37 發車

約翰提着行李箱，沿着狹窄的車廂過道往裏走。

他的背緊緊地繃着，好像後面有兩頭獅子在盯着自己。

“噗。”

低低的笑聲。

這聲音很悅耳，負責領路的那個列車員不由自主地發愣。

約翰卻沒有受到一點影響，他的腦門還蹦出了一根青筋。

約翰當然想裝作不認識那兩個家夥，立刻鑽進包廂，然後在這兩天的火車旅程裏一直裝死，可是理智告訴約翰，他越是想要撇清關系，邪神就越想要戲弄自己。

所以他要表現得若無其事，像一個在旅途中遇到朋友的普通人。

“真是意外啊，沒想到竟然會在東方快車上相遇，兩位是要去威尼斯？那可是一座非常美麗的城市！”

約翰擠出一個笑容，幹巴巴地說，“等游覽完畢，還可以搭乘東方快車的加長線，抵達伊斯坦布爾，那可是藝術家們稱贊的‘拜占庭’，遠東風情也很讓人向往。”

走在最前面領路的列車員回過神，連忙點頭推薦起了東方快車的遠東線。

詹森面帶笑意，側頭對蓋密爾說：“我們的偵探先生是接了委托去威尼斯的，希望我們能早點離開那座水上城市。”

約翰：“……”

列車員先把他們帶到了位于頭等車廂中間的七號包廂門口。

七號與八號包廂是緊挨着的。

“詹森先生，您預訂的包廂裏面有一扇門，可以通往隔壁的八號包廂。這是我們辛普倫東方快車最受歡迎的預訂方式，一般提供給同路度假旅行的朋友，去威尼斯歡度蜜月的新婚夫婦……”

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“咳咳。”

約翰猛烈地咳嗽起來，像是被自己的口水嗆到了。

列車員莫名其妙地看了約翰一眼。

“所有床上用品都是新的。”

列車員按照慣例給他們看剛拆開的包裝袋。

包廂就像一個小房間，鋪着柔軟的土耳其手織地毯，床上擺着緞面的枕頭與被子，床邊還有一個小圓桌，兼做床頭櫃與書桌使用。

房間右面靠近包廂門是一個大衣櫃，裏面有木質的衣架，櫃子裏還熏了一層淡淡的香味。

衣櫃旁邊就是列車員提到的那扇門了。

現在門是打開的，可以看見旁邊包廂的擺設與這裏基本相同。

“這位約翰·多伊先生的床鋪位置在車廂末尾。”

約翰迫不及待地跟着列車員走了，他盡量保持鎮定，可是背影還是有點狼狽而逃的模樣。

“這趟旅程變得更有意思了。”詹森低聲說。

蓋密爾原本對偵探沒有多少興趣，不過在看了這麽多螞蟻之後，他發現約翰真的很特殊。

是一群蟲子裏最結實強大的那只，既聰明，又靈活。

——在一群只會埋頭爬動的螞蟻裏，有一只聰明的螞蟻擡頭看到了神，還試探着伸出觸須，接過了神給予的食物，完成了神交給它的任務，又聰明地意識到神的強大與危險，試圖混入蟻群讓神找不到它。

這只螞蟻根本不知道它的意志力讓它鮮豔又明亮，別說混在蟻群裏面了，就算全身塗抹泥漿都蓋不住。

但螞蟻不知道，因為螞蟻是看不到這種光亮的。

“噗。”

這事真的很好笑，一只有寶石光澤的甲殼蟲拼命僞裝成灰蟬。

詹森比蓋密爾稍微好一點，不會直接把人類當做蟲子，但是在他眼裏，約翰剛才上車之後，就像一只弓着背的黑貓，耳朵豎起，一邊緊張戒備一邊蹑手蹑腳地走路。

真是又可憐，又好玩。

想歸想，詹森還是友善地提醒：

“別吓他了，人類很脆弱，長期處在驚慌狀态裏會短命的。”

蓋密爾遺憾地攤開手，他背對着包廂門，取下了銀質面具。

金色的眼睛裏倒映着詹森的模樣，淺緋的唇貼近詹森的臉頰，呢喃着人類無法理解的語言：“你說得對，我不看他，你也不要注意他，這是屬于我們的旅程……”

詹森在聽到最後一個詞的時候，眉毛不受控制地跳動了一下，然後他的耳朵後面冒出了許多細軟的黑色小藤蔓。

蓋密爾一口含住，輕輕舔舐。

随着他的靠近，赤紅色長發也覆在詹森的額頭與臉上，更多的黑色藤蔓忍不住伸出來，把頭發“挑”開。

“……難以相信，車站上竟然會有水窪！還沒有人清理！”

一個男人憤怒地說，并且聲音越來越近。

蓋密爾停止動作，重新戴上了面具。

詹森身上的那些黑色藤蔓也全部消失了，他站起來，在門口看着那個帶着秘書走上火車的銀行家。

銀行家的褲腿與皮鞋上有明顯的水漬，看起來像是一腳踩進了坑裏，連襪子都濕了。

銀行家正對着身邊的列車員發怒，後者只是負責搬運行李的人，并不是那位站在車廂門口接待乘客的首席列車員，所以只是低着頭往前走。

詹森透過走廊的車窗往外看，發現外面有幾個穿着法國軍裝的男人，他們在護送一位身份很高的貴族。

那是一位老人，頭發雪白，穿着一件面料昂貴的衣服，身邊帶着管家與仆人，行李箱外殼上還有家族徽章。

所以銀行家沒有得到真正貼心的服務，而是被盡快地送上了車，否則他就要在站臺等待這位貴族安置完畢了。

“詹森先生？”

銀行家經過走廊的時候看到詹森，停止了抱怨，擺出一個自以為友好的笑容。

“在酒店的汽車上沒有看到您的身影，我還以為您放棄了乘坐這趟火車呢？”

“一個英國人怎麽會放棄威尼斯的陽光呢？”

詹森終于說話了，因為他發現銀行家有意越過自己望向包廂裏面，可是銀行家的視線依然透過了戴着面具的蓋密爾，就像那裏什麽人都沒有一樣。

這裏可不是酒店了。

在這趟火車上，以姓名為“聯系”方式締造的“臨時契約”，不僅有詹森的名字，還有蓋密爾的。

正常的乘客應該會對詹森兩人視若不見，而提供服務的列車人員會在聽到名字、或者聽到詹森與蓋密爾說話的聲音時想起這是他們的乘客。而詹森與蓋密爾所在的地方，正常乘客都會“自動無視”，包括那些靠近他們的列車員，也會被其他乘客忽略掉的。

不正常的乘客，當然是像約翰那樣，全都能看見。

可是銀行家再次表現出了他奇怪的一面。

詹森注意到走在後面的銀行家秘書表情在迷惑與茫然之間不斷切換，他好像沒有注意到詹森這個包廂，可是銀行家停在包廂門口與人交談，堵住了通道，又等于強迫他去注意這裏。

詹森直接關上了包廂門。

銀行家的臉色很難看，他惡狠狠瞪着包廂門一眼。

“鮑爾先生？”秘書忍不住提醒，“萊格利斯伯爵上車了。”

再堵着路不挪動，可能會得罪那位貴族。

銀行家鮑爾氣沖沖地走到了十號包廂門口。

他踢了一腳行李箱，還高聲地吩咐秘書為他翻找物品，箱子邊角又不小心砸到了包廂牆壁。

這讓九號包廂的門猛然推開，一個女人的聲音惱怒地說：“能請你安靜一些嗎，先生？”

詹森把脫下的外套放在大衣櫃裏，這種人類的衣架蓋密爾不會用。

他正準備伸手去接蓋密爾那件夫拉克外套，忽然發現重新取下面具的蓋密爾表情有些微妙，像是在傾聽外面的動靜。

“怎麽了？”

“一個熟悉的聲音。”

蓋密爾用指甲挑開八號包廂的扣鎖鏈條，無聲地把門推開。

完美絕倫的側臉，映着走廊照入的昏黃光線。

蓋密爾指了指自己的臉，詹森看了他三秒鐘，才慢吞吞地走到門口張望。

一個女人靠在九號包廂門口，她披着一件昂貴的白色絲綢披肩，下面是一件香槟色高腰長裙，褐色卷發松松地散在肩膀上，臉頰削瘦，應該長得很漂亮，只是看起來非常憔悴。

“瓦妮莎？”

詹森忍不住回頭，低聲問。

“是她。”蓋密爾确認。

瓦妮莎小姐，倫敦著名的歌劇女演員。

海神認識的是聲音，不是臉，就像他認約翰也不是看臉一樣。

詹森倒是擁有辨認人類長相的能力，可是歌劇女演員站在舞臺上，是被強烈的燈光照耀的，有誇張的戲服與濃妝遮掩。

兩年過去，瓦妮莎完全失去了那種氣質與神采，她處在一種焦躁又惱怒的狀态裏，意志力更是明顯下降，很不穩定。

這種精神狀态不要說登臺演出了，估計連打橋牌都無法集中注意力，會輸得一塌糊塗。

這倒不一定是遭遇了神秘事件。

像是其他精神疾病、生活遇到重大挫折……連續失眠三天就會這樣。

“很巧。”

詹森兩年前離開倫敦就沒有再回去，他還真不知道發生了什麽。

這時瓦妮莎正轉過頭，她下意識地向詹森露出一個得體的笑容，屬于社交習慣的笑容。

詹森：“……”

好像不是在火車上，而是在倫敦。

詹森關上包廂門，對蓋密爾說：“瓦妮莎也能看到我，”

蓋密爾解開襯衫的扣子，甩掉靴子，他不喜歡這些人類衣物。

他舒舒服服地靠在床上，然後歪着頭說：“不要管那些螞蟻……對了，人類睡的床這麽狹窄嗎？”

外面走廊的聲音漸漸變大，各種雜音混合着抱怨聲，乘客已經全部上了火車。

詹森沒有再聽那些動靜，他靠坐在蓋密爾旁邊，細軟的黑色藤蔓試探着卷起紅色長發。

纏繞着勾連，扭動着摩挲。

蓋密爾無聲地笑，他伸手攬住詹森，下颌抵在詹森肩膀上，金色眼睛微微眯起。

他的耳朵開始發生變化，銀色的耳骨撐起透明薄翼，輕輕抖動了一下。

一聲嘹亮的尖銳呼嘯，蒸汽列車拖着五節車廂緩緩向前行駛。

黑色濃煙不斷冒出，煤塊被填入鍋爐。

鼓動的蒸汽經由活塞，由金屬連杆拉扯着動輪在鐵軌上越滾越快，

就像是一臺大型樂器發出的尖銳聲響。

“聽起來不錯。”蓋密爾閉着眼睛評價。

***

約翰在列車的轟鳴與搖晃裏睡到了早上六點。

他的下鋪是一位銀行家的秘書，昨天開着壁燈整理文件，一直忙到了半夜，現在睡得死死的。

約翰輕巧地跳下床，他沒有換睡袍，他的行李箱裏根本就沒有這種東西。

不過一套體面的衣服他還是能找出來的，畢竟要去威尼斯辦事，怎麽可能穿着破舊的皮夾克拜訪委托人呢？

約翰把自己藏在枕頭下面的武器擦拭了一遍，然後關上保險，放進皮套，綁在腋下。

這是他從一位美國同行那裏學到的小技巧。

這兩年約翰根本沒有回過倫敦。

雖然放棄了那棟攝政街上的獨棟房子做事務所有點可惜，但是躲風頭更重要。

由于卡洛琳夫人的顧問團是約翰去聯系的，在那一系列聲勢浩大的訴訟結束之後，約翰也平添了許多法律界的人脈。即使離開了倫敦，他也能輕松地通過這些律師與會計師接到委托。

這兩年約翰幾乎是在度假——接到電報與信件委托——完成委托——度假這個循環裏生活的。

報酬都很豐厚，因為這些律師認識的人非富即貴，所以約翰這兩年過得很順心，甚至有種想要繼續這種潇灑生活的想法。

昨天的遭遇讓約翰猛然醒悟，想要安穩地活着，還是不要四處旅游度假了，會很容易遇到邪神的。

約翰打開包間門，探頭張望，發現走廊裏還是靜悄悄的。

約翰走進車廂盡頭的盥洗室，花了五分鐘解決問題，哼着歌離開頭等車廂。

這列火車一共五節車廂，除了一節頭等車廂，一節二等車廂，還有一節餐車與休息室，一節炊事車（儲藏室+廚房），一節只能頭等車廂乘客使用的休息區，包括一個小圖書館、吸煙室、女士沙龍。

約翰以為自己起得很早，沒想到餐車裏已經差不多坐滿了。

他擡擡帽檐，向這些陌生人打個招呼，就準備随便找個座位。

——在餐車這樣的地方，拼座是難免的。

約翰在路過一張桌子的時候，一個留着絡腮胡的男人忽然擡頭，粗壯的手臂像鐵鉗一樣抓過來。

以約翰的靈活身手，他可以躲避，可是會碰翻右邊桌子一位女士的餐盤，他只能停住，任由自己被牢牢抓住。

“哦，馬丁警探，真沒想到會在東方快車上遇到你。”

約翰看着那個絡腮胡男人說，“蘇格蘭場已經這麽有錢了嗎？竟然可以為一位警探報銷豪華卧鋪車票？”

他的聲音不算大，不過周圍兩張桌子的人都聽到了。

這些乘客都來自二等車廂，不過身家也很豐厚，對警察這兩個字本能地反感，認為這會惹上麻煩。

跟馬丁警探同桌的男人一口喝完咖啡，匆匆離開。

約翰順勢在這張桌子旁邊坐下，晃晃手臂，示意道：“尊敬的警探，我想我應該沒有觸犯英國的法律，而且我們在法國的領土上，然後會進入瑞士，最後抵達意大利。”

“閉嘴，你這個藏頭露尾的家夥，你觸犯過多少條法律你自己清楚。”

馬丁警探壓低聲音，他惡狠狠地說，“你竟然也出現在了這趟列車上，案件難道跟你有關？”

“等等。”約翰連忙阻止。

他不阻止不行，否則蘇格蘭場冤枉好人的傳統就要落在他頭上了。

“你在說什麽？我要去威尼斯見我的委托人，對方很急，所以我只能搭乘東方快車，難道你不是從加來上車的嗎？你不知道加來遭遇了風暴，根本沒有別的車票可以買？”

馬丁警探死死地盯着約翰，像是要看出他說謊的跡象。

“別告訴我，你這個消息靈通的家夥，不知道倫敦的神秘死亡事件。”馬丁警探從牙縫裏擠出一句話。

“什麽？我這兩年都沒回倫敦，怎麽可能知道？”

約翰剛說完，就看到餐車門口又進來兩個人。

其中一個打着哈欠的家夥就住在約翰下鋪，看着他恭敬地為另外一個禿頂男人拉開椅子，還去找列車員要了菜單。

“你認識那個家夥？”馬丁警探低聲問。

“一位瑞士的銀行家，姓氏是鮑爾……別這樣看着我，他的秘書跟我同住一個包廂，我是十五號他是十四號，所以我知道他服務的人叫什麽。”約翰表情無辜。

馬丁警探松開手，遮掩着扭過頭，像是為了不讓銀行家鮑爾先生看到他的臉。

“就是那個混蛋，他不知道從哪裏弄來了一批古董金幣，可能是贓物，牽扯到一個盜匪團夥，我很确定！因為向他購買這些古董錢幣的收藏家跟商人都莫名其妙地死了！”

“什麽？”約翰頓時有了不詳的預感。

馬丁警探嚴肅地說:“第一個從馬車上摔落，恰好被馬蹄踩扁了腦袋。第二個喝醉酒淹死在自己家的花園噴水池裏……噴水池，小孩子都淹不死的！他就躺在裏面嗆水死了！第三個更誇張，吃面包的時候噎死的！第四個夢游的時候從陽臺跳下來摔斷了腿，他也是唯一沒死的，因為他的兒子賭博輸錢，早早地把那塊金幣賣掉了，結果他兒子心髒病發作死了。第六個人是在賭場裏收購了金幣的騙子，他家裏失火，全家人都跑出來了，只有他被燒死了！這些人死亡之後，金幣都不見了，蘇格蘭場懷疑這是一個窮兇極惡的盜匪團夥！”

約翰：“……”

不，可能沒有什麽盜匪團夥，是那些金幣有詛咒吧？