16 孟紀

“不可！”屬下陡然擡眼，一眨不眨地盯着楚元啓。

“你說什麽？”楚元啓落在屬下肩上的手指微微用力。

屬下吃痛，仍是堅持道：“殿下，不可。”

“當年救下陛下的是安若之父，殿下若真想兩全，安若小姐也決不能做側妃。這豈非令陛下顏面受損。”

“以安若小姐的身份，殿下可舍棄，但決不能令其受辱。”

楚元啓的手掌終是收回，他不屑輕笑：“那就安寧做側。”

屬下聞言，默然張了張嘴，到底沒有說出口。定國公與殿下商議換掉安若小姐在前，一應事宜也早已打算。結果殿下忽然又要留下安若小姐，還要定國公親女做側，定國公只怕不肯。

然以殿下的身份，非要這般行事，也無人膽敢說什麽。他亦不必廢話。

……

定國公府。

安若難得過了幾天安穩日子，宮宴前幾日，安向淵約束張氏，張氏約束安寧，是以，她只需安心将養，好讓手心的疤痕盡早消去。

直至宮宴前日，暮色四合之際，安若帶着石竹前往主院祠堂。她又抄了一卷佛經，要供奉在爹爹和阿娘的靈位前。自碧江院一路行來，盡是府中下人懸挂長明燈。明日宮宴，今日乃是爹爹的忌日。十一年忌日，不大辦，卻也要點上整夜的長明燈。

前往祠堂，行經安向淵的世安閣，安若打眼瞧了瞧，只聽石竹在身側低聲道：“小姐，主院的護衛今日似乎撤了許多。”

近幾日，安若一直令石竹石榴注意着主院的動向。兩人行動受限，雖說探不來明确的消息，然這幾日偶爾往主院行走，卻也能夠知曉周遭人少的衰減與增多。自打安向淵受驚，主院明顯人手變多。直至今日，方才減少些。

安若心下了然，安向淵一朝受驚，戒心到今夜便會瀕臨界點。過了今夜，他大約不會再怕。

回到碧江院，安若才與石竹道：“天色暗下你便出門，去公主府請暮霄前來。”

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“小姐？”石竹忍不住驚異道。這幾日小姐讓她們注意着主院的動靜，卻不曾說是為了什麽。

石竹壓下嗓音，不可思議道：“小姐又要暮霄扮鬼去吓唬那邊？”石竹實在不解。甚至上一次，暮霄到底與小姐說了什麽，竟是要小姐籌謀第二次吓人。

安若眼睑微垂，只道：“去吧！”此事，她暫時不想與人言說，包括近身的石竹與石榴。

不想入夜後，石竹将人領來，身形高大的男子站在廳內，說了同石竹相似的話。

暮霄道：“上次之事已同您說的清楚，這次再探，只怕不會有新的收獲。”

安若思慮片刻，終是解釋：“一朝受驚，自是夜夜憂心。可憂心多日不再受驚，心防應會卸下許多。今夜，還是麻煩你。”

暮霄領命離去，安若一人端坐在外室，外頭月影掠入，落下極淺的光影。她的面容在暗夜裏看不清晰，只知一雙眼始終睜着，沒有一絲困意。

安若想起那夜暮霄的回話，短促的當真只有兩句。

“禀安小姐，定國公受了驚。”

“他倉皇之下說不是他，不要找他報仇。”

十餘年光影，她從未懷疑過爹爹的死，爹爹是為救陛下才丢了性命。然安向淵這一句“不要找他報仇”，透漏出太多不為人知。

若非心有不安，緣何能說出“報仇”這樣的字眼。爹爹的死，必然與他相關。只不知，相關到何種程度。若真是安向淵一手所為，她又當如何為爹爹報仇？

半個時辰後，暮霄自主院回來。

他道：“定國公提到一個名字，說您父親之死與他無關，乃孟紀所為。”

“孟紀？你可知道他？”安若并未聽過這個名字。亦或是聽過，只當時年紀太小，已不記得。

“孟紀乃我朝三品鎮遠大将軍。”

“你說什麽？”安若猛地起身。她明明聽得清晰，卻滿眼皆是不可置信。爹爹當年在若水河畔，不過是一個治水的六品小官，怎會得罪……不，所謂孟紀，當年或許也只是小官。

暮霄只當她沒有聽清，重複道：“孟紀乃我朝三品鎮遠大将軍。品級雖不算高，但手下兵将，應是有實權在手。”頓了頓又道，“小姐可還有別的事？若無別事，屬下告退。”

“不。”安若輕輕喘息着，她的手心死死地抵在桌面，渾然不覺傷口被撐得開裂。她愈是急促道，“等我片刻。”

這其中厲害重重，她須得想想，好好想想。

起初她以為，是她擋了安寧的路，所以被人迫害。前幾日忽然知曉，爹爹的死與安向淵有些相關。她等了多日，等到今夜或從安向淵口中聽出些線索，好讓她查明當年之事。

但她怎麽都不曾想到，安向淵随口一個名字，便是軍中之人。還是軍中有實權之人。

這是她無論如何都無法企及的地方，她一個閨閣小姐，出門拜訪他人都要張氏偕同。即便将來出嫁，也要對方肯為她行走。

曾以為的徐徐圖之，慢遇良人，驟然只餘下一個選擇。

也罷。只要那人願意，這本就是最佳選擇。

安若長長地呼出一口氣，掌心撐着桌面緩慢坐回椅上。“暮霄，你可否帶我去見公主？”

暮霄着實怔了下，安若又道：“或是你回去先行問過公主，我想在天亮之前見到她。”

暮霄想起主子先前所說，躬身道：“還請小姐換身暗色衣裳，随我前行。”

“好。”

安若轉入內室，利落換了衣裳，臨行前又叮囑石竹，令她務必在她回來前守住院門，不得讓任何人進來。

随後跟随暮霄悄無聲息自側門而出，然她到底高估了自己。此番不坐轎辇不乘馬車，這副身子走了不過半程便是氣喘籲籲。行經一個小巷，暮霄停下步子，與她道：“安小姐可歇息片刻。”

安若一手撐着牆不停喘息：“不用，天亮之前我還要趕回。”說罷，繼續提步前行。這一路疲累，比着她走過的那一生，不過爾爾。

又半個時辰，安若終于站在四公主卧房外室門前，擡手輕扣的動作慢了一節，房門從裏面打開。

門內女子披着外衣，長發還裹在衣裳裏，她一手掩唇打着哈欠，一面遞了個不耐的眼色過來。被人吵醒的臉色可不大好，勉力睜開的一只眼睛斜斜地遞過來，一點一點打開，開到一半露出半個黑色的眼珠，看清來人面目時，陡地瞪圓了眼睛。

瞌睡蟲瞬間被打跑，楚顏醒的極是幹脆。

“你這是怎麽了？”楚顏眼底含着剛打過哈欠的濕潤，一手攥住安若的手腕拉她進門。“怎麽滿臉是汗？”

“這手怎麽也在發抖？”

安若盡力平複着呼吸：“顏顏，我有事找你。”

“你一路跑來的？”楚顏驚異道，随即趕忙給安若倒了盞涼茶，“你慢慢說，不着急。”自打安若第一次問她借人，楚顏便知道安若必然盤算了什麽。甚至那夜安若令暮霄帶回的東西，也可見誠心。

只不曾想，事情竟緊急到需要她半夜親自走一趟的程度。

安若連着飲了兩盞，氣息才算全然平複。這樁事，同暮霄來之前她便已經想得清楚，來的路上又細細思索了一遍，是以眼下也不需猶疑，站直了身子便是恭敬道：“公主殿下，臣女有一樁事想事先問過公主。”

楚顏方才已算清醒，這時驀地又來了興致。她眼皮微掀，眸間含笑：“這是要用我公主的身份？”

“是公主距離皇權更近些。”安若坦然道。四公主起初便是喜歡她坦率，若是遮遮掩掩才令人不喜。

楚顏眉梢勾挑：“哦？你說。”

“于陛下眼中，是天家的顏面要緊，還是太子的臉面要緊？”

“自是天家顏面，太子算什麽，說換就換。”楚顏哼哼着，忽的笑了，“不過安若，你要做什麽竟是以我天家顏面做賭？”

安若不及應聲，楚顏說罷随即自個意會出來，她長長地“哦”一聲：“你要退婚。”

楚顏笑得愈是明朗：“你該不會指望我帶着陛下和皇後娘娘去捉太子的奸？”這是楚顏老早就想出最直接了當的法子。

“這也忒丢臉，連帶着我自個都無地自容。”楚顏道，“我為何要幫你？”