46 帝都人

望都城與兩年前相比似乎沒有變化。南闾裏的望樓換了新主人，依然招搖地聳立在連片的屋頂中。

沈家從前在北闾裏的宅子，沒有人管，藤蔓爬出牆垣，焉噠噠地垂下枝條。

沈育推門進去，裏面竟然有人。

“雜草都拔幹淨。哎哎哎，木香藤不能動！那是人家親手栽的！”

鄧飏宛如土財主，穿一身織金嵌銀的衣衫，叉腰指揮下人幹活，看見有人進門，摘下鬥笠，露出熟人的臉。

鄧飏：“？”

“鬼啊！”鄧飏大喝一聲，腳滑摔地。

“都說你家一個人也不剩了。前段時間，新帝大赦天下，我才敢摘了你家封條，想着打掃一下。我娘說，人死後魂歸故裏，看見家中荒廢頹敗，投胎都不安生。”

沈育說：“我家故裏不在望都城。”

鄧飏屏退下人，沈家廳堂裏幹淨如新，二人對坐。鄧飏差人去集市買來好酒好菜，招待長途跋涉的沈育。

“是是是，”鄧飏說，“可你現在不是回來了？我今兒做着活兒就想說，會不會沈公見着屋子打掃幹淨，一推門就回來了。”

兩人夾着菜，沈育刨了幾口飯，鄧飏忽然拿袖揩揩眼睛。

“做什麽？”沈育哭笑不得。

鄧飏道：“這兩年死的人太多了，想不到你還活着。均哥和小崔先生呢？還有上次，我見過的，說以後要做官的小子，和那個說話不中聽的，他們怎麽樣？”

沈育回答：“均哥和小崔先生都平安無事。”

沒有再說，鄧飏就知道了。屋中寂靜下來。

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鄧飏斟一杯酒，灑在地上：“誠勇不可淩，吾友魂歸來。”

沈育也敬一杯。

“回來有什麽打算？”鄧飏問

沈育不答，他就說：“別住這裏，鄰裏都看着呢。到我家住去，我罩着你。”

沈育道：“罩我家的人什麽下場，你不是不知道。”

“我怕什麽？”鄧飏說，“皇帝都赦免你了，誰還敢為難，那不是抗旨不遵麽？砍他頭，滅他族。”

語罷，兩人都苦笑起來。因為抗旨不遵被滅族，誰能有沈育熟悉？

“就這麽說定了。你也別擔心，我自個兒有宅子，咱倆且住着，不會連累我家裏。”

喝完酒，吃完飯，鄧飏道：“陪我去趟西市書肆，老板上次留了套冊子給我。”

西市繁榮一如往昔，閉市的時間較之從前，推遲了不少，夜裏車水馬龍，燈火不息。

沈育已經戴慣了鬥笠，草檐遮着臉，跟鄧飏去書肆。店面一成不變，老板正打瞌睡，看上去老了許多，沒有認出鄧飏身後的鬥笠人。

“只有你還照顧我生意，以前那幾個小哥都不來了。”

鄧飏說：“以後還會來的。”

兩人去書庫拿書，沈育負手在外等着，燈籠太黯淡，将他半身藏在陰影中。遠處是堂皇富麗的解绫館，冬日裏溫暖的顏色、飛檐的鈴铎，看在眼裏仿佛能聽見歌妓婉轉的聲音，與樓中觥籌交錯的熱鬧。

有人從解绫館的方向歸來，更多的人正朝着那裏走去。

歸來的人喝多了酒，走一步晃三晃，東倒西歪，飄飄欲仙，一副盡享世間富貴的纨绔模樣。

沈育給他讓路，那人扶着牆，倒吐不吐，半晌背靠牆壁，吐出口熏天酒氣。

“幾時了？”那人嘟囔。

沈育回答他：“亥時末。”

那人聽得沈育聲音，擡起臉，漂亮的眼睛蒙上一層霧水。這也是一種緣分，沈育心想，初時與重逢，他都喝得一塌糊塗。

他又來扒沈育衣袖，順着衣袖摸到手臂，摸到肩頭，摸上沈育的臉。手指冰冰涼涼，描畫似的沿着鼻梁、眼角。

沈育站着紋絲不動，由他靠上來。

“我喝多了。”他說。

“你喝醉了。”沈育淡淡道。

“你背我回去啊。”他又要求。

沈育抽出手來，扶住他不斷下滑的肩頭。頸窩濕了一塊，眼淚浸透沈育的衣裳，浸潤他的皮膚，往更深處滲去。

那人哭得稀裏嘩啦，抱着沈育抽泣。

“育哥！”鄧飏從書肆裏出來，驚恐地看着他們。

沈育扶着那人站穩，見他實在要倒，便将人靠在牆上，要走，袖子被拉住。

“喂！”那人喊，“你又要走！”

沈育抽了衣服，與鄧飏消失在集市人流中，書肆背後巷道裏鑽出來一隊人——“陛下……”

燈火依然籠罩街面，明光中已沒有一個人。

嶂山腳下，嶂麓書院，時值春分，田中麥苗将秀。

先生講完一段故事，停下飲茶潤嗓。

學生催促道：“後來呢？皇帝若發現沈公還活着，會抓他進大牢嗎？”

一人道：“肯定的呀！當初可是皇帝下旨，蠡吾侯監斬沈家，沈公也算漏網之魚，被皇帝發現了必然是在劫難逃！”

此時，年紀最小的學生，崔衡跳起來反駁：“胡說八道！沈公是皇帝的伴讀，皇帝怎麽會殺他！”

“沈公之父還是皇帝老師，不也一朝殒命！”

崔衡大叫：“那是先靈帝做的事，不是新帝！”

“衡兒，別吵架。”同桌沈玉拉拉他的手，崔衡便順着他坐下來。

與崔衡争執的學生，年紀小小個頭不小，長得牛高馬大，崔衡有些怕他，沈玉卻不怕，正色道：“先生還沒講完，穆傑，妄下定論并不明智。”

穆傑的同桌也起哄：“是啊是啊！”說完被穆傑揉着腦袋葫蘆似的晃來晃去。

“不對不對，”學生們笑道，“小非應該說非也非也，不能說然也然也。”

“坐好坐好。”先生敲桌。

學生們正襟危坐，晏非将自己的腦袋從穆傑手下拯救出來，垮着臉擺弄發髻。他年紀小，家人給紮了一對丫髻，油亮順滑，看着就好揉，整天被穆傑欺負。

“讨論很好啊，争論也不錯，”先生說，“你們說的這些，都很有道理。沈公危難時，朝中官員有秉公直言的，身邊朋友又救他于水火的，唯獨當時的太子不知有何作為。加之已兩年過去，人心變化，不能相互信任，也不是不可理解。然而，對沈家的判決，确也不是太子所做。若不是心中也有這些疑慮，沈公為何不直入宮中，面聖鳴冤？”

“那後來呢？”

“後來……汝陽郡沈族消失在歷史中的那一年，望都城的太子又在做什麽……”

先生蓋上茶碗，林子裏山雀叽叽喳喳不停，他翻開野史下一頁。