29 ·

忠信伯見顧璟一行浩浩蕩蕩押了卓永生而來, 丈二和尚摸不着頭腦。

“顧大人，你們這是……”

“伯爺莫慌，旁觀便好。”顧璟朝他颔首道。

衆人來到後院菱月的房間前面, 忠信伯府的奴仆丫鬟也都在顧璟的要求下在院中集合了。

“顧大人請。”姚征蘭示意顧璟上前主持審訊。

顧璟卻道：“不是你說要讓疑犯辯無可辯俯首認罪的麽？你來吧。”

姚征蘭臉微微一紅, 卻也沒推辭，道：“那下官就僭越了。”

她走到菱月的房門前, 轉過身面對衆人, 令蕭曠将卓永生押上來。

衆人一早看到了卓永生，如今見大理寺官差這陣仗，顯然是指他是殺害菱月的兇手, 一時都交頭接耳議論紛紛。

見卓永生已經被押到門前，姚征蘭道：“卓永生, 既然你矢口否認殺害菱月, 那我們今日就在這裏來一場公開審訊, 也省得到時候說我們大理寺屈打成招。”

“還沒開始審呢這位大人便醜話說在前頭，看來我這表舅不管認不認, 一頓打是少不了的了？”人群中，一位看上去十七八歲的少年插嘴道。

顧璟看了那少年一眼，問身邊的忠信伯：“這位是……”

忠信伯道：“犬子無狀，讓顧大人見笑了。”

顧璟肅然道：“本官竟不知抓的兇案疑犯乃是伯爺的內弟。”

忠信伯面露尴尬，道：“這卓永生不過是妾室的表弟，算不得我的內弟。”說罷狠狠瞪了眼自己的庶長子。

那少年被自己父親的眼神震懾，縮回人群中不敢再多言。

姚征蘭這才道：“杜公子請勿憂慮, 你表舅挨不挨板子, 全在他自己。我朝律令, 在案疑犯若被證實說謊的，初犯十杖, 再犯翻倍，以此類推。杜公子若是不信，盡可去翻一翻我朝的律典，看看我是否胡說。”

忠信伯倒是不怕姚征蘭，真說起來，這承恩伯府的如今的境況還不如他忠信伯府呢。只是方才看顧璟的表現，顯然是有意偏袒這姓姚的，若是讓姓姚的下不來臺，說不得便會得罪顧璟。

想到這一點，他便對姚征蘭道：“姚評事說笑了，他一個孩子懂得什麽？我們自然都是相信大理寺能夠秉公斷案的。”

姚征蘭沖他點了點頭，這才将目光投向卓永生，道：“看你在大理寺的初審口供，你言稱菱月的那對珍珠耳墜是你偷的，那我且問你，你在何處偷得這對珍珠耳墜？”

“在她房裏。”

“房裏何處？”

“自然是在她的首飾匣裏。”

“她首飾匣裏還有何物？”

“當時夜黑，我沒看清。”

“哦？夜黑到你連她首飾匣裏還有何物都看不清，卻能精準地拿出這麽一對小小的耳墜來？”

旁人一聽，是啊，這耳墜可不是簪啊釵啊随便一拿就走的，這可是一對，拿錯一只便不配對了。既看不清，怎會那麽巧正好拿了一對呢？

卓永生聽着身邊那些丫鬟仆役的議論之語對他不利，眼珠子骨碌碌一通亂轉，又改口道：“是我記錯了，當時天也不是很黑，只是我第一次做這偷盜之事，心中慌亂，故而沒看清她那匣中還有何物。”

姚征蘭拿出菱月的那只首飾匣，對着院中衆丫鬟仆役打開一霎，又合上，随即道：“請問大家夥兒方才有沒有看清這匣子裏裝的是什麽？答對的有賞。”

有丫鬟見姚征蘭長得眉清目秀唇紅齒白的，一點不像慣見的官爺吓人，便大着膽子道：“答對了賞什麽呀？若是賞錢，只怕大人沒那麽多銅錢可以賞吧，剛才這一眼咱們可都看到那裏面裝的是什麽了。”

其餘丫鬟仆役也跟着嬉笑起哄。

“若能答出來，這袋銀子拿去分。”顧璟解下腰間荷包。

姚征蘭：“……”

衆丫鬟仆役一聽有銀子可分，争先恐後地要搶着作答。

姚征蘭高聲道：“慢着慢着，你們若不一同作答，我哪兒知道後答的人是不是跟着前頭的人答的？這樣，我數一二三，大家一起将自己看到的東西說出來。一，二，三！”

“耳環！”

“耳墜！”

“耳環！”

衆人異口同聲。

姚征蘭看着卓永生道：“聽到了沒？菱月這首飾匣裏全是耳環與耳墜，根本無需刻意去看，略掃一眼便能知曉。你從裏頭拿了一對耳墜，又怎會不記得這匣子裝的根本就都是此物？由此可見，這對耳墜根本不是你從菱月首飾匣裏偷拿的，而是将她殺死之後，臨時起意從她耳朵上摘下來的吧！”

“我冤枉，我沒有！你這是欲加之罪何患無辭。”卓永生篤定姚征蘭手裏沒有确鑿證據，一味的抵賴。

“還不承認？好，那我再問你，這對耳墜，你是何時從菱月房裏偷的？”姚征蘭見他一臉無賴，也不動氣，耐心甚好地問道。

“我……我昨日在她房裏偷的？”

“你方才說當時天黑，所以，你是昨日晚上從她房裏偷的？”

“不不不，是傍晚，傍晚偷的，天色不明也不暗的時候。”卓永生道。

“你說謊，昨天吃過晚飯我去看過菱月，當時她耳朵上還戴着這副耳墜呢，你怎麽可能在傍晚就把這對耳墜偷走？”剛分到一粒銀花生正興奮不已的荷月忙道。

“你這一說我想起來了，吃晚飯的時候确實見菱月戴着珍珠耳墜呢。大人，他說謊，打他，打他。”丫鬟們叫了起來。

顧璟看了蕭曠一眼，這回不用姚征蘭吩咐，蕭曠便走上前來，親自将卓永生按倒在地。

“我不服！菱月門窗都反闩着，我怎麽能夠殺了她再出來？你們若是不說清楚這一點，便是打死我我也不服！我冤枉，冤枉！”卓永生在地上像條離水的魚一樣亂蹦。

衆人聞言，一時也是拿捏不定。門窗從裏面反闩，若真是卓永生殺人，他又是如何出來的呢？

“原來這點雕蟲小技，也值得你當做救命稻草。”姚征蘭擡起臉來，目光往差役那邊逡巡，恰一名差役從西邊匆匆走來，上前将一條編絡子的細繩交給姚征蘭，禀道：“姚評事，在卓永生的房裏只搜出了這條繩子。”

姚征蘭接過來一看，唇角一彎，道：“要的便是這條繩子。蕭捕頭，先不忙打他，我要他心服口服。”

她拿了門栓出來，對衆人道：“門從裏頭反闩，不表房裏的人就一定是自殺。因為，只要想辦法，人也可以做到在外頭将門反闩。”

衆丫鬟仆役聞言，好奇不已，連忠信伯都眼睛一眨不眨地盯住姚征蘭。

“現在我就給大家演示一下，如何在門外将門從裏頭反闩。”姚征蘭讓送繩子的差役幫她拿着那根門栓，用那根細繩在門栓上打了一個特殊的結，留下的繩子一頭長，一頭短。

她進到門內，将門栓插進右邊那扇門的木扣上，将那一頭長一頭短的細繩從門縫裏塞出來。然後來到門外，将門從外頭合上。

伸手沿着門縫往下摸，手指在某處停住，她半側身對衆人：“這裏有道刀刻痕跡，用手指摸便能摸出來，若是從裏頭看，便能發現，這條刻痕與門栓的位置齊平。那麽這條刻痕是做什麽用的呢？”她彎腰撿起從門縫裏塞出來的繩子，拉到與刻痕齊平的位置，然後只拉繩子長的那一頭。手上傳來門栓被拉進左邊門上木扣的滞塞感後，她将短的那頭一拉，便如變戲法一般，整條繩子輕而易舉地就被她從門縫裏給拉了出來。

“現在大家來推推看，看這門是不是從裏頭反闩上了。”

忠信伯第一個上前來推了一推，驚奇道：“诶？還真的是闩上了。”

有那膽大的丫鬟和仆役也挨個上來推了一下，無不啧啧稱奇。

衆人驗證了門真的可以從外頭反闩之後，姚征蘭拿着那條細繩來到面色灰敗的卓永生跟前，道：“暗門子裏的香蓮證實，菱月的那對耳墜是你昨日後半夜去她那裏時送給她的。荷月她們可以證明，昨天吃過晚飯之後，這對耳墜還戴在菱月的耳朵上。也就是說，你能拿到這副耳墜的時間，只有從昨日晚飯後到後半夜之間，而這正是菱月被害的時間。你一個大男人，房裏放這麽一條編絡子用的細繩做什麽？難道不就是為了如我方才一般将菱月的房門從外頭反闩，從而僞造成她是自盡的假象麽？恐怕你還不知，我們已從菱月的後頸上驗出了被人掐過的痕跡，證明她是被人掐住後頸用力将她的頭撞上柱子而死。這樁樁件件，你如何解釋得通？還不老實交！”

房門反闩之謎的解開徹底擊潰了卓永生的心理防線，他六神無主地委頓在地，抖着嘴唇嗫嚅道：“不過就是一對小小的耳墜，你們為什麽會注意到這麽一對小小的耳墜……”

“因為道高一尺，魔高一丈。殺業随身，終須還賬！”姚征蘭正氣凜然道。

見卓永生不再頑抗抵賴，一行又将他押回大理寺繼續審訊。

姚征蘭在忠信伯府的這一趟審訊不可謂不精彩，然而在回閱卷房喝茶休息的空檔，顧璟見她眉目沉沉，并無半分剛在人前露了臉的喜悅模樣，心道她還介意他仗着官位高迫她陪李逾吃飯一事。

躊躇一番，他心中悶堵又無計可施，有些別扭道：“姚評事，我給你講個笑話吧。”

還記挂着大舅舅之死另有內情的姚征蘭懵然擡頭：“啊？講笑話？……好吧。”

于是顧璟開始一本正經地講笑話了，他道：“聽聞在秭歸那邊有片山脈狀如黃牛。這片山脈極大，民間有諺語這樣形容它，‘朝發黃牛，暮宿黃牛。三朝三暮，黃牛如故。’”

見他停下了，姚征蘭反應有些遲鈍地眨巴了一下眼睛：“……”這就完了？

顧璟：“……”為何不笑？不好笑嗎？

令人窒息的四目相對中，顧璟發誓，他長這麽大從來沒經歷過如此刻一般的尴尬。

好在最後姚征蘭還是“噗嗤”一聲笑了起來，雖然反應慢了好幾拍。

其實這莫名其妙的“笑話”絲毫不好笑，但是顧璟講笑話這件事本身太好笑了，再加上講完之後他自己也沒笑，還窘迫得臉都紅了。

姚征蘭第一次發現，顧大人冰冷的外表下藏着的也許不是一顆深沉玄奧的七竅玲珑心，而是一顆白璧無瑕的赤子之心。

作者有話要說：

恭喜顧大人達成講笑話一殺成就。

那種繩結叫做鏈馬扣，感興趣的親可以去搜一下。