至今沒有孩子。方氏因為這個理由被休出，要是以後聶炀也弄個寵妾來，這種事情會不會也發生在她的身上。

聶二太太嘆氣道：“他們在小夫妻在園中住，到底怎麽鬧起來，我們也不曉得。我昨晚也勸小三幾句，執意要休，旁人又能說什麽，再是伯娘也不是親娘。”要是親娘，方七肯定進不了聶家門。

柳姨娘旁邊插嘴道：“二太太把三爺撫養成人，當親生兒子一樣教養，三爺如何敢不聽您的。”雖然她進門晚些，但想想也能曉得，聶大太太那種個性不是當慈母的料，年輕時幫着聶大老爺創立船行，後來就退休隐居，聶烴肯定是聶二太太照料。就她進門這些年，聶二太太操持聶烴的衣食住行，樣樣都比對聶炀好，就連娶媳婦都比聶炀花的錢多。就是怕人說虐待了弟弟的孤兒，能做到這一步，也是很難得了。

聶二太太聽得只是笑笑，話雖如此說，但不是親娘就不是親娘。世人都說繼母難當，其實撫養孤兒侄子的伯娘也是一樣，打不得罵不得，出了任何事都會說當到底是伯娘不是親娘，孩子做錯了，全是因為沒有親娘教導。孩子要是知好歹還好，要是不知好歹，那這輩子就要在別人指責中度過了。至于孩子樣樣順心很好，那都是應該的。

“我這裏也沒什麽事了，你們也都回去歇着吧。”聶二太太說着，下午是管事媳婦回事的時間，她們都在這裏只怕也不方便。

柳姨娘和馮惠姐都起身各自回屋去，聶蓉蓉不用走，她下午都要跟着聶二太太，見習管家理事。管事媳婦們陸陸續續拿貼進來，要麽家裏米油錢賬，要麽是外頭親友有紅白事喜送貼。聶二太太件件事情安排清楚，就算是幾年後要分家，現在還沒有分，份內的事務她肯定要打點明白。

“太太，權家母女來了，說要走了，給二太太磕個頭……”婆子進門說着，臉上充滿了同情，昨天才打了板子，今天就要被掃地出門，本身又沒有大錯，确實挺值得人同情。

聶二太太聽得嘆氣道：“讓她們進來吧。”

婆子出去傳話，沒一會權婆子左手拎着一個小包袱，右手扶着權秀蘭進來了。就是傷筋動骨，打的鮮血止流也不是歇一晚上就能好的。

“我們就要離府去了，想到往日二太太恩典，無以為報，臨走之時來給二太太磕個頭。”權婆子說着就跪下來磕頭，權秀蘭也跟着跪了下來。

聶二太太忙道：“快起來吧。”

權婆子和權秀蘭還是規規矩矩的磕了三個頭，權婆子這才扶着權秀蘭起來。聶烴并沒有提給權秀蘭銀子的事，聶二太太也不好主動說給，便随手褪個金镯子讓身邊丫頭遞給權婆子，道：“主仆一場，拿着吧。”

權婆子接了過來，滿心感激又給聶二太太磕頭。

聶二太太看旁邊權秀蘭，道：“姑娘還年輕，出了聶家，好好尋個老實人家嫁了吧。”破身，又沒有銀子嫁妝，只怕也嫁不多好。

“謝太太恩典。”權秀蘭又要跪下磕頭。

聶二太太揮揮手，道：“去吧。”