27 灰姑娘26

特曼尼一家應邀參加了王宮舞會。這場為期三天的舞會是女王專為王子舉辦的，最主要的目的是為了給王子遴選王妃乃至未來的王後。

王宮舞會的第一天。

出席舞會的時候，依莎穿了低調奢華有內涵的墨綠色禮服，安娜塔莎穿了溫柔可愛的粉紅色禮服，杜蘇拉穿了活潑熱情的香槟黃禮服。

而艾拉，身為已故特曼尼伯爵唯一的親生女兒，她的穿着是四人中最為華貴的。

那一身淡藍色的禮服，流光溢彩、奢華奪目，璀璨如天上耀眼的繁星，映襯得她娴靜的面容如同被衆星拱着的月亮一般高雅、純真。

艾拉一出場，舞會上就有無數人發出了驚嘆的聲音。有感慨艾拉不僅出身高貴而且才貌雙全的，也有感慨依莎為人寬厚，把原配留下的女兒教養得這麽好，可見與她生意合作值得信賴不會被坑的，等等。

艾拉聽到了這些聲音，朝着依莎投去了感激的目光。依莎回她溫和一笑，輕輕點了點頭以作回應。

依莎選擇在特曼尼伯爵死後厚待艾拉。不是出于同情心泛濫，也不是出于聖母心爆棚，而是一是出于責任，二是出于利益，三是為了避免原童話故事中原主的悲慘下場。

依莎這麽做，這些年得到的也相當不少了。她特曼尼伯爵夫人的地位穩如泰山，使得她能繼續活躍于貴族圈子，游刃有餘；

她與艾拉外祖公爵一家交好，德高望重的公爵對她贊不絕口，使她擁有了極好的風評；

她為人真誠厚道的名聲傳遍了全國，吸引了許多新的人與她合作，獲利越來越多；等等等。

依莎不虧……

突然周圍的人都安靜了下來，不絕而同地朝一個方向看去。

依莎跟随着他們的方向，終于看到了這個世界的男主、傳聞中英俊潇灑的王子！

主線劇情的力量是強大的。正如《灰姑娘》童話故事中所寫的那樣，王子一看到身着流光溢彩、奢華奪目的淡藍色禮服的艾拉，就再也轉不開眼了。他的眼裏，再也看不到別的姑娘。

“這位美麗的姑娘……”王子微微躬身，作了個邀請的姿勢，“不知我能不能有幸與你跳今晚的第一支舞？”

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艾拉雙頰因為緊張和興奮泛出些許淡淡的粉色，她輕輕地将微顫着的右手放入了王子手中，低聲道：“尊敬的王子殿下，這是我的榮幸。”

一支舞……再一支舞……又一支舞……

王子說是邀請艾拉跳這晚的第一支舞。但是整個晚上，他再也沒有放開過艾拉的手。

他握着她的手，她搭着他的肩，他深情地凝望着她，她羞澀又激動地回視着他，随着樂曲的旋律舞動着。他們是那麽的般配，他們的眼裏似乎都只有彼此。

有時候兩支樂曲的間隙，有其他被艾拉驚豔的紳士前來邀請她跳舞，王子就會将她的手握得更緊，堅決地拒絕了他們：“這位美麗的姑娘是我的舞伴。”

這個時候，艾拉就會不好意思地低下頭，嘴角忍不住微微上揚，滿滿的幸福感在心裏蕩漾。

很快，夜深了。十一點半的鐘聲已經敲響。

艾拉不舍地拒絕了王子下一曲的邀約：“快半夜了，我該走了。”

為了避免某些莫須有的意外，依莎一早就跟三個女兒說好，十二點前必須離開王宮。

王子依依不舍地拉着艾拉的手不放開，仿佛一放開手，他就再也找不見她了似的。

依莎看着好笑：“王子殿下，舞會有三天呢。”這架勢，搞得好像要生離死別似的。

王子恍然大悟：“啊，對，是啊，還有明天和後天。美麗的姑娘，接下來的兩天，你願意繼續和我一起跳舞嗎？”

艾拉幸福地漲紅了臉，小聲但堅定地說道：“當然願意。尊敬的王子殿下，我永遠不會拒絕您的邀約。因為與您一起跳舞的時光，是我經歷過的最美好的時光，我從心底裏感到十分的快活。”

說完，不等王子回應，一向面子皮特別薄的艾拉就提起裙子飛快地跑了出去。

天哪，她竟然對王子說了這麽不矜持的話！實在是太羞人了！

依莎看着艾拉以飛一般的速度跑出了舞池，連忙帶着安娜塔莎和杜蘇拉追了出去。

嚯，真沒看出來，一向安靜的艾拉能跑這麽快，看來原童話故事裏王子和那些侍衛們追不上艾拉似乎也不是不合理啊。

真是的，跑那麽快幹嗎？你們兩個，忘了嗎，最重要的信息還沒有交換呢！

王子和艾拉跳了半晚上的舞，從頭到尾都是稱呼她為美麗的姑娘，怎麽就沒想到問一下她的出身和名字呢？

艾拉也是，連隐晦的表白都說出口了，怎麽也不自我介紹一下她是誰？

她的狀況與原童話故事裏的完全不同，又沒有狠心無情的繼母虐待她、強迫她，她根本沒有必要隐瞞自己的身份啊。

依莎她們追上艾拉後，瞧着艾拉小臉通紅、心神不寧的情窦初開模樣，也不忍心苛責她。

都想着舞會反正還有接下來兩天，明天提醒一下艾拉記得要讓艾拉表明自己的身份就是了。

夜半時分……

王子在床上輾轉反側，遲遲不能入睡。在外間守衛的侍從聽到聲響，估摸着王子的心情，笑着問道：“殿下還在記挂她呢？”

艾拉一走，王子就沒心思繼續在舞會上待了，找了個借口就回了自己的宮殿。

王子沒有否認：“那位美麗的姑娘，她對我來說不一樣……我從來沒有見過那麽特別的姑娘……”

侍從笑道：“是啊，在戀愛中的男人眼裏，他深愛的姑娘一定是最特別的唯一存在。”他們的王子，好像對那位高貴美麗的大小姐一見鐘情了呢。

“殿下，您早點歇息吧。”侍從說道，“明天您就又能見到她了。”退了出去。

帳子內，王子突然怔住了。

他突然意識到，他犯了一個非常非常非常大的疏忽！

不過沒關系，明天他一定還能再找出她的！

與此同時……

湊熱鬧不嫌事大的安娜塔莎和杜蘇拉擠到了艾拉的被窩，壞笑着問她：“艾拉妹妹，你是不是愛上王子了？”

艾拉紅着臉，把頭扭向另一邊，不說話。

杜蘇拉速度移到艾拉的右側。這下艾拉在中間，安娜塔莎和杜蘇拉一左一右包圍了她，讓她沒得跑：“說嘛說嘛，你是不是對王子一見傾心？”

艾拉佯怒道：“你們太壞了，我不要跟你們說話。”

安娜塔莎撲閃着狡黠的雙眼：“真不說？真不說我們走了哦。”最後的這個哦字拖得極少。

艾拉還是不說話。

安娜塔莎坐起身來，招呼杜蘇拉：“走了走了，我們回房睡覺。”

又朝艾拉做了個鬼臉：“你就不說吧，我倒要看看我們走後你憋着一肚子的心思能不能睡得着覺。”說罷拉着杜蘇拉作勢就要回她們自己的房間。

艾拉連忙一手一個拉住她們，氣呼呼：“你們真的太壞了啦，不許走！我說還不行嗎？”

安娜塔莎和杜蘇拉相視爆笑，異口同聲：“不走，不走！”她們要好好見證艾拉小妹妹的初戀！

于是艾拉在兩位繼姐鼓勵的目光下，羞怯地、忐忑地把自己的心情說了出來。

然後又是榮幸又是惶恐地說道：“安娜塔莎姐姐，杜蘇拉姐姐，我現在想起來今天舞會上的事都好像做夢一樣。王子真的和我跳了那麽久的舞？他是那麽的溫柔，那麽的英俊，有着我見過的所有男人中最好的模樣。”

“我不敢睡覺。我怕我一覺醒來，就發現這些美好全部都是一場夢，一場空。”

安娜塔莎安慰她道：“別多想了，這一切都是真的。你放心，依我看，王子對你也是有意的。”

“真的嗎？”艾拉還是很心慌。

杜蘇拉笑道：“是啦，是真的。好了，快睡覺，我們一起睡。等睡醒了，就準備去明晚的舞會。到時候，你和王子就又能見面了！”

艾拉嗯了一聲，懷着對明後兩天舞會的美好期待入了睡。

只是她睡得并不好，整個晚上似乎都在做一點都不美好的噩夢，醒過來之後又半點都不記得。

“別瞎想了，到了晚上不就又能見到王子殿下了嗎？”艾拉咬着唇，心裏默念着寬慰自己道。