51 畫本

短短兩日，瘟疫席卷了整個昙花鎮。

這裏的人個個都是亡命之徒，知道自己得了疫病，竟也絲毫不慌，只想着及時行樂。

有兩個滿身毒斑的乞丐正坐在避風的角落裏，如珠如寶地翻閱一本破舊的畫本。

少年無助地坐在他們對面躲着風，他苦苦熬着疫病的病痛和箭傷的折磨。

他寧願自己就這麽斷氣了，也好過承受這般淩遲的痛楚！

對面兩個人捧着那本畫本，如饑似渴，眼底放着精光。

“可真是個寶貝，這可真是個寶貝！”

其中一個人的眼珠子都快掉進畫本裏了：“一個男人長得比女人還誘人。”

“這玩意聽說軍中人手一本，這本還是我從一具腐爛的屍體裏扒出來的，這邊角都被翻爛了，看來那些官老爺也沒少為書裏的男仙子神魂颠倒啊！”

哪怕知道這書是從腐爛的屍體裏扒出來的，乞丐竟然還伸出了舌頭，去舔書頁上畫的人物。

“這位男仙子如今可是西溱的皇後，我要是西溱的狗皇帝，我也樂意娶這樣一個絕色美人做皇後，他娘的，要是能親眼看他一眼，老子死也知足了！”

另一個乞丐龌龊地說：“那狗皇帝都死了，這位仙子餘生都得守寡了，與其守寡，不如...不如讓我來疼愛幾分。”

二人急不可耐地伸出舌頭去舔書頁上的畫像，直把這本破舊的書舔到散頁，其中一頁被風吹到了少年面前。

少年出于好奇，伸手接住了這張書頁。

書頁上沒有文字，只有一幅仙子圖。

這位仙子，姿容姣好，神态靈動。

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南國最好的禦用畫師，畫不出明飛卿真人的半分美，但足以讓人辨別出畫像上的人是西溱如今的皇後。

這張臉，和少年的夢中仙完整重疊。

少年顫抖着手，撕裂了這張玷污他心中至愛的畫像，他不知哪來的力氣，忽然沖上前，奪走乞丐手裏的畫本！

那兩個乞丐立刻起身去追搶，少年疾跑到街上，看到有戶人家在門口燒艾草驅毒，那火燒得極為猛烈。

被傷病折磨到全身乏力的他，竟爆發出一股力量，他徒手撕爛整本畫本，在乞丐追來的前一刻，将這些玷污明飛卿的碎片扔進燒艾的火裏。

火光騰地亮起一瞬，将一切都焚燒成灰燼！！

“我他娘的殺了你！”

追來的兩個乞丐眼見畫本被毀，惱羞成怒，猛撲上來，把少年按在地上打。

乞丐把少年的手按進火裏，試圖讓他撿起幾張碎片，不撿就讓他的手燒熟為止！

少年卻毫不屈服，他不求饒，也無力反抗，卻看着火光笑了出來。

他前兩天被打得鼻青臉腫，後來得了瘟疫，崎岖的毒斑布滿他的臉頰，将一張俊俏的臉扭曲得變形。

就算是淑皇貴妃見到他，都不能認出這是他的兒子。

他像妖怪一樣醜陋不堪，這張醜陋不堪的臉笑起來更加詭異醜惡。

乞丐看他被火燒還笑得出來，真以為這是只妖怪。

這時天忽然降下大雨，把焚燒少年雙手的火盡數澆滅。

往生花的毒斑一旦碰水，會痛癢難耐，兩個乞丐一邊哀嚎一邊跑去躲雨。

少年的手在灰燼中蜷曲了一下，他手上的表皮已經被燒得焦黑。

雨水打在他身上，令他疼痛難耐。

街上所有得了瘟疫的人都在逃竄躲雨。

唯有少年坐在雨中，傻呵呵地笑着。

他知道自己死不了，甚至覺得這一切都是冥冥之中他該受的懲罰，所以壓根沒想逃避。

這雨一下就是兩天兩夜。

到了第三天，陽光複又明媚。

昙花鎮外圍來了三輛馬車。

聞恒翻身下馬，撐起一把傘，走到第二輛馬車旁，掀開馬車簾子的一角，恭敬地道：“殿下，到了。”

骨節分明的手從裏頭掀開簾子，明飛卿探出頭來，所見是一片蕭條枯敗的鎮子。

當年被淮瑾救走時，他曾立誓此生就算是死也不會再踏入南國境內。

這裏的每一寸土地都在提醒他那三年的不堪與恥辱。

他永生永世都不願意回頭看。

但今日，是他自願回來的。

明飛卿戴上帷帽，帷帽的白紗直垂到他的腰部，把臉遮得嚴嚴實實——他清楚南國境內所有人，所有人都對他的長相爛熟于心。

無論前世今生，他這張臉總是見不得人的。

他扶着天青的手走下馬車，在雙腳即将落地的那一刻，下意識想後縮。

跟在他身邊的所有人都知道君後邁出這一步需要多大的勇氣。

他們極富耐心地等。

日光也變得溫柔了。

心中的恐懼轉瞬即過。

明飛卿移開了天青扶着自己的手。

他連死都不曾怕過，何懼于此？

他邁出了這一步。

時隔兩年，他重新踏上了南國的土地，那一瞬間所有記憶回湧，像巨浪一般幾乎将他拍倒。

但他不再像前世那樣怯懦脆弱。

他站得很穩很穩。

在南國所受的屈辱他會讓耶律南炙拿命來還，但不代表自己要被困在那三年裏一輩子。

明飛卿釋然，他轉頭對聞恒說：“在外叫我公子就好。”

聞恒點頭，改口道：“公子，前面就是昙花鎮，聞安說，鎮上正在鬧瘟疫。”

明飛卿自己是不畏這些疫病的，他只顧慮着秦冉等人，便問聞安：“你在邊境的時間最久，可知道要怎麽應對？”

聞安是聞恒的弟弟，在來昙花鎮之前，明飛卿先去過西溱邊境的軍營。

那時聞安哭着跪在他面前認錯，自責是自己疏忽才導致君上生死未蔔。

明飛卿沒有怪聞安，只讓他陪同着來，算是将功贖罪。

聞安立刻上前道：“這疫病只要捂好口鼻，不要去觸碰病人就不會被傳染，秦太醫，您覺得這樣可行嗎？”

秦冉認可地點點頭：“在此基礎上，還要随身佩戴好昨日分給你們的驅毒香包，做到萬無一失。”

衆人用細布捂好口鼻，身上都佩戴好驅毒香包，為了不打草驚蛇，人人都做平民裝扮。

等進了小鎮，這些精銳護衛裝作不相熟識地散到各處，以免讓人起疑。

但他們離明飛卿的位置最遠不超過五米，一旦有危險，他們能迅速做出反應，确保君後的安全。

緊跟着明飛卿的只有聞家兄弟，張岐，和秦冉。

明飛卿隔着白紗，看到路邊躺了無數個遍身毒斑的人，這些人不知道是死是活。

到了小鎮中心時，能走能動能說話的活人才多了起來。

這裏還有些人沒染上瘟疫，幾個做生意的還在叫賣。

聞恒探查過四周，發現只有包子鋪的桌椅還算幹淨，那滿臉橫肉的老板也沒有得病，這才與明飛卿說：“公子不如坐下休息一會兒，讓其他人去探查，若有線索，再來此處彙報。”

明飛卿膝上的傷雖然沒有前世那般嚴重，但這幾日舟車勞頓，多少有點作痛。

他聽了聞恒的建議，走進露天的鋪子裏。

桌椅看着就髒，天青仔細擦拭了兩遍才讓公子坐下。

包子鋪的老板見來了一群鎮外的客人，又看這群客人中最奪目的人帶着一頂白色帷帽，雖然看不見正臉，只看身段便知是個美人。

他起了歪念頭，想上前和這位不露面的美人說話，剛要靠近，就被人擋住了去路。

聞安沒有拿劍在手，說話還算客氣，他知道這些人的劣根，便拿出十兩銀子：“我家公子要在此處坐一會兒，老板行個方便。”

老板一見銀子，立刻雙眼發亮。

他把銀子收進抽屜裏，特地上了鎖，又折返回來，說：“在我這兒坐着，也得付錢。”

聞安道：“我剛剛才給了你十兩。”

老板無賴道：“你給了嗎？沒人看見你給錢了啊，我抽屜裏的銀子又怎麽證明是你們給的錢啊？”

這時周遭的鎮民都圍了過來，紛紛聲稱聞安沒給錢——這群人就是這麽騙錢的。

聞安心頭火起，又想着此次出來找陛下要緊，不跟這群刁民計較，便忍了下去，再拿出十兩銀子，當着所有人的面放進老板的手裏。

老板一拿到銀子，立刻收入囊中，轉頭又道：“你沒給錢！給錢才能坐我的椅子！”

聞安：“你敢睜眼說瞎話！他們都看到了！”

底下圍觀的鎮民紛紛說：“沒給錢就是沒給錢，除非你給我們每個人一百兩，我們才能承認你付了錢！”

聞安：“........”

這個昙花鎮的人還真是個貪得無厭的無底洞！

老板以為他們斯文好欺負，又端出地頭蛇的架子沖着明飛卿道：“穿得挺體面，連錢都給不起啊？給不起也行，把自己賣了，一晚上一千兩都有貴人要。”

明飛卿連眼神都不想給，只擡了擡手指。

下一刻，聞恒一掌把肥頭大耳的老板劈到地上，從後腦勺抓着他的頭發，拉直了他的脖子，又抽出腰間軟劍，劍刃割在老板命脈處。

底下的鎮民立刻騷動，個個掄起菜刀要弄死這群闖入者，但他們還未邁出腳步，就被藏在四處的護衛盡數制服。

聞恒割破了老板的血肉，斯斯文文地問：“這錢到底給沒給過？”

“給給給，給過了！給過了！”老板驚懼不已，疊聲求饒：“貴人饒命，貴人饒命！錢給了錢給了！！是我記性不好，是我記性不好！！！”

只有被刀架在脖子上，這群鎮民才肯說實話：“給過了！我們親眼看到那個小少爺給錢了！親眼看到了！”

聞恒這才讓侍衛松手，底下的鎮民立刻逃回自己的家裏，緊關門窗，不敢再出來。

明飛卿看了一眼四周，看到包子鋪的包子就擺在露天的桌上。

如果淮瑾真的在昙花鎮，如果他還活着，一定會餓肚子，他或許來過包子鋪！

他微微側首，隔着帷帽問那醜相百出的老板：“這幾日，可有一位胸口中箭大約二十出頭的男子來你的鋪子上買吃的？”

老板全說了實話：“有有有！是個乞丐，但他胸口都是血，看不出是不是箭傷！”

明飛卿猛地起身：“他在哪？！”

他起得太猛，風吹拂過白紗，露出一張恍若天人的臉。

就那麽一瞬的功夫，老板卻恰好看得真真切切，他一時傻住，話都不會說了。

聞恒拿劍抵着他的喉嚨：“快說！”

老板回過神來，抖聲道：“...他是個乞丐，好像在河邊，昙花鎮到處都是乞丐，我不知道，我不知道......”

他的話語無倫次，不知真假。

昙花鎮說大不大，說小也不小，乞丐更是遍地都有。

而且此處是邊境，多的是傷兵逃兵流竄，西溱南國的人混雜其中。

老板的話說了跟沒說一樣。

明飛卿依然無法确定淮瑾的死活。

就算淮瑾真的活着，淪為了乞丐，在這鬧瘟疫的小鎮上，一個負傷的乞丐有存活的可能嗎？

剛剛進鎮時所見的遍地屍體裏，會不會就有淮子玉？！

明飛卿不敢再去細想。

昙花鎮彌漫着一股腐爛的臭味，熏得他想吐。

他不願再久留此處，與秦冉等人說：“去河邊看看。”

他起身要走，聞恒也放過了那個老板。

那老板卻在明飛卿從他身邊經過時，鬼使神差地抓過他的衣擺，放在鼻間深嗅。

下一刻，一把劍從他的喉嚨處穿出。

聞恒抽出軟劍，踹開老板的屍體，低聲斥道：“玷污君後，死不足惜。”