15 .十五燕窩盞

“殿下說，知道了。”

次日寶珠仍是提早一刻鐘到的猗蘭所，不過，其他宮裏的人就有懈怠的了，此時等候在殿中的只有幾個七八歲的小宮人。

寶珠便和善善站在外頭說話。聽了善善這樣說，寶珠點點頭：只這三個字，她便明白，太子心裏是有數的。

善善看了她一眼，小聲問：“咱們往後該如何？”

寶珠恬然一笑：“不如何。跟以前一樣，行事依着規矩禮節，小心謹慎就是了。”

善善有點不舒服：昨日太子沒往後院走，她是去書房找的人，送上字箋給太子看了，他也是這麽個不鹹不淡的反應。

她不能追問太子，總能追問寶珠：“雖然瞞着我，自有瞞着我的道理，可是我這般不知就裏，很怕哪一日不留神就犯了忌諱。”

“奉儀且寬心。”寶珠只好安撫道：“并非存心隐瞞奉儀，原是子虛烏有、沒甚可說的，連給太子的字箋上，也不過尋常問候罷了，奉儀看了便知。”

她如何看得到字箋？善善不再說什麽。見人來得漸漸多了，二人便分頭往裏走。

今日尚儀女官接着講《內訓》，昨兒講了原序，今日便講德行一章。

年輕的嫔禦中有二人沒來，女官自然留意到了那兩處空出的席位，什麽也沒有說。

等到散課的時候，宮人們都紛紛站起身來，退至兩旁，為妃嫔主子們讓出道來，待她們都走完了，方才依次往外走。

寶珠正與杏兒輕聲說話，就聽見後頭一聲驚呼，随即有人呵斥道：“你是鬼攆來了還是眼睛瞎了，我還沒跨過去呢，你就想搶先？”

杏兒聞聲才要回頭瞧，被寶珠一把拉到旁邊去：尚儀女官還沒走遠，誰這麽又蠢又狂？

仔細一打量，原來是長禧宮的。

賢妃這幾年如一地寬和賢良，偏生這宮人不似乃主風範。

不出寶珠所料，尚儀女官聽見了這一番話，立刻折返回來。

她先問那被斥責的宮人：“你是哪個宮裏的？”

那宮人連忙行禮回答道：“回姑姑，奴婢是芷蘭院宮人。因為惦記着給九公主煎藥，無意沖撞了這位姐姐，請姑姑責罰。”

那女官一哂：“你行動冒失，卻将責任推到公主身上，倒讓我不便罰你了。”

那宮人小心思被識破，登時臉紅了。

女官擡擡手，示意她起身，又對長禧宮的那名宮人道：“到底主子的事兒要緊，咱們底下人之間如何，都不可耽誤了伺候主子。”見對方無話，又吩咐芷蘭院的宮人：“你且去吧。晚些交了差事，再來尚儀局領罰。”

寶珠遠遠聽着，不覺咋舌：這些有點身份的女官們，拜高踩低是常事，可做得這樣不高明的，也罕見得很。

杏兒似有不服，卻終究沒吭聲，二人一路沉默着走到鳳儀宮門口，她方才長嘆一聲。

寶珠反而被她逗樂了，忍笑道：“就在這兒感慨夠了再進去，到了娘娘跟前，可不興這副表情。”

杏兒點點頭：“這我還是知道的。”又擡眼望向寫着“鳳儀宮”三字的匾額，道：“姐姐，你說這匾額後面，還藏了多少唉聲嘆氣呢？”

寶珠略感意外，但沒有開口——誰能算清呢？這些感懷傷嘆，或許就如塵埃一般在暗處累積，抑或已被風雨洗刷得了無痕跡。

院子裏仍有尚儀局的人守着，杏兒如今看了這樣的服色便覺得礙眼，寶珠倒能視若無睹，去向皇後請了安，陪着閑話了一時，又去瞧徐姑姑和柳葉兒。

徐姑姑精神好了許多，因惦記着要回皇後身邊伺候，恨不能立刻便下床走動。見寶珠來了，更是拉着她說了好一會兒話，寶珠把內講堂中的事兒都告訴了她，她聽着點頭：“姑娘是穩重的性子，不摻和是對的。姑娘且看着吧，還有後文呢。”

寶珠對徐姑姑歷來是很信服的，這會兒和她也是一個看法。關于上輩子的事兒，她的記憶是越來越模糊了，越是努力去回想，越是遺忘得快，再者時至今日已然添了不少變數，索性作罷，盡人事聽天命便是。

再去柳葉兒房裏。柳葉兒的情況卻壞些，四更多的時候發起了熱，總退不下來，秋水照顧着她，隔一會兒就換一張冷敷的帕子，又給她上了一回藥，除此之外也想不出別的法子。此刻拿眼神向寶珠一示意，想到外間去，二人商量商量。

“別出去。”柳葉兒音調雖弱，自有說一不二的氣勢：“有什麽不能當着我說？我又不是真活不成了…”

寶珠連說“呸呸呸”，兩人素日井水不犯河水的隔膜倒消了不少，坐下來拿起那棒瘡藥：“這藥說是化瘀生肌，大傷小痛都在治，效果未見得好，若能請禦醫來，對症開方，就恢複得快些了。”

柳葉兒皺眉：“何苦生事？又不是什麽仙丹，總要多用幾日才看得出好壞。”

寶珠不得不承認，她說的确是實情。再用幾日看看吧。

這種無能為力的處境，讓她隐隐感到憤懑，但寶珠亦十分清楚，無能為力，往往是人世常态。

午後杏兒悄悄告訴她，賢妃自個兒懲治了那名在猗蘭所言語輕狂的宮人不算，猶派人帶話給尚儀女官，請她不必礙于自己的情面而為難。

寶珠因問：“又是芳兒告訴你的？”

杏兒點點頭：“這樣公正嚴明的事跡，長禧宮當然要大加宣揚。”

她的笑意裏帶着些不屑，寶珠覺得，這種神情和她尚顯稚嫩的面龐并不相稱。

互相利用、互相提防的交情有什麽意思呢？可是，在宮裏頭，又确确實實不能做聾子瞎子。

她低下頭，繼續挑揀燕窩盅裏的細碎絨毛——是為皇後晚膳預備的。

小廚房裏的份例菜還是一如既往，這種耐儲備的食材也不缺，只不過時鮮的東西少了，例如新筍尖兒、嫩菜芽兒一類，好在皇後于這上頭歷來不在意，呈上什麽，便用什麽。

不過，這未必是出于賢妃的授意：一來，此舉有悖于她的賢名；二來，六尚的人，又不會是個個都能由她籠絡了去的。

或許只是幾個伺候的人生了怠懶之心，審時度勢，而非故意刁難。

這一月的內訓課結束後，尚儀局看守着鳳儀宮的人都撤了，又新調來個首領太監，姓胡，白肉皮子，略有些矮胖，一張臉倒随時笑眯眯的，看着是個圓融人兒。

論禮，新總管一來當然要先拜見皇後、行大禮，不過皇後只命杏兒隔着簾子，朝院中叫了免，連房門也沒讓胡'總管進。

日子便這麽不溫不火地過着，轉眼間又到了賢妃的生辰，皇帝特許她娘家女眷進宮來陪伴一日。

賢妃自幼失怙恃，跟着叔父一家生活，這回來的除她嬸母外，便是一位堂嫂，帶着小侄女。

三人帶了賀禮拜壽，又還有一件事要求賢妃。

原來五月時巴蜀某縣地動，致使一處山嘴崩塌，堵塞大渡河長達九日，積水回湧，沿江十數村落被淹，百姓流離失所，皇帝念及四川承宣布政使司的左布政使林文乃是昔日的山匪，受招安封官，赈災上缺乏經驗，又指派了戶部尚書為欽差，領着麾下一幹人等前往四川監察。

而賢妃叔父的次子，便在戶部挂職。

賢妃還記得，前世因阮才人私藏太子手帕被皇帝撞破，皇帝對太子心生猜忌，将遣去蜀地制約林文的東宮嫡系官員罷免，另選了一位右布政使。

不料這位右布政使為官貪酷，在林文面前又十分倨傲，二人漸漸水火不容，一次酒宴上起了紛争，林文竟然登時拔劍向其刺去——朝廷來使殒命當場，舊日的匪首心知騎虎難下，索性再度起兵造'反。

此時，賦閑在家多時的太子自請入蜀平叛，三月後全勝而歸。

太子立了功，固然得到了皇帝的嘉獎，但與此同時，也讓皇帝意識到了自己年華漸老，自己的兒子卻是風華正茂。

若沒有那個叫寶珠的丫頭從中作梗，這一系列變故早在一年前便發生了。

賢妃雖在心裏記了寶珠一筆，卻不急于付諸行動：到如今她才算看明白，除非太子英年早逝，否則皇帝哪怕對太子有再多的不滿，也不會将目光落到自己兒子身上。

她們母子，就像皇帝閑來無事時逗趣解悶的玩意兒，寵愛一時尚可，但從未被當作妻兒呵護過，她怎能甘心？

趙茂稹觊觎皇後是事實，若他不是閹人，當真不比皇帝差在哪兒，她不過提早說破而已，皇帝信不信無妨，叫他疑心自己的正室中宮根本不在乎自己也是樁快事。

至于太子，她傷不了太子的性命，卻也有法子讓皇帝疑心他，且慢慢來吧。

嬸母和堂嫂見賢妃不置可否，踟蹰着還想再求，賢妃不覺微微蹙眉：“嬸子和嫂嫂的意思我明白，我自然也不願堂兄前去那偏遠苦寒之地涉險，我可以勉力向皇爺懇求一句，只是聖意如何抉擇，卻不敢向你們保證。”

那婆媳二人聞言，已然喜出望外，忙不疊地向她行禮拜謝。

賢妃只管拉着小侄女兒的手，清淺地笑起來。