61 綢缪

賀滄笙留了步光和五十私士，和厲阿吉留下同守狄城。她從狄城守備軍裏點了兩萬人，另加六萬兵部人馬，八萬人疾行數日，直抵沙依巴克城下。

這期間行軍齊肅，雖說軍中還有洪達和扈紹陵，但人人都知道，楚王殿下才是真正的主子。

沙依巴克是座老城，已在玄疆和西戎的邊界處屹立百年，比狄城龐大，也比狄城富饒。它是大漠裏的綠洲，背靠庫洪山，易守難攻，城裏面種糧幾乎可達自給自足，還可治沙開荒。賀滄笙此行帶了火器，但這樣一座城能保下來最好，于是她在數裏外設營，和人正面攻防。

沙依巴克裏派出的軍隊都是大乘人，別說是賀滄笙的私士，就是兵部的人他們也難是對手。就算是加上城牆上的弓弩,也沒能破了溫緒之以強盾搭起的矩陣，幾次磕碰都是灰溜回城，到後邊索性閉門不出。

只嘆這葛邏犴果真對得起扈紹陵那句“滑頭”的名聲，從始至終就沒露過面，一副管你是楚王還是誰，天王老子來了我也龜縮的樣子。

賀滄笙也不強攻，逐漸形成圍城之勢，誰知這一圍就是兩個多月，直過深秋，到了秋末初冬交界的十一月。這期間葛邏犴連城樓都沒上，兩人對峙如此久，愣是沒真正打過照面。

倒是西戎人，雖對葛邏犴的燃眉之急視而不見，卻時不時地越過庫洪山騷擾。不過這都是小打小鬧，幾乎每次都是蘇屹帶了狄城守備軍前去迎戰，一次就得去幾日，所以與賀滄笙總是小別。

其實賀滄笙是有意将蘇屹往前推，少年需要立功的機會，她正好給得起，也願意給。

日收時逐漸凍人，火把在酉時就點上了，能夠照亮，卻暖不了身。賀滄笙站在高臺上，溫緒之裹着厚衣站她身側，陪着一起被風吹得略微哆嗦。

今日他們再次與葛邏犴小試對壘，賀滄笙後方觀戰，身上也沾了散不去的硝煙味道。

火光映了她的側臉，然而掩不住面上淡漠。溫緒之倒還是平和溫潤，知道殿下這是為戰事發愁，也因為蘇屹已去了十幾日，還沒來消息。

少年不在身邊，賀滄笙不會明着露出落寞，只顯得比平時更冷。

“師兄，”她裹着狐裘道，“最晚守到年末，就火攻吧。這城是好的，我已經仁至義盡。”

“不用火也是行的，”溫緒之回答，“到那時葛邏犴糧絕兵憊，別讓他趕上春耕，我們只需擋住勁弩，投石破城即可。”

賀滄笙點頭，問：“纥犍的馬到了嗎？”

“到了兩批，都已校驗。”溫緒之揣着袖，也看着遠方，“大乘馬不比玄疆和西戎的高大，真打起來還是吃虧。我們到了這兩月，還不曾與真正的西戎人交過手。西戎騎兵了得，這些年又精進步兵，顯然明白了險阻用步的道理[1]。依不才之見，若以鐵甲加于馬身，可克西戎彎刀。”

“西戎彎刀和絆馬索取勝在低，可若是馬腿戴甲，”賀滄笙看着臺下拴着的戰馬，皺眉道，“恐不及速度。”

“若為先行軍，此計可行。”溫緒之思索片刻，“以鐵騎沖鋒，破其盾牌與步兵，再以輕騎沖鋒。”

賀滄笙點頭，道：“即日便請先生一試。”

“如此就要鑄鐵了，”溫緒之稍嘆，面前白霧緩散，道，“還真想擁有沙依巴克葛老爺的錢呢。”

賀滄笙哈哈一笑，道：“師兄是君子，愛財就罷了，可千萬記着取之有道。”

“師妹教訓的是。”溫緒之笑，虛擡了擡袖。

夕陽金光間殘雲暗淡，賀滄笙的笑也随之變幻消散。她沉默了許久，道：“寒冬将至，敬輝大概熬不過這個冬天。”

這大不敬能落得枭首示衆的話從她嘴裏說出來偏就加了輕佻，随意又冰冷，聽得溫緒之也挑了眉。

“戰事僵持，我已上疏請糧，誰知竟杳無音信。”賀滄笙冷笑，“本王的生父，這是要本王戍守邊關，永不回朝的意思。”

溫緒之道：“這招不錯，是為康王鏟除內患。”

“師兄早勸我治之未亂，”賀滄笙道，“你是對的。”

溫緒之沒有回答，賀字旌旗在勁風裏噼啪作響。

賀滄笙聽了一會兒，道：“我當不成皇帝。”

“你只是不能名正言順地當皇帝，”溫緒之非常從容，“師妹若敢邁出那一步，那個皇位就是你的。”

“我不是聖人，從不曾經歷兄友弟恭，父慈子順。”賀滄笙看向溫緒之，眸中忽然露了戾色，道：“也許我該殺了賀峻修。”

這才是壓在她心頭終極的惡，可她不害怕面對。

溫緒之道：“你遲早會殺了賀峻修。”

賀滄笙道：“此時謀劃也不晚，女子登基前所未有，本王既然要做，就不會害怕誅殺宗室。”

她和在蘇屹面前判若兩人，大概就是這半月的分離，讓她獨自在邊關的風沙間看清了現實。敬輝帝不理她的奏疏，不曾問候，更無相助。玄疆與嘉源接壤，消息走得快。敬輝帝在賀滄笙離開京都的第三日就解了賀峻修的禁足，還準了賀峻修入朝世堂與內閣議事。賀峻修和敬輝帝一樣，寵信司禮監，只許內閣與各部衙上報佳政，外省事宜鮮少過問，通政使司形同虛設。這些事樁樁件件，賀滄笙都已經收到私士奏報。

面對此間，她無力有之，憤恨有之，最終被堆積彌漫的失望激怒，在一次次地利用和被利用裏失去了耐心。

“賀峻修的生母名為藕珍，原是鐘鼓司的宮女，在生下賀峻修後才獲封選侍，可沒過多久就死在了自己宮裏。從此賀峻修就被養在中宮，和嫡皇子無異。”賀滄笙指尖輕點身前木欄，意有所指地道，“藕珍死得蹊跷，怕是經不住查。人不得忘本，本王從不敢忘自己是女子，他賀峻修怎能子憑母貴。若真要論出身，本王也不希望與混淆皇室的人競争辯駁。”

溫緒之并不需要她點明，點頭道：“殿下英明。”

“傳令給步光，派私士回京都一趟。”賀滄笙雙目中沒有一點溫度，“未雨綢缪，兩相博弈，只要本王還活着，輸贏就是無定。”

金輪已經完全地隐沒于庫洪山後，夜晚的邊關更加寒冷。邊角連聲，戰靴踩過連枯草也所剩無幾的土地。賀滄笙閉上眼，倚靠在欄杆前，也不知過了多久，緩緩嘆了聲。

“夜聞長嘆息，知君心有憶[2]。”溫緒之聲音緩緩，“不才先回，夜長風寒，師妹也莫太過感懷。”

賀滄笙沒睜眼，“嗯”了一聲，道：“先生慢走。”

溫緒之走了兩步，又轉過身，道：“殿下，不才就去，但還有句話要說。”

賀滄笙等着他講。

“殿下睜眼，”溫緒之聲中帶笑，“心有靈犀，有人知你相思啊。”

說完了賀滄笙便聽着咚咚咚的腳步聲遠去，溫緒之也不留，人已經下了望臺。

賀滄笙不明就裏，睜眼看出去，只聽外邊兒有人喊話，守門的士兵們驗明了來人身份。那營門輕開，馬蹄聲沉悶兇悍，漸至臺前。

賀滄笙的心忽然跳得很厲害。

為首的那位白袍白馬發高束，臉色隐在夜色裏，有些晦暗，腰側長刀很紮眼。

他擡頭，與賀滄笙對視。

蘇屹回來了。

作者有話要說：[1]：《孫子兵法》春秋·孫武[2]：《夢見美人》南朝·梁·沈約，出自《古詩十九首》晚上還有一章。

感謝觀閱。