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軟嗓細口，聲若莺啼

禮部官員也沒想到, 自己提了這麽久，從沒得到回應的事，卻有了東風。本以為聖人會因循慣例在劄子上批注上大大的紅叉，他甚至都能通過那道充滿了敷衍和不耐煩的紅叉, 窺見一絲聖心。

聖人難窺, 聖心難測, 但唯獨選妃這件事上，皇帝言行一致, 從未給過臺階。

因此拿到批複以後，禮部官員張之淼便閉上了眼睛, 劄子打開, 一頓，眼睛猛一睜開。

意料之外，那劄子上竟不是他滿心滿意以為會出現的紅叉, 事實是，上面只用朱砂紅筆批複了一個字：準。

張之淼差點兒以為自己看錯了，大力揉搓了搓眼睛, 拇指又往劄子上的“準”字搓了搓，居然是真！

張之淼于是仰天長嘆, 大舒了一口氣。

天佑大晔，聖人終于想通了。

這幾年來，聖人絕算得上勤政。若是一個昏君在位上，何須太後和禮部費心費神地替他張羅選妃的事兒？但聖人他這也太極端了, 沉溺美色固然是錯, 可身邊總得有一個不是, 否則這後嗣怎麽辦。前不久太後口風都松了, 說也不要給皇帝太大的壓力, 能選中一兩個就先足夠了，剩下的，再循序漸進。

不過這選妃也有講究，宮裏太後遞出一幅畫像上來，傳信的使者對張之淼道：“侍郎謹記，務必安排幾個與這畫像上之人模樣相似的人。”

畫像上是絕色女子，秋水為神，白玉為骨，畫中人朝誰看一眼，誰便神魂颠倒，縱然是死物，都有此等魅力。

張之淼哪裏敢猜是誰，但不用猜，心中大致有底。

椒房殿的牌位入主三年，棺椁空懸，正殿的北牆上便是一幅皇後的人像，聽說是聖人親自作丹青，畫得絕色美人，令人一見自慚形穢。

張之淼入宮面聖，商議選秀便定在臘月，具體哪一日，還得陛下批示。

銮儀戍衛将軍沈辭與張之淼并肩同行。

張之淼就為此事感到極為費解：“聖人不近女色三年之久，怎麽突然便答應了選秀？”

皇帝的心思，哪裏是自己能夠揣摩，沈辭嘆了口氣，“也許是想開了吧。”

他跟随聖人三年，是聖人身旁最親近的衛兵，也因為如此，在這之前，沈辭全然沒有看到聖人有一絲松口的跡象。突然同意選妃，沈辭也是摸不着頭腦。這幾年宇內太平無事，除了紅衣教還偶爾興風作浪以外，朝廷外無患，內無憂，加之太上皇新喪，玉京已經沉寂了許久了，選妃這正是一樁熱鬧的事兒，還可令人有所期待。

張之淼若有所思，颔首，“但願如此，大晔早有皇嗣，是社稷之福。”

他快步越過了沈辭，步入太極殿。

其時，正是皇帝處理公文的時辰，朔風夾雜瓣瓣新雪，在殿前卷得均勻。張之淼叩問聖躬金安，得到肯定的答複，殿門大開，內侍李全懇請禮部侍郎入內詳談。

張之淼得以入內，俯身叩首，“臣，禮部張之淼，再請陛下安。”

聖人埋首于滿案卷牍之中，聞聲擡起頭，看了眼張之淼，口中卻溢出一絲咳嗽。

這咳嗽聲輕盈壓抑，可能是太極殿門開合間冷風撲入，令聖人身體受寒所致，但它卻像是在官員心底鑿了一個洞，張之淼立時繃緊了頭皮。

聖人應該早已得知了他的來意，但他仍然故作不知地問道：“何事？”

張之淼的頭皮都繃出皺紋了，他上前，将籌措選秀拟定的章程遞了上去，等聖人接過，翻開之際，張之淼從旁解釋：“選妃制度仍是沿用六朝，多取于民間，從吳越兩地、巴蜀兩地選的秀女得占五成。州官已經籌備多日，今年年底這一批秀女就能抵達玉京。”

吳越巴蜀，這都是專門出美女的地方。

“東海國呢？”聖人口吻閑淡地問。

張之淼又暗自揣摩聖人心意，實在聽不出有什麽異樣，大着膽子道：“東海……是王太後與海昏侯所處之地，老臣……”

難保王太後不會對秀女做出什麽安排，禮部的人思來想去，以為不若就放過東海。

但聖人顯然不這樣想，他緩緩搖頭：“不可。天子尋芳于四海，是為給百姓加以恩典，東海國民生凋敝，欽差不入，朕眼中難有實貌。這次名為選秀，實則讓禮部派遣一個得力之人，做朕的眼睛，看一看海昏侯治理下的東海，若有動靜，具言上奏朝堂。”

既是這樣，張之淼還有什麽可說的？皇帝說是選妃，一心還是只有江山社稷，也不知是福是禍，張之淼汗顏又欣慰，還矛盾地感到有些不安，他只好回道：“臣這就将東海重新添上去。”

末了，不見聖人有所動靜，張之淼也不敢走。

聖人看了幾眼他的章程，便抛在了一邊，繼續浏覽奏折。

張之淼想了想，回憶起從太後身旁遞出來的那幅冊子，要是那冊子上的人果真是皇後，照着皇後的面貌，于民間按圖索骥，萬一真能找到一個容貌與皇後娘娘相似的選到宮裏來，那便只有兩種結果，要麽聖心滿意，以為還君明珠，皆大歡喜，要麽除卻巫山非雲也，聖人勃然大怒，大禍降臨。

這兩種結果，堪稱極端。

究竟要不要按照太後的心意去辦？萬一真找到這樣一人，要不要将她送進宮裏來？

關鍵是皇帝的心思，現在還沒有一點蛛絲馬跡能拿來揣摩的，張之淼思量再三，決意淺淺地試探一下，遂屏住呼吸問：“不知陛下，對選妃的人，有什麽喜好……或是忌口？”

賀蘭桀擡起眼，看向張之淼，墨眉微聳。

張之淼吓了一跳，急忙道：“老臣好辦事，老臣是為了好辦事。”

賀蘭桀從他臉上收回目光，面上瞧着不溫不火：“朕只有一個要求，張侍郎看着辦。”

張之淼連忙趴跪在地：“陛下請言，老臣恭聆聖教。”

賀蘭桀的唇動了動，道：“朕要軟嗓細口，聲若莺啼，辦不到，就一個不許送進宮來。”

這……

聽說先皇後就擁有一把得天獨厚的好嗓音，堪比倉庚鳥。想來聖人愛重她過甚，也有此緣故在內。

看來還是不能忘懷先人，所以有了替代的心思，按照這種想法推下去，那就是說，應當去按圖索骥，最好是身形容貌聲音都與皇後相似的美人，将她送入宮中來。

張之淼了解了，信心十足地告退：“臣明白。聖人切切保重龍體，老臣告退。”

張之淼終于得以從太極殿出，此時彤雲密布，九重宮闕上呼嘯的冬風攜着匝匝密雪撲入他的須眉，俄而風雪狂驟，來不及戴上帷帽的張侍郎的花白頭發間已經沾上了粒粒雪珠。

他沿着臺階而下，沿途又遇上沈辭。

“麻煩沈将軍了。”

沈辭道：“侍郎哪裏話，這是末将職責所在，侍郎年紀老邁，雪天路滑，如無人護送怎行。”

銮儀戍衛将軍在宮裏一貫會做人，得到交口稱贊，張之淼也不禁心滿意足地點頭，此時無比暢快，說話也沒了顧忌些：“你比原來的鹿将軍倒是嘴甜些。”

一說到鹿鳴清，沈辭便陷入了沉默當中。

在他之前，聖人一直更為看重的是鹿鳴清。

可惜當年之事，聖人和鹿鳴清産生了心結，這兩年，鹿鳴清一直在嶺南苦地戍邊，不複入朝。

倘若不是因此，銮儀戍衛将軍的職務焉能輪到他沈辭？沈辭一陣無言。

張之淼也終于是想起來了這樁事，一拍腦袋，笑道：“沈将軍看我這記性，真是人老不中用了，等給聖人辦完這趟差事，我就告老還鄉，再不理這紅塵俗物了。”

沈辭道“哪裏”，送張之淼出太阿門，他的門童已在等候，沈辭便不再過門。

當他目送張之淼的馬車離開之後，轉身往回，穿過洞門之際，腳步驀然定住，視線往上高高擡起，望向那宮闕之上。

黯淡的雲翳在獸角鸱吻間徘徊，天光湮沒，一道漆玄的身影孤清地負手立在那兒，宛教大雪覆沒，剎那白頭。

那是聖人。

這幾年來，沈辭常常看見這樣一道身影。

在他心中，那不像是什麽天下至高的王者，而只像是一個游魂野鬼。

這種話沒有人敢說。

但大多人心裏都這麽想。

他看到了賀蘭桀，賀蘭桀自然也于丹陛之上看到了他。內侍李全拿了一件連絨兜帽鶴氅出來，要為聖人披上。

賀蘭桀推開他的手，轉眼眉毛上便沾上了粒粒雪珠，李全不敢撲，叉着手道：“聖人久不成眠，又受了風寒，切莫再吹寒風了。老奴為聖人點了安神香，有助眠功效，眼看天色漸暗，聖人回屋睡會兒吧，躺會兒也是好的。”

這幾年伺候在賀蘭桀身旁，深谙他的作息，常常以朝政麻痹自己，只是因為，從皇後走後，他便夜夜難眠。

“橫豎是睡不着，何必費那功夫。”賀蘭桀淡淡道，“擺駕吧。”

李全道：“敢問聖人要去何處？”

賀蘭桀道：“去看看皇後。”

“諾。”

聖人每每談及皇後，都仿佛皇後還活在人世一樣。

宮人們都不敢提醒，讓一個沉醉在美夢裏的人清醒過來，無異于一種弑殺的殘忍。

……

椒房殿已經按照聖人吩咐的慣例點燃了燈火。

塗滿椒聊之實的紅牆正中挂着一幅人像，畫像高達半丈，幾乎與人等身，畫中女子面貌清隽秀雅，神态溫和宜然，柳眉翠鬓，荔腮櫻唇，仿佛正凝視着內心所愛之人，栩栩如生，便要從畫中呼之欲出。

“皇後……”

他停在那面牆下，凝視着壁上的畫，嗓音啞然。

“對不起。”

作者有話說：

狗子想做的，當然不是真的選妃啦，而是一個瘋狂的決定。

當然這個決定就在眠眠出現的那一刻，徹底瓦解。

最新評論：

【什麽決定】

【撒花 快見面了】

【哦 第一！這麽趕巧！】

-完-