52 ：人生幾何春已夏（下）

徐策又道：“我知道你放不下蓮娘，但是你已成親，她終歸也是要嫁人的，你總不能讓她一輩子不嫁吧？再說……，原本就是我們家對不住蓮娘，難道你就不希望她有一個好歸宿？葉東海以二十萬糧饷娶回去的妻子，他不會不珍惜。”

徐離目光閃爍不定，透出痛苦。

“而且在這濟南府，還真的沒有幾個人敢娶蓮娘。”徐策心裏清楚明白的很，輕輕一笑，“就連人家葉東海都說了，一定要我保婚，否則害怕到時候新郎官做不成，先丢了項上人頭。”

“一派胡言！”徐離的臉色更加難看了，“難道我會讓蓮娘做個寡婦？！”

“不會就好。”徐策一直盯着弟弟，臉色一肅，“你仔細想想，葉東海為什麽要許下十年之期？他還向我要了一個八品的軍需籌辦，言明這十年以內，徐家所需的糧饷和戰馬，全數都由葉家舉資供應。”

徐離緊緊握住了拳頭，不言語。

徐策接着道：“也就是說，這十年來徐家都要依仗着葉家！大軍殺敵在前，你敢去難為後方的軍需官嗎？如果咱們家運氣不濟那就不說了，如果有成事的一天，全軍上下都知葉家供糧大恩，到時候你又打算如何待他？”語氣轉為鄭重，甚至帶出一絲警告之意，“三郎，我不想看到你有一絲沖動！”

涼風習習，輕輕撲打在徐離的臉上。

他想起許多年前，兄弟三人在安陽徐府的後花園裏，說起太祖起兵的那些事，說起自己家的皇室血脈，哥哥們和自己都是情緒激動！

那個遙遠的念頭開始發芽，開始生根，開始一點點的長大。

那時候的徐家，獨霸安陽，徐氏兄弟走到那裏都是意氣風發，——徐家人天真的以為，将來會一直這樣張揚下去，一步步走到那個夢想的頂點——

可現實卻是殘酷的。

徐家兵敗，只能倉皇的逃到濟南府，如今效命于薛家帳下，事事聽人命，半點不由己，一而再、再而三，都是一些不得不為的憋屈之事。

徐家折了翼，情勢所迫不得不低頭。

徐策繼續說道：“葉家雖然有錢，卻是商戶，亂世裏不是光有錢就能成事的，葉家想做生意，也得有一個強有力的靠山才行。而我們家有将有才，有獨霸一方的潛力，缺的……，恰恰就是錢。”勾起嘴角，“葉家這麽做，固然是對徐家有大恩，但何嘗又不是一種投資？一種賭博？！”

徐家兵敗，葉家便是投資失敗，銀子全部都打了水漂兒。

徐家若是成了千古大業，對于葉家此恩，少不得要封侯拜爵重重賞賜，——這是一筆大買賣，葉東海有膽識、有魄力，更有能力，絕對是一個不可小觑的人才。

“人家前前後後都想清楚了。”徐策悠悠一笑，“十年之期，一面和徐家合作做大自家的生意，一面賺得義舉名聲，才不會傻乎乎的做虧本買賣。”

徐離靜默良久，方道：“……是我從前小看了他。”

“你回去吧。”徐策說得口幹舌燥，飲了一口茶，“自己好好兒的想一想，以後該做些什麽，該說些什麽，見着葉東海時又當如何相對？莫要行差走錯半步！”最後重重叮咛了一句，“你要記住，顧氏已經和你沒有任何關系！”

盡管徐離早就知道會有這麽一天，早就知道緣分斷盡，但是真的确認別人要娶她的時候，心頭還是忍不住一跳。

但是他卻什麽話都沒有說，只是“嗯”了一聲，随即轉身，一路沉默無聲，大步流星回到自己的院子。

“三郎，你回來了。”薛氏笑盈盈的迎了出來。

徐離淡淡道：“嗯。”

薛氏迎了他坐下，轉去拿了一條潔白渾圓的珍珠項鏈，神色十分高興，“方才二妹妹過來看我，還送了這條珍珠。”對着自己的脖子比了比，“你瞧瞧，配我這身衣服好不好看？”

徐離擡眼看了過去。

薛氏穿了一身海棠色的大袖襖兒，挑織金線，襯得她眉目嬌妍、粉面含春，一把水蔥似的纖手靈巧轉動，更是帶出幾分妩媚婉轉之态。

想起葉東海的那一句，“前幾日已經有官媒去過顧家，給九小姐提親了。”

又想起前幾日，薛氏狀若無意的問起自己，“不知道是什麽人送回來的？回頭我也好讓丫頭準備一份謝禮。”

心下微微一動，面上卻是不言不語。

“三郎，你怎麽了？”薛氏嬌嗔，帶了幾分讨好之意笑道：“這麽漂亮的珍珠，二妹妹居然舍得送過我，可見她為**方。”再次比了比，“你不覺得好看嗎？”

其實她心裏也有點奇怪，小姑子親自過來了，比先前想象的要好相處很多，不但笑語晏晏，而且大方的送了自己東西。

或許……，早幾天是真的不舒服吧。

“好看。”徐離微微一笑，上前拿起那條珍珠項鏈，“你別動。”親手解開，當着丫頭們的面替薛氏帶上，“和你今兒的這身衣服十分搭配，襯得皮膚白。”

丫頭們一個個都抿了嘴，無聲的笑。

薛氏有點害臊，更多的則是掩不住的小小甜蜜，“那我以後經常戴着。”覺得此刻的氣氛很好，還湊趣開了一個玩笑，“不……，我要天天都戴着。”她仰起臉，帶了幾分小嬌妻的憨态，“三郎……，你說好不好？”

徐離含笑看着她，輕聲道：“好。”

******

如今薛延平正準備往北邊擴張勢力，徐氏兄弟作為先鋒，每天都有忙不完的各種瑣事，要不是因為新婚，估計徐離早就搬到軍營去住了。

用過午飯，徐離稍坐了坐便出了門。

薛氏又閑了下來，有些無聊的搬弄了一會兒花花草草，又逗着心愛的鹦鹉玩了一會兒，最終在窗戶邊呆坐起來——

真是悶透了，連個說話的人都沒有。

薛氏懷念起在娘家的自在和好處，但也明白，嫁了人，就是再也回不去了。

“奶奶，方才打聽消息的人回來。”薛媽媽從外面進來，攆了丫頭，“說是張家二公子突然病了，吃了藥好些天都不見好，只得請了大師過去察看，結果算出他今年命裏犯沖，不宜談婚論嫁……”頓了頓，“顧家那邊……，事情怕是不成了。”

“還有這樣的事？”薛氏驚訝不已。

薛媽媽搖了搖頭，将心中的猜測說了出來，“我看……，多半是顧家和徐家訂過親的消息走漏，那張家不遠摻和這趟渾水。”目光擔憂的看向自家小姐，“奶奶，這件事還是回去跟夫人商量一下吧？”

“不用！”薛氏不耐煩道：“張家不娶，自然有別家！現在顧家什麽都不是，找個差不多的，娶了她不就完事了。”

心下卻是懊惱，——好不容易才找了這麽妥當的一家，怎麽就黃了呢？

一個丫頭在外面探了個頭，“奶奶……？”

薛氏看了一眼，是自己陪嫁的貼身大丫頭紫韻，想來是有要緊的事，因而忍住煩躁問道：“什麽事？進來說吧！”

“剛才奴婢正巧路過馬房，聽得二爺要車……”

薛氏正在不耐煩，聽了這話，不由喝斥，“二爺要車你盯着做什麽？回頭要是讓人知道了，還不知道怎麽編排我呢？”劈頭蓋臉訓道：“這兒是徐家，不是薛家，我還能管着別人出門了？以後少給我惹麻煩！”

紫韻不敢打斷，等她一通罵完出了邪火兒，方才小聲道：“奶奶，婢子不敢多管閑事的，只不過聽得二爺跟馬夫說，要去一趟顧家。”

薛氏愣住了。

片刻後，醒神過來，“快點讓人去盯着，等下二爺什麽時候回來，看能不能打聽出去顧家做什麽？記得機靈一點兒，別讓人發現了。”

薛媽媽見狀不由嘆了口氣。

自家小姐着手實在伸得太長了些，居然管到二伯頭上？而且一聽到顧氏，就草木皆兵坐不住，這樣下去可不行啊。心下拿定主意，拼着讓小姐不高興，責罵自己，也得向薛家報一聲消息，不能再由着她亂來了。

******

四老爺這一輩子，從來沒有經歷過如此荒唐的事！

徐策居然親自上門，為葉家向小女兒蓮娘提親，根本不提弟弟徐離，仿佛顧家和徐家從來就沒有結過親，竟然沒有絲毫尴尬之色。

四老爺實在不知道該說點什麽是好，“這……”

徐策神色淡定，笑道：“葉家自覺是商賈之流，配不上顧家女兒，所以特意捐了一個八品官職，如今算是走了仕途。”

四老爺只能讪笑，“那不錯，那不錯啊。”

“葉家是有誠意的。”徐策繼續說道：“知道顧家是倉促趕來濟南府，只怕許多東西都沒帶走，一時間不好置辦嫁妝。”笑了笑，“所以想請顧四伯母拟一個單子，缺了什麽、短了什麽，一律全由葉家來置辦。”——

就是說，顧家随便給點兒嫁妝就行。

四老爺有些落不下臉，“不成，不成，那我們顧家豈不是在賣女兒？”

“兩家馬上就要結為姻親，還分什麽你我？”徐策既然能夠說動薛延平，應付一個四老爺根本不在話下，“等到九姑娘出嫁的時候，聘禮裏的東西，也是要折到嫁妝裏面去的，最後還不是一起帶到了葉家，他們也不吃虧的。”

四老爺聽他這麽一說，覺得也對。

自己又不會把女兒的聘禮給昧下，反正都要給她帶走的，的确談不上一個“賣”字，倒是葉家把裏子面子都賺到了。

徐策又道：“葉東海想着顧家和徐家從前訂過親，怕顧家擔心，想着我們徐家會生出嫌隙，所以特意來求我保婚。”笑了笑，“其實是他多心了，不說我們兩家從前就是世交，單是為着小兄弟退了婚，我們家就是好生過意不去。”一臉真誠之色，“當然是希望九姑娘嫁的好，我們也能稍稍安心一些。”

四老爺之前的确有這方面的擔心，聽他這麽說，心裏踏實安定不少。

徐策還道：“等到成婚的那天，我這個保婚人，會以自己的名義向九姑娘送上一份賀禮，以表之前徐家退親的歉意。”

四老爺忙道：“不用，不用。”

不免想起突然沒了音訊的官媒，——難道是徐家知道了以後，覺得張家不好，從而出面阻止了薛家？然後再自己過來做一門親事？

估計十有□是這樣的。

四老爺越想越覺得有道理，再聽徐策說話，也是越聽越覺得這門親事可成，三、五個回合過後，就稀裏糊塗的答應下來了。

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徐二爺保婚，葉家捐官求娶顧府九小姐的消息，簡直勝過茶樓裏的傳奇段子，像是長了翅膀一般飛快傳開。

顧蓮反而是後知後覺的那一個。

好半天，也沒落定一種應對這個消息的心态。

自己對葉東海的印象，僅僅停留在那次去葉家吊祭的時候，匆匆而過的一面。

只記得對方是一個十六、七歲的少年，穿了一身素衣，清秀幹淨、神色內斂，當時出于男女大防，并沒有仔細多看。

彼此更是連一句話都沒有說過。

後來在徐府的倉促一瞥，自己覺得對方有點面熟，當時尴尬萬分，再也沒有去看第二眼，——認真說起來，連他的樣子都不大記得了。

從葉宜的只言片語之中，得知葉東海是家裏的頂梁柱，在堂兄逝世後，挑起了整個葉家的大梁，是個行事穩重的老成少年——

其他的，根本就是一無所知。

在栖霞寺的時候，自己沒有見過他。

在安陽城外，也是一樣。

當時段九受葉東海之命救了自己，但是只見段九，不見葉東海，從頭到尾連他的影子都沒有看見。

自己送了一顆貴重的紅寶石過去，作為救命答謝。

原本以為緣分就到此止步，——不曾想，他居然會打算娶自己為妻？而且還找了徐策保婚，可見不是随随便便起的念頭。

就是不知道，是以何樣巨大的利益打動了徐策？打動了徐家？——

葉家下了天大的本錢，只怕自己不嫁也得嫁。

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