34 挖出個牌

“是！就是它。”朝花喜出望外，她當時真怕是宮外的某棵長在水邊的樹。

“找到了，咱們可以走了吧。”霜葉暗中擦了一把汗，聽見她的下半句，心又提了起來。

“來霜葉，你挖一挖，看這樹下是不是埋了什麽東西。”

“不是啊，公主，奴婢也沒帶什麽挖掘的工具在身上啊。”

“不用不用，那東西應該埋得不深，要不咱倆徒手挖吧。”

“別別別，公主欸，您歇着，奴婢來，奴婢來！”

說罷，一副英勇就義的樣子，帥氣地跪在樹下，開始刨地。

至于公主為什麽心血來潮想來挖這棵紫藤老樹的根，她也不敢問，但公主撐着小臉，蹲在她旁邊，無形中給了霜葉不少壓力，只好開始和公主介紹起這棵大樹來。

擡頭道，“公主啊，這樹好像有百年了，據說是朝霧國的第一代皇後種下的，以前，錢皇後特別喜歡紫藤開花……”

“哪個前皇後？”朝花糊塗了，這宮裏都有三個前任皇後了。

“哦，就是三公主和四公主的母後，錢皇後。”霜葉刨得氣喘籲籲，這塊地都被人踩了上百年，早就壓實了。

還好她身上裝了幾件兵器，挑了件最不心疼的手戟開始撬。

朝花轉過身，眺望着眼前這條碧綠的池子，熏風自南來，荷葉田田，随風搖擺，這裏就是淹死了錢皇後的碧花池了。

這個地方應該是四公主的傷心地，也許每年會來這裏祭奠亡母吧。

“對了，為什麽三公主和四公主好像有些隔閡？”

霜葉吸了一口氣，趕緊查看四周，還好侍從都被她安排在附近守着，她們倆身邊沒有外人。

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“公主，我悄悄和您說，千萬別告訴知春姐姐。三公主和哪個公主關系好啊，連四公主也時常和她争吵。”

“哦？為何？”

“三公主覺得不美的人都有罪。”

“什麽罪？”

“她那話是怎麽說的，女為悅己者容是大錯，女子應該為自己而美，穿衣打扮皆是為女之道，您沒看夢堯宮裏宮人的着裝開銷，是其餘四位公主宮裏加在一起的總和。”

宮裏給公主的月供當然不夠夢堯宮的開支，但她仗着有個有錢的外祖母，總會得到大量額外的零花錢。

朝花想了想，愛美之心人皆有，朝雲公主這麽想倒也不是全錯，但強行要求他人就有些過分。

“所以四公主勸她少花錢，她就說四公主為幼不敬上，是德行不足，告到了皇上那裏，被皇上罰抄了一周的四德。”

清官難斷家務事，朝花搖搖頭，“繼續挖吧。”

霜葉繞着樹根，繼續挖洞，挖着挖着，感覺到有一處的土應該最近被翻動過。

終于從第七個坑洞裏，被她扯出來一個系得嚴實的紫色綢帕子，興高采烈地朝着五公主揮了揮手，臉上混着汗漬和泥巴。

“找到了！”

朝花蹲久了，膝蓋有些麻，起身捶了捶小腿，朝她走去，一邊掏出手帕，給霜葉擦了擦臉，一不小心，嘴角那塊泥點被抹到了鼻子下面。

朝花樂了，“要不，你去洗洗臉吧。”

霜葉看了一眼綠油油的碧花池，鼻尖聳起，連忙搖頭，“這是個兇池，我可不靠近。”

錢皇後當時失腳滑跌落到池中，連聲都沒吱一下，人就沉了底。

皇上盛怒，斥責內務司的宮人沒有盡職清理，導致池中的水草纏住了錢皇後，才發生了此等慘事。

內務司花了三天三夜放空了池水，又清理了數月，一直等到錢皇後的周年祭過了，才又重新放入水，荷花也恢複了最普通的品種，再也沒有夜間盛開的睡蓮了。

“但公主您知道嗎？後來宮人仔細清理過，這池子裏雖然有些淤泥，但也不深，而且根本沒水草。”霜葉嘶嘶抽着冷氣。

“不是說四公主當時在場嗎？她看見什麽了？”

“四公主當時才兩歲多，她能知道什麽呀，只會哭。”

朝花接過她手中的帕子，帕子上的結打得十分粗糙，一扯就解開了，一枚小巧的金牌赫然出現。

一擡頭，對上她發直的眼神，“怎麽，你認識這金牌？”

霜葉點頭，“知道，這蝴蝶是大都督的家紋，而且，公主，這帕子是四公主的啊。”她指了指手帕內裏繡着的一株小巧的紫藤花。

這宮裏有些公主是不太講究的，例如五公主，有個外藩長大的娘親。其餘幾位公主的親娘都是出生于朝霧國的名門，吃穿度用上都有些講法。

幾位公主的貼身衣物上，也會繡上公主特別傾心的花樣圖案，以示區別。

像四公主朝星公主，衣物手帕上就會繡上紫藤花。

朝花若無其事地把帕子和金牌揣進罩衫的內兜，“別瞎說，這是我撿的，記住了？”

霜葉心領神會地點點頭，忽然覺得鼻子下面有點癢，伸手擦了擦，徹底變成一只小髒貓，被五公主取笑了一番，兩人回到了栖霞宮。

知春見着了，吓了一跳，“公主怎麽回來這麽晚，霜葉，你這是摔了？”

事不關己，朝花抿着嘴直樂，知春不贊成地搖搖頭，快步上前，低頭和她禀報了一聲。

一個時辰之前，夢堯宮的主事女官彩鳳已經把四五個宮女押去了西南側的冷宮，然後專程趕來送了話，當時知春并沒有告訴她朝花公主尚未回到宮中，找了個理由打發她回去了。

“彩鳳說”，知春遲疑道，“三公主明天就會去找皇上賜死這幾個宮女，望您早點去審。”

賜死？！三公主怎麽會如此心急？朝花的心情陡然一落千丈，四五條人命，三公主說殺就殺了？

“那我現在過去冷宮一趟吧。”

知春大驚失色，“那個地方，您晚上不能去。”

皇宮裏關于惡鬼怨靈最多的傳聞都發生在冷宮，一般人在大晚上都避之不及，哪有千金之軀非要在這個時辰上趕着去的。

朝花嗤了一聲，那裏要能出現女鬼八成就是蕭琰扮的。想起蕭琰，她又想起了那日兩人見面的冷宮，躊躇了一下，轉身問霜葉，“那西南角的冷宮，可是我上次去的那個？”

知春正拿着沾了水的帕子給霜葉擦臉，聽她這麽一問，霜葉扯下帕子，“對！是坤四所。”

好極了，正好親自去檢查一趟。朝花很滿意，沖着內苑喊了一聲，“那~我~就~去~冷~宮~了~！”

知春莫名其妙，“公主，您這麽大聲，是……？”

朝花曬笑着，她這是給某個吃飽了就睡覺的保镖發條在線消息。

知春攔住她，不許她立刻就走，先逼着用了晚膳，又在屋子裏熏了艾香，對着她讀了幾遍佛經，給她換了一件正紅色的宮裝，身上上上下下塞滿了辟邪的香囊和玉飾。

“你要不要給我綁幾個大蒜？”朝花呵呵直樂。

“大蒜？”知春目光呆滞，霜葉在一旁皺起眉頭，“那東西好臭，公主算了吧。”

知春打量了一番霜葉，把她又拉到了一邊。

折騰了半天才啓程去坤四所，路上，霜葉愁眉苦臉地問朝花，“公主，我能不能把這些勞什子摘了？您別告訴知春姐姐。”

知春給她在胸口上挂了一串大蒜，外皮都剝開了，最下面的大蒜上插了一枚狗牙，腰間還別上了一柄桃木劍，活像一個要去做法的崂山道士。

蒜皮到處飄舞，一波波蒜氣逼人。朝花捂住鼻子，“摘吧。對了，我問你件事，你知不知道四公主平日和哪個驸馬走得近？”

霜葉摘蒜頭的手一頓，滿臉駭然，“四公主？她，她，她哪個驸馬都讨厭。”前一陣子出門行走江湖的時間久了，她說起話就不怎麽注意遮掩。

在霜葉描述下，四公主是個恐男症患者，無論是姐夫們，還是親爹皇上，她都是敬而遠之，能繞道絕不靠近，唯有蕭琰是個異類。

除了她姐姐的夢堯宮，她也不怎麽去別的宮裏串門，平日裏不是去武場練武，就是去聽蕭琰的課。

朝花又想起劉大人說過，二驸馬死的那日，一名嬷嬷說看見紫衣女子進入了二驸馬的書房，還有蕭琰提到那日四公主一襲紫衫，早早離開上書房，行色匆忙。

那紫衣女難道真的就是四公主？

如果不是她，四公主為何要埋起這塊印着大都督家紋的金牌？這金牌又是她從哪裏得到的？

一股陰冷潮濕的氣味鑽進了朝花的鼻子裏，她打個哆嗦，收起了心思，坤四所已到。

轎子剛一停穩，她利索地從轎子上跳下，心想着得趕快審完這幾個宮女，再好好想一想怎麽去勸一勸三公主，殺人是不可的，這幫宮女怎麽也罪不至死。

而且三公主跳過掌禁司，動用私刑，這事要是被人利用了，估計也沒好果子吃——

嘶——！！！她忍不住咬緊了牙關。

穿着繡花鞋的小腳接觸到地面的一瞬間，一股帶着灼燒感的鈍痛從腳腕炸開，迅速蔓延上小腿，腳一軟，她就直直地摔倒在地上。

眼前的五彩斑斓霎時化成了黑，五公主就這樣陷入了昏迷之中，聽不見身邊霜葉一聲聲急促的呼喚。

“公主？”

“朝花公主？”