25 維護

安若睜開眼, 錯愕地望向來人，卻見楚元逸大步走來，當下便站在她身邊。他的肩側微微向前, 竟是将她擋在身後之意。

他的目光落在她的臉上，當即便與淑妃娘娘道：“兒子求娶安若，陛下已然允準。母妃若是不喜，自去問過陛下, 何必為難無辜之人？”

這聲調, 這言語……

字字冰冷，毫無溫情。若非問話裏還含着那一聲“母妃”, 只怕要被當做是在同不相幹的人言語。

安若于他身後悄然向後挪了半步, 不由暗自慶幸, 慶幸方才抵住淑妃娘娘威壓，慶幸自個心态一貫堅定從未後撤。若她有半分不穩, 落入楚元逸眼中怕就是背叛。

亦對不住，他此刻維護。

“卻是母妃錯了？”淑妃娘娘凄然一笑，轉而又是嘆道，“逸兒, 母妃都是為了你好。你被貶庶, 前路如此艱難, 怎能因為一個女子平白樹敵惹人不喜？”

“此事不勞母妃費心。”

楚元逸寒涼的音色未有一絲動容, 言罷, 又是側身與她道：“若兒, 咱們走。”

若兒？？

安若于後方靜靜站立, 心下太過清楚，這是他們母子之間的事，清官還難斷家務事, 她只消做一個透明人，随他們争辯，她絕不多嘴摻和。

然而，怎麽忽然一聲“若兒”？

她着實驚了一驚，這般極度陌生又極其親昵，她赫然仰起臉當下竟是沒能回過神。然也不必等她心思清明，手腕隔着衣衫，緊接着被人攥住，而後一路拉她出離淑妃娘娘的扶雲殿。

及至殿外，楚元逸方才松開她，安若亦全然清醒。兩人一道行在出宮的路上，不約而同沒有提及那一聲親昵的稱謂。

楚元逸徑自道：“今日之事，算我欠你。”

安若捏着絹帕擡手撫過面頰，痛還是痛些，卻也沒那麽要緊。她回以莞爾：“不妨事，娘娘問責，亦是人之常情，畢竟關心則亂。”

Advertisement

頓了頓，她又道：“今日之事也要多謝公子。”

楚元逸輕笑，笑意卻不達眼底，有些嗤然。他道：“謝我來得還算及時，沒讓你再挨一巴掌。”

嗯……

安若抿着唇沉吟了會兒：“其實公子不必維護我，此番傷了母子情感才是不好。再者，聞說新婦入門總要受些……”刁難二字，安若咂摸了下，到底沒說。

“婆母立規矩是尋常，公子護不住我每一次，也不必在這些小事上勞心，我可以應付。”

楚元逸笑意盡斂，眸間已有冷意：“挨打也行？”

呃……

安若又是頓住，她要怎麽說，說不行，可上頭總歸是他的母妃。且日後遇上他的母妃倒是其次，畢竟淑妃娘娘在宮牆之內，見着的時候不多。真正等她入了三皇子府，遇上他府上的女子，那才是要費些心思。

尤其，這些宅內之事，豈能令他煩心？他要走的是帝王之路，這些細微之處她一應做好或是抗住就是。

安若措辭許久，末了，也只簡略道：“自是不挨打最好。”她心下清楚，淑妃娘娘也至多打她幾巴掌洩一洩氣，畢竟她名份上還是定國公府嫡女，淑妃娘娘再是惱極，也不敢讓她豎着進來橫着出去。

然餘下的這些話，安若卻不敢再多說。明擺着楚元逸臉色不好，她自不能生生往上撞。

由此，一路無言，眼見得就要到宮門口，安若才又小心探了探身：“公子？”

楚元逸頓住步子，側身望來，她才道：“陛下那裏，當真應了？陛下可有為難你？”

從明面上看，他的身份其實比她艱難。被貶為庶民的皇子要迎娶的卻是國公之女，落在有心人眼中，只怕諸多臆測。

楚元逸臉色漸轉，心下似盤旋過許過言語，末了，卻只沉聲道：“是，沒有。”

“那便好。”安若道。

她只覺這樣的合謀當真是剛剛好，只是……她怎麽好像得罪他了？是她那句話說錯？安若默然反思，偏是反思不出結果，索性丢開不去想。

心思一瞬清明，步調不覺都明快了些。

然而，老天刻意作對似的，剛出宮門幾步，提步就要同楚元逸作別，各上各的馬車。偏偏，一棵樹後轉出一個人來。

那人一襲寶藍錦衣，華貴又奢靡。他沖她大步走來，安若只得褔身施禮：“太子殿下。”

太子楚元啓直直沖她而來，楚元逸自是走遠些避開。安若避了多回，不成想竟是在宮門外給人堵住。那些個盤旋在喉間的話語，轉了幾轉，到底打算吐個幹淨。

果然，楚元啓開口便是急切道：“安若，本宮何處對你不起，你要這般打我的臉？”

“我是太子，他是庶民，你寧嫁他不嫁我？”

這話說得，倒似他是被始亂終棄的良家女子。

安若靜靜聽着，竭力壓制嘴角抽搐，緩了緩才開口：“殿下，陛下旨意不可違。臣女預祝您與妹妹錦瑟和鳴。”

“安若！”楚元啓陡地厲聲道。

這一聲，聲音頗大，宮門口站着的太監怕是要聽個清晰。

安若心思一提，實在不想過多牽扯，不妨楚元啓緊接着又是壓低嗓音警告她：“本宮告訴你，本宮知道是你與陛下訴苦，才退了本宮這樁婚。你給我記着，嫁不嫁我無妨，最好此生不嫁，否則，本宮定不放過他。”

這是不論她嫁于誰，他都難以甘心的意思？

安若面色不動，心下卻只覺得聒噪，覺得可笑。

殿下啊！您至多還有九個月活頭，何必如此嚣張？

不過轉念一想，身為大楚太子，不嚣張一把也不像話。尤其此番，她确然給楚元逸添了麻煩，索性輕吐一口氣，迎上楚元啓的注視：“殿下三番五次截住我，大約是心底存着一問。不知殿下想我說的婉轉些還是利落些？”

“随你！”楚元啓的耐心被耗到極致，若非如此，亦不會聞說此事那一刻便喝退衆人，于宮門口截她。

安若道：“您想問我，緣何給臉不要臉？”

話音一落，楚元啓滿身氣勢陡然落了大半。他自是這般心思，奈何竟被人直戳戳捅破。乃至宮門的太監，忽然聽見緊要的關節，想着稍後說不準還要與陛下身側的景公公傳話，不由伸長了耳朵。

立于大樹後的楚元逸，本是站得最遠，偏生耳力太好，一字一句都不落地聽個清晰。起初亦是百無聊賴，不過是太子不甘心糾纏，沒什麽稀奇。哪料，安若忽然以針尖刺破綿綢，扯開碩大的裂縫。

本緊抿的薄唇，不由得揚了揚。

安若繼而道：“我與您的那樁婚，本是陛下所賜，合該我感恩戴德永世銘記。但這一樁婚事賜了十年，我與您說過的話，不出五句。”

“嫁與不嫁不要緊，要緊的是此乃陛下恩旨不可違。至于其他因由種種，您自問，可想過給我臉面？”

“太子殿下，如今我只是成全了您，有何不妥？”

言罷，楚元啓徹底啞口無言。另一端的楚元逸，卻是笑意挂滿眼角眉梢。看着柔弱的姑娘，果真心思深沉，正是合謀之選。

楚元啓應不出聲來，他從頭至尾落一個理虧。虧心到最後忽然念及這樣的美人是被藏在了定國公府內院，又覺是定國公诓了他。

可定國公是他未來岳丈，要諸多仰仗，是以，最可恨便是老三。貶為庶民仍不安分，竟惦念親嫂。

安若不知楚元啓心思轉動，只瞧見他無言，便自顧自褔身離去，後又與楚元逸作別。

楚元逸仍以公子之禮拱手：“小姐珍重，三日後我再登門。”

安若褔身施禮，轉身上了馬車。然轉身那一剎，額間蹙了蹙，他這臉色怎的忽然又好了？

罷了罷了，她本就不甚了解他，入府為妻後再多做打算。

安若抛卻一切雜念，坐于身側的石竹卻是氣息長長地吞吐好幾回。末了，又是抓着她的手擔憂道：“小姐，今日真是驚險，一會兒皇後娘娘一會兒淑妃娘娘，好容易出宮又是太子殿下，奴婢這小心肝都要跳出來了。”

“這不是都過去了。”安若溫聲寬慰着。

“可惜您這臉？”石竹坐近些，拿柔軟的絹帕細細擦着安若臉頰的指痕。“您這樣回府，他們指不定又要在背後說些什麽？”

“極是明顯？”安若擡手撫了撫面頰。這會兒僅剩些微弱的痛意，摸來似也沒有腫脹。

“嗯。”石竹重重點頭，“指印清晰可見，幸虧公子來得及時，小姐若是再挨上一掌，不知要幾天才能消下。”

說着，石竹又是眼眸微眯，裏面攢着笑意，低聲道：“小姐，奴婢覺得公子待小姐似乎很好。”

“呃？”安若怔了下。

“奴婢當時在外頭守着，明知小姐被打卻只能眼睜睜看着，可公子進去後，半點沒有向着淑妃娘娘，全是維護小姐了。”

石竹說得真摯，安若在裏頭經過全程自也清楚。然聽她這麽說，不由得失笑：“他自是維護我。”

石竹蹙着眉不解。

“他要娶我進門，總不能還冷漠以待。”安若心內明晰，楚元逸維護的并非是她，而是那份告知于人的喜歡。

既是喜歡，自要做出喜歡的模樣。

“可那是公子的母妃呀？”石竹忍不住道。

安若只笑着，楚元逸同淑妃娘娘之間或有些她不知的關節，也不好同石竹解釋。

然回到府上，及至黃昏将至，石榴在小廚房準備晚膳，石竹從外頭急匆匆入門，又禀了她另一樁不好解釋之事。

她一左一右拎了兩個碩大的食盒，出自三皇子府。