12 灰姑娘11

艾拉興奮地迎上前，一臉濡慕地仰望着特曼尼伯爵：“爸爸，您出門在外這三個月辛苦了。”

特曼尼伯爵摸摸她的頭，溫柔地道：“為我深愛的家人們創造更好的生活，何來辛苦？”

依莎帶着安娜塔莎和杜蘇拉也走到了特曼尼伯爵跟前：“歡迎回家。別站在這兒了，趕緊回屋歇歇。”

特曼尼伯爵笑道：“好。”

穿過大門，走進了他一出生起就住着的、從曾祖輩傳下來的再熟悉不過的宅子。

不，那不是他熟悉的宅子！

他曾經的宅子只是一個空殼子，全然只是面上光。從外頭看還算威風凜凜，但裏頭的那些陳設好說聽點是古樸低調，說難聽點就是寒酸！這也是他幾乎從來不邀請貴族圈子裏的人來家裏作客的原因。

但是！現在！他的宅子變得高端大氣上檔次，富貴奢華有內涵！

比他年幼時家族還沒怎麽敗落的時候還要體面。甚至比起他曾經作客過的以高端享受聞名的勞倫斯伯爵的宅子也不差了！

特曼尼伯爵的胸海掀起了驚濤駭浪，蔚藍色的眼眸似是有金幣的光芒在閃耀。

天哪，這個女人真是有錢，可是這個女人又真會花錢！這麽多的錢，就這麽變成了死物，怎麽就不交到他手上呢？

特曼尼伯爵強壓下內心的激動，面上不顯，贊許地點點頭，微笑道：“依莎，你把我們的家打理得很好。”

依莎笑問：“那你喜歡宅子現在的模樣嗎？”

特曼尼伯爵微微一頓，說道：“我早就說過，你是這個家的女主人，這個家裏的一切當然都由你作主。只要你喜歡，我自然也是喜歡的。”唉，這些錢要是沒有花下去，到了他手上才好呢。

一旁的艾拉機械地把玩着衣襟上繡着的玫瑰花，心想爸爸果然不喜歡如今家裏俗不可耐、滿是銅臭的樣子，只是礙于夫人的面子才不得不說好吧。

回到廳堂後，蒂娜和尼娜将早就準備好的下午茶點奉上。特曼尼伯爵舒舒服服地坐在沙發上，一邊喝着茶，一邊眉飛色舞地講述他的行程。

Advertisement

在他的講述裏，他是天之驕子，他是得了上帝偏愛的人，他既有高貴的身份，又有傑出的商業頭腦，還有無以倫比的財運。

“哈哈，不多不多，也就賺了三成利吧。”末了，特曼尼伯爵貌似謙虛地總結道。

整個過程，依莎都面帶微笑地聽着，偶爾眉頭微不可見地一挑，嘴角輕輕一揚，從不插話，很好地扮演了一個安靜的聆聽者。

就算期間依莎輕而易舉地發現了他話裏顯爾易見的幾處漏洞，行商的時候還犯了幾個新人常見的大忌，她也只是裝作不知，微笑不語。

呵，這個男人的嘴，就是騙人的鬼！

以特曼尼伯爵這副高高在上、人傻錢多的模樣，這趟生意絕對做了冤大頭！別說賺錢了，就是不虧本都是萬幸。

他這麽裝，肯定是另有目的！依莎心生警惕。

“父親，你答應給我們帶的東西呢？”安娜塔莎和杜蘇拉問道。

特曼尼伯爵笑道：“當然不可能忘了！安娜塔莎，你十一歲了，再過幾年就是大姑娘了，是時候多參加些宴會、舞會的。所以我給你買了一套精致的晚禮服，你看看喜不喜歡？”

安娜塔莎打開禮盒，抱着華麗的禮服驚喜萬分：“喜歡，太喜歡了！”

當然得喜歡，這麽套禮服花了他足足二十個金幣呢。特曼尼伯爵又朝向杜蘇拉，說道：“杜蘇拉，你九歲了，也不算小，是時候學着好好裝扮起來。大女孩子就該打扮得漂漂亮亮的，我們看着也養眼，心情都會好很多。”

“給你，這是我給你挑的一套寶石首飾，有項鏈、耳環、戒指和镯子。你看看喜不喜歡？”

杜蘇拉也是欣喜若狂：“喜歡，太喜歡了！父親，您真好！”

必須得喜歡，這套首飾更貴，花了他足足三十個金幣，付錢的時候他的心都在滴血！

特曼尼伯爵又拉過艾拉，溫柔地從包裏掏出一根樹枝遞給她：“艾拉，你是個懂事的好孩子，爸爸當然不會辜負你的囑托。看，這是我回家的路上碰落帽子的樹枝，我細心地把它包了起來，完好無損地交到了你的手裏。”

艾拉接過樹枝，輕聲道：“謝謝爸爸。”

特曼尼伯爵問道：“艾拉，你能不能告訴爸爸，你要這根樹枝做什麽用呢？”

艾拉撫摸着樹枝，一遍又一遍，神情凄苦，聲音愁悵如涼水：“我打算把它種到媽媽的墓地上，每天給它澆水、除草，讓它慢慢長大，從小樹長成大樹。媽媽獨自長眠于地下，孤零零的，肯定很想我們。這是爸爸尋來的樹枝，又是我親自種下的，媽媽有它陪着，就好像我們仍然在她身邊一樣。”

“可是就算這樣，媽媽也是好孤苦、好寂寞。我們這裏熱熱鬧鬧的，我一想到可憐的媽媽，我就好難過。”

場面一度有些尴尬，整個廳堂都沉默了幾瞬。

依莎算是明白為什麽原童話故事裏的特曼尼夫人不喜歡灰姑娘艾拉了。平心而論，艾拉說的話沒錯，但是說的場合實在是不大合适啊。

在父親剛剛遠行回家，給全家人帶了禮物，大家夥兒高高興興地歡聚一堂的時候，你突然哭喪着臉說起生母，還暗暗指責一家子熱熱鬧鬧的對不起她。

這……實在是太會破壞氣氛了吧？就算要說，你也可以私下跟父親說，當着繼母的臉帶着哭腔在剛回家的父親面前哭訴，不知道的還以為繼母怎麽虐待你了呢。也實在太打依莎的臉了。

打個比方，就像一個病痛纏身的老人過八十大壽的時候，有人說不知道還有沒有下一個整壽；

就像一個小孩子剛出生，身體很弱，有人說不曉得能不能養到成年一樣。

話說得沒錯，但私下偷偷說說也就罷了，可放在明面上實在是極不合适的。

特曼尼伯爵一陣頭疼，向依莎抱歉道：“艾拉還小，你別跟她計較。”

依莎搖搖頭：“艾拉孝順她的媽媽，是個好孩子，我為她媽媽高興還來不及，怎麽會跟她計較呢？”

她聽過就算，并沒有把艾拉的話放在心上。反正她又不是真正的依莎特曼尼夫人，不過是個來童話世界做任務的過客罷了。

特曼尼伯爵打着哈哈轉換話題：“對了依莎，我也給你帶了東西。”

依莎問道：“咦，給我也帶了？威廉，我不是說過我什麽都不要，你的平安無恙就是我最大的禮物嗎？你有這個心意就好，何必費銀錢給我買東西呢？”

特曼尼伯爵說道：“女兒們都有，當然更少不了你的。依莎，我知道你為我着想，想讓我留着錢在緊要處。所以我給你準備的金幣并沒有花一個金幣。”

依莎好奇：“哦，那是什麽？”

特曼尼伯爵輕咳一聲，先是賣了個關子：“是我親手做的禮物。雖然不值什麽錢，但其中飽含了我的心意，我想你一定會喜歡的。”

安娜塔莎和杜蘇拉催促道：“父親，快說快說嘛，您到底給媽媽準備了什麽禮物呀？”艾拉也疑惑地望向他。

特曼尼伯爵笑道：“依莎，你不缺珠寶首飾，而且我怕買了也不合你的心意。正巧，我在海邊小城的時候看到那邊沙灘上的貝殼十分精美，就精心挑選了幾十枚，再打孔做成了一串項鏈、一套發飾和一個風鈴。你看看，喜不喜歡？”

“哇……”安娜塔莎和杜蘇拉驚嘆道，“好浪漫啊。父親，您對母親的情意如同海那般深！”

艾拉攥着樹枝的手指有些生疼。爸爸就這麽在意那個女人嗎？

竟然親自一枚一枚撿貝殼給她做禮物？當年媽媽還在世的時候，他都是直接買了現成的送給媽媽的！

不行，再這樣下去就要來不及了！她必須得馬上想辦法挽回爸爸的心意！

依莎接過項鏈、發飾和風鈴，一臉動容：“謝謝你，威廉，我太喜歡了。”

實則面上笑嘻嘻，心裏媽賣批。

什麽精心挑選貝殼，什麽親自打孔做禮物。

當她是養在深閨沒見過世面的小女孩子嗎？就上面穿的這些貝殼，顯然都是人工的，一點風沙侵蝕的痕跡都沒有。

風鈴的架子底部還有一個不容易發現的記號，那是本城一家小飾品店的标志，價位嘛，很是實惠。特曼尼伯爵顯然是沒看到，所以沒能提早處理掉。

他哪怕是在海邊小城的時候買些貝殼飾品，說上述的甜言蜜語可信度還高一點啊。

想當年，依莎還在現代社會時，讀高中的時候就有男生用這種法子追她。

不知道從哪個淘寶小店買了折紙星星、千紙鶴、串珠、手鏈等等價廉物更廉的小玩意兒，配上幾句不知哪裏抄來的酸得掉牙的情詩，說是熬了幾個夜晚親自做的，深情款款地送給她。

她拒絕，他就說她辜負了他的心意。不，給你留臉你還真順着梯子往上爬啊？

年少氣盛的依莎直接就打開一張千紙鶴，把紙上的水印水晶戀店鋪指給他們看，背後還有幾行小字，印了買多少打八折的小廣告呢。

特曼尼伯爵跟她來這一套？呵，那都是那些小男生玩剩下的好不好，騙誰呢。

依莎對特曼尼伯爵越來越失望了。這是想利用她，還什麽都不想付出？想得可真美！

特曼尼伯爵想得确實很美。可是他的美夢終歸是夢，在依莎那兒，他終歸是掏不到具體的好處，從前是，現在是，将來也是。