19 嶄露頭角

朝花捶着皇上的肩膀，“下次再試試用烏龍茶兌牛奶，會更好喝一些，不過皇上，您還是要少加些糖，對心髒不好。”

“唔？心髒？好，這甜品叫什麽？”

“……忘憂茶。”

“噢，甚好。”

“下次往裏面再放些木薯圓子，更好喝。”

“好……”

禦書房裏好久沒有出現這麽一派父慈子孝的畫面，知春噙着笑容，低下頭，退到了殿外。

朝花陪着父皇又說了會兒話，直到殿外有幾個大臣求見，她才離開。臨走前求皇上給了她一道聖旨，滿面春風地出了禦書房。

殿下候着兩位大人，知春介紹了幾句，朝花大方地上前和他們打了招呼，還問候了令堂令尊令夫人和幾位小公子可好，大人們聽得受寵若驚，心中稱贊五公主真是轉了性子。

“知春。”

“奴婢在。”

“劉大人是不是今日在宮中辦案。”

“是，除了劉大人，今日張三思張大人也在。”

“哦？”朝花撫掌，劉大人已經是半個熟人了，不如趁着聖旨還熱乎，先去會一會那個老古董張大人。

“去掌禁司。”

“是！”

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坐在轎子上，朝花先是回憶了一番知春她們說起的三公主和三驸馬的過往，她記得，那是故事話本裏才有的郎才女貌。

皇上三女朝雲公主，容貌明豔動人，傾國傾城，不過性格張揚了些，活潑又愛熱鬧。

兩年前在一次皇家舉辦的接待宴席上，見到了來自盟國靖國的二皇子陸知非，對他一見鐘情。

這陸知非相貌堂堂，文武雙全，尚未婚娶，是靖國內呼聲最高的太子人選，見到朝雲公主，也是驚為天人。

朝月公主愛得轟轟烈烈，很快就到了非君不嫁的地步，倒是在宮裏女子間傳為一段佳話。

但這段跨國婚姻的締結過程十分坎坷。陸知非所在的靖國，雖不如朝霧國疆土開闊，卻也是國力強盛，如果陸知非要和朝雲公主成親，必須要放棄靖國的皇子身份入贅皇家，又或者是朝雲公主放棄皇儲身份，嫁入靖國。

朝雲公主性子激烈，不願意離開朝霧國，宮裏傳聞她曾以死相逼，最終陸知非還是留下來當了二驸馬。

但身為外夷的陸知非，在朝堂之上沒有什麽簇擁，時日久了，生出一些思鄉之情，有宮人私下傳說他和朝雲公主生出點間隙。

不過就在幾個月前，朝雲公主發現自己懷有身孕，兩人又恩愛如初，還打算等孩子生出來之後，一起回靖國探探親。

不料發生了這起血案，朝雲公主聽聞案發，當即就昏倒在地，剛剛才醒過來。

朝花放下轎簾，揉了揉眉心，拿出知春準備的小冊子，又翻出了張三思大人的履歷。

張大人自幼聰穎過人，是個小神童，據說出生之前他祖父曾經夢見一只白鳥從茅屋內飛出，一飛沖天，家中對他寄以厚望，給他取了個小名叫白鷺。

年紀輕輕就獲得國考資格，成為當年殿試的第二名，大好前途在前方召喚，結果張三思不顧家人反對，非要去刑部大展拳腳。

就他那個細條瘦弱的體格，張家老爺子絕不同意，多方阻撓，最後張三思怕把老頭氣壞了身體，退了一步進了掌禁司，總還是在皇城根裏，老爺子眼皮下。

自己的職業方向受了阻，他專門撮合自家親妹和刑部的侍郎結成了夫妻，成了刑部官員的姐夫，沒事就跑去小舅子家裏搜羅刑部的案子解解饞。

只不過多年來，掌禁司經手的案子，多是幫皇後公主辦一些宮內失竊小貓走失之類的雞毛蒜皮，張大人的雄心大志落了空，也就越發低落，轉回身開始管教家裏的孩子們，被小輩們在背後吐槽的緊。

聽說皇上會把第二案交給他，也是他主動請纓的，據說三驸馬那個案子的疑點最多，證據也最少。三公主一直在昏迷，三驸馬也沒有家人在朝霧國，根本無從入手。

朝花思前想後，覺得還是要靠圓潤的劉大人從中引薦一下。

轎子在偏殿外停下，她只讓霜葉和知春跟着，進了前院。

“劉大人，劉大人。”朝花在門外探頭，陽光給她秀麗的身形鍍了一層金邊。

劉如海趕緊扶正了官帽，從殿內走出來向她行禮，朝花揚起了手中的聖旨。

劉如海大驚，正要俯身行大禮，被朝花攔了一下，“劉大人不用客氣了，我就問你，張大人是不是也在這裏？”不禁摸了摸鼻尖。

劉大人對她這股機靈勁贊嘆不已，指了指隔壁緊閉的大門。

“劉大人，要不，你帶我去見見張大人？”朝花仰起臉，無辜地眨眨眼。

“啊，這，哦，好的，公主請。”劉如海忍不住正了正官帽，做了個請的姿勢。

還沒等他邁出第一步，隔壁朱紅色的木門嘎吱一聲被打開了。

“咳咳。”人未見，傳出兩聲咳嗽，帶着一股浩然正氣。

門後走出一個清癯瘦高的中年男子，五官深陷，兩鬓花白，渾身散發着一股大義凜然。

那人一擡眼看見了霜葉，不悅地擡起眉，“你怎麽來了？”

霜葉趕緊低頭，“張大人，是我們公主來找您。”一偏身子，朝花公主微笑着，舉起了手中明黃的聖旨。

張三思立刻嚴肅神色，整了整衣冠，規規矩矩沖着聖旨行了個大禮。劉大人無奈，跟着他一起行了一遍禮。

“五公主，您這是要奉旨查案？” 張大人展開聖旨讀了，臉上沒有任何情緒，語調也很平。

朝花點點頭。

張三思做了個“請入內”的動作，沖劉大人拱了拱手。劉如海知道，老張這是讓他不要摸魚，速速回去工作，趕緊和公主請辭，回了自己的場所，掩上了門，舉起袖口擦了擦汗。

“你們不要跟進來，我這裏東西多，碰亂了就麻煩了。”張大人皺起眉，對霜葉和知春教訓道，兩個女官立刻恭謹地退到門口。

朝花吸了一口氣，提起裙裾，跨進門檻，腳尖剛落地站穩，差點被臺面上和地上堆積如山的卷宗吓暈，難怪老張不讓多餘人等進來，确實是沒有什麽空間了。

“與本案有關的證物卷宗都在這裏了，公主您可以慢慢看。”

朝花讪讪地笑道，“張大人，能不能給我來一份簡報。”

“簡報是什麽？”

“就是把案情的大概脈絡梳理一下，不用太多細節，讓我了解一下即可。”

張三思清了清嗓子，一臉漠然，“那下官就把案件和公主說一說罷。”

朝花趕緊給大人賜座，自己搬了個小馬紮，拿了小本在一旁邊聽邊記錄。

上月初十，朝雲公主出宮去寺廟找高僧為腹中胎兒祈福，三驸馬當日留在書房獨自看書。

等公主夜半回到宮中，只見到騷動的侍衛和慌亂的宮女。

書房裏發現了一具無頭殘屍，胸口被利刃貫穿，書房的地上血流成河。

朝雲公主連書房都未踏入，一聞此訊就受驚昏厥過去，當即就小産，腹中胎兒尚不足六個月，是個男胎。

朝花暗暗唏噓了一番，趕緊收起情緒，略略沉思，“致命傷是胸口那一劍嗎？”

砍斷頭顱可不是普通人的臂力能完成的，如果是砍頭而死，為何還要在胸口上補一劍。畢竟詛咒裏也只是提到了“項上人頭”。

朝花聽朝月公主說了一次，就把那個詛咒原封不動地記住了，“六星蔽日之時，無德人之血脈必将手腳盡斷，奉以人頭作祭，傾覆江山為孤陪葬。”

大驸馬二驸馬斷了右手右腳，三驸馬少了人頭，按照這麽推測，兇手的目标還有一只左手一只左腳，就能集齊。

但準确地說，驸馬們也不算皇家直系血脈啊，只能說兇手不太講究細節。

張大人不動聲色，點點頭。

“所以砍頭是為了什麽？”她明知故問。

張大人垂下眼，“老夫不好妄加推斷。”

“我聽說有一個傳聞。”

張大人的神色微動，他沒料到朝花掌握了這麽多信息，臉色難看起來，“這種不着五六的傳聞，老夫在斷案時不會取信。”

“那張大人覺得，兇手已經刺死了一個人，為什麽要砍斷頭顱？”

“也可能是為了掩蓋屍體的身份。”

“那，确定了屍體是三驸馬嗎？”

“并未。”

“為何？”朝花錯愕不已。

“三驸馬的家人遠在靖國，皇上令我等封鎖消息，自然不能招他的家人前來認屍，三公主又昏迷至今，認屍尚未完成。”

“可我聽說三公主已經醒了。”

眼下是夏季，季節炎熱，不利于屍首存儲。現在距離案發都過了大半個月，雖然不知道這裏是用什麽方法來保存屍體的，但應該不會有防腐劑這等東西。朝花覺得，再不盡快認屍，估計就要變成一團腐肉了。

張三思又看了一眼朝花，五公主他見得不多，幾乎沒有給他留下什麽印象。

眼下看來，說話雖然柔聲細氣，但雙目湛湛有神，氣勢十足，絕不可小觑。

“是，三公主剛醒，尚未前來認屍。”

“為何？”

張大人嘆了口氣，“五公主年紀尚輕，不能理解失去孩子對于一個母親的打擊。”

朝花頓時閉緊了嘴唇，沉吟片刻，她搖了搖頭，“難道除了三公主，沒有親近的侍從宮女認得出三驸馬？”

三驸馬總不可能是孤身一人入贅皇家吧。

張三思抽了口冷氣，這個五公主，思路很清晰啊。

“這個，三驸馬身上有明顯的特征，貼身侍從已經确認了。”

“什麽特征？”

他暗暗嘆了口氣，小姑娘咄咄逼人，話趕着話，讓人一點都不能放松。

“三驸馬身有異香，脖子後有一處暗紅梅花形胎記。”

“可是，砍去了頭顱，還能看見胎記嗎？異香，是體香吧，人死了，還能有味道嗎？”