21 約定

再次回到憶仙坊已是深夜，山谷空幽寂靜，山路難走，葉昔遲便一路抱着受傷的女子，直至送她回房，将她安頓好。

如玉細心地為她蓋好被子，又拉下床簾，才走到外面，對着葉昔遲感激道：“今日多虧有了葉公子出手相助，如玉在這裏先替小君謝過公子。”

“如玉姑娘不必多禮。”葉昔遲出手相扶。

如玉道：“天色已晚，兩位公子不如就在清微居住下，待明日天明了再下山吧。”

葉昔遲沉默了一瞬，道：“多謝姑娘的好意，還是不必了。貴坊的主人不願見到我們，若是讓她知道了，會責怪姑娘的。”

想不到他這麽替自己着想，如玉感激之下又有幾分感動，“我家主人其實并非公子方才所見的那樣，她平日裏對我們一衆姐妹都很好，若非她肯收留，此刻如玉早已魂歸西天了。”

“你們這裏所有人都是她收留的嗎？”聽她話中的意思似乎是這樣的？

如玉點頭，“是啊，主人她……”

“如玉。”門口一抹紫衣晃動，衣擺随着微風輕輕飛舞。幾人擡頭望去，只見薄娘靜靜地站在門外，盡管她掩藏地很好，可臉上仍是有幾分憂色，“小君的腳傷如何了？”

如玉道：“已經上了藥，大夫說只要休息幾日便可痊愈。”

薄娘點了點頭，叮囑道：“這幾日你就留下來照顧小君吧，切記在她的腳傷未痊愈之前不可讓她下床走動。待明日天明我會找人送些補品過來，你要看着她吃下去，記住了嗎？”

“是，我記住了。”如玉應道。

薄娘這才放下心來，轉向葉昔遲與沈凝煙，聲音不似方才冰冷，卻仍沒有多大起伏，“麻煩兩位将這個屋子留給小君休息，兩位若是想知道什麽，就随我來吧。”

***

栖梧閣。

屋內燭光搖曳，屋外風聲陣陣。

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薄娘立在窗前，單薄的身子恍若一葉扁舟，在海面上孤獨飄零。回想起曾經歷過的大風大浪，她的心仍忍不住輕輕顫抖。

“我自出生起就住在這裏，如今已過了二十個年頭。我娘曾是這裏最紅的花魁，而我爹……那個負心的男人，也不過是同其他男人一樣，只會用花言巧語哄騙到我娘的情意，然後将她的自尊心狠狠地踩在腳底下，狠狠地，碾碎。”

聲音悲怆猶若天邊的哀嚎，積壓了多年陰郁終于在頃刻間爆發。

“我從來都不知道我爹是誰，曾經我問過我娘，她一直和我說我爹已經死了。可從周圍那些人的眼神裏，我知道，我爹并沒有死，我娘是在騙我。可我沒有多問，我知道娘這麽說一定有她的道理，所以哪怕我再想知道我的親爹是誰，我都沒有問過只字片語。直到我娘臨終前，她才将整個事情的經過告訴我。”

薄娘望着窗外的樹影，斑駁，輕拂，“娘說，她同我爹并非在這裏認識的，而是在二十年前的一個雨夜。那時她的家鄉剛剛受災，一大家子人都會洪水沖走，她的爹娘為了救她，将她綁在一棵樹杆上，這才使她沒有被洪水淹死。等到潮水褪去，整個村子便只剩下了她一個人，其他的村民連影子都找不到。”

“她想方設法，使出最後一絲力氣解開了束縛在身上的繩子，從樹下落下來的時候又摔斷了腿。她答應過她的爹娘會好好活下去，所以哪怕渾身已經使不上力氣了，她還是強撐着，斷斷續續地爬了一日一夜，爬到了附近的一個鎮子外。那個鎮子由于地處較高，所以洪水并未對其産生多大的影響。”

“由于她當時躲在草叢後面，所以并沒有人發現她。那時到處都是災民，就算有人看到了，那麽多災民又如何能夠救得過來呢？娘以為她這次一定是死定了，可沒想到碰到了那個人。”

“那個人……就是你爹嗎？”葉昔遲看不上她臉上的神色，但她的聲音裏，卻有種讓人捉摸不透的黯然。

薄娘不置可否，緩緩轉身，眼底一片傷感，淡聲道：“他将娘帶回了府裏，讓府裏的丫鬟給她置了幾件新的衣裳，還請了城裏最好的大夫為她接骨。在他的精心照料下，娘的身子慢慢地複原了，精神也好了不少，不出兩個月，就已能夠下床走動。他日日都來看望娘親，噓寒問暖，體貼入微，還派人四處去尋她爹娘的下落。時日久了，娘也知道他喜歡她，娘心裏不是不感動的，只是一直不明白他明明有着優越的家世，卻為何會看上她一個無依無靠，甚至是就快死了的人？幾次三番想問，可話到嘴邊，卻仍是沒有問出口。”

薄娘頓了頓，在他們身邊坐下，繼續道：“就這樣過了半年，娘的腳傷已經完全好了。因娘自幼習舞，所以平日裏也會在房裏練練舞蹈打發時日。也正是那一日，被他發現了娘的秘密。自此之後，他更是對娘殷勤百倍，終于有一天，娘經不過他的一再甜言蜜語，答應了同他在一起。”

沈凝煙撐着下巴，仿佛在聽故事一般，“若是你娘與你爹互相喜歡，在一起在并非是件壞事。”

說着，她悄悄地瞥了一眼葉昔遲，默默地盤算着怎麽樣才能讓他也喜歡上自己呢？唉，這真是個傷腦筋的問題。

葉昔遲正好也望向她，察覺到沈凝煙略含無奈的目光，不由一怔。沈凝煙并沒有發現他看着自己，又是搖頭又是無聲嘆氣的，倒弄的葉昔遲滿頭霧水，差點以為她是在為薄娘的娘親所不甘。雖然自己也隐約能猜到之後會發生些什麽，可薄娘似乎還沒說到哪裏吧？就算她也猜出來了，作為一個聽故事的，就不能等人家全部說完再感嘆嗎？若是在街邊那些茶寮裏聽說書，她表現得這麽明顯，不被別人趕出去才怪呢！

薄娘沉浸在自己的憂傷裏，哪裏顧得了屋內的兩人已經開始各懷鬼胎了。她邊回憶邊道：“起初的一段時日，他們過得很幸福。娘以為她的一輩子便是同爹在一起，可卻沒想到，爹的生意慘敗，家道中落，短短十日，家裏能變賣的東西統統都賣光了，卻仍是還不起所欠下的債務。爹遣散了府上所有的家丁和丫鬟，帶着娘離開了住了一年多的地方，最後将整個府邸賣掉才還清了債。可那時的爹娘，早已身無分文。”

“爹說在涼州有親戚，所以想帶着娘一塊去涼州。娘早已是無父無母的孤兒，聽爹這麽說，她當即就答應了。可不幸也就此開始，待娘第二日一早醒來，身邊已不再是他們露宿的破廟，而是高床軟枕，莺莺燕燕，那個男人卻已不見蹤影。”

“你的意思是，你爹将你娘賣到了這裏？”葉昔遲不敢相信。就算有男人再無情，可薄娘的娘好歹也是他的妻子，他又怎麽能狠下心腸将她變賣到青樓這種地方呢？

薄娘凝眉點頭，當年她雖然還未出生，可當娘告訴她這一切之後，如此場景便如同噩夢一樣一遍又一遍地在她腦海裏浮現。她幾乎能體會到娘知道真相後的絕望與無助，那種孤零零被落下的感覺，娘已經在她爹娘死的時候經歷過一次，那個許她永生永世的男人又怎麽忍心再讓她經歷一次呢？！當真是禽獸不如！

薄娘死死地捏着拳頭，指甲在掌心裏留下了深深的幾道掐痕。若是讓她見到那個負心的男人，她定不會輕饒了他！

不過幸好，當時的媽媽在得知她的娘懷有身孕之後，并沒有勉強她接客。許是看慣了紅塵的人情冷暖，在她娘親最失意的時刻，媽媽給了她最後的溫暖。一日又一日的等待，一日又一日的煎熬，一日比一日更多的絕望之下，她依舊沒有等到那個男人回來。在憶仙坊剩下薄娘的那一刻起，她的心也随着墜入冰窖。

活着，只是為了報答在這世上給予她溫暖的最後一些人。

活着，也是為了好好地将薄娘撫養長大，讓她不會像自己那樣受人欺騙。

她用自己的清白來換薄娘的健康成長，她唯一的心願，便是希望她能夠遠離是非，遠離險惡的人心，在憶仙坊安然生活。

憑着過人的姿色與出群的舞姿，沒用多久，她便成了憶仙坊最紅的花魁。沒有人看得出來，這個才年過二十的女子，竟然已是一個孩子的母親。她為那時的憶仙坊賺下了不少的銀子，而那個媽媽也信守承諾，為她将薄娘養育成人。

薄娘是幸運的，可同時也是不幸的。

娘親病逝的那一日，當她将所有的一切都告訴了她，只是希望她能夠帶着她留下的銀子，離開這裏，重新生活。可卻沒想到，媽媽年老想要回鄉養老，正好給了薄娘可趁之機，她将整個憶仙坊買了下來，花了将近一年的時間，将它變作了如今的模樣，不知是該喜還是該憂。

等薄娘将一切說完，葉昔遲與沈凝煙都陷入了久久的沉默。雖然他們早已猜到故事的結局，可仍是忍不住生出一絲希望，希望并不像他們想象中的這樣，可……

假如她的娘還活着，知道了這些之後，還會将這些事情都一五一十地告訴她嗎？

“那麽，你買下了憶仙坊，又收留了那麽多孤兒，又是為了什麽呢？”葉昔遲嘆息道。

經過這一日的所見所聞，他有理由猜測，這裏面的姑娘們不光是被賣到這裏的，更有一些是她親自收留的。

燭光下，薄娘的側臉仿佛被打上了一層薄暮，她搖頭，自己也說不上來為什麽。也許，只是不想看到她們像自己的娘一樣，被壞人騙了，所以正如葉昔遲所說的，她想要盡自己的全力去保護她們，不想讓她們受到任何的傷害。因為她們同她一樣，都是孤苦無依的可憐人。

她不說話，葉昔遲心中也已了然，“若是姑娘願意，我可以幫你。”

薄娘淡淡地看了他一眼，眼底萬分感情交織，最終換做冷冷的一句，“不必了，男人沒一個是好東西。”

葉昔遲被她一句話堵在喉嚨口，卻聽沈凝煙不鹹不淡道：“可聽姑娘方才的話，似乎并不是特別恨男人。甚至在你的心裏，你還是很希望你的爹能夠回來接你的娘，哪怕你娘已經死了，你也希望你爹能夠迷途知返，給她一個成全，不是嗎？”

薄娘臉色驀地蒼白如紙，惶恐地睜大眼睛，“怎、怎麽會……我恨不得殺了他……又怎麽會想要等他來呢？”

沈凝煙自知已說中她的心事，待她靜下了心，複又問道：“既然如此，你為何不聽你娘的話，離開這裏，找一個安靜的地方生活呢？你既然那麽愛你的娘，又怎會不顧她的意願留下來，甚至還買下了憶仙坊，這些你又如何解釋？”

“不，不是的，不是這樣的……”薄娘捂着頭，一直隐藏在腦海裏的某根弦仿佛一下子斷了。

她留下來，只是想要報複那個負心漢，為她娘報仇，并不是像他們所說的，她是在等她爹回來……

不，那個人不是她爹！不是！不是！

“薄娘，你若信我們，不如聽我們一言……”

沈凝煙的話未說完，便被薄娘高聲打斷，她雙目赤紅地擡起頭，眼裏盡是憤怒，“信你們？我為什麽要信你們？你們不過是同那個負心漢一樣的臭男人！你們男人都是一路貨色！你們給我滾，我不要信你們，不要再看到你們！”

她将接近她的沈凝煙一把推開，沈凝煙沒做好準備，整個人被她推到了桌上，桌上的茶杯乒乒乓乓地碎了一地。

“阿花。”葉昔遲連忙上前攙扶，上下地檢查着她，擔憂道，“有沒有傷到？”

沈凝煙抱着嗑疼的手臂，忍痛搖了搖頭，輕聲道：“我沒事。”

葉昔遲一向溫潤的面上竟多了幾分愠色，他擡頭望向薄娘，沉聲道：“姑娘不信沒有關系，三日之內，我定能想辦法讓姑娘明白，這世上的男子都并非姑娘口中的負心漢！”

薄娘看着二人，又聽到了他語氣中的堅定，情緒穩定之後也知自己方才太過失态，可要她向男人道歉，她是絕對不會低頭的！

他既然說三日之內能讓她改觀，那麽她就要看看，就憑他們兩個文弱的書生，能有什麽能耐！

“好，若是兩位在三日之內能讓我改觀，那麽我就答應将憶仙坊賣給公子，絕不食言。”

葉昔遲側目望向她，“一言為定。”