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“沖兒, 難得你陪我用早膳, 看看還有什麽別的想吃的嗎？”

坤寧宮裏，皇後與謝沖對坐着用膳。

桌上擺的早膳甚是豐盛，光粥品就有七八樣, 蓮子粥、肉米粥、紫蘇粥、羊肉粥、茯苓粥、牛乳粥、菊苗粥、百合粥。此外還有禦膳房剛出爐的八珍包子, 雞、魚、蝦肉做主餡兒，加上鮮筍、芝麻、花椒等鮮物和在一起, 鮮香美味。

“這麽多已經吃不完了，皇姨母。”

謝沖說着，加起一個八珍包子，蘸了醬醋送進嘴裏, 幾口便吃了。

“沖兒, 你當真要去書院？若你改了主意，姨母這就派人去回了你父親。”

“當然要去！”

謝沖年紀不小了，功課上一直不長進, 在宮裏跟着皇子一起上課, 因有皇後護着, 成日裏哪裏用心學習。

衛國公思來想去，便決定把謝沖送去柊山書院。

柊山書院除了唐九川外，還延請了許多名士任教, 都是盛敏中多年來結交的好友。

書院遠離鬧市, 規矩也多，生活相對清苦，正好磨一磨謝沖的性子。

皇後一開始是不同意的。

從前衛國公每次要磨砺謝沖, 都被皇後以各種理由拒了，偏生這一次，謝沖自己樂意去。

他跑進宮，自己把皇後給說服了。

皇後因不舍他離開，留他在宮裏住了幾日，但吃過這頓早膳，謝沖就該出發去書院了。

“皇姨母，等書院放假的時候，沖兒就來宮裏看你。”

皇後笑得勉強，沒有說話。

柊山那地方說遠不遠，說近不近，一個月才放一次假，她哪裏舍得謝沖？

“真的，等我回京城的時候，我先來看你，再回去看我娘。”

皇後這才展顏，覺得自己沒白疼他：“你再多吃點。”

謝沖見皇後只捧了一碗蓮子粥在喝，給她夾了一個包子。

“皇姨母，你也吃。”

皇後慈愛一笑，将包子放到謝沖碗裏，“姨母近來茹素，不沾這些油葷，你喜歡吃就多吃一點。”

謝沖聞言，便不再吃包子，端了一碗百合粥：“那沖兒陪您茹素。”

只是他吃了小半碗，便覺得沒味，忍不住皺了皺眉。

皇後忍俊不禁，立馬給他換成肉米粥。

“沖兒，你如今正是長個兒的時候，哪能跟我這老太婆似的茹素，乖，吃這個，才能長得高長得壯。”

“嗯。”謝沖不再堅持，乖巧地端起了肉米粥，又吃了一個八珍包子。

皇後胃口并不大，用了幾口蓮子粥後便覺得飽了，放下碗筷，坐在一旁看着謝沖吃。

謝沖吃得香，她就開心。

“這粥好喝，比昨天柔淑給我送的那個粥好喝多了。”

“柔淑還給你送粥了？”皇後唇角一揚，笑意有些不明。

前陣子跟後宮嫔妃閑聊的時候提到幾位公主的婚事，有人便說了謝沖和柔淑。當時皇後不置可否。

她心裏其實并不願謝沖尚公主的，只是眼下似乎沒有比柔淑更好的人選。

要是從前她大可直接把這主做了，偏生年初謝檀在燈會上鬧出那檔子事之後，她就跟衛國公夫人置了氣，許久沒召她進宮，還丢下狠話說衛國公府的事情她不管了。

後來雖說她又張羅了晉王和謝蘊宜的婚事，但謝沖跟謝蘊宜又不一樣。

沖兒是她的眼珠子，将來的媳婦不但得她喜歡，還得謝沖自己喜歡。

“嗯，昨晚皇姨母不是賜我栖鳳池沐浴嘛，柔淑就讓人給我送了粥和涼菜過來。”

“那你喜歡嗎？”

謝沖搖了搖頭。

“那粥還行的，就是那涼拌菜一股子羊膻味。”

皇後聽着，忍不住掩了掩嘴，“我也吃不慣羊膻味，你若想吃羊肉，我叫禦廚做幾道聞不出味的羊肉端上來。”

“她拿過來的可不是羊肉，是羊腰子。”

羊腰子？

皇後的臉色忽然就沉了下來。

謝沖卻好似沒有注意到似的，繼續說道：“我實在聞不慣那味道，就給倒掉了，沒想到柔淑還跑來栖鳳池了，問我喝了那粥沒有。我怕她不高興，就騙她說我喝了。”

“那後來呢？”

“後來她問我洗過沒有，我說我在洗腳，她就跑進來跟我一起洗，她的腳好小啊，還比我的白。”

皇後的目光愈發地陰沉。

一旁伺候的繪春瞧着，便上前對謝沖道：“可吃好了，還要加些什麽嗎？”

“不用了，繪春姑姑，我吃飽了。”

謝沖說着站起身，在皇後背後幫她捏了捏肩膀。

“皇姨母，我去收了東西就出宮了，你別太想我，我一個月後就回來了。”

“你去了那邊，若是不習慣，就派人來告訴我，我接你回來，不用怕你爹。”

“嗯，我知道了！”說着，謝沖笑着往自己在坤寧宮後面的房間去了。

待到謝沖走得遠了，皇後猛然一擡手，将面前的粥碗掀翻在地。

旁邊的宮人忙跪下收拾地面。

繪春低頭上前：“娘娘！”

“把劉昭儀和柔淑給本宮喊過來！”

“是！”繪春領了命，立即差人去辦。

沒多時，劉昭儀和柔淑便站在了皇後的跟前。

一開始母女倆的神色還比較輕松，然而當她們的目光撞上皇後的臉色時，頓時惴惴不安起來。

劉昭儀先開了口：“臣妾給皇後娘娘請安，不知娘娘叫臣妾來，有何吩咐。”

皇後沒有說話，眉梢一擡，兩道刀子似的目光直刺向她。

她母儀天下多年，自有一股威懾之氣。

劉昭儀當下便跪了下去：“娘娘恕罪。”

“教女無方，罪無可恕。拉下去，掌嘴！”

當下便有太監上前，将劉昭儀從殿中拖出去，片刻之後，便響起了掌嘴的聲音。

因皇後并未說掌嘴多少，因此她不喊停，太監就不敢停手。

柔淑站在皇後跟前，只聽得心驚膽戰，眼淚立時流了下來，跪在皇後跟前。

“母後，兒臣不知自己做錯了什麽，求母後責罰。只是昭儀身體不好，還請母後寬恕，有什麽罪責兒臣自己承擔。”

皇後看着跪在眼前的柔淑，微微眯了眯眼。

“你自小便是最得本宮心意的，本宮以為你是個聰明的，沒想到聰明過了頭。”

“兒臣愚鈍，請母後明示。”

“你哪裏愚鈍了，都學着宮外下作的妖婦給人送羊腰子陪爺們洗腳了，還敢說自己愚鈍？”

柔淑一怔，旋即說不出話：“兒臣……”

其實這陣子她幾乎沒有與謝沖有來往，不是她不想，而是謝沖幾乎都不搭理她。但昨天晚上謝沖忽然過來找她，說皇後賜他在栖鳳池沐浴，叫她一起去玩，再準備點酒菜，特意說想吃烤羊肉和烤羊腰子，她一時高興，就叫人備了。兩人說了會兒話，謝沖便叫她一塊兒踩水玩，她得意忘了形，以為謝沖真對自己不一樣，便脫了鞋襪與他一同玩起來。

沒想到……

謝沖……居然算計她？

可是為什麽？

難道她對盛元寧做的一切，謝沖知道了嗎？

是了，他想給盛元寧報仇，但他沒有證據指證自己，便利用自己急于求成的心情和皇後對他的偏心。

柔淑到底還有幾分聰明，什麽也沒再說，只以頭觸地，朝皇後重重磕了個頭。

“兒臣求母後責罰，只求母後繞過劉昭儀，此事昭儀并不知情。”

“知情也罷，不知情也罷。總歸你是她肚子裏跑出來的，上梁不正下梁歪，本宮饒不了她！”

柔淑已經伏地跪着，不再說話。

皇後冷笑一聲，叫外面掌嘴的太監停了手。

“你們心裏在算計什麽，本宮清清楚楚，滾出去，別礙着本宮的眼。”

柔淑默默起身，站起來走到外面，與劉昭儀一同跪着。

謝沖此時已經收好了東西，帶着小太監往宮外走去。

柔淑擡起來，與謝沖視線相接。

謝沖目光幽深，像一面鏡子似的，仿佛令柔淑身上的陰暗無所遁形。

柔淑知道自己大勢已去，絕望地斂下了眉。

謝沖輕蔑地收回目光，毫不猶豫地從她旁邊走過。

只覺得她今日之苦楚尚不及元寧之萬一。

從前謝沖身邊有個伺候洗漱的小丫頭，有一天晚上，謝沖玩得累了，那丫鬟便打了水給謝沖洗腳，一邊洗一邊按。謝沖覺得暢快，便由着她給自己按。那丫鬟索性讓謝沖躺下，慢慢地給他捏着。正好衛國公夫人過來看兒子，見到這一幕時頓時大發雷霆，當即叫人将丫鬟拖出去亂棍打死。此後伺候洗漱的活都換成了老嬷嬷。謝沖進宮前，聽到謝檀的同窗好友勸他大婚之前多吃些羊腰子，謝沖本着關愛哥哥的想法叫衛國公夫人給哥哥多備些羊腰子，被衛國公夫人好一頓打罵，追着問是誰教他的。

由此，他知道洗腳和羊腰子都是母親不喜的東西。

母親跟皇姨母是姐妹，母親不喜，皇姨母當然也不會喜歡。

謝沖想，洗腳加上羊腰子，柔淑應該永遠在皇姨母跟前擡不起頭了。