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第52章

回到自己的院子，沈晟傾也剛剛回來。兩個人到了書房把門拴好，寧曉楓把在廚房聽到的時候告訴了沈晟傾。“雖說吃蟹肉對孕婦不好，但我不覺得只有蟹肉粥就會有這麽嚴重的後果。粥裏一定有其他東西，或者是在其他飲食裏被下了藥才對。但是我也問過了，因為那些東西今天早上每個院子都一樣，而且碗筷都收回來清洗幹淨了，根本沒辦法在這上面下手查了。而且我也問了，劉氏自己根本沒有接觸過早上各房的飲食。所以這件事沒辦法直接聯系到她身上。”

沈晟傾皺着眉頭：“我也詳細詢問了郎中，他說服用藥物才導致小産的可能性極大。但是因為他沒見到王姨娘吃喝了些什麽，所以沒辦法給出準确的結論。只能保證不是中毒。他答應我配合我的安排。我也讓他給開了兩份藥方，這方面倒是不會擔心露餡。”

寧曉楓嘆了口氣：“雖然也有可能不是劉氏做的，但我猜不到還有誰會下這個毒手。而且做這種事一定要有目的。姜姨娘已經有了六弟，而且也不愛服侍父親，如果不是有私人恩怨，在這些事上我相信她沒有動機。趙姨娘也有四弟了，而且四弟書讀得不錯，家裏也支持他讀書考取功名。本身四弟也不可能有繼承家産的資格，趙姨娘平日裏跟幾個姨娘的關系都很好，依我看她也同樣沒有動機。至于劉氏，她對四弟和六弟都是有敵意的。這一點我能看得出來，包括沈晟濤在內，他還不如沈晟洪不把四弟和六弟放在眼裏要好些。”

“你看人真是極準。的确，沈晟濤為人比沈晟洪更惡劣幾分。所以不一定非得是劉氏，劉氏的兒子也不無可能。不過你也說了，那些東西都被收拾幹淨，沒有辦法查到到底是哪裏出了問題。那咱們就只能等待。有人動了手就得有後招。而且選擇在除夕這天下藥，一定是想讓王姨娘徹底遭到厭棄。看來這裏面除了要對付孩子之外，還有一個原因就是嫉妒争寵。就憑這一點，姜氏和趙氏就不可能是下藥之人。不過現在最要緊的是父親那邊，不過我相信母親可以說服父親。”

寧曉楓點頭：“這個我也相信。其實父親是很尊重母親的。只是以前父親和母親的性格不太合适吧。好了不說這些，我去廚房一趟，讓如姨他們送半筐螃蟹給大廚房那些人打牙祭。跟那些人打好關系，還是要花些心思的。”

沈晟傾笑了：“你做得極好。雖然劉氏現在打理大廚房，但她也只是個管事罷了，大事小情還是要聽母親的吩咐。你身為大少奶奶幫着母親打理一半的家，自然比她更有資格管理那些仆人。你先去吧，回來咱們得去碧華園了。你昨天還答應了要送五妹香粉，送七妹奶糖呢。”

寧曉楓一拍腦門兒。“真是一出這個事兒我就把這個給忘了。我現在去拿東西。你等等我啊。”

很快，王姨娘身懷有孕的消息傳遍了沈府。老夫人開心得不得了，賞了王氏兩匹緞子一盒首飾，倒是沒有親自過去探望。畢竟也只是個通房丫頭升上來的姨娘，待孩子生下來再抱過去看也不遲。而且老夫人心裏也有自己的算計。如果這一胎生了個女孩兒，就給喬氏夫人養着。她也是覺得以喬氏以前的身子骨兒恐怕再沒有生育的指望了，養庶子在身旁怕會讓庶子和其母想差了心思再徒惹家宅不寧，還是養一個庶女比較妥帖。當嫡女養着，将來也好結姻親。像是沈玥岚和沈玥娥這兩個孩子已經大了，就算沈玥岚跟生母不是一條心，但也不會完全向着嫡母，所以還是剛出生的孩子養着才親近。

老夫人的想法雖多，卻注定不可能成真。不過因為這個謊言，全家人的除夕夜的确過得十分愉快。盡管沈老爺其實心裏也挺別扭，可看到妻子為了讓自己不太難受，也會對自己和顏悅色笑意盈盈，他心裏那股子不舒坦也就順當了不少。只是看着劉氏總是覺得有些不爽，雖然他也沒有證據，更沒有人跟他說過這是劉氏幹的，但也許是料想到只有劉氏有這個動機，而且現在全家除了大兒子院子裏的食物，偶爾夫人院子裏的小廚房也會自己開火，不是大廚房在送之外，其餘全都歸劉氏打理，就算不是她做的，也總是會在心裏上有一些遷怒吧。何況自從沈晟傾成親之後，劉氏和沈晟洪母子倆沒少折騰，一改之前的溫柔懂事善解人意，如此怕麻煩的沈老爺，如何還能對劉氏保持喜愛之情呢。

“今年有大嫂在，果然家裏多了許多好事。連年夜飯都要比往年好吃了許多。”沈晟聞年紀小，也很活潑。所以吃罷了飯，一家人坐在一起品茶吃水果的時候，他忍不住就誇了起來。

寧曉楓沒想到被弟弟點名表揚，笑着揉了揉一旁沈晟聞的頭發，拿了一塊蛋糕放到他面前。“六弟嘴這麽甜，怕是這蛋糕也比不上了。”

沈老爺也剛吃完一塊蛋糕，這會兒剛把花茶放下。“這個蛋糕的确是新鮮好吃。虧得馥兒你想得出來。母親，您覺得怎麽樣？”

沈老夫人也點頭稱好：“的确很好。也難為馥兒有心，還為我單獨換了一個法子做出來。綿軟可口香甜不膩，真是比那饅頭包子要好吃得多。”

老夫人誇好，那全家誰敢不說好。劉氏在一旁心裏憋悶，卻又不敢多說話。要不是新年，她這個做妾的都沒有資格坐在這裏用餐。可好處也不能都讓大房得了去，于是她偷偷朝沈晟濤使了個眼色。至于大兒子沈晟洪她現在是真不敢指望。這魯莽而且沒有腦子的性子也不知道像誰。

可她這個眼神偏巧被沈晟洪看到了。但娘親只看三弟而不看自己，沈晟洪心裏更是火大。父親現在眼裏只有大哥他還能理解。雖然自己不甘心，可誰讓大哥是嫡子呢。但自己是娘的長子，以前也是娘親時常跟自己說大哥死了，沈家的一切就是自己的。可如今大哥死不了了，娘親就不要自己了不成？于是急于表現，他比沈晟濤先開了口。“祖母，父親，母親。我在廟中沐浴齋戒，抄了兩卷佛經給祖母和母親。孩兒不如大哥有本領能賺大錢，只能有這些心意來孝順長輩了。”說着他真的從自己的懷裏那出兩個本子，然後雙手遞到沈老夫人面前。

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老夫人拿起其中一本翻看了幾頁，面露欣慰的點了點頭。“你有這份兒心，祖母就很安慰了。”

喬氏也從沈晟洪手中接過另外一本經書。翻開一看裏面的字，她就知道肯定不是沈晟洪寫的。不過這并無所謂。他能做戲讨好自己，就表示這次辦事長了腦子。只要不鬧騰攪合，喬氏就要念“阿彌陀佛”了。“洪兒向來懂事，只是性子直率了一些。待明年成了親，有了媳婦兒在身邊，便能真的長大了。母親，依我看之前劉妹妹提的那戶人家極好。那姑娘的兄長可是舉人老爺，雖然我還不太了解，但聽說是書香世家。這樣人家養出來的女兒，一定錯不了。”

沈老夫人點了點頭：“這事兒就該你這嫡母操心。既然你也覺得人家不錯，就讓人去了解了解。首要一點一定得是姑娘人品好。才學倒不那麽要緊，懂得心疼人孝順長輩和睦妯娌關系，才是至關重要的。”

喬氏笑了：“母親，我之前身體一直不好，幾個孩子都沒有在我身邊過，所以對孩子們的事我也不好太獨斷專行。而且劉妹妹既然已經選好了，我就聽她的便是。”

沈老夫人如何能不知道兒媳婦兒的意思。一想劉氏那急切的樣子，就知道這戶人家她一定覺得不錯，而喬氏也不願意插手。既然這樣，她也就順了她們的意。“既然已經選好了，那劉氏，年後你讓人合好了八字給我們看看。若是好姻緣，盡早下聘。你這兒子實該有一個人管束着了。”

劉氏一聽大喜。趕緊站起來施禮應了下來。她真擔心要是把事情交給喬氏去辦，她會毀了自己兒子的姻緣。現在喬氏推脫，她真是松了口氣。

除夕夜守歲的習俗在這個世界也是一樣的。只是老人和孩子沒有那麽大的精力，抗不住困倦，放過煙花就都回去睡了。

沈老爺晚上喝得多了一些，讓喬氏攙扶着回了院子去休息了。老爺和夫人一走，剩下的姨娘們自然也帶着各自的孩子回了自己院子。很快，碧華園從剛剛的熱熱鬧鬧恢複了冷冷清清。

沈晟傾和寧曉楓最後才離開。路過梅園，寧曉楓提議進去看看。

今天的梅花已經有不少綻放了。夜風吹來陣陣花香，清幽醉人。寧曉楓感慨：“以前我從來沒見過真的梅花，更沒有聞到過梅花的味道。現在才明白梅花‘傲立風雪’的姿态是多麽好看。”

沈晟傾攬住寧曉楓的肩膀，将人摟緊自己懷中。“你不是說梅花可以吃？”

寧曉楓笑了：“是啊。其實沒毒的東西都能吃，主要是看人餓不餓。我還答應了祖母，等梅花開了就給她用梅花做新鮮的東西呢。其實采摘下來烘幹制成幹花，不但可以打磨成粉拿來做香粉，還可以拿來泡水做花茶，咱們園子裏這些，估計足夠全家人喝到夏天了。”

“那這幾日讓人過來專門盯着摘好了。這麽晚了你特意說要過來，不會只是要來看看花吧？”沈晟傾笑問。

寧曉楓也笑了：“我就不能突然風花雪月一把啊。”

沈晟傾把人摟得更緊：“在我心裏風月一事還是房中談論為妙。”

怎麽還能突然耍流氓呢！寧曉楓無語了。“真是，去了中間的兩個字，就顯得不像樣子了。你有沒有覺得，沈晟濤和沈晟洪兩兄弟今天有點兒看對方不順眼的意思？”

沈晟傾笑道：“你不好好吃飯，還留意他們做什麽。”

“增加吃飯時的樂趣啊。而且今天沈晟洪這個舉動，完全不像是他的性格。而劉氏和沈晟濤都表現出了驚訝的眼神，你說，到底是誰給沈晟洪出的主意呢？”這才是寧曉楓很在意，也很好奇的一點。

沈晟傾沉思了片刻：“他身邊的人我都了解，但凡是有腦子的，以前他也不至于那樣魯莽。看來已定是新結交了什麽人。比如盧家的那位舉人老爺？”

寧曉楓眯起眼睛：“是吧。我也覺得，很有這個可能。要真的是這樣，那盧家對咱們沈家的事情還是很關心的嘛。真的要讓這親事成嗎？”

沈晟傾笑道：“必然是要成的。你沒看母親都不攬下這件事了麽。仔細想想，一個沒腦子的有幾個以為別人都沒腦子的在後面出謀劃策，一定也會有很多熱鬧看吧。”