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早在步入秦廷之時，呂不韋就聽到了風聲。

以王龁、趙摎為首的衆将軍，親自下場監督匠人，數十日後，終于打造出與圖紙形容相同的馬具。

相傳戰馬釘上馬蹄鐵後，便不再畏懼四腳磨損，前行速度倍于往昔。

而用上馬镫與馬鞍的騎兵，則能在戰馬前行時拉弓射箭、揮刀進攻，穩當當地坐在戰馬上，甚至可以用上長兵器作沖鋒破陣。

兩樣裝備一出，全軍震撼。

別說是六國，就是以騎射著稱的胡人，又怎能抵得過這樣的鐵騎？

一時間，子楚公子于軍中聲望大增。

連帶着秦人對呂不韋也不免高看幾分：這商人……還真有點東西。

如今的秦王嬴稷已有六十八歲，在位已有五十餘年，一襲黑衣，氣勢威嚴煊赫，不怒自威。

他坐在王座上見呂不韋擡頭，便緩緩道：“寡人聽聞，近日以來軍中諸位将軍令匠人打造馬镫、馬蹄鐵，馬匹裝備之後，戰力可增十倍，可是真的？”

秦王稷話音落地，一名着秦胄的武将走了出來。

“禀告王上。”趙摎喜道：“原先騎兵作戰，若是馬上之人想舉刀，想拉弓，得勒停馬匹，空出雙手才行。但有了馬镫和馬鞍，騎兵就可在馬匹上穩住身形，移動時拉弓射箭、揮動武器不在話下。至于那馬蹄鐵，只要釘在馬腳掌上，既能防止馬蹄磨損，又能保護馬匹行動平衡，大大增加了戰馬活躍的時間。恭喜王上，這豈止增加十倍戰力，十數倍有餘！”

武将自是興奮萬分，王龁将軍也站了出來：“王上，之前邯鄲之戰，咱們輸了。有了這兩樣物件，咱們一準能打回來！還得感謝子楚公子啊！”

“哦？”

秦王稷興致盎然：“子楚的圖紙，是不韋先生送的吧。”

呂不韋趕忙應下：“回王上，圖紙并非出自我手，乃家中夫人孟隗所作。”

王龁訝然道：“不韋先生來秦之時，可沒帶什麽夫人。”

呂不韋帶嬴異人出逃之時，正是指揮邯鄲之戰的王龁護送二人歸秦。

回想起當夜的情況，呂不韋幹笑幾聲。

“賤妻是趙人，離趙之時，兵卒追殺，她怕我與子楚公子逃不出去，便留在了趙國。”呂不韋謹慎回答：“夫人自幼生在趙國，頗有禦馬經驗，這馬具是她禦馬有所感悟，不忍馬匹、禦馬者受苦，苦心研究出來的。”

其實呂不韋也不知道自家夫人是如何想出這東西的。

他左思右想，也沒想明白，孟隗究竟是哪裏來的思路？她雖為趙人，卻也勉勉強強算個貴族後代，平日肯定不會與馬匹打交道。

呂不韋橫豎想不通，但又得給秦王一個交代。

趙國毗鄰匈奴，與胡人溝通甚多，這倒是個非常好的托詞。

果然，秦王也接受了呂不韋的解釋。

“既是趙人。”老秦王滿意點頭：“卻沒把這樣的東西交給趙王，反倒是送來了秦國，不韋先生，你倒是尋了個好妻子啊。”

這話既能正着聽，也能反着聽。

正着聽是誇呂不韋有功，反着聽則是他為商人，妻子也幹脆做了“叛國賊”。

呂不韋自然選擇正着聽。

“謝王上誇贊。”呂不韋謙卑道：“有王上這話，不韋也算是對得起夫人了。”

“先生這話說的。”

王龁調笑道：“好像在家裏是夫人說了算。”

将軍話語落地，秦廷均是一陣不帶惡意的哄笑。

甚至連王座上的秦王也跟着笑了幾聲，他揮了揮手，待群臣安靜下來後：“既是如此，孟隗夫人便是于秦有功，怎能留她一人在趙國？先生速速尋人，把孟隗夫人接到秦國來。”

要是呂不韋去趙國要人，趙王不一定會放人。

但秦王發話，這便成了國事。孟隗就此可安全離趙。

但是——

呂不韋又是行禮

“不韋确實想接夫人團聚。”他說：“但夫人孝順，不願與父親分別。她在信中對不韋說，老丈年邁，恐時日無多，想等他百年之後，再來秦與不韋團聚。”

他在賭。

賭趙維桢眼下不願來秦國。

若是願來，何必寫信索要錢財，又将圖紙派人送來？她自己來秦時再給也不遲。

“好個孝順的女子。”

秦王贊許：“既是如此，就得委屈先生與夫人兩地分別。”

王龁：“王上，不賞先生幾名美女姬妾，好補償先生麽？”

呂不韋：“……”

他控制不住地想到趙維桢前幾日信中說“得了姬妾分她幾個用用”，臉色微妙地扭曲起來。

“不不不。”呂不韋趕忙推脫：“夫人生性強勢，她……管得嚴，不韋不想惹夫人不悅，這，這姬妾就免了！”

王龁：“哎呦，先生家中還真的是夫人說了算啊！”

将軍再一打趣，秦廷衆人又是一陣哄笑。

呂不韋還能說什麽？

若非秦王授意，王龁自然不會在秦廷這般開玩笑。呂不韋也樂得他們拿自己揶揄，省下了不少麻煩。

“先生不樂意，那就算了。”

秦王也笑道：“姬妾不敢收，就擇日柱兒帶子楚，送束脩上門吧。希望先生能長久留在秦國，好好教育我王孫子楚。”

呂不韋猛然一頓，而後雙手推向前，頭顱恨不得低到手腕下面。

“不韋謝王上！”

長袖之下，呂不韋的嘴角克制不住地上揚。

秦王一言，等于官方正式賦予呂不韋師長的身份。

之前雖人人都說，公子子楚拜呂不韋為師，但他一介商人，衆人提及也是輕慢為多。而從今往後，他就是秦王欽定的老師。

只欽定他呂不韋一人，只為公子子楚擇師。

其中意味不言自明：兩張圖紙，讓秦王大大認可了子楚這位原本毫不起眼的子孫。

他也明白孟隗如何作想。

呂不韋投資異人——如今的公子子楚，是為了輔佐他成為一名秦王。而孟隗抱有同樣的想法。

培養一個未來秦王不夠，還要培養他的兒子，這樣的買賣才能雙重保險。

站在秦廷之上，與邯鄲相距千裏，可呂不韋卻覺得此時與趙維桢夫妻分外同心。

他娶對了人。

只是不知孟隗對她還沒來秦國，就留下一個善妒欺夫的“惡”名，屆時會有什麽看法。

而遠在邯鄲的趙維桢，站在酒肆後院裏，忍不住打了個噴嚏。

魏興：“夫人，可是受涼了？”

趙維桢揉了揉鼻子：“沒事，估計是龜兒子又惦記我了。”

魏興：“……”

話又說回來了，圖紙應該寄到呂不韋手中了吧。這兩樣東西可是劃時代的偉大發明，他怎麽也不帶吭聲的？

到現在了還沒有大張旗鼓的消息進來，趙維桢心底其實隐約有個大概：呂不韋還沒找到能讓她與小嬴政一起回去的辦法。

要是一個回去，趙維桢是堅決不走的。

至于小嬴政……

趙維桢腦筋一轉，意識到馬镫、馬蹄鐵還是個很好的機會。

是個也許能讓秦王稷連帶意識到，他在趙國還有個小太孫的機會。

就是呂不韋遲遲不給消息，讓趙維桢無法進一步判斷情況。

龜兒子急死個人，趙維桢撇了撇嘴。

“算了，不管他。”

趙維桢走到後院的瓦罐前：“這次制曲還是不行麽？”

聽到這話，掌櫃很是無奈地說：“還、還是沒達到夫人的标準。”

趙維桢掀開瓦罐上的布，大概一看，就明白了狀況。

她今日是為之前準備的豆子和豆醬來的。

制作醬油可就沒蒸酒那麽容易了。趙維桢知曉蒸餾的原理，之前制曲發酵可不用她操心，完全是站在前人肩膀上改進。

醬油不一樣，趙維桢只能憑借自己的記憶摸索着來。

第一次就毫不意外的失敗了。

瓦罐裏的黃豆曲曬了一個月，成為了醬醪，理論上來講，用鹽泡個三四天，就能滴出醬油來。

而實際上……

這罐醬醪泡了這麽久，狀态卻不是很好，稀稀拉拉的，完全不是趙維桢記憶中的粘稠模樣。

“拿筷子來。”

“啊？”

掌櫃有些為難：“夫人，真、真要吃啊？”

趙維桢：“不嘗嘗看怎麽知道？”

她拿過筷子，輕輕點了一點放在舌尖——

嗯？

雖然狀态不好，但味道卻是可以的，帶着淡淡鹹香。嚴格來說，也不算失敗了。

趙維桢靈機一動，放下筷子，喜笑顏開。

“快快。”她立刻起身吩咐魏興：“把還在背書的政公子和丹公子叫過來，我想出了一道新菜式！”

“新菜式？”掌櫃來了精神：“夫人要用這醬醪做菜？”

先秦時代已有面醬，雖然做法和趙維桢的材料不太相同，但工序都是一樣的。醬醪只要過篩殺菌之後，就是現成的面醬。

趙維桢撸起袖子：“随我到竈臺來。”

趙國地處北方，先秦時代又沒暖氣，每天清晨趙維桢起床，滿腦子想的都是熱騰騰的火鍋。

雖然初次嘗試制造醬油失敗了，但這殘料，她整個先秦時期去辣版本的豆瓣醬火鍋不過分吧！