37 沈府

兩個月後,一輛馬車緩緩駛入滄州城。

“滄州？”看了一眼城門上的字，孟庭柯放下車窗的簾子，含笑道，“怪不得你這幾日一直神神秘秘的，原來是要回家了。”

沈凝煙坐在另一旁，臉上的人皮面具已經撕掉,露出一張清麗的小臉，興奮地看着熟悉的街景,笑道：“前幾日我收到姐夫的飛鴿傳書，信裏說姐姐又平安地誕下一個女兒,全家都高興着呢，所以就讓我提前回去了。”

“這麽說你的考驗算是完成了？”

這兩個月孟庭柯陪着沈凝煙四處走，兩人結伴游山玩水,無聊的時候就幫幫窮人打打官司，或者以其人之道還治其人之身地捉弄一下作惡多端的奸人，經歷了不少事情。沈凝煙對他也沒有隐瞞，信任地将身世都告訴了他。

“算是吧。”沈凝煙放下簾子，樂得眉眼都開了花，“快兩年沒有回家了，不知道爹娘，姐姐和姐夫過得好不好。庭柯，我真的好高興啊！”

“傻煙兒。”孟庭柯笑着揉了揉她的頭，眼底盡是寵溺，“你把身世都告訴我，你就不怕回去之後你的爹娘會生氣嗎？”

沈凝煙吐了吐舌頭，“爹娘那麽疼我，才不會舍得生我的氣呢！更何況，你不也把自己的身份告訴了我，和你的比起來，我的身世根本不算是什麽，所以我們就算是扯平了。”

“哦？”孟庭柯揚聲，“你确定你的身世和我的身份真的能扯平？”

沈凝煙朝他做了個鬼臉，蹦蹦跳跳地下了馬車，“就算扯不平我也會想盡辦法把它弄平的！”

孟庭柯跟着下車，“其實很容易，你跟我回宮就好了。”

“才不要。”沈凝煙攔住經過的一個小販，從他手裏拿過兩個冰糖葫蘆，邊啃邊道，“皇宮有什麽好玩的，你自己也說了，那裏是一個大牢籠，搞不好還會引來殺身之禍，我才不要去呢！”

說着，她把另一個沒有咬過的冰糖葫蘆遞給了孟庭柯。孟庭柯蹙眉看了一會兒她手中的東西，猶豫着接了過去，探出舌尖輕輕一舔。

“哈哈。”沈凝煙知道他不愛吃甜食，可就是喜歡看到他不想吃卻又不得不吃的樣子，當下便捧着肚子大笑起來。

小八牽着馬車跟着二人的身後，見此情景也見怪不怪了，“沈姑娘，也只有你敢逼我家公子吃他不愛吃的東西了。”

沈凝煙推了推孟庭柯，“喂，你都出來那麽久了，還不回去啊？”

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孟庭柯神色一黯，“你這是在趕我走嗎？”

“沒有沒有！”沈凝煙叼着冰糖葫蘆含糊不清地擺手，“我只是覺得，你既然是一國之君，怎麽能出來那麽久都沒人找你回去呢。不符合邏輯啊，不符合邏輯。”

孟庭柯緩緩道：“難得出來一次，我還不想那麽早回去。更何況我不回去，那些人才更高興吧。”

沈凝煙見他不開心，也收起了臉上的笑意，悶聲道：“是啊，你在外面都有這麽多人追殺你，回去就更危險了。”

聽她話裏竟有替自己擔心的意味在，孟庭柯眼底的陰雲瞬間驅散，低頭凝視着她，柔聲道：“煙兒，有你這句話就夠了。”

沈凝煙偏過頭去，“那你打算怎麽做？就放任他們為所欲為嗎？”

孟庭柯望向遠處道：“父皇過世得早，我雖然登基了十一年，可真正掌權卻沒多久，朝廷裏大部分的人都想着置我于死地，丞相和将軍的兩大勢力在朝中對敵已久，現下時機尚未成熟，無論動哪一方，都會被另一方鑽了空子，倒不如暫時讓他們互相牽制，待我真正掌握大權之後，再一一解決這些亂臣賊子。”

想不到他居然會把這麽大的秘密就這麽輕易地告訴了她，她沉默了一會兒，輕聲道：“之前追殺你的人是丞相那邊的人？”

孟庭柯點頭，“戶部侍郎邱明确是他的舊部。”

怪不得他那天知道了真相卻什麽都沒做，原來不是他不想，而是根本不能沒法去做。

沈凝煙突然能夠體會到他的處境，心裏一酸，不由自主地握住了他的手，眉眼含笑道：“別怕，有我在，我一定不會讓他們欺負你的！若是你不願意回去，就跟我回家好了，沈府雖然不是人人都會武功，可別人想占便宜，卻也沒那麽容易。”

孟庭柯低頭望着二人的手，微微點頭，但笑意中卻泛着絲絲苦澀。

他不是那個人，哪怕她對他再好，也并非他所要的。

***

沈碧瑤剛生産完，身子還很虛弱。下人進屋的時候，她正躺在床上逗弄剛出生不到半月的孩子。小丫頭一出生便極有靈性，仿佛知道自己的娘親在生自己的時候吃了很大的苦頭，每次只要躺在娘親身邊的時候，都不哭不鬧，睜着一雙水汪汪的大眼睛，瞧着瞧着，又會咧開嘴笑了。

“大小姐。”

“什麽事？”沈碧瑤擡眸，手指被小家夥的兩個肉乎乎的小爪子抱在嘴巴裏吸允，身邊的榻上還爬着一個只着了一件紅色的肚兜的小蘿蔔頭。小蘿蔔頭只有三歲，見妹妹吃得開心，也爬到娘親的手邊，一邊伊伊呀呀地叫着娘親，一邊抱起沈碧瑤的手臂，嗷嗚一口咬了下去。

“嘶……”沈碧瑤痛得秀眉一皺，很快就有一雙大手把小蘿蔔頭提開。啪啪幾下，白白淨淨的光屁股上很快就染上了一片粉色。

“臭小子，你娘親的手是你能咬的嗎？看看，牙印都出來了！”

沈碧瑤連忙勸阻那人，“好了好了，他只是一個小孩子，何必跟他一般見識呢。你看他被你提着多難受，還不快放他下來。”

那人瞪了小蘿蔔頭一眼，把他抱坐在自己的膝上，“瑤兒，你若是再這麽寵着他，他遲早有一日會把沈府給拆了的。”

沈碧瑤失笑，道：“拆了就拆了，難不成他拆了沈府，你還想扒了他的皮不成嗎？”

那人輕哼，“他若是真敢拆，看我怎麽收拾他！”

小蘿蔔頭被瞪得委屈兮兮地往沈碧瑤和妹妹的身邊爬，口齒不清地小聲道：“為什麽爹爹可以咬娘親，我就不可以……妹妹，你放心，哥哥以後絕對不會讓爹爹欺負你的！”

沈碧瑤離得最近，把小家夥的話一字不差地聽了去，頓時臉色一陣紅一陣白的。

“這孩子……”她無奈地搖了搖頭，這才想起方才似乎有下人找自己，她望向門口，“有什麽事嗎？”

一直規規矩矩地站在一邊的下人這才擡起頭，“大小姐，二小姐回來了。”

“煙兒……是煙兒回來了？”沈碧瑤大喜，撐着床就想要坐起來，卻被人硬是按在了床上，動彈不得。

“你剛生産完，不要亂動。我剛才已經見過她了，她說去換件幹淨的衣裳就會來看你的。”

果不其然，沒過多久，沈凝煙就飛快地趕過來了，“姐姐！”

人還沒到，聲音已經傳遍了整個院子。

在丈夫蕭榕的攙扶下坐起身子，就見那個許久不見的小丫頭蹦蹦跳跳地跑了進來，“姐姐！”一見面就是一個大大的擁抱，整個人直接撲倒在沈碧瑤的身上，成功得讓蕭榕黑了臉。

“你姐姐她……”冷冷的略帶威嚴的聲音從背後響起，沈凝煙差點忘了這屋子裏還有一個黑無常在。

沒等他把話說完整，沈碧瑤便抱着沈凝煙道：“好了好了，我沒事，你先出去吧，我和煙兒許久不見，有很多話想要聊。”

蕭榕看了看二人，雖然既不願意讓這個冒失的丫頭照顧自己的妻子，但既然是瑤兒開口的，他也只能應下。

沈凝煙在他走之後立刻把門給關上，拍着胸口走回床邊，嘟嘴道：“姐夫怎麽還是老樣子，見人就兇。”

沈碧瑤拉着她坐下，笑道：“你又不是不知道你姐夫是個什麽性子，他啊，就是外冷內熱。你別看他對誰都兇，可內心卻比誰都軟。”

“是啦。”沈凝煙擺出一副我早就知道的樣子，道，“姐夫對誰都像個惡煞一樣，卻唯獨對姐姐言聽計從，疼愛有加，有一個那麽愛你的夫君，姐姐怎麽會不喜歡他呢。”

“死丫頭，就你會說話！”沈碧瑤戳了戳她的額角，輕笑道，“我聽蕭榕說你今日也帶了一個人回來，他是不是……”

“不是不是！”沈凝煙否認，“姐姐你別聽姐夫瞎說，他只是我的一個朋友。”

沈碧瑤拍着她的手輕笑，“我可什麽都沒說呢，你這麽着急做什麽？”瞧她的樣子，分明是心裏有鬼，看情況，他們沈府很快就又有喜事了。

沈凝煙不理她，抱起剛出生沒多久的小娃娃，在肉嘟嘟的臉頰上印了幾口口水。小丫頭本來見娘親不陪自己玩了，就快要睡着了，忽然被人抱起來，迷迷糊糊地張開了眼睛，吧唧了幾下嘴，竟有意識地往沈凝煙身邊靠了靠，睡着了。

“姐姐，你女兒好可愛，借我玩幾天好不好？”

玩幾天……

沈碧瑤嘴角微抽，無語，“煙兒，我的女兒是一個活生生的人，可不是你小時候抱着的布娃娃。”

沈凝煙嘿嘿一笑，“我知道嘛，可這小丫頭真的好可愛啊，我喜歡。”

“喜歡就自己生一個，你也不小了，快告訴姐姐，這次出去有沒有遇上心心儀的男子？和你回來的那個公子究竟……”

……

***

三日後，繁華大街上的一個酒樓裏，一個身着藍袍的男子坐在窗邊，雙目茫然地望着窗外，眼底看不到一絲色彩。

“公子，我們來滄州已經半個多月了，始終沒有尋到阿花，你說她會不會不在這裏啊？”司琴憂愁地望着自家主子，阿花只不過才離開兩個餘月，公子整個人都瘦了一圈，連他看着都心疼。

葉昔遲握着手裏的杯子，輕聲道：“不會的，她和我說過，她家就在滄州，離了我沒地方去，她一定會回來的。”

“可是……”司琴皺眉，“可是公子，阿花來到紫影山莊的這些日子，我從未見過她與莊外的人有過交流。如果她的家人都已經不在世了，那她也有可能不會回來……”

葉昔遲放下杯子，淡淡道：“你是想說她若是不想讓我找到她，就一定不會回滄州的，對不對？”

“公子，我不是這個意思……”

“好了，司琴，你不必再說了。”葉昔遲吸氣道，“這件事是我有錯在先，她不想見我也是理所當然的。可無論如何，我都不會放棄尋她。”

“公子，你是不是真的喜歡上阿花了？”

等了半天沒聽他出聲，司琴故作老成地搖了搖頭，嘆息道：“唉，早知今日，公子你又何必當初呢。就連小姐都看得出阿花的心思全在你身上，才故意安排她同你一起出門，可你……”

葉昔遲目光炯炯地盯着他，“你是說，阿花她也喜歡我？”

司琴張大嘴巴，翻了個白眼驚訝道：“公子，阿花喜歡你這件事全莊上下都知道，你居然一點都不知道？”

阿花表現得這麽明顯，連他都能感受得到，他家公子竟然不知道？？他究竟是個什麽腦袋啊！

“我……”葉昔遲不知所措地看着眼前的飯菜，原本就沒多少胃口，如今聽司琴這麽說，更是連一口都難以下咽。

阿花喜歡他？全莊上下都知道，就他不知道？

“公……公子，你看，你看那邊！”就在葉昔遲苦思冥想之際，司琴忽然拍着桌子跳了起來，一驚一乍地指着窗外，“那個……那個不是孟公子嘛！”

孟庭柯？

葉昔遲聞聲猛得擡頭，順着司琴手指的方向望去，果然看見一人負手立在人群中，錦衣華服，長身玉立，舉手投足之間都透着貴氣，那人不是孟庭柯還會有誰？

他怎麽會在滄州？葉昔遲蹙眉。

司琴一拍腦袋，突然大聲道：“公子，我想起來了！那日在薛府我聽丫鬟們說，阿花是和孟公子一起出門的……哎，公子，你這是要去哪裏啊！”