12 相伴而行

駕車的人換成了沈靜，催着簡陋的騾車，從信陽一路向東。

出來之前，沈靜仔細找了此地的地圖看過，知道離開信陽往東不遠便有個鎮子可以歇腳。本來如果早點出發，天黑應該能趕到鎮子上歇一晚。可是因為豫王來得遲耽誤了趕路，天快黑了也沒看到鎮子的影子，只依稀見到幾處稀疏的村落。

沈靜看看天色，停下騾車，回頭撩起車簾：

“殿——”

說了一半意識到自己說錯了話，将話頭打住，接着又道：

“——可吃了晚飯了？”

“出來的匆忙，沒來得及。”趙衡起身下了來騾車，活動活動坐累了的手腳，“還真有些餓了。”

沈靜回頭鑽進車廂裏，從騾車側壁凳子下頭拽出兩個提前準備下的粗布包袱，一包鼓囊囊的是衣服，另一包應是幹糧。打開包袱看了看，檢出兩個餅，用帕子包了，回頭遞給豫王：

豫王接過去倒也沒挑剔，咬了一口，被硌了一下：

“……這餅挺有嚼勁。”

“天熱了，怕別的放不住。”沈靜回頭從車壁上解下水囊遞過去，“一時半會恐怕趕不到鎮子上了。就着水墊幾口吧，等到了鎮子上再正經吃。”

豫王便坐在車轅上，就着涼水啃起幹餅來。

沈靜站在一邊，看這位平時向來養尊處優的王爺一身布衣，坐在騾車簡陋的車轅上啃餅子，怎麽看怎麽別扭，便往後退開兩步，背過身去。

暮色籠蓋四野。

遠處一輪落日，天邊的流雲，深藍的天幕上，是稀疏的村落的剪影，和袅袅的炊煙。

五月的暖風像流水，緩緩淌過身邊。

Advertisement

沈靜默默站着，看着遠處的流雲和落日。

忽然聽背後的豫王跳下車轅，到了他身後：

“這裏暮色十分安靜。”

“……”

沈靜轉過頭。

豫王嘴邊還沾着餅屑，話很平和，模樣卻有些滑稽：

“在甘肅和寧夏時，，每日此時，在城牆上巡防都能聽到有人吹胡笳，城裏城外，此起彼伏，都是思鄉的曲調。”

沈靜從車轅上拿起水囊，将帕子打濕了，遞給他：

“暮雲出岫，倦鳥歸林。人也是這樣，看到天黑了，就會想回家。”

趙衡擦了手，許久點點頭：

“……不錯。”

“……”沈靜盯着他嘴上的餅屑，猶豫了下，還是指了指自己唇角，提醒道，“殿……咳，這裏。”

趙衡疑惑的看他一眼。

沈靜只好道：

“……餅屑。”

趙衡連忙用帕子揩了揩嘴角：

“……哦。”

氣氛似乎略有些尴尬，沈靜回頭看看快沉落的紅日：

“上車趕路吧，不然恐怕趕不到住宿的地方了。”

趙衡點頭，轉身登上車轅。放下車簾之前，動作頓了頓，對沈靜說道：

“我曾取字仲安，伯仲叔季的仲，平安的安。”

戌時将近，夜色深沉，兩人才趕到最近的鎮子上。

敲開了一家小客棧的門，掌櫃上了年紀，脾氣也好，親自抱着草料要去喂騾子，又喊起夥計為兩人準備餐飯。只是夥計年輕，脾氣急躁，半夜被叫起來臉色就不那麽好看。沈靜也不計較，跟着到了廚房，塞給夥計一把銅錢：

“夜深了，我自己會做飯，不耽誤小哥了。請幫忙備點水和米就行了。”

夥計推讓幾句，收下了銅錢，端出兩碗剩了的冷米飯，一碟腌的醬瓜，和半只硬邦邦的燒雞出來，指指爐竈邊的柴火：

“缸裏有水。柴也是現成的。省着點用。”

說着打個呵欠，便轉身又回房去睡了。

沈靜自己點着了爐竈，先燒了一大鍋水，舀出來兩盆端到後院趙衡房裏用作洗漱。然後才回廚房将剩的冷飯入鍋，挑了幾塊還像樣的雞肉撕碎和進鍋裏去，熬出三碗軟糯的雞絲粥來，和醬瓜一起端着到了豫王房裏：

“後廚沒什麽像樣的東西。簡單用些，早點歇着吧。”

豫王剛洗漱了，正用毛巾擦着手，聞言丢下毛巾轉身坐到桌上，送一勺粥入口，點點頭：

“不錯。”

沈靜站在一邊等候。

豫王利索的喝了一碗，正要去端第二碗，動作頓了頓，擡頭看向沈靜：

“你也還沒吃吧？”

沈靜上前将空碗收了，把托盤上剩的的兩碗粥都端到他面前：

“鍋裏還有。”

豫王看他一眼，推了其中一碗到沈靜跟前，言簡意赅道：

“坐下一起吧。”

縱然身着布衣，豫王還是豫王，依舊有他不容拒絕的氣度在。沈靜猶豫片刻，順從的坐到對面。

兩人安安靜靜喝完了粥。沈靜将東西收拾了，遲疑了下，還是問道：

“我把被褥搬來，在門口睡吧。萬一夜裏不安生——”

“不必。”豫王一邊利落起身，一邊解着腰間長帶，“沒什麽事。回去好好睡吧。”

一夜無話。

沈靜本就淺眠，次日天剛亮便被客棧的動靜吵醒，便起身先到外頭街上買了些吃食。回到客棧時有不少人正在圍桌吃飯。沈靜想找掌櫃要熱水，在門口略站了站，就聽旁邊有人邊吃飯邊議論着：

“……王彪下獄了，那布政使王炳堂呢？”

“聽說抓了兩個，但沒有布政使。一個是指揮使王彪，另一個好像是寧夏那邊來的将軍，姓方，叫方什麽來着，專門來平亂的。好像還是豫王爺從前在寧夏的手下。”

“那信陽豈不是亂了？”

“亂不了，好像有個京城來的太監坐鎮領兵呢。現在城裏正四處捕殺亂民，昨日一天就殺了一百多個！還有好些個随着流民作亂的衙門裏的官吏，也都一起殺了！”

“這麽厲害？！”

“堂堂親王的眼皮子底下，竟然把朝廷命官給殺了，王爺的面子哪裏擱？那可是帶過兵的親王！殺這幾個人還不是小意思？”

“啧啧！這一下子河南‘二王’就只剩了一王了。這位王彪大人不知道長不長的了。”

“這個誰知道。聽說豫王還在信陽呢，要是沒解氣，保不準什麽時候就給殺了。”

…… ……

沈靜回到自己房中，坐在床頭心思滿腹。

王彪和方廷祥下獄，曹豐接管河南兵權。昨天一早的事如今還歷歷在目，王彪和方廷祥跪在豫王馬車前頭請罪。

因為信陽之亂觸怒權傾朝野的豫王，一省指揮使受牽連下獄，這聽起來似乎都順理成章。

可是沈靜怎麽想，都覺得有點怪怪的——到底怪在哪裏呢？

正在想着，有人在門口輕敲然後推門進來。沈靜回頭見是豫王，連忙起身：

“這麽早就起來了。”

趙衡點頭：

“嗯。”

沈靜将外出買來的早點一一擺在桌上：

“早飯已預備好了。”

豫王入座，擡頭看沈靜一眼：

“坐吧。”

“我已先吃過了。”沈靜收着随身行囊，“你慢用着，我下去套好騾車。”

趙衡咬了一口還熱着的炊餅，慢條斯理咀嚼完了，才道：

“妙安。”

沈靜轉身。

豫王擡頭，狹長的丹鳳眼瞟過來，對着沈靜微微笑了一笑：

“這一路雖然只有你我二人，但小有和曹豐已提前安排妥當了。凡是沿途落腳的市鎮，都有護衛在暗中盯着。雖然不能說萬無一失，你也不必如此緊張。”

“是。”

豫王點頭：

“去吧。”

沈靜點頭，提着行囊退出房間，先去掌櫃那裏結了賬，又來到客棧後院套好騾車，待豫王出來，又踏上一天的行程。

這一天中間幾乎沒有休息，按照計劃，兩人緊趕慢趕，天黑前趕到了安徽界內一處較大的鎮子。街頭有人擺攤賣杏子，沈靜将騾車略停了停，買了二斤杏子，順便向人打聽了客棧的情況，這才駕着車往鎮子裏頭去，最後停在鎮子東頭一處不大的客棧。

這裏一來位置略僻靜些，不大引人注目；二來也方便兩人次日早起繼續往東趕路。

誰知兩人在門前停了車，進去客棧才知道，這裏只剩了一間客房。

“明天是好日子，跟前一戶要成親，這新娘子家是別處的，住在此處方便明天一早接親。女方陪着來了不少親戚，都在這裏住着呢。”掌櫃跟沈靜解釋道，“不過小店的客房都算寬敞，二位不妨擠一擠。”

沈靜聽了不由得皺眉，回頭看向豫王：

“那明日一早肯定吵鬧。不如換個地方吧。”

豫王倒是随意：

“總歸明日要早起，就在這裏吧。”

“……”

沈靜只好同意。

在房中簡單吃了晚飯，小二送來熱水，臨走之前殷勤道：

“廚房後窗外頭前陣子剛用青磚砌了地，還算幹淨。天熱了，二位如不嫌棄簡陋，可以去後頭沖個涼再睡，也舒爽些。”

沈靜剛要拒絕，豫王已經點頭答應：

“好，多謝了。”

說完便站起身來，回頭看向沈靜：

“妙安？”

“……”

沈靜等小二關門出去走遠，才小聲勸阻道：

“此處人多眼雜，恐不怎麽方便。”

豫王倒是利落：

“出門在外，沒那麽講究。”

“……”

沈靜只好回頭取了幹淨的衣裳，慢騰騰跟上去。

天已黑了，二人往後院走，迎面正好遇上兩三人披頭散發從廚房後頭走出來，渾身潮氣，想必是剛沖完了涼回來。

兩人徑自到了廚房後面，見檐下吊一盞昏黃的馬燈，地上果然用青磚鋪了，窗下放着兩個大瓷缸，十分幹淨整潔。

幸好此時沒什麽人，不必與生人共浴，省卻了許多尴尬。沈靜松了口氣，對豫王說一聲“稍等”，便匆匆拐進廚房，片刻端出一盆熱水來放在瓷缸上頭，舀了冷水進去，擦擦頭上的汗，看向豫王：

“冷水傷身。用熱水吧。”

豫王皺皺眉，到底沒說什麽，便開始動手解腰上的長帶。沈靜終歸覺得尴尬，轉身往廚房處走，反被豫王喊住：

“妙安不洗一洗？”

“……你先，我等會吧。”

沈靜站在廚房前頭，聽到後面傳來斷斷續續水聲才覺得松了口氣。

即使尊卑有別，認識幾個月，經過林林總總，沈靜對這位傳言中冷酷暴躁的豫王爺印象改觀不少。雖然是一人之下，權傾朝野，心機深沉的王侯之尊，但總歸也是個二十幾歲的年輕人，病了會煩躁，喜歡吃點心，沉迷對弈，有着和平常人一樣的喜怒哀樂。如果對方換做是個平常人，說不定能成為像小有那樣談得來的朋友也不一定。

可是沈靜卻忽然想起早上在客棧聽到的議論：豫王在信陽大開了殺戒，殺了過百作亂流民。

……人命如草芥。

沈靜自覺不算心軟，但還是忍不住心裏涼了一涼。

正想着，忽然聽趙衡在後頭叫他：

“……妙安？”

他連忙應聲，聽趙衡又道：

“衣服在你那？”

沈靜這才反應過來，剛才自己匆忙出來，忘了将衣服給趙衡放下了。

他忙提着包裹往後頭去，一擡頭，冷不防看到半裸的趙衡。

“……”

趙衡只穿了褲子，濕淋淋站在後窗燈下，正用換下來的衣裳擦着披散的頭發，勁瘦的腰腹位置一道猙獰的刀疤，即便在昏暗的油燈下也十分刺目：

“我洗好了。你來吧。”