6 ：粉墨登場（下）

顧蓮跟在姐姐後面，第一次來到母親住的院子，進了正屋。

盧媽媽笑着招呼，“九小姐，快給夫人磕頭。”

顧蓮只見當中坐着一個中年婦人，來不及細細打量，已有小丫頭放好了墊子，趕忙跪下去，“女兒蓮娘，給母親請安了。”

在墊子上認認真真磕了三個頭，算是正式拜見。

然後遞上自己給母親做的鞋子，鞋底是李媽媽納的，自己只縫了鞋面，依舊醜得只能勉強看一看，母親肯定是不會穿的。

“起來吧。”平靜的聲音，聽不出有任何的波瀾情緒。

顧蓮站起來擡頭，----母親約摸四十左右，身量微福，相貌和姐姐頗為相似，只不過母親是一雙丹鳳眼，與姐姐的杏眼不同。

自己卻只得眼睛與母親相似，別的都不像，大概其餘的像父親了吧。

四夫人神色淡淡的，“你回來了。”并沒有太多的話，指了指椅子，“坐罷。”

完全不像顧蓮夢中的那樣，母親一把抱住自己，“兒啊”“肉啊”，----呃，這差別真不是一般的大。

----好吧，姑娘你真是想多了。

杏娘早已耐不住，“娘……柳三姨和何表哥呢？”

四夫人掃了女兒一眼，神色不悅，“你大伯母一回來就接走了。”

長房那邊的耳報神快，大嫂比自己還先一步得到消息，本來打算會會柳氏，----她居然好意思大大咧咧呆在四房，太不把自己放在眼裏了！結果卻撲了空。

“哦。”杏娘眼裏難掩失望，片刻出神，方才想起來身邊的妹妹，“九妹妹她們昨兒在城外耽擱了，今天一早才回來的。”

“盧媽媽說過了。”四夫人颔首，仔細打量一旁端坐的小女兒。

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一身明藍色上衣，下配紅裙，原本極為挑人的搭配，穿在她身上，反倒襯得肌膚白皙如雪，眉眼點漆似墨，竟是說不出的明豔動人。

全不是十幾年前那個小小的、皺巴巴的，只知道啼哭吐奶的小丫頭，那時候，自己總是擔心她養不活。

後來……

四夫人眉頭微皺，止住了當年那些不愉快的記憶。

----罷了，往後好好的彌補她便是。

盧媽媽又介紹道：“這是李媽媽和女兒蟬丫。”

蟬丫木木的上前行了禮，站立一旁。

“夫人……”李媽媽憋了十幾年的話，早就想說了，“那年在京城走散後，到處都是逃難的流民，我抱着九小姐，轉了幾日都沒找着家裏人。”忍不住傷感，眼淚簌簌掉了下來，“當時小姐還發着燒，差一點就……”

四夫人微微蹙眉，打斷道：“你們怎麽去了仙桃鎮？”

----并沒有要聽人絮叨舊事的意思。

李媽媽一怔，原本有一肚子的話要說，此刻卡了殼，“我、我們……”

不明白自己說錯了什麽，慌亂間，瞧見盧媽媽遞了個眼色，----難道夫人今天心裏不痛快？可是小姐剛回家，不正應該歡喜的麽？

不敢多想，忙道：“我一個婦道人家，哪裏知道該去什麽地方？就跟着一群人一起走，好歹壯個膽兒。”省去了路上黃氏父子照顧的部分，盡量簡短說明，“一路走，後來就到了福建。”

“後來呢？”

“當初家裏說好回老宅的，我便一直想着回來。”李媽媽咽了一下口水，聲音明顯加快，“偏生這些年四處動亂不安，熬了十幾年，才得在仙桃鎮落腳，再後來的事夫人都知道了。”

四夫人點了點頭，“這些年辛苦你了。”

李媽媽不敢居功，也不敢再随便掉眼淚，緊繃繃道：“應、應該的。”

盧媽媽見氣氛不是太好，湊趣笑道：“夫人，今兒徐家的戲班子唱得如何？”側首看向顧蓮，“要不是昨兒耽擱，九小姐還能趕得上呢。”

四夫人道：“再好也不過是唱戲，回頭再看便是。”

盧媽媽幹笑了兩聲，“是。”

說到徐家，四夫人又想起自己為什麽回來，不由心煩意亂，朝一雙如花似玉的女兒吩咐道：“你們先回去，我還有話要和盧媽媽單獨說。”

杏娘早就沒了興致，懶懶應了一聲，“好。”

顧蓮不敢學她，起身道：“母親，我先走了。”

四夫人正在鬧心着，揮了揮手，“去罷。”領着盧媽媽進了裏間，冷冷道：“那狐貍精已作人婦，又帶着兒子回來做什麽？說什麽會親戚，哼……不遠千裏就為過來說幾句話？她們姐妹還真是情深！”

盧媽媽小聲道：“一時間還真猜不出來……”

“反正沒什麽好事兒！”

“我瞧着。”盧媽媽搖頭，“帶了許多丫頭仆婦，仿佛是要長住一段的樣子。”

四夫人又驚又怒，“……什麽？長住？！”

“娘……”杏娘的聲音在外響起，不知何故，人又折了回來，笑嘻嘻走進來，“我想求娘一件小事。”

四夫人勉強收起情緒，問道：“何事？”

“我的那條十二幅湘裙給了妹妹。”杏娘上前撒嬌，挽了母親的胳膊搖晃，“娘再讓人給我重新做一條，現今時興十六幅的……”

四夫人聞言臉色一僵，認真的看着她，不可置信問道：“你把裙子讓給妹妹，就是為了自己再做一條更好的？”

杏娘一時語塞，“我、我……”

“不懂事！”四夫人看着大女兒，只覺得滿心的恨鐵不成鋼，加上心裏煩躁，沒好氣道：“你的裙子還不夠多麽？等回頭夏天的定例再做！”

杏娘一臉委屈，“娘……只不過一條裙子。”

盧媽媽忙道：“五小姐，夫人這裏還有正事呢。”

意思是，別再惹得夫人動氣了。

杏娘咬了咬嘴唇，一時想到把漂亮裙子給了妹妹，讓她出盡風頭；一時又想到母親不趕着給自己做新的，回頭出門都要被妹妹比下去；一時再想到回頭見了何家表哥，自己不是最出挑的那個。

左想右想，帶着一腔委屈傷心跑了出去。

四夫人拍着胸口順氣，望着被女兒摔的亂晃的簾子，失望道：“這般性子，将來嫁了人如何使得？”都怪自己往日太嬌慣她，才養出這副不知輕重的脾氣。

盧媽媽勸道：“等五小姐大一點就好了。”

“這話你都說了十幾年了。”四夫人氣惱不已，“她今年十六歲，到底還要長到多大才懂事？就為着她這性子，才不敢早早的把她嫁出去。”

----可是也拖不得了，再拖下去就成了老姑娘。

盧媽媽只好改口，陪笑道：“還好九小姐是個聽話柔順的。”

四夫人一怔，恍恍惚惚的出了會兒神，末了道：“難為她了，這些年在外面怕是吃了不少苦頭，還能這般規矩懂事。”

還好沒有長成一副小家子氣，懦弱被人欺，也沒有和野丫頭一樣潑辣厲害，----前者怕她在外人面前吃虧，後者又擔心兩姐妹相處不好。

----長女自幼都是嬌縱任性的脾氣，不大懂得謙讓。

盧媽媽又道：“晚上得空，要不要叫九小姐過來說話？”

“不差這一時半會兒的，人都回來了。”四夫人擺擺手，眼下柳氏才是她的心頭刺，臉色很不好看，“先鬧清楚那狐貍精的目的再說！”

******

“小姐。”李媽媽摒退了丫頭，單獨留下，“今天五小姐的裙子……？”

顧蓮對乳母沒什麽可瞞的，便點了點頭。

猜想得到了證實，李媽媽有些着急，“小姐何苦呢？我瞧着，五小姐的脾氣不是一個柔和的，萬一回頭懷疑……”

顧蓮淡笑道：“便是她懷疑也沒證據。”

“那也……”

“媽媽。”顧蓮笑得溫柔，“我和姐姐一母同胞，身上流着都是一樣的血，她沒想起來的地方，我理應提醒。”頓了頓，“這件事我沒有做錯，便是母親和姐姐知道了，想來也不會怪我的。”

另外還有一句話沒說，那何庭軒長得一表人材，姐姐又天真沒城府，萬一勾搭出什麽天雷地火來，不光姐姐會賠進去，自己也一樣要跟着遭殃。

這個時代，可不支持什麽自由戀愛。

至于姐姐和母親會不會怪罪，其實自己也沒個底兒，這麽說，不過是寬慰自己和李媽媽罷了。

李媽媽反倒放下心來，點頭道：“也對，是我多想了。”

----畢竟小姐是嫡出，又不是什麽姨娘養的。

只不過今兒夫人的态度，實在冷淡，好似對這麽一個親生女兒不放在心上，看來這些年小姐不在跟前承歡，到底還是和母親生疏了。

顧蓮又問：“媽媽可聽說過那個柳氏？”

李媽媽搖頭，“今兒還是頭一次見到。”

顧蓮微微失望，不過想一想也不奇怪，李媽媽進顧府做乳娘時，那柳氏早都不知道嫁去哪裏了。

“小姐……？”外頭傳來春曉的聲音。

顧蓮擺手示意不要再提，然後應道：“進來吧。”

春曉掀了簾子進來，低聲道：“方才五小姐回去以後，發了好大一通脾氣。”

顧蓮詫異，“你聽誰說的？”

春曉笑了笑，“嬌蕊的姐姐，是我的嫂子。”

丫頭們也是各有親戚、盤根錯節，顧蓮有點頭大。

春曉看向她身上的海棠紅湘裙，小聲道：“方才五小姐折了回去，讓夫人再做一條十六幅的湘裙，夫人沒有答應。”頓了頓，“要不小姐先別穿這個了，換一條別的？

顧蓮囧了，----原來姐姐是為這個才給自己裙子。

春曉見她不吭聲兒，以為不高興了，忙道：“九小姐剛回來還不清楚，五小姐的脾氣是不拐彎兒的。”吶吶解釋，“我也是……”

“我知道，你是好意。”顧蓮微微一笑，“方才只是在想，要是我無緣無故的換了裙子，只怕姐姐更要多心。”

春曉為難了，“這……”

顧小白想了想，“連着坐了好幾天的馬車，我也累了，下午就先不出去，在屋裏睡一覺吧。”又笑，“明兒再換一身別的衣裳。”

----哪知道天不遂人願。

話音未落，玉竹便在外面喊道：“夫人使人過來，說是大夫人知道九小姐回府，讓過去一起說說話兒。”

按道理，自己的确應該拜見一下長輩們。

顧蓮嘆了口氣，還以為大夫人忙着招待自己的妹妹，一時想不起，等到明天再挨個的拜見，……看起來是躲不過了。

叫了玉竹進來，問道：“母親和姐姐去嗎？”

玉竹笑道：“小姐剛回來，夫人自然是要一起過去的。”

----不知道柳氏在不在？要是也在，等下怕是有得熱鬧戲唱了。

“春曉、玉竹，你們動作快一點。”顧蓮稍微琢磨，當機立斷，“給我換成早起穿的那一身衣服，頭發還梳成雙螺髻。”

“啊……”春曉張大了嘴，不敢反駁，趕忙去打開箱子找衣服。

******

顧蓮出了門，先去找母親和姐姐。

“你怎麽換了一身衣服？”杏娘在臺階上停下，回頭打量妹妹，眼裏閃過一絲猜疑之色，“難道給你的那條裙子不好看？”

----原本就在為裙子的事生氣，眼下越發不快。

“當然好看。”顧蓮柔聲解釋，“只不過等下去拜見大伯母，想來六姐姐也在，萬一她瞧着裙子難得，纏着姐姐給她一條……”

“瞎操心！”杏娘撇嘴，眼裏的疑色卻慢慢散去，不以為然道：“她是什麽人？你又是我的什麽人？那樣的裙子，我可不會随便給的。”

顧蓮攙扶了她，笑道：“知道姐姐對我好，這不是怕姐姐為難麽？”

剛到門口，盧媽媽便含笑迎了出來，“五小姐，九小姐。”

四夫人從椅子上起身，----衣服雖然沒換，但是明顯重新化了妝容，比之剛才要精神不少，眼底深處藏着一絲戒備之色。

----如臨大敵！

咳……看來真是情敵見面分外眼紅啊。

顧蓮在心裏吐了吐舌。

四夫人看向杏娘，“方才不是跟柳家的人見過面的？你就不用去了。”

杏娘大急，“娘……”

顧蓮暗叫一聲糟，----母親本來就在氣頭上，要是知道姐姐對何庭軒有意，豈不是火上澆油？趕忙拉了她一把，然後道：“母親，還是讓姐姐一起去吧。”

四夫人轉頭看向小女兒，“怎麽了？”

“我剛回家，家裏的長輩和姐妹們都不認識。”顧蓮聲音怯怯，有些不安的絞了絞帕子，赧然道：“怕鬧笑話，回頭再給母親丢臉。”

杏娘忙道：“是啊，妹妹還不認識家裏人呢。”

到底是嫡親的妹子，凡事都為自己想得周全，不枉自己把好東西給了她，----不過回頭找個機會，還得求母親給自己做一條十六幅的裙子。

四夫人皺了皺眉，揮手道：“走吧。”