31 “我是……我是霜兒啊

藏在岸邊的曹四郎此時心跳得飛快， 一是為了大仇将得報的激動，二是害怕讓別人瞧見他在此處的慌張。

他今日見楓靈行動鬼祟， 便偷偷跟了出去，在發現他徑直來到那貓舍前，試圖引誘那小貓兒的時候，他便就猜到他要做什麽了。

可怎麽想，楊松源也不會把這個任務交托給他，所以便只能是那日他與楊松源的對話被他偷聽見了。

但曹四郎并不打算阻止他， 這事兒本就讓他糾結萬分，要是陰差陽錯地讓楓靈辦成了，他便是既死了仇敵，又不至于讓自己為此喪命。

簡直是一舉兩得的幸事， 他都有些感謝這位“好友”了。

曹四郎又瞧了瞧那方平靜無波的池水， 心下一定， 正打算要轉身離開， 卻見那水面浮萍一動，忽地便從水中浮上來一具赤|裸的人身。

模糊一眼瞧去，約莫着年紀并不大。

曹四郎心頭一緊， 總覺得那方輪廓異常熟悉， 而這略顯詭異的畫面也令他忍不住踏步上前， 可在看清那水中人的面容之後，曹四郎的瞳孔卻驟然一縮。

緊接着，他便迅速解了外袍，跳下水去将那人連推帶托地弄上岸。

這些動作他幾乎不加思索，只是看清了那人的模樣， 人就已經下了水。

好在這池水很淺， 只淹到他胸口位置， 雖然淹死只小貓兒還是綽綽有餘的，但曹四郎略識水性，這麽淺的池子對他幾乎是沒什麽威脅。

等把人弄上了岸，曹四郎也立即翻身上去，然後将丢在一邊的外袍往那人身上一裹。

他跪在那人身邊，遲疑了半刻，然後就像是怕夢破碎一般，很輕地喚了他一聲：“霜兒……”

眼前那人蒼白着一張小臉，聽見他的聲音後微微皺了皺眉，卻并未應答。

曹四郎伸手抹了一把面上積着的水珠，分不清那是池水還是淚珠，緊接着他使了個巧勁，隔着外袍将方啼霜從地上抱了起來。

再望了望四周，心下略作遲疑，便往小路裏鑽去了。

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好在這兒離他的住處并不算遠，路上又沒碰見什麽人，把方啼霜抱回他住處屋裏的過程還算是順利。

但等到他把人放在床榻上的時候，曹四郎這才發現，他的雙手已經抖得幾乎停不下來了。

他咬牙堅持着把屋子裏的兩床棉被，以及所有的厚重衣物，層層疊疊地都披蓋到了方啼霜的身上。

直到這時，曹四郎才腳下一軟，半跪半跌坐在床邊地上了。

與此同時，緊閉的屋門忽地被人敲響了，接着他便聽見了楓靈刻意壓低的聲音：“鳴鶴，你方才去哪兒了？”

曹四郎沉着臉沒應聲。

楓靈和曹四郎住在同一院裏，他是聽見了他回來的動靜，才出屋往這裏來的。

把小貓兒丢進池中後他心慌意亂，又心虛十分，聽見什麽微小的動靜便要吓一大跳。不過他推開門出來的時候，其實也只見着了曹四郎關門的動靜。

也不知他這是搞的什麽鬼，一回來就把自己關在了屋內，還一聲不吭的。

“說句話呀，你怎麽了這是？”他又出聲詢問了一句。

曹四郎深吸了一口氣，然後朝外頭應了一聲：“沒什麽，只是身子忽然有些不爽利，回屋歇歇就好了。”

“這樣啊，”楓靈說完又在屋門口立了會兒，“那你好好休息。”

曹四郎聽着他的腳步聲遠去，又在地上坐了有一會兒，意識才慢慢清晰起來，稍稍恢複一點過來後，他便扶着床沿站起身，然後翻出了一條絨巾，替方啼霜仔細擦了擦面頰和濕透的長發。

緊接着他又試探着伸出手去，顫着手指探了探方啼霜的鼻息。

他的氣息微弱，但呼吸也還算平穩，曹四郎随即又用手掌貼了貼他的額頭與面頰，觸感都是暖的。

眼前這人确乎是活的，他也并不是在做夢，他的霜兒是真的回來了。

然而現下情況不明，他也不知道這死而複生的小弟究竟是怎麽回事，更不敢貿然去尋太醫。

雖然方才回來的路上，他抱着方啼霜一路颠簸，懷裏的人被颠得吐出了幾口池水，但他也不曾有過救治溺水者的經驗，不知道是不是把水吐出來了就算好了，只知道眼下他除了把人擦幹捂緊了，便再別無他法了。

他心裏着急，又有諸多疑問，身上衣襟還是濕的，又冷又重地貼在他身上，再有千頭萬緒壓在心頭，悶得他有些喘不過來氣。

曹四郎正要起身去換一身衣裳，可人還沒站穩，卻忽的感覺自己鼻間一熱，有一股溫熱的液體自鼻間滴落了下來，他下意識伸手接了一把，發現手心裏都是血。

他忙仰起頭，然後用帕子抹了抹鼻下，好在出血量并不多，不過一會兒便止住了。

旋即他又忽然聽見，被那小山一樣高的被衾衣物擁裹着的人，像是在不斷呢喃着什麽話。

曹四郎忙将耳朵湊到了他嘴邊，想仔細聽聽他在說什麽。

那低語聲若蚊蚋，曹四郎楞了好半晌，才聽清他嘴裏是在叫“阿娘”，不等他多想，那榻上之人語調一轉，又說了一句話：“阿兄，我是霜兒啊，你為什麽……”

“為什麽不理我……你看看我好不好？”

“我是……我是霜兒啊。”

曹四郎痛苦地抱緊了他：“你是霜兒，阿兄知道，阿兄知道的……”

他一邊說，一邊輕撫着他的面頰和鬓角。

如果說前幾聲帶着鼻音的“阿娘”，是受了委屈的孩子企盼得到大人關注的撒嬌，那第二聲“阿兄”，就是真委屈極了，還隐隐含着幾分不安，像是真傷透了心。

曹四郎這樣想着，頓時就更心疼了，于是手上便将他摟得更緊。

方啼霜做了一個夢，夢裏耳邊都是咕嚕嚕的水聲，他使勁掙着手，才将腦袋從河邊水裏拔了出來。

“看清這河裏有多少條魚了嗎？”眼前的幾個小孩個頭都比他高，面上一應是模糊一片。

他能感覺得到他們是在嘲笑他、欺負他，可盡管如此，方啼霜還是很喜歡跟在他們屁股後頭玩。

也不記得是哪一日了，他好像忍不住詢問了其中的一個男孩，問他為什麽他們都要這樣對待自己？

那男孩立刻露出了一張缺了顆門牙的天真笑容來，很理所當然地說：“就是想弄你，誰讓你長得和姑娘家一樣，男的哪有像你這樣白的，你這是不男不女！和我們都不一樣，就是招人讨厭。”

年幼的方啼霜竟然覺得他說的話有理有據，于是這年夏天硬是頂着大太陽在外頭瘋跑了一個夏季，把身上臉上都曬脫了一層皮。

好容易有些黑樣了，可一入冬就前功盡棄，又白了回來。

方啼霜很洩氣，于是在家裏唉聲嘆氣道：“阿娘，我怎麽才能和他們長得一樣黑啊？我不想不男不女的，他們都不樂意和我玩……”

阿娘笑了笑：“咱們天生就長這樣，誰要和他們一樣黑了？是個郎君就非要黢黑着一張臉，是個娘子就非得生的白嫩嫩的，小孩兒這樣想是不懂事，大人要是也這樣想，那就是着了相了。”

方啼霜聽不大懂什麽着相不着相的，他只知道小孩兒們都不太願意帶自己玩，因此還是很沮喪。

阿爺見狀便上前将他扛到了肩頭：“他們不和咱們玩兒，那咱們也不稀罕和他們玩，你是阿爺的兒，等長大了，自然也和你阿爺一般高大強壯。”

阿娘便嗔道：“又來了，凡話不過半句，你便要自誇自耀，自己這般便罷了，要是教壞了咱們家霜兒，我可不給你好果子吃。”

阿爺聞言爽朗一笑，坐在他肩頭的方啼霜便也跟着傻笑了起來。

可是忽地那笑聲一止，他下意識一低頭，便見一只利箭自阿爺的心口處穿過，傷處還在源源不斷地往下滲血。

方啼霜驚呼一聲，而後他的身體便開始不斷下墜。

等他醒來的時候，發現自己正躺在一張床榻上，阿娘在他床邊哭，鄰居大嬸則在旁側勸她道：“戰場上刀劍無眼，我家那位要不是去歲補房頂摔下來壞了腳，只怕也是要……唉。”

說完她沉沉地嘆了口氣。

方啼霜忽然就想起來了，他唯一的阿爺死在了遼東戰場上，連屍骨也回不到故鄉了，阿娘托人寄出去的那封家書還在半路上，想是趕不及讓阿爺看最後一眼了。

那封家信才剛寄出去的時候，遼東大敗，全軍覆沒的消息還沒傳到他們這裏。

他阿娘昨日還在和他說，這戰眼看着就要打完了，你阿爺上回信裏說，該是趕得及回來過個年的，明日阿娘去集裏買些柿子，你阿爺最好這一口……

可柿子凍好了，他的阿爺屍骨卻早已寒透。

眼前場景如萬花筒一般變幻不停，下一刻他就發現自己回到了他的第二個小家，舅舅舅母、阿兄阿姊都在，一個人也沒缺。

他欣喜若狂地跑到他們面前，笑着說：“我回來啦，我……”

可他發現大家都像是看不見他似的，依然在各做各的，方啼霜急了，沖上去想要拉扯他們的臂膀，可出乎意料的是，他的手卻穿過了他們的身子。

方啼霜心裏一涼，他這是……死了嗎？

“我好像聽見了霜兒的聲音……”阿姊忽然說。

可院裏的所有人都安靜了下來。

“是我，我是霜兒，我就在這兒，”這樣的沉默讓方啼霜心裏很不好受，他沖到曹四郎面前，迫切地喊，“是我啊，阿兄，你看看我，我就在這兒啊……”

舅母忽然發出了一聲抽泣，啞聲道：“那日我給他換衣裳擦身子的時候，還在他衣襟裏找到了一塊米糕，那是……他那日定是舍不得吃完，他才那麽小……”