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為奪回頭領的屍體和象征地位的獸骨，戎人們前仆後繼，不斷沖向郅玄的戰車。

于是乎，戰場中出現了這樣一幅奇怪的畫面：其他氏族追在戎人身後，在戰場中跑個不停。郅玄站在原地不動，卻像磁石一樣吸引戎人，大多還是地位較高的勇士。

相比雙眼放光滿臉興奮的甲士，郅玄自始至終面無表情。

看着飛蛾撲火的戎人，仿佛有大量金色的數字在眼前飛蹿，他當真很想吼一聲：老子不要人頭，你們不要過來啊！

可惜沒用。

戎人沖上來的實在太多，殺都殺不完。

終于有氏族反應過來，開始朝郅玄身邊聚集。靠近他就能輕松收割戰功，何樂而不為。

範緒也不能免俗。

郅玄的戰車成為暴風眼，戎人撲向他，甲士包圍戎人，一層套一層。等戎人終于意識到，他們不可能搶回頭領的屍體和象征地位的獸骨時，甲士已經完成合圍。

上天無路入地無門，打又打不過，殺也殺不出去，戎人徹底陷入絕境。殺到後來，除少數羊奴匍匐在地留得性命，其餘全部死在刀劍之下。

戰鬥結束後，卿大夫們收攏軍隊，十分有默契地各領一片區域，抓緊清理戰場。

天寒地凍，滴水成冰。

甲士們不敢耽擱，利落割下戎人左耳，用麻布和獸皮包裹好，方便佐官統計殺敵數量。

這場戰鬥中，郅玄斬殺酋首，麾下表現同樣亮眼。兩甲人斬敵超過三百，且有三分之一都是部落勇士。西原侯估計也不會想到，自己的兒子會表現得如此出色。

看到統計的結果，範緒看向郅玄的目光透出審視。

莫非他看錯了這位嫡公子？

身上的目光如同針刺，暫時沒想好如何應對，郅玄索性一言不發，繼續維持冷漠臉。這種方法對密武羊皓未必有用，範緒則不然。

範氏雖然有女在國君府，卻始終不得寵愛。迄今為止，國君諸子女中無一有範氏血脈。如此一來，範氏和密氏羊氏的關系就變得十分微妙。

密氏一門雙卿，公子康身為國君長子，天然占據優勢。羊夫人寵愛壓過密夫人，公子鳴聰慧且得國君寵愛。

兩者各占優勢，有諸多不同。

唯獨一點，無論日後誰成為世子，都會大力提攜母族。

郅玄身為國君嫡子，母親是東梁侯女，即使登上世子位，也不會危及到範緒在朝中的地位。為了壓制密氏和羊氏，或許還會設法拉攏他。類似的手段并不鮮見，西原侯就用得爐火純青。

如果範緒運作得當，未必不能借由郅玄獲取更大權勢。

但這一切有個前提，郅玄能活着成為世子。繼而接過王賜劍，繼承國君的權柄，成為下一任西原侯。

範緒心存考量，在選擇上左右搖擺，行事自然會帶出幾分。

就目前而言，他未必會對郅玄釋放多少善意，卻也不會像密氏兄弟一樣，期望他能早日死于非命。

正是看出這一點，郅玄才把握尺度，隐藏起自己的底牌，一切讓對方去猜。

範緒終歸不是國君，哪怕心中存在疑惑，郅玄不主動開口，他不可能強求答案。

他有顧忌，就不能過于強勢。

換做會獵之前，範緒未必會如此謹慎。

現如今，郅玄屢次表現出不尋常，證實他并非印象中的不學無術，至少在行軍打仗上頗有天賦，範緒的态度自然發生改變。

對計劃角色岌岌可危的郅玄而言，勉強算得上是一種安慰。

戎人的屍體很快被清點完畢，堆在一起，留給荒原上的野獸。混亂中逃散的牛羊陸續被找回，損失不可避免，數量依舊讓範緒等人滿意。

從活下來的戎人口中得知，他們并非一個部落，而是由三支部落組成。

在白災發生之前，每個的部落的人口都超過一千，最大的接近兩千，實力稱得上強悍。白災發生後，部落中的牲畜大量死去，人口也發生銳減。最大的一個部落突然發動戰争，以武力蠶食周邊，實力非但沒有因災難減弱，反而一度增強。

可惜好景不長，怪風席卷草原，新部落也未能幸免。

郅玄聽不懂戎人語言，只能依靠他人轉述。聽到戎人部落所作所為時，不由得皺緊眉頭。

災難發生，不想着自救，反而是揮舞屠刀搶劫別人？

看講述者的樣子，應是習以為常，絲毫不覺得有哪裏不對。

戎人語速很快，講到部落被迫遷徙，中途遇到狼群暴雪，其後又被大軍追上，恐懼之情溢于言表。大概是想到刀鋒架在脖子上的森冷，幾個戎人趴在雪地上，身體抖個不停。

郅玄不打算繼續聽下去，向為他轉述的大夫道謝，返回臨時紮下的帳篷，準備接收此戰分得的戰利品。

“禀公子，羊一千八百，牛三百，馬一百。另有獸皮十一張。”

範緒麾下佐官親自送來記錄戰功的木簡，上面清晰注明此戰郅玄及麾下斬敵數量。戰功需交西原侯過目，歸國後論功行賞。牛羊馬留出上交國君的部分，其餘當場分發。

郅玄此戰功勞不小，分得的戰利品僅次于範緒，在各氏族之上。

看過木簡，确認無誤，郅玄同佐官當面交接。

佐官離開後，郅玄依照麾下的功勞，将牛羊馬再次分發。多出來的部分，留下牛馬，羊全部宰殺，交給随軍侍人和役夫烤炙烹煮。

“甲士每人一條羊腿，兩塊炖肉。”

郅玄命令下達，營中一片歡呼之聲。

不多時，鍋內雪水沸騰，大塊的羊肉投進去，沒有太多調料，只加了鹽和桑醫提供的兩味藥材，香味就足夠濃郁，飄散出去，使附近的營區都起了騷動。

郅玄命人繼續燒火，将整條羊腿架在火上烤。

羊腿的香味更濃，飄散開來，別說是甲士，連郅玄都忍不住咽了口口水。

羊湯沸騰三次，侍人們提起鍋蓋，用長勺撈起羊肉。甲士托着木盤，用刀子紮起分到的炖肉，顧不得燙，蹲在地上大口撕扯。

羊腿烤好，最先送到郅玄面前。

郅玄用刀切下一塊，蘸了些鹽送入嘴裏，原汁原味，同記憶中加了各種調料的烤肉相比另有一番風味。

“謝公子賜食！”

分到羊腿和羊肉的甲士輪流來到帳前行禮，通過這種方式表達忠誠，誓為郅玄效命。其中還包括國君賜給他的二十人。

郅玄在戰場的表現讓甲士們敬佩，此番賜食更讓衆人歸心。

甲士吃飽喝足，鍋內還有不少羊肉。按照慣例，由役夫和侍人分食。奴隸沒有肉吃，各自分到一大碗熱騰騰的肉湯，加上還帶着骨髓的骨頭，也是吃得心滿意足。

範緒獲悉郅玄的舉動，沒有多說什麽，同樣命人殺羊犒賞軍中甲士。

見他如此行動，氏族們紛紛效仿。

一時間，整座營地都飄散肉湯的香味，全軍上下包括奴隸都美美地吃了一頓。

臨時搭建的羊圈裏，戎人聞到香味，不由自主地咽着口水，因饑餓雙眼發紅。

牽羊的役夫見到了，沒有半點懼怕，揚起手中的木棍重重打下去，直接将他們趕到羊圈另一面。

“滾遠點，不然割掉你們的舌頭！”

役夫的村莊曾遭戎人襲擊，糧食被搶走，房子被燒掉，親人都被殺死。

這些役夫都懷揣希望，想着有朝一日也能上陣殺敵。不求國人身份，只為能親手報仇雪恨！

大軍休整兩日，範緒又派出兩批斥候，可惜沒有再發現部落蹤跡。

距離會獵結束的日期越來越近，大軍不能繼續停留，範緒下令拔營，全軍調頭返回郊地。

隊伍中多出大量牲畜，行軍速度不可避免被拖慢。

好在役夫和奴隸十分有經驗，加上帶路的戎人，大軍成功避開一場風雪，穿過損毀的部落營地，距離郊地越來越近。

中途，斥候發現另外兩支隊伍，一支是密武率領，另一支則出自北安國。

密武此行沒有太大收獲，只找到兩支小部落，繳獲的戰利品還抵不上大軍路上的消耗。

北安國的軍隊在路上遭遇暴風雪，不幸迷路，從原定路線偏折向西，沒找到狄人，反而進入戎人游牧的地界。

幸運的是，他們遇到一個大部落，戰功不小，繳獲的牛羊數量比範緒還多。

三支隊伍碰面，互相對比，密武的面子有些挂不住。

北安國的卿面帶笑容，出口的話卻不太好聽。範緒出面解圍，詢問對方為何會出現在這個方向。

“君不該率軍讨狄？”

此言一出，成功讓對方偃旗息鼓，沒臉面再出言譏諷密武。

大軍繼續趕路，密武和範緒并行在前。

目光掃過隊伍中的郅玄，密武詢問範緒：“公子玄此戰如何？”

“尚可。”範緒道。

“這是何意？”密武皺眉，以為對方是在敷衍自己。

範緒見他神情，當即命駕車者加速，顯然不打算同他繼續說話。

這讓密武十分憋氣，臉色變得很是難看。

見他這般表現，範緒不禁嗤笑，密氏驕狂日久，怕是已經忘了公子康還不是世子。同為六卿，密武憑什麽以為他問自己就要回答？

視線轉向郅玄，想到粟虎先前所提之事，範緒開始認真考量，這位嫡公子是否值得他改變立場，舉範氏之力加以扶持？