79 保證

深夜, 亥時。

龍氏在房中焦急的走來走去, 元慈推門進去，龍氏便猛然轉過身：“回來了嗎？”

元慈眼圈微微紅着，低低應道：“爹剛從宮裏接了人回來。”

“那就好那就好, ”龍氏捂了胸口, 連連拍着，心裏頭的大石總算是落了地, “也不知在宮裏做些什麽，這麽晚才回家。”

元慈的目光黯然：“娘，爹只接了楚楚回來。”

“阿寧呢？在柔淑公主那裏留宿了嗎？”

見元慈不語，龍氏只覺得一刻也等不下去了, 徑直出了屋子, 跑向正廳。

盛敏中果然已經到家了，坐在正當中的椅子上，低頭沉思着。

元康和楚楚站在旁邊, 臉上都是焦灼的神色, 見龍氏過來了, 皆是眸光黯淡。

龍氏還未開口，便隐隐有一種不祥的預感，攥緊了手中的帕子, 元慈緊随着她走了進來, 默默地站在一旁。

“阿寧呢？”

盛敏中擡起頭，起身拉過龍氏，扶她坐下。

“我到皇城的時候, 宮門已經落了鎖，只看見楚楚一個人站在那裏，打點了一下守門的太監，都說不知道什麽狀況，我只能先帶楚楚回來，明兒一早再去打聽。”

龍氏的目光一下轉向楚楚，“阿寧呢？你怎麽會一個人站在宮外？”

楚楚站出來，朝龍氏福了一福：“回夫人，今日一早我跟着姑娘進了宮，就去了柔淑公主的沁芳閣，等公主準備好了，她們就一塊兒去禦花園。我身份低微，公主不讓我跟着，說沒這規矩。我便一直在姑娘之前的房間裏候着，只是左等右等，一直等到太陽下了山也沒見着姑娘的影子。後來我隐約聽到公主回來了，可沒見着我家姑娘。我出門想問問沁芳閣的宮女，她們都沒搭理我，過了一會兒有陌生的嬷嬷進來，直接叫人把我送出了宮。我以為姑娘已經出了宮，就急匆匆的往宮門外趕，到了宮門外，見到了盛府的馬車，可沒有姑娘的影子，我想回沁芳閣去找她們問個清楚，可再也進不去宮裏了，只能在門口等着姑娘。楚楚沒用，跟丢了主子，請老爺夫人責罰。”

楚楚說的俱是實情。

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她這樣身份的奴婢，是沒資格跟着去禦花園游玩的。

龍氏實在找不出理由苛責，只咬緊牙關緊緊扯着帕子：“你說聽到公主回去了，難道她就沒對你說什麽？”

楚楚搖頭。

頓了頓，又道：“公主是直接回的屋，我一開始不敢去打擾。也是我疏忽，當時并未想到這一層。下頭的人叫我出宮的時候，我也沒有懷疑。現在想來，若我當時鬧一鬧，興許能知道點什麽。”

等楚楚回完了話，屋裏頓時陷入了沉默。

龍氏難受極了：“老爺，那咱們就只有在這裏苦等消息嗎？”

盛敏中亦是凝重，亦是無奈：“除了等，也沒有別的法子，除非召見，外臣是無法入宮的。”

哪怕是衛國公，也只能在宮外候着。

可一個夜晚的時間如此漫長，元寧莫名其妙沒了消息，誰知道等到天亮會發生些什麽。

哪怕早一刻，都多一分希望。

“老爺。”

龍氏的手一直緊緊抓着盛敏中，情緒尚能自持，但眼裏已經悄無聲息的流了下來。

元慈看在眼中，一面拿出絹帕為母親拭去眼淚，一面細細琢磨着爹爹剛才的話。

未經召見不得入宮……除了住在宮中的人，還有誰能出入宮廷……

忽然，她想到了什麽，驀然擡起頭。

“有一個人，他是可以随意出入宮廷的。”

“誰？”龍氏問。

盛敏中和盛元康卻同時想到了：“陸行舟。”

提到這個名字，屋中所有人的心中都燃起了希望。

陸行舟有随意出入宮廷之權，又有“少年神探”之名，他與盛府有交情，從前也救過元寧，若他今夜入宮，一定能帶回元寧。

再不濟，也能帶回些消息。

“可他今晚沒有留在盛府，此時要去哪裏找他？”

元康卻很有把握，“他在京城最要好的人就是常雲，不在我們家肯定就在常雲家，我現在就出門去找他。”

“康兒，那我就交給你去辦了。”

“二叔放心，我一定把寧兒找回來。”元康說完，便飛快地出了門。

龍氏的心中，總算燃起了希望，想了想，對盛敏中說道：“阿寧的事千萬不要透給元祯，他還在養病，要是知道這事，又得傷心了。”

衆人都點頭稱是。

……

盛元康找到常雲的時候，已經過了子時。

常雲花天酒地慣了，這個時辰了還沒休息，跟一幫纨绔子弟摟着歌姬聽着小曲兒正在興頭上。

盛元康一把将他揪起來，讓他去找陸行舟。

一聽說是元寧出事，常雲立馬帶着他一路跑進陸行舟的小院，推開門，便見陸行舟穿着寝衣坐在榻上，面色不虞的看着常雲。然而，當他看到常雲身後焦急的盛元康時，登時目光一凝，脫口問道：“出什麽事了？”

“是阿寧，阿寧出事了！她今日一早進宮，到現在都沒回家。”

“留宿在公主那邊了嗎？”

“不是的。怪就怪在這裏，楚楚早上跟着她出門的，阿寧去了撲蝶會，楚楚沒去一直在公主那邊等着，但公主回去了，阿寧還沒回去，她就被人送出了宮。”盛元康飛快地将事情經過講了一遍。

“我知道了，我現在就進宮。”陸行舟起身，神色是從未有過的凝重，伸手拿了架子上的外袍，一邊穿一邊往外走。

常雲和盛元康跟在他的身後，他們也能感到，這次的事情不一般。

“馬已經備好了。”

“嗯。”

寥寥數語間，便已走到了門口。

盛元康見他翻身上馬，還來不及說點什麽，一人一馬片刻間就飛馳到街的盡頭。

他只覺得一陣無力，身邊的常雲察覺到他的表情，伸手拍了拍他的肩膀，以示安撫。

“小常，你說元寧還活着嗎？”盛元康問。

他知道發問沒有任何意義，可他還是想問。

常雲沉默。

這個問題他實在無法回答。

他殺過很多人，所以他明白，人命其實是很脆弱的，何況是元寧那樣嬌滴滴的人兒。

再說，他的回答也沒有任何意義。

只是在眼下，他必須回答。

常雲如他慣常那般咧嘴一笑。

“放心，我從沒見過他失過手，何況，這還是他的媳婦。”

……

陸行舟進了宮，便直奔司禮監。

這個時辰，宮中各處都已經熄了燈，只有這邊還亮着。

掌印太監魏錦和兩個秉筆太監此時正将內閣議過的奏折一一批閱、加印。

有小太監上前通禀。

“魏公公，陸行舟來了，求見您老人家。”

魏錦放下手中的印，微微嘆了口氣，放空了片刻。

“叫他進來吧。”

沒多時，陸行舟便走了進來。

“這麽晚了，怎麽還進宮？坐下說話吧。”

陸行舟沒有坐，只靜靜看着魏錦：“這宮裏沒有能瞞住公公的事，公公知道我為何而來。”

魏錦的臉上頗為無奈，重重的嘆口氣。

“公公，我只想找人。”

“找了，一直在找，從知道出事東廠就一直在找。那麽好的一個孩子，難道陛下就不心疼嗎？報上去的時候，陛下就讓我帶東廠的人找。”

陸行舟默然片刻。

“公公，我想跟東廠的人一起找。”

“這不合規矩。”

“規矩是死的，人是活的。”

“我只是個閹人，只能聽命行事，誰也幫不了，誰也為管不了。”

“公公，在這宮裏，我能找的人也只有您。若您也不肯幫我，我便只能用自己的方法。”

魏錦聞言，頓時一愣。

“行舟，不要亂來。”

“公公，敢問陛下的旨意是什麽？”

“找人。”

只是找人，并沒有下旨查案。

這個答案陸行舟并不意外。

“我想的與陛下一樣，只想找人，找到了人我立即離開。找不到人，我也無話可說。公公放心，我知道自己什麽身份，我有分寸。”

魏錦沉吟許久，對身旁的人吩咐道：“把小德子喊進來。”

小德子叫範德祥，是魏錦的幹兒子，如今是東廠的首領太監，沒多時就從外面跑了進來，恭恭敬敬的站在魏錦身邊。

“幹爹，有何吩咐。”

“松陽縣主找到了嗎？”

“還沒有，兒子已命人徹夜打撈。”

魏錦指了指陸行舟，“行舟與你同行，他辦過不少大案，該怎麽找，你聽他的。”

範德祥聞言，頓時愣住了，只是魏錦的吩咐，他不敢不從，忙點頭稱是。

陸行舟也微微有些意外，他望向魏錦，鄭重的行了一個大禮：“公公大恩，行舟銘記在心。”

“去吧，記住你的話，注意分寸。”

眼見得陸行舟轉了身，魏錦忽然又說了四個字。

“不能殺人。”

初春的深夜，仍殘留着冬夜的寒冷。

陸行舟的臉色比這寒夜還要蕭瑟幾分。

魏錦死死地盯着他，非要他給一個保證。

“可以。”

陸行舟的回答只有兩個字，卻字字如冰針入骨，寒徹人心。

魏錦得了他的保證，這才揮揮手放他們離開。

陸行舟與範德祥一齊出了司禮監，心知範德祥不會輕易聽他差遣，便跟在範德祥身邊落後半步，不與他争先，兩人都是練家子，步伐很快，片刻便走到了雁池邊上。

數十名東廠長衛提着燈籠站在岸邊，将雁池四周照得透亮，湖中飄着五六艘小舟，有人站在舟上，四處拿網搜尋。

範德祥走到湖邊，背着手望着湖面。

陸行舟上前，輕聲問：“請問廠公，今日在撲蝶會上，究竟發生了什麽事？”

範德祥見他還算識趣，只冷哼了一聲，“撲蝶會上都是貴人，周圍有我們東廠的番役守衛，那是固若金湯，能有什麽事？是那小丫頭自己與榮國公府的小姐跑出了，落了水，與人無尤。”

落水……

“廠公，那榮國公府的小姐可安好？”

“人家命好，被雁池那邊的打掃宮人發現了，撈出來的時候還有氣，這會兒已經送回榮國公府了。”

陸行舟一向平靜沉穩的心突然像要爆開了似的。

“那元寧呢？她……”他一向冷靜自持，可問到此處，最後那幾個字怎麽都說不出口。

範德祥眯着眼睛，語氣稍稍軟了半分：“撈了大半夜了也沒影。不過人肯定是在池子裏的，她的東西我們都找到了。”

說完，範德祥從一個番子手中接過一個香囊，放到陸行舟手中。

陸行舟摸着這濕漉漉的香囊，卻感到了一陣暖意。

打開香囊，便見香料包裏還混着一塊和田暖玉。

陸行舟吸了吸鼻子。

雖然泡了幾個時辰的水，依舊能聞出一股淡淡的異香。

“問過沁芳閣的人了，說是早上公主賜給松陽縣主的東西。人就在湖裏，幾時能撈上來就說不準了。當然了，幹爹說讓我聽你的，撈還是不撈，你看着辦。”

“公公所言極是。”陸行舟不欲與他争執，更沒指望範德祥能聽自己的命令行事。

他早已拿好了主意，恭敬對範德祥說道，“只是我心中尚有一些疑問，需要前往各處詢問一二，希望公公能指派給我兩名番役，行個方便。”

“幹爹可說過，只找人的。”範德祥緩緩道。

“我是受少師大人所托，進宮尋人，只想将白天的事情問個清楚，也好對他們有個交代。”

盛敏中畢竟是受皇帝看重的大臣，将來還會是太子身邊的重臣。

再說在司禮監的時候，魏錦也說要聽陸行舟的。

考慮到這兩層，範德祥終究點了頭。

“你知道剛才幹爹說要我聽你的命令行事意味着什麽嗎？”

“請廠公賜教。”

“意味着幹爹把他的人頭和我的人頭都交到你的手裏。”

陸行舟默然。

“既然幹爹都說你有分寸，那我就給你派兩個人，不過若是捅出什麽簍子，咱們就得一塊兒去死。”

陸行舟恭敬稱是。

等到範德祥點了兩個番子出來，便飛快的離開了。

他第一個要找的人，就是柔淑公主。

沁芳閣此時已經熄了燈，陸行舟毫無停滞，徑直上前叩門。

“什麽人這麽大膽子，敢半夜來擾公主的清靜。”門裏傳來喝罵聲。

東廠那兩個人聞言，互相對望一眼，輕笑一聲，卻沒有開口，不願出頭，只冷眼看着陸行舟。

陸行舟沉聲道：“東廠番役，奉陛下之命行事。”

值夜的宮人聽到東廠的名頭，這才消了聲，開了門，見陸行舟身後果真站着兩個番役。

東廠與別的衙門不同，只聽命于陛下一人，哪怕是皇後，也沒有幹涉東廠辦案的權力。

“公主殿下已經歇下了。”

“那就請你去請殿下起來。”

“你……你知不知道自己在說什麽？”宮人氣憤地望着陸行舟。

陸行舟臉上毫無懼色：“你不去，我去。”

說着便要往裏面闖。

幾個宮人去擋，被他一腳踹倒在地，痛得嚎叫着打起滾來。

沁芳閣裏面終于亮起了燈。

陸行舟看了一眼，便只站在院子裏，沒有近前。

那兩名番子先前被範德祥點出來時，對陸行舟還有輕視之意，眼下見他行事如此果決，不禁刮目相看，緊随其後也站到了院子中。