24 波瀾 (1)

馬車一路疾馳，回到租界已臨近十點半，孟連生在丹桂戲院附近，匆匆下了車，找到一處水井，将長衫下擺的血點用力搓了搓，或許是這血跡還算新鮮，竟讓他搓得差不多，只是衣擺也被打濕了大半。

他對這效果不甚滿意，但已經來不及想其他法子，因為銅懷表的指針已走到十點半，于是拍拍衣裳，朝丹桂戲院拔腿跑去。

這會兒早已散戲，熱鬧的戲院，恢複了白日的冷清，他同門房打聽了一下，确定佟老板還沒離開，趕緊往後臺跑去。

待他氣喘籲籲來到休息室門口，屋內早已卸妝的佟如瀾，用他那把黃莺似的嗓子高聲驚喜道：“小孟！”

坐在他旁邊的沈玉桐，望着門口，潇灑地一挑眉：“我就說小孟肯定會來吧。”

孟連生暗暗深呼吸了口氣，走進屋內，看了眼佟如瀾，又将目光落在沈玉桐那張笑盈盈的俊臉上，試探般問道：“二公子和佟老板在等我嗎？”

佟如瀾笑說：“今晚沒見小孟你來看戲，等演完後我打電話去柏公館去問，說你還沒回去。想着你可能臨時有事，就跟二公子商量這頓夜宵改日再聚。但二公子說講好的事，你不會無緣無故失約，他賭你今晚肯定會來。”

孟連生抿抿唇，笑得有些羞澀：“是臨時有點事，讓二公子和佟老板久等了。不過現在去吃館子，是不是太晚了點？”

沈玉桐道：“原本就是宵夜，一點都不晚。”說話間，他目光落在沈玉桐長衫下擺那一處濕跡，咦了一聲，“你這是去哪裏淌水了嗎？”

孟連生淡聲回道：“跟老板去了趟碼頭，衣服不小心沾了水，着急趕過來，就沒回去換了。”

沈玉桐道：“無妨，大晚上也沒人仔細瞧，不冷就好。”

孟連生：“不冷的。”

三人坐沈玉桐的小汽車抵達圍爐小館時，已近淩晨。小館依然亮着燈，林伯坐在留聲機旁聽戲，正是佟如瀾新灌制的唱片。

“喲，佟老板來了！”

佟如瀾客客氣氣道：“林伯，我們是不是來太晚了？”

“不晚不晚，只要預定了位子，後半夜也等得。你們先去坐着，菜很快上來。”

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雅間裏一盞暖黃的吊燈，照得小小的房間溫馨怡人。

孟連生低頭借着燈光看了長衫下擺，被水打濕的地方已經半幹涸，留下一點深色痕跡，倒是看不出是血跡。

他微微松了口氣。

圍爐小館不點菜，全看林伯當日準備什麽。三個人五菜一湯，依舊是常見的徽菜口味，臭鳜魚炒蝦絲，荠菜圓子鮮山筍。

見孟連生拿着筷子，仿佛是不知從那道菜下口，沈玉桐笑說：“小孟，林伯是徽州人，你看是不是你家裏的味道？”

孟連生抿抿唇，垂下眸子，低聲道：“我來上海前，家裏已經發了兩年大旱，大旱之前又有兩支大兵打仗，土匪作亂，我爹娘大哥都沒了，能不餓肚子就是萬幸。我……已經不記得家裏正常的飯菜是什麽味道。”

他向來是話少的人，一口氣說這麽多，竟是把沈玉桐和佟如瀾都說得心頭一酸。

沈玉桐不免又想起最初遇到他時，不就是一個衣衫破舊的饑瘦少年？也不知這孩子曾吃過多少苦，心中不免生出一絲憐愛。他拿筷子夾了一塊魚肉放在他碗中：“你嘗嘗，要是覺得合口味，以後二公子經常帶你來。”

孟連生夾起這塊魚肉送入口裏，一雙黑眸微微睜大，露出一個略顯孩子氣的笑容，點頭道：“嗯，很好吃。”

哪能不好吃？這可是王府的廚子。

佟如瀾端起杯子抿一口甜酒，感嘆說：“小孟跟我一樣都是苦命人。我也是從小沒爹沒娘，被舅舅賣去戲班子，那時的日子真是一天天熬過來的。”

沈玉桐笑說：“佟老板現在可是上海灘當紅的角兒，總算熬出頭了。”

佟如瀾苦笑着搖頭：“二公子說笑了，我們唱戲的，再多人捧，那也是下九流，上不得臺面。”

沈玉桐不以為然道：“佟老板千萬別妄自菲薄，京戲是藝術，照現在說法，您就是大藝術家，怎麽會上不得臺面？”

孟連生點頭附和：“二公子說得是，佟老板的戲這麽好，靠自己本事吃飯，多少人羨慕不來。”

沈玉桐大笑：“你看，小孟年紀輕輕，都明白這個道理。”

孟連生被他這一誇贊，又露出一個羞赧的笑。

佟如瀾生得白，幾口甜酒下肚，面上便浮上一層薄薄的紅暈，他舉起酒杯，笑道：“我來上海這麽久，來聽我戲的，捧我場的老爺公子，多是消遣狎昵，真正懂戲尊重戲的，只有二公子一人。這杯酒我敬二公子。”

唱花旦的男子，自帶一股柔媚之色，佟如瀾望着沈玉桐的眼睛，那叫一個含春帶水。若是換做別人，只怕會醉在這種風韻之下。

但沈二公子不是其他人，他自己就是美人，是被人追逐的上海灘貴公子，因而十分坦蕩，舉起杯子笑道：“佟老板是我的朋友。”

佟如瀾說：“二公子這樣的身份，說朋友太擡舉我了。”

沈玉桐豪爽地飲完一杯，又給自己添滿，舉起酒杯朝他和孟連生道：“朋友只問投不投緣，不問出身背景。佟老板和小孟都是我沈玉桐的朋友。古有桃園三結義，今日我們也是三人，喝下這一杯，以後就是朋友。若是有什麽需要我幫忙的，直接開口。”

佟如瀾着他這番爽朗感染，也難得生出一點男子豪氣，舉杯用力點頭：“好。”

孟連生不動聲色地看了看兩人，将手中的杯子送上去與他們輕輕一碰。

一頓飯吃到快淩晨兩點才結束，沈玉桐先讓汽車夫送了就近的佟如瀾，又送孟連生回柏公館。

林伯的甜酒并不醉人，但他今日多喝了兩杯，多少有點微醺。

待孟連生下車，他懶洋洋倚靠在窗邊，昂頭看向外面與自己道別的青年，也不知道想到什麽，隔着車窗一把抓住對方的手，打着哈欠道：“小孟，二公子以後就是你哥哥，有什麽需要哥哥哥幫忙，你盡管開口。”

孟連生微微彎身，目光落在抓住自己手那只手上，那是一雙白皙修長的手，昭顯着這手的主人，必然是個養尊處優的公子哥，與自己那粗糙的大掌截然不同。

他心頭微動，拇指不由自主輕輕在對方手背摩挲了兩下。

微醺的酒意和困倦，讓沈玉桐變得遲鈍的，他并沒有意識到對方手上這狎昵的小動作。

孟連生抽出手，低頭對上月光下那雙泛着酒意的桃花眼，輕輕笑着點頭：“謝謝二公子。”

沈玉桐同他揮了揮：“行，趕緊回去休息吧。”

孟連生目送沈玉桐的小汽車離開，才慢悠悠走到門口，叫醒門房張叔開門。

他踏着寂靜的夜色，步履輕松地穿過前庭，正要拐到配樓時，一個小小的身影，從游廊裏蹿出來，一把将他抱住。

“小孟哥哥！”

孟連生低頭看向穿着綢緞睡衣的柏子駿，伸手揉了揉他的腦袋：“子駿，你怎麽還沒睡？”

柏子駿擡頭道：“我睡了，剛剛睡醒聽到樓下有聲音，看到是你就過來叫你。”

孟連生将他抱起來：“我送你上樓。”

柏子駿抱着他的脖子：“小孟哥哥，怎麽最近總是看不到你？”

孟連生道：“小孟哥哥最近是有點忙。”

柏子駿忽然湊在他臉側嗅了嗅：“小孟哥哥，你身上有種味道？”

孟連生随口問：“什麽味道？”

柏子駿皺起眉頭：“血腥味，爸爸以前也經常有這種味道。”在孟連生怔愣間，小家夥又吸了吸鼻子道，“哎，好像又沒有了。”

孟連生沒說什麽，将他送回自己房間的小床上，又替他蓋好薄被，待他閉上眼睛睡着，自己才輕手輕腳出門。

回到配樓房間的孟連生，将身上的藍色竹布長衫脫下，放在燈下瞧了瞧，仔細看還是看得出是血跡。

他皺了皺眉頭，心想，若是孫志東開槍時，自己能反應快些退開一步，大約是不會被濺上血的。

往後自己還是得再機靈點。

至于見了閻王的王燕興和他那個車夫，并沒有讓他挂在心上。想必今晚若是要做夢，也并不會夢見那兩人。

孟連生這晚确實做了夢，是個挺美的夢。

他又夢見了沈玉桐。

沈玉桐做過不少人的夢中情人，但顯然并不知道自己入了孟連生的夢中。

在這頓夜宵後，因為鹽廠工作繁忙，再去丹桂戲院聽戲，又已是半個月後。

佟如瀾謝場送走幾個捧他的公子哥後，回到後臺，便見沈玉桐握着把折扇，慵懶地靠在休息室門口，是個風流公子哥的模樣。

佟如瀾從十二三歲開始，跟着師父走南闖北，見過不少世家公子，京城的八旗子弟，上海的摩登少爺，但數來數去，還是沈玉桐最為矜貴優雅。

“二公子，好些日子沒見了。”他款款上前，嫣然笑道。

沈玉桐有些疲倦地揉了揉眉心，道：“最近鹽廠實在太忙，沒工夫來給佟老板捧場。”

佟如瀾笑說：“好男兒當以事業為重，看戲不過是消遣。”

沈玉桐不以為然地笑道：“這話我可不認同，工作固然重要，但看戲是精神享受，兩者沒有高下。若是只懂得賺錢，不懂精神享受，那人生有何意義？”

他總是這樣，明明驕矜傲氣高高在上，卻又不失儒雅溫和，說人愛聽的話，并不是故意恭維，仿佛是信手拈來的真心實意。

佟如瀾聽過的甜言蜜語與贊譽不知凡幾，但沒有一個能像沈玉桐的話，聽起來這麽舒服。。

他說：“二公子是留過洋的新青年，總有這麽多道理。”

沈玉桐笑：“我是覺得看戲也很重要。”說着，他忽然話鋒一轉，想起什麽似的道，“今天沒看到小孟，他最近還經常來嗎？”

佟如瀾道：“上回去林伯那裏吃過飯後，他也就來過兩三回，聽說是去了碼頭做事，常常要忙到淩晨，所以就沒空來了。對了，”說着又想起什麽似的，走進休息室，從妝奁裏拿出一套銀頭面，“小孟前日來聽戲，說要給我捧場，學別人給我打賞，送了我這套東西。”

沈玉桐目光落在他手上的首飾，雖然銀飾不至于太昂貴，但看得出這首飾是精心挑選出來，恐怕最少也花了十幾塊大洋。

他蹙起了眉頭。

佟如瀾嘆了口氣道：“你說小孟年紀這麽小，一個人在上海灘讨生活，多不容易？這些東西，恐怕得花他一兩個月月錢，我怎麽收得下？但我怕強行退給他，不小心說話不中聽，讓他胡思亂想。二公子你會說話，要不然幫忙退給他，讓他把錢換回來？”

沈玉桐伸手将首飾接過來，點頭道；“小孟這孩子真是……放心，我去還給他。”

佟如瀾笑道：“那就麻煩二公子了。”

“朋友之間不用客氣。”他擡手看了眼腕表，道，“時候也不早了，佟老板早點回去休息。”

“二公子也是。”

兩人道了別，沈玉桐坐上汽車原本準備回沈家花園，路過黃浦江時，忽然想起立新一號碼頭就在附近。

立新有三個碼頭，他并不确定孟連生在哪個碼頭做事，更不知道他今晚在不在碼頭，但他決定去碰碰運氣。

臨近十點半，碼頭的貨船進進出出，依舊繁忙。

沈玉桐下了車，見幾個腳夫模樣的人坐在路邊休息，上前詢問：“孟連生在這裏嗎？”

一個男人回：“孟連生？是小孟嗎？”

“對，就是小孟。”

男人瞧了他一眼，朝不遠處一艘正在上貨的船只高聲喊道：“小孟，有人找！”

他話音落，便見一道身影從船上跳下來，應道：“誰啊？”

沈玉桐聽出孟連生的聲音，笑着朝那邊走過去。

等隔了只得十幾米時，孟連生已經認出來人，他三步并作兩步上前，驚訝道：“二公子，你怎麽在這裏？”

約莫是為了做事方便，他今日穿了一身棉麻對襟短褂，袖子卷在手肘，露出兩條結實的手臂，仿佛是天生在碼頭賣力氣的人。

沈玉桐道：“我今晚去聽戲，沒見到你人，又聽佟老板說你現在在碼頭做事，正好路過這邊，就碰碰運氣看能不能遇着你。”

孟連生摸摸後腦勺道：“我剛來碼頭做事，好多東西都要從頭學，每天忙到很晚，連柏公館都回得少，就沒太有空去聽佟老板的戲了。”

沈玉桐笑說：“正事要緊，上回吃過飯後，我也是今日才得了空去聽戲。”

“二公子辦精鹽廠，肯定忙得很。”孟連生笑道，又想到什麽似，“我們碼頭每天都有沈氏精鹽廠的鹽船出港。”

“嗯，我們往南的鹽船，都是從立新碼頭走。”沈玉桐笑了笑，轉頭四顧了下碼頭的忙碌，“你在碼頭做事還習慣嗎？”

孟連生道：“習慣的，我剛來上海就在碼頭做事，不過是郵輪碼頭。”

孟連生在碼頭的工作，确實很順利。這是內河貨運碼頭，跟郵輪不一樣，但很多東西都是相通的，也有腳夫和把頭。

他雖然年紀小，但記性好，做事很講規矩，很快摸清了碼頭運作，因為天生地會揣度人心，也十分擅長處理船家和碼頭工人的關系。

沈玉桐看了看他，将手中的盒子遞給他：“小孟，這個是佟老板讓我交還給你的。”

孟連生微微一愣，船燈下的一張臉先是露出愕然，繼而又有些失落，低聲道：“佟老板是不是瞧不上我送的東西？”

“說什麽呢？”沈玉桐失笑，看了眼旁邊的石墩，拉着他的手，走過去坐下，好整以暇道，“小孟，你跟我說說，為什麽要給佟老板送這麽貴重的禮物？”

孟連生道：“佟老板的戲好，我看好多人都捧場打賞，就想也表示一下。我知道我這點東西，比不上闊少公子随手的一張支票，但這是我的心意。”

他黯然地垂下眸子，看起來很有點低落。

自打上回圍爐小館之後，沈玉桐已将對方當做弟弟。他在家中排行老幺，即使是龍嘉林也比自己大了幾個月。活了這麽多年，他沒給人當過哥哥，此刻面對一個疑似誤入歧途的便宜弟弟，一時只覺責任重大，斟酌了下措辭，認真道：“想要給佟老板捧場，有空多看看戲，給他喝彩就行，千萬別學那公子哥捧戲子的風氣。”

孟連生擡起眼簾，問：“二公子也不是捧角嗎？”

沈玉桐想起小報上關于自己的花邊，失笑道：“我與佟老板怎樣你不見過麽？我喜歡京戲，欣賞佟老板的才華，雖然也給過賞錢，但絕沒送過任何花裏胡哨的禮物。”

孟連生似乎是懂了他的意思，點頭道：“我知道了。”

沈玉桐又說：“上海灘風氣不好，你不要看到什麽就跟着學，小心學壞。你是我弟弟，有什麽不懂的，可以來問我。”

頭回給人當哥，沈二公子感覺還不錯。

孟連生握着首飾盒子，鄭重其事道：“謝謝二公子教我這些。”

沈玉桐笑道：“再說了，你一個月才賺多少錢，好好把自己日子過好才是正經事。”

孟連生笑着點頭：“嗯，明白。以後看戲，我就認真叫好。”

沈玉桐歪頭瞧他，戲谑道：“就這麽喜歡佟老板的戲？”

孟連生支支吾吾：“……佟老板的戲很好。”

沈玉桐本只是随口調侃一句，但見他這模樣，忽然又警鈴大作，皺了皺眉頭，朝他伸過臉，正色問：“只是喜歡戲吧？”

沈二公子因生了一張潘安面桃花眼，從前不止一次因為不經意朝人笑一笑，或是多看人一眼，便被誤會是在對人送秋波，平白無故惹了不少緋聞韻事，得了風流之名。年歲漸長之後，，與相處便十分注意分寸。

唯獨對着孟連生，因為覺得對方是個單純的孩子，所以從沒想着要去注意分寸。何況，自己現在還是這孩子的便宜兄長，愈發對他親昵。

孟連生擡眼看着月色下這張近在遲尺的臉，很快又垂眸，點頭道：“嗯，只喜歡看戲。”

沈玉桐定睛瞧了瞧他，沒從這張純良的面孔上，瞧出什麽異樣，便輕着笑了笑，不緊不慢退開。忽然又想起什麽事似的，問：“你一個禮拜休息幾天？”

孟連生道：“一天，通常禮拜天休息。”

明天就是禮拜天。

沈玉桐又問：“那你明天有安排嗎？”

孟連生搖頭。

沈玉桐笑：“休息日也不出去玩？”

孟連生道：“沒什麽朋友，也不知道該玩些什麽。”

“我不是你朋友麽？”沈玉桐輕笑，他想着自己明天正好也是空閑，又瞧了眼皓月當空的好天色，道，“現在剛入秋，這幾天天氣都不錯，再往後就該涼了。要不然明天你跟我去坐畫舫吃船菜？”

孟連生驚喜地看向他：“好啊。”

看到他露出孩子一般的開心，沈玉桐便覺得自己這個提議十分不錯，點點頭道：“那行，時候不早了，我們明日再見。”

孟連生趕忙起身送人。

兩人邊走邊說，沈玉桐不免又像個兄長一樣，再次叮囑他看戲就看戲，不要學別的公子哥有什麽亂七八糟的想法。

孟連生只乖乖應好。

**

坐畫舫游河是風雅之事，适合穿長衫。回到柏公館，孟連生大半夜地将櫃子裏那件白羅長衫拿出來，在燈下仔仔細細熨好，挂在窗邊風幹。

翌日早上，在柏公館吃過一頓豐盛早餐，他打理好頭發，換上長衫，像上回一樣，提前半小時出門，站在柏公館門口，等待沈玉桐的小汽車抵達。

只是這回，他才剛剛走到大門口，便聽得鐘叔氣吞山河的一嗓子從公館裏傳來：“小孟！沈二公子的電話！”

孟連生聞言，趕緊踅身往裏走，走到客廳裏，拿起電話聽筒：“二公子！”

“小孟，鹽廠這邊出了點事，今日這場約得改天了，實在是不好意思。”

孟連生像是被人澆了一盆冷水，心頭一涼，但語氣依舊善解人意：“沒事的，鹽廠的事要緊，船菜什麽時候都可以吃。”

沈玉桐在電話中無奈地笑了一聲：“是我邀請的你，自己臨時爽約，怎麽說都不應該。不過你放心，這頓船菜當二公子欠你的，待處理好事情，你又得了空，我再帶你好好出去玩。”

“嗯，來日方長，二公子忙正事，不用管我。”

挂了電話，孟連生望着電話機怔愣了半刻，鐘叔見狀走過來問：“小孟，你不出門了？”

孟連生點頭：“不出了。”

與此同時，柏清河牽着兒子，從樓上下來，大約是聽到他剛剛打電話，道：“小孟，你原本是要和沈二公子出去嗎？”

孟連生回頭，恭恭敬敬應道：“嗯。”

柏子駿松開父親的手，小跑着朝他跑過來。

孟連生輕輕揉了揉對方的小腦袋。

柏清河和顏悅色地笑道：“看來你和沈二公子倒真是做上了朋友。”

他混跡上海灘小二十載，公子哥見得多了，個個眼高于頂，倒是沒想到傳聞中公子之首的沈家二公子，竟然願意和一個鄉下小子做朋友。

他想到什麽似的，又說，“沈家鹽廠是出了點事。”

孟連生眸光微動，低聲急問：“是出了什麽事？”

柏清河漫不經心道：“沈家做精鹽之後，與傳統鹽商生出不少矛盾。上回沈老爺子的壽宴，有人放毒蛇，估計就是因為這個。如今沈氏精鹽廠每日産量已達六十噸，價格比土鹽粗鹽貴不了多少，兩江兩湖的許多鹽商都改訂他們的貨，淮揚那幾大家鹽商坐不住了，想阻斷沈家鹽運。之前找過我，我沒搭理他們。現在看來，是跟順和那邊是談好了，昨天正式斷了沈家往北的鹽運。沈家每個月從順和碼頭出貨将近一千噸，順和是不靠沈家那點鹽運賺錢，但只要斷上兩個月鹽運，沈家的損失至少幾十萬。”

孟連生蹙眉問：“那怎麽辦？”

柏清河拿起一份報紙，不緊不慢在沙發坐下，掀起眼皮子瞧了眼滿臉焦急的年輕人，戲谑道：“怎麽？擔心你的朋友沈二公子？”

孟連生嚅嗫着唇，沒說話。

柏清河喟嘆一聲：“這是他們鹽商之間的争鬥，我們管不了，只能在一旁看熱鬧。不過你也不用擔心，沈家辦鹽這麽多年，從北京到上海都有得是靠山，辦精鹽又是得到北京政府支持的，那幾個淮揚鹽商，想靠順和打壓沈家，靠得一時，靠不了一世，撐死能中斷鹽運兩個月，沈家家大業大，這點損失還受得起。”

孟連生若有所思地點頭。

柏清河看了看他，又轉而問：“小孟，你在碼頭做事做得如何？”

孟連生老老實實道：“挺好的，學到了不少東西。”

柏清河展顏一笑：“我曉得你是個聰明又肯吃苦的孩子，我也需要你這樣的幫手，一切慢慢來，等你熟悉了碼頭的事務，我再叫志東帶你做更重要的事。”

“謝謝先生。”

柏清河道：“既然今日你不出去，好好帶着子駿玩玩，你老不回來，小家夥天天在我跟前念叨。”

柏子駿昂頭，朝孟連生咧嘴一笑：“小孟哥哥，你帶我去坐電車好嗎？”

孟連生揉了揉他的頭發：“行，我們去坐電車。”

“這些流氓出身的王八蛋，就是不講信用，我們與順和合約是長期的，他們說毀就毀。”

沈家花園沈玉桉的書房裏，兄弟兩隔桌對坐，正在為鹽運被順和中斷而惱火。先前沈老爺子預料的事，沒想到才不到一年就成真，饒是他們早有心理準備，也實在是不忿。

沈玉桉憤憤然說完這番話，又道：“我去找林護軍使，讓他給我們主持公道。”

沈玉桐沉吟片刻，道：“大哥，林護軍使和李永年關系向來要好，就算出面幫我們解決，估計也能拖個一兩個月，而且正好讓他尋到借口，跟我們獅子大開口贊助軍饷。”

“這倒是，林護軍使三天兩頭尋名目找我們這些商家要錢，這回若是去求他，就是直接撞到他槍口上。算了，我跑北京一趟，讓北京那邊下指令估摸着還快些。這樣也算敲山震虎，免得再随随便便被人擺一道。”

沈玉桐點頭：“行，大哥你去北京，我安排工廠這幾日減産，免得貨積壓太多，再去與順和談談，看能不能有轉機？”

兄弟二人分頭行動，沈玉桉帶着兩個随從，當日下午便登上去往北京的列車。沈玉桐則去奉賢安排好工廠的事，又回到城內聯系順和。

李永年這些年坐鎮幕後，出面管事的大都是李思危。李思危比沈玉桐年長不了幾歲，雖然并未有過交集，但上海灘有錢人的圈子就這麽大，對于李思危的為人，他早有所耳聞。

吃喝嫖賭樣樣精通，行事狠辣，張揚狡猾。簡而言之不是什麽好東西。

一整天下來，沈玉桐已經打聽清楚，這次斷他們鹽運的事，全都是李思危的傑作。

但他想不通對方為何要這麽做，雙方合作十餘年，沈家在上海灘的地位，早就根深蒂固，李思危實在沒理由為了那幾家淮揚鹽商，得罪他們沈家。

他還真相看看這個李思危到底搞什麽名堂。

接到沈玉桐的電話，李思危倒是很愉悅爽快地答應面談，兩人約好晚上在杏花樓吃飯。

杏花樓是粵菜，沈玉桐道提前訂好了包廂，他準點到達時，李思危人已經先到了。

看到沈玉桐被小二領進來，李思危忙起身堆着一臉笑迎上前，殷勤地伸出一雙手：“二公子，好久不見。”

他今日穿一身筆挺的白西裝，頭發梳得油光锃亮，只恨不得在臉上寫下摩登英俊幾個大字。

相較之下，沈玉桐只穿着一件灰色襯衣和西褲，還因為忙碌一日，褲子上隐約留下了褶皺。但氣質這種東西，并不是靠打扮就扮出來的。世家公子渾然天成的貴氣，是李思危生長的南市老城廂裏孕育不出來的。

何況他的還生了一張巧奪天工的臉。

無論如今擁有多少權勢和財富，面對這樣的人，李思危都有種本能的自卑。

沈玉桐與他握了握手，笑得溫文爾雅：“李少爺，你好！”

李思危虛攬着他的肩膀，熱情地領他往內走：“二公子，請坐！”

沈玉桐從善如流。

李思危親自為他斟上一杯茶，似是随口道：“最近去聽佟老板的戲，都沒見到過二公子。”

沈玉桐客客氣氣道了聲謝，眉頭卻微微蹙了下，心道莫非這混賬玩意找自己麻煩，是因為上回自己攔了他強行請佟如瀾吃夜宵這事？

思及此，他又舒眉一笑，道：“最近鹽廠忙，經常待在奉賢，很少回夷場。”

“明白明白，”李思危點頭，笑盈盈道，“二公子辦精鹽廠是利國利民的大事業，那肯定是忙得很。”

沈玉桐拿起青花茶杯，優雅地抿了口，輕飄飄看向對面的男人，似笑非笑道：“既然李少爺說辦精鹽是利國利民之事，怎麽還斷我們鹽運？”

李思危一拍桌子，做出一副懊惱狀：“二公子這話可是冤枉我了，雖然順和是我在打理，但斷你們沈家鹽運這事，真不是我做的，是我叔叔被那幾個淮揚鹽商撺掇發的話。為這事，我還跟他老人家吵了一架，但你也知道，我叔叔是順和老板，他決定的事，我一時半會兒也沒辦法改變。”

沈玉桐笑：“原來如此，看來是我錯怪了李公子。”

“可不是麽？”李思危咧嘴一笑：“不過二公子放心，我肯定會繼續勸說我叔叔，争取早日恢複你們沈氏的鹽運。”

沈玉桐不知這人葫蘆裏賣的什麽貨，但還是順着他的話道：“那就有勞李少爺了，不知道李公子這邊需要我們沈家做點什麽？”

李思危啧了一聲：“二公子不會以為我要趁火打劫，問你要錢吧？雖然我李思危比不上二公子富貴，但也不缺錢。這事原本就是我們這邊做得不對，我就是想讓二公子知道，我李思危不是那種人。”說到這裏他微微一頓，又才繼續，“我也就是想和二公子交個朋友而已。”

沈玉桐客氣道：“李少爺想和沈某交朋友，是沈某的榮幸。”

李思危朗聲大笑：“行，我們邊吃邊聊。”

原本沈玉桐以為李思危搞這小動作，可能與佟如瀾有關。佟如瀾清高，捧他的老爺公子不勝枚舉，但不到萬不得已，他連局都不去。李思危為捧他，花了不少錢，時至今日仍舊沒得到任何回應。

而當今上海灘，都傳佟如瀾是他沈玉桐的人。他沒刻意去辯解，是因為将對方當做朋友，算是對他的一種保護。

如果李思危是為了這事，倒也不足為奇。

只是一頓晚餐吃下來，除了一開始進門随口問了一句，李思危對佟如瀾只字未提，而且殷勤得過分，三句不離要和自己做朋友。

沈玉桐并非遲鈍之人，他這樣的身份加上這副好皮囊，從小到大收獲了太多愛慕，其中自然也不乏男子，畢竟上海是走在時代前沿的大都會，斷袖并非稀奇之事。

對于李思危的事跡，他亦有所耳聞，這人好男風不是秘密，與男戲子和小倌兒門的風流韻事，一籮筐都裝不下。

這一番聊下來，李大少爺的司馬昭之心，路人皆知。

什麽交朋友？只怕是要把他當兔兒爺。

沈玉桐只覺荒謬可笑。

原本他還虛與委蛇地應付着，但到底是世家公子，天生的傲氣傲骨。到後來，簡直敷衍都懶得敷衍，直接放下筷子，叫來小二結賬，拱手同李思危道了別。

李思危仿佛是沒看出他的不悅，還腆着臉追出來，追到沈玉桐車旁，一把将人拉住，笑嘻嘻道：“二公子，鹽運的事，包在我身上，明日我再找個好地方，我們細談。”

沈玉桐冷冷将他的手拂開：“謝謝你公子的好意，不過細談就不用了。”

李思危對他的冷淡不以為意，笑說：“二公子，你想想，若是這鹽運中斷一個月，你們沈家就得損失數十萬大洋，你當真不想跟我再好好談談？”

沈玉桐也笑，不過是涼涼的一聲冷笑，語氣俱是倨傲：“只怕這就是李公子排的一手好戲，我就不陪你玩了。你們順和愛怎麽樣怎麽樣？幾十萬大洋，我們沈家還虧得起。”

李思危嗤笑一聲，臉色終于冷下來：“二公子，我誠心和你交朋友，幫你解決困難，你就這個态度？你們沈家是有錢，但我們順和在十裏洋場什麽地位，你也不是不清楚，我要誠心給你們沈家使點絆子，你們日子想必不會太好過。”

沈玉桐懶得再與他多說，鄙薄哂笑一聲，拉開車門上了車。

他是又怒又煩，其實虛與委蛇地答應與李思危做個朋友，就能挽回即将面臨的幾十萬損失，似乎不算吃虧。畢竟以彼此身份，料想就算對方當真對自己有什麽歪念頭，也不敢做出什麽出格之事。

但他是沈玉桐，沈家花園裏養尊處優長大的二少爺，自是不會委屈自己對李思危這樣的貨色屈從。

在他憤