24 游湖

沈凝煙收起扇子,抱着雙臂，側身望向葉昔遲，“公子，你怎麽看？”

葉昔遲揉了揉被打腫的嘴角，眉心微攏。這是他從小到大第一次被人打，出手那麽狠也就算了,最重要的是那拳居然還打在他的臉上！他引以為傲的俊俏臉蛋只怕是保不住了。

他憤憤地咬了咬牙，但見薄娘在一旁一副看好戲的模樣,只得忍下這口惡氣，冷聲道：“浪子回頭,倒也并非不能寬恕。”

葉昔遲看了眼正哇哇大哭的孩子，小家夥軟乎乎的小肥手到處亂揮，讓人忍不住想要捏在手裏玩。他的眼神一下子溫柔下來,靜心道：“這孩子得了什麽病？”

女子一愣，方才情急之下随口胡說，沒想到他居然真的記在心上了。回頭不安地看了眼自家男人，左顧右盼，支支吾吾道：“前些日子得了風寒，這兩日一直哭鬧得緊……”

“原來如此。”葉昔遲摸了摸下巴，取出兩張銀票來，塞到了女子的手裏，“這裏有兩百兩銀票，就算是我給孩子的，你去兌散了給孩子看病，剩下的等他長大了就送他去書院念書，應該也是夠的。”

女子呆呆的看着手裏的銀票，她從來都沒見過這麽多錢，一時竟有些說不上話來。她身旁的男人看到之後，眼睛也是一亮。薄娘看着二人的一舉一動，唇邊勾起了一個冷笑。

“公……公子……這些銀票我們不能收……”過了好半天，女子才顫着聲音道。

“我有說是給你們的嗎？”葉昔遲挑眉反問。

“可是……”女子很為難。

沈凝煙将她從地上扶起來，見孩子不哭了，正睜着一對大眼睛滴溜溜地朝她望着，她忍不住伸手戳了戳孩子肉鼓鼓的臉頰，也笑了，“不要可是了，趕快帶他去看病吧，還有你膝蓋上的傷，也去讓大夫清理一下。至于他……”居然敢打她都舍不得打的人！沈凝煙輕哼一聲，“讓他好自為之吧。”

說完，她又回到葉昔遲身邊，心疼地望着他的嘴角。

葉昔遲拍了拍她的肩，柔聲道：“走吧。”

待二人走近，薄娘不解道：“為何要幫他們？”

葉昔遲淡聲道：“那個男人在他妻子追上的時候仍回頭望了幾眼，可見他的心裏也是十分矛盾的。或許正如他妻子所言，他們只是太窮了，他才不得已而為之。”

薄娘一針見血道：“難道你真的相信他妻子說的話嗎？”

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葉昔遲回頭看着二人，男人正小心翼翼地攙着妻子往回走，一邊走還一邊詢問着什麽，他的妻子點點頭，唇邊滿是幸福的笑意。

半晌，葉昔遲輕聲道：“我信或不信都不能證明什麽，只要他的妻子願意相信他便已足以。”

“你就不怕他又會偷了銀票去賭？”兩百兩可不是一個小數目，他居然眉頭都不皺一下就給了素不相識的人，薄娘心裏對葉昔遲也是有幾分佩服的。

葉昔遲緩緩地搖頭，從容道：“他不會的。”其實他心裏也沒底，但若是此刻讓薄娘發現，他們的交易就真的失敗了。

薄娘也不知信不信，“不早了，被這事一耽擱，今日只怕是坐不到游船了。”她往前走了兩步，頓了頓，又道，“我再給你們三日，三日之後再來這裏，若那個男人真的願意好好照顧妻兒，不再去賭了，我便履行承諾，将憶仙坊賣給你們。”

***

三日之期一晃而過，這附近住的人不是很多，所以葉昔遲等人很快就找到了那戶人家。

三人站在一棵大樹下，隔着竹籬笆圍成的院子往裏望去，女子正抱着孩子坐在家門口的椅子上，來回逗弄，眉眼含笑。屋子裏男人的身影時不時地從門口經過，不知道在忙些什麽。半盞茶的功夫之後，男人從屋裏走了出來，手裏拿着一個小小的撥浪鼓，跪在女子身旁與她一塊兒逗弄着孩子，一家三口其樂融融。

看着這樣的畫面，薄娘的眼前仿佛産生了錯覺，一瞬間，她心裏不禁在想，若是當年她的爹沒有将她娘賣到青樓，待她出生之後，他們一家是否也像眼前的一家人這樣呢？

結果已見，葉昔遲知薄娘不會食言，便提議道：“上次因為此事耽擱了，不如我們今日去游湖吧？”

薄娘看了看天色，“今日也不早了……”

她的話沒說完，就被葉昔遲含笑着打斷，“這你大可以放心，船只昨日我已找人訂好，現在去可是正正好。”

沈凝煙想去玩已經想了好多天了，見葉昔遲開口，高興得差點跳起來。不過一想到自己如今是一個書生打扮，只得努力地盡着一個書生的本份，跟在他們身邊，慢悠悠地往碼頭走去。

今日天氣很好，日頭雖大，但卻不是很烈，正适合出游。微風吹在臉上，暖洋洋地讓坐在船頭的沈凝煙忍不住微眯起眼睛，一臉陶醉。

葉昔遲正坐在船艙裏作畫，從她這個角度望過去，只能看到葉昔遲的側臉。他正專注地看着紙張，握着毛筆的右手靈活地移動着。

沈凝煙從前就很喜歡看着他作畫，特別是在知道她醒來時第一眼見到的那幅畫是出自葉昔遲之手之後，心裏更是有種隐隐的自豪。她喜歡的人，不僅長得好看，連畫畫都會。唯一不足之處可能就是不會武功吧，不過這也不要緊，她會就行，遇到危險，她可以保護他。

沈凝煙剛想過去，卻見薄娘先她一步坐到葉昔遲身邊，撐着下巴好奇地打量着他的畫，半晌，笑道：“葉公子畫的可是心上人？”

葉昔遲笑了笑，既沒有點頭，也沒有搖頭，輕聲道：“她是我的一個朋友。”

薄娘不加掩飾地贊嘆道：“畫得真好。”

葉昔遲見她很有興趣，不由放下了筆，将畫好的紙收了起來，問道：“你想試試嗎？”

薄娘縮了縮肩膀，不好意思道：“我……我不會……”

“我教你。”葉昔遲說着，讓了一些位置出來，讓薄娘坐到他的身邊。他将毛筆遞給她，小心謹慎地半握着她的手，溫聲問道，“你想畫什麽？”

薄娘也不知道要畫什麽，她只是随口問問而已，卻沒想到葉昔遲竟然主動要教她。擡起頭，看到不遠處沈凝煙略帶殺人的目光，手上的動作不由一停。再一側頭，見自己與葉昔遲姿勢暧昧，又挨得很近，忽然心生一計，臉上漾出燦爛的笑容，“葉公子想畫什麽便畫什麽就好。”

葉昔遲奇怪她為何那麽高興，但也未作他想，笑道：“我現在在教你畫，自然是畫你喜歡的……你既然喜歡荷花，不如我就教你畫荷花，如何？”

薄娘羞赧一笑，輕輕地點了點頭。心結已解，她也不過只是一個普通的女子。

沈凝煙遠遠看着二人親密的舉動，氣得腦袋都要炸開了！她就知道，游湖什麽的只是一個借口！葉昔遲處心積慮地幫薄娘解開心結，又取得了她的好感，根本就是有目的的！還有這個薄娘，看起來冷冰冰的，一副生人不可親近的樣子，可一見到葉昔遲，什麽都不一樣了！

葉昔遲并未注意到沈凝煙的異常，他認真地教着薄娘作畫，完全是為了感謝他将憶仙坊賣給他。他之所以會想盡辦法買下憶仙坊，乃是因為它與別的青樓歌舞坊都不同，相信将來會慕名而來的人就更多了，到那時候，憶仙坊便可以作為紫影山莊的情報站，還怕得不到第一手消息嗎？

這個算盤在葉昔遲的心裏打了許久，直至剛才才終于塵埃落定。見薄娘對畫畫十分感興趣，他也是樂意而為。

“好了。”

不多時，一朵水墨荷花便鋪在紙上，栩栩如生。葉昔遲收回手，将畫展平，“喜歡嗎？”

薄娘點頭，“多謝葉公子。”

葉昔遲搖頭笑了笑。

薄娘自始至終都一直在注意着沈凝煙的目光，見她仍是一眨不眨地盯着他們二人看，薄娘指了指她，對着葉昔遲道：“花公子似乎一直在看着我們呢。”

葉昔遲不以為意地笑道：“阿花平日裏也常看我作畫。”

薄娘眼前一亮，“那花公子也一定畫得很好吧？”

葉昔遲聳肩，“這我就不知了。”

薄娘走出船艙，來到沈凝煙身邊，“葉公子今日特地帶了筆墨紙硯，花公子要不要也去作一幅畫？”

走了一個李意柔，又來一個薄娘！沈凝煙本來挺喜歡這個薄娘的，可如今……

她轉過頭去，心裏堵得發慌。假如現在不是在四面環水的船上，她早就像上次一樣一走了之了。

“花公子？”薄娘喚她。

沈凝煙假裝沒看到，葉昔遲也被吸引了目光朝她走來，“怎麽了？”

薄娘委屈道：“花公子好像生氣了。”

生氣？怎麽又生氣了？她最近生氣的頻率似乎挺高啊。

葉昔遲陪她一起坐在船頭上，“阿花。”

沈凝煙賭氣似的瞪了他一眼，開口道：“公子，這裏的事情既然已經解決了，我們是不是也該離開了？”

聽她說要走，薄娘心裏一急，忙道：“兩位公子這麽快就要走？”

葉昔遲想了想，點頭道：“我們尚有要事在身，既然姑娘已經答應将憶仙坊賣給我們，那我們也應該去下一個地方了。姑娘不必擔心，若是姑娘想要留下來，憶仙坊還是讓姑娘打理。”

薄娘知他們心意已決，又忍不住問了一句，“你們要去哪裏？”

她也只是随口一問，想不到葉昔遲會輕易地告訴她，“荊州。”