23 火器局
清晨時分，大街上到處都是行色匆匆的人群，李節陪着李祝一同趕往軍器局，只不過李祝邊走邊不放心的問道：“節兒，你确定能解決火藥威力變小的問題？”
“父親放心吧，如此簡單的問題，我去了就能解決。”李節淡定的一笑道。
他對火藥并不陌生，前世他小時候過年時，成品的煙花爆竹都比較貴，幸好小賣鋪裏賣散裝的火藥，花上幾塊錢稱幾斤火藥，然後自己用報紙就可以做爆竹，可惜後來管的嚴了，火藥不讓賣了，再也沒辦法自己做爆竹了。
看着兒子自信滿滿的表情，李祝卻是暗自嘆了口氣，他對李節的話還是将信将疑，畢竟軍器局裏那麽多的工匠，有些工匠更是玩了一輩子的火藥，連他們都解決不了的問題，李節怎麽可能有辦法？
軍器局設在內城的清涼門外，緊接着秦淮河，上游就是大名鼎鼎的莫愁湖。其實軍器局以前并不在這裏，而是設在內城，只不過軍器局中設有火器局，曾經發生過爆炸，連累了周圍的民居，所以後來就被遷到外郭城，周圍也嚴禁外人靠近。
李祝邊走邊向李節介紹軍器局的情況，軍器局按照制作武器的種類，分為甲作、弓作、箭作、弦作、雜造作等，本來火藥作屬于雜造作，不過大明對火器比較重視，已經有成建制的火器部隊，所以火器作就從雜造作獨立出來單設一作。
不過大明雖然對火藥比較重視，但也只是相對以前，對于整個大明軍隊而言，主要作戰方法還是以冷兵器為主，火器只是做為冷兵器的補充，所以火器在軍隊中的地位還是比較低下的。
也正是因為如此，所以火器作在軍器局的地位也不高，以前就算出問題，也沒有什麽人重視，頂多上頭申斥兩句，但這次上頭卻死抓着不放，顯然是有人搞鬼。
想到上面這些，李祝也暗嘆一聲，本來以他的出身，雖然只是李善長的庶子，但也依然可以有更高的職位，只不過他這個人沒什麽野心，又喜歡打造兵器，所以就一直呆在軍器局，不過現在看來，自己這局使的職位恐怕要難保了。
軍器局到了，李節也是第一次來這裏，只見軍器局更像是一個大軍營，外面駐紮着一個千戶所防守，主要是禁止外人靠近，保護軍器局的安全，畢竟這裏是打造兵器的地方，如果這裏出問題，整個京營大軍就要面臨無兵器可用的境況了。
李節跟着李祝從大門而入，不過就算是有李祝帶着，也要經過嚴格的盤查，最後還需要李祝替他擔保，這才能進到軍器局內部。
相比外面的大軍營，軍器局內部卻像是一個個的大工場，按照打造兵器的不同，分為不同的作，作裏又細分了許多的工序，裏面的工匠各司其職，光是工匠加起來就有上千人。
李祝帶着李節徑直來到火器作，這裏也分為個區域，一個是火藥配制，另一個是火器的打造，最後則是火藥與火器的整合部，畢竟這裏可不僅僅生産火槍和火炮，另外還有霹靂子、火雷子之類類似手雷的火器。
随着李祝的到來，立刻有八個匠頭趕來行禮，只不過其中幾人都有些無精打采，甚至還挂着黑眼圈，好像睡眠不足似的。
“怎麽樣，火藥威力下降的問題解決了嗎？”李祝立刻開口問道，上頭讓他解決，他也只能把事情交給這些匠頭，畢竟他們都是玩火藥的行家，比任何人都要了解火藥，如果他們也解決不了，那別人恐怕就更沒辦法了。
幾個匠頭聽到李祝的問話，全都面露難色，最後都看向中間一個頭發花白的老匠頭，這個匠頭看起來大概五六十歲，皮膚黝黑、滿臉皺紋，兩只眼睛裏也滿是血絲，身上更是帶着一股濃烈的硫磺味，畢竟火藥的三種配料中，就數硫磺的味道最沖。
老匠頭看到所有人都看着他，這讓他也只能硬着頭皮上前道：“啓禀局使，屬下昨日得到局使的吩咐後，一刻也不敢懈怠，帶着作裏的匠人苦思了一晚上，可……可還是想不出解決的辦法。”
李祝聞言也露出失望的神色，來之前他還奢望這些工匠們能想出解決的辦法，現在看來只能把最後一點希望寄托在兒子身上了。
“父親，我能不能先看一下他們是如何制作火藥的？”李節倒是沒急着解決問題，而是想參觀一下，看看這個時代制作火藥的流程。
火藥作其實有一定的危險性，不過李祝想到李節是來解決火藥的問題的，當然要讓他了解一下火藥的制作，于是也只能點頭道：“好吧，李匠頭你帶路，我們去看看火藥的配制！”
李匠頭正是那個頭發花白的老匠頭，他本來還奇怪李祝為什麽帶一個少年來，現在得知這個少年竟然是李祝的兒子，卻讓他們也更加奇怪，畢竟李祝行事公允，可從來沒有帶過家人來局裏。
不過奇怪歸奇怪，李匠頭還是答應一聲，随後帶着李節父子來到配制火藥的區域，火藥的配制說簡單也簡單，無非就是硫磺、木炭和硝石，按照一定的比例混合就行了。
大明這個時代已經摸索出火藥的最佳比例，而且對火藥的特性也十分了解，比如在安全方面，這裏就嚴禁有明火，也禁止使用任何的鐵器，畢竟之前火器作就發生過數次爆炸，每次都是傷亡慘重，有了這些教訓，在安全方面當然下足了功夫，這點李節還是十分滿意的。
不過除了安全方面外，李節卻發現不少的問題，甚至邊參觀邊搖頭，雖然大明的工匠對火藥已經十分了解了，但他們配制火藥的方式卻還是十分落後，甚至在李節眼中可以稱得上是原始，也難怪會在後續的使用中出現問題。
“父親，可以了，您讓人取一些火藥來，我來教他們解決火藥威力下降的辦法！”李節參觀完後，立刻向李祝道。
