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◎不問而取是為賊也。◎

昨兒騎了快馬，今兒個一早起來，陳柔只覺得自己雙腿都跟散了架似的，輕易動彈不得。

屋漏偏逢連夜雨。

葵水提前來了。

陳柔卧在床上，懷抱着兩個軟枕，疼得臉色發白，腿上的痛暫且還能忍，腹中一陣陣抽疼險些教她緩不過氣來。

一個月總要挨這麽兩三天。

雙痛加身，她只能卧在床上，手中緊緊攥着一塊牌子，因着太過用力，指尖發白發青，勉強睡過一覺起來，便是手心裏都給烙上了三個字。

她側躺着，将它貼在自己的胸口，原本冰涼的一塊，早就被她的體溫捂得暖呼呼，反倒成了塊暖玉。

手指輕輕摩挲過上面的三個字。

這兩日來，她便是睡覺也拿着它、抱着它、枕着它。

即便身體疼痛難忍，想到有它伴着自己，卻仍覺得心上一甜。

到了第三天，總算是好了些。

陳柔穿一身天水碧襦裙下床，搭上銀紅淺紗披帛，錦畫給她簡單梳發，梳得是垂鬟分肖髻，戴上銀釵珠花，紅繩綁了一縷烏發垂在胸前。

遭了兩日罪，她的面色略帶憔悴，一張鵝蛋臉下巴更顯尖俏，雙目盈盈如水。

與前幾日的騎裝豔麗少女相比，此時的她更像個羸弱病美人。

“雁書，陪我出去走走吧。”

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卧床兩天，陳柔不願悶在屋子，也想出園子走走，便帶着雁書錦畫兩人出了園子，在陳府中閑逛。

她随意着走，此時正值春日，府中跟她的園中一樣，處處皆是春色。

走廊檐下竟還有春燕築巢，她好奇地駐足看了幾眼，怕是巢中的春燕也抵不住她炙熱的眼神，撲閃着翅膀飛躍而出，在空中留下一道黑色剪影。

陳柔笑笑。

悶得久了，看什麽都有趣。

她帶着雁書兩人走過紅牆轉角處，恰巧看見幾人背對着她們，在海棠樹旁閑談。

隔着海棠花枝，能瞧見她們的隐約模樣，梳着雙丫髻，是四個丫鬟打扮的人，其中一個穿紅襖子的，嘴上喋喋不休。

“咱們幾個新來的，馬上就要去各姑娘住處。”

“我托了管事，去了八姑娘那。”

“小喜你瞧着是個老實的，竟也背後使了手段，能去伺候七姑娘。”

“我進府的時候便聽說了，七姑娘是大老爺獨女，單獨住一園子，是陳府中最最尊貴的姑娘。”

“呵。”穿紅襖子的嗤笑了聲。

“這就是你孤陋寡聞，不懂這府中的事，那七姑娘名頭是好，她那個園子可不是個好去處。”

“又當不上姑娘近旁的大丫鬟，去了也是個伺候婆子的命，那個秦婆子可會刻薄人。”

“小喜你也是命苦，照我說，七姑娘這個去處才是最差的，那七姑娘住個大園子又怎麽了？到底不過是個喪母孤女，上無嫡母照顧，哪能事事給她打點的細了，咱們做丫鬟的也撈不到些許好處。”

“還是八姑娘處最好，八姑娘的母親才是府中當家管事的，有些個什麽好的，還不先緊着自家姑娘……”

“七姑娘打小身體病弱，是個吊着命的藥罐子，七姑娘七姑娘，七同凄，凄凄慘慘——”

雁書實在聽不下去了，走上前去怒斥道：“你們竟敢在這裏嚼姑娘舌根！”

四個小丫鬟一見她的打扮，便知她是哪位姑娘身邊的大丫鬟，便紛紛低下頭，唯獨那個穿紅襖子的，不甚在意地偏了偏頭。

她敢說出剛才那番話，自然是有門路的，她家與八姑娘身邊的奶娘有舊，本就是屬于三房的人。

雁書看向紅襖子，問道：“你叫什麽名字？”

“香秋。”

“叫你們管事的過來。”

沒多久，便有一個頭巾裹頭的管事小跑了過來，沖着雁書賠笑。

雁書指着紅襖子，冷冷道：“她敢在府中嚼姑娘舌根，攆出去。”

紅襖子見了管事周祥，有恃無恐給他使了個眼色，周祥立刻露出了為難的神色：“這可不好辦，咱這府中進人出人的，總歸要請示過三夫人。”

“小的做不了這個主。”

陳柔走上前去，道：“叫何管家來。”

周祥從未見過陳柔，只當她是府中另外幾房的姑娘，便也不大當一回事，“姑娘你就算是叫何管家來也沒用，三夫人才能做主，管家他不會聽你的。”

“新來的小丫鬟說錯了話，您多多擔待，饒過她這一回吧。”

沒多久，兩撇八字胡的何管家小跑而來，他手上還拿着一本未勾完的賬冊，此時也顧不得其他，一見到陳柔，腳下的速度更快了，連跑帶喘：“哎呦，七姑娘，這是出什麽事了？”

周祥紅襖子幾人一聽到七姑娘，全都慌了神。

陳柔淡淡道：“我剛在府中閑逛，便聽得她親口說，府中的七姑娘打小身體病弱，是個吊着命的藥罐子，七姑娘七姑娘，七同凄，凄凄慘慘……”

何管家臉色大變，他面色鐵青，立刻冷聲叫人來把香秋周祥幾人全都攆出府去。

香秋慌了，被主家攆出府的丫鬟，哪還能有個好去處，只能往那賤地方去受挫磨，她急道：“八姑娘身邊的奶娘是我表姨媽，看在三夫人的面上，繞過我這一回。”

“三夫人會保我的。”

何管家冷聲道：“什麽三夫人，便是老太太來了都沒用。”

“憑你方才說這些話，陳府就容不下你。”

“八姑娘屋裏好多說這個的……”

香秋周祥兩個被逐出了府，陳柔讓何管家留了小喜三個人，她看向小喜：“你是我園子裏新來的丫鬟，便跟我一起回去。”

小喜咬着唇，膽怯地點了點頭。

陳柔回了園子，把園子裏所有的仆從婆子丫鬟都叫了過去，她這個園子說大不大，說小不小，身邊跟了一個奶娘，四個教引婆子，四個大丫鬟，雁書和錦畫貼身伺候，文琴管理詩書器樂，司棋掌管她的衣物刺繡。

另有九個役使小丫鬟，燒水煮茶打掃屋子院落，兩個花草匠丫頭，廚娘三個，燒火丫頭兩個，外加管事一個。

一起二十來號人物，還沒算園外護衛和給她調養身體的大夫。

秦奶娘道：“我的七姑娘，這是出什麽事了？”

這園子裏除了陳柔外，便是奶娘最大。

陳柔道：“我聽外面的人說奶娘苛待我園中的丫鬟。”

秦奶娘一甩帕子：“哪聽得他外面的人嚼舌根。”

邊上兩個教引婆子道：“七姑娘今日怎麽出園子了？”

“姑娘這個身體就該在園中休息。”

“姑娘家的重要日子不歇息好，怕是以後有礙生養。”

幾個婆子與秦奶娘交情好，自是與她一個鼻孔裏出氣。

陳柔道：“奶娘，我不是個好糊弄的。”

“我盼着莫要再讓我聽到這些事。”

說罷，陳柔讓管事這月給園子裏所有人都多加了一份豐厚的賞錢。

園子裏的丫鬟盡皆歡喜，秦奶娘美滋滋叫小丫鬟去燒茶水。

陳柔看着這一幕，心想這得是不少人領的最後一份賞錢。

回到房裏，陳柔坐在鏡前，道：

“雁書，替我換一身打扮，今夜的家宴，我也過去。”

原本還想留她幾日，既然今日出了這麽一件事，幹脆一應都給處理了。

她将一支金釵拿在手中，“借花獻佛，她也真敢啊。”

陳柔清點自己的妝奁金銀玉石飾物，竟有被人動過的痕跡。

做手腳的人，不言而喻。

夜裏，陳柔一襲盛裝出現在陳府的家宴中，陳府每月上下旬都有一回家宴。

家宴擺了三大桌，幾位老爺們與家裏的郎君們是一桌，夫人太太們是一桌，剩下的姑娘們圍坐一桌。

陳家的幾個大姑娘已經出嫁了，剩下的五姑娘、六姑娘、八姑娘與九十等幾位姑娘都在。

五姑娘陳靜，六姑娘陳宜都是二房的姑娘，二夫人正忙着給她倆擇婿，八姑娘陳悅是三房的嫡女，與七姑娘陳柔年歲相近，兩人只相差幾天。

府中如今及笄待嫁的姑娘，便是她們四人。

二夫人家出身不太好，不讨老太太喜歡，如今管家的權利落在三夫人頭上，八姑娘陳悅便是府中最得夫人老太太喜歡的一位姑娘，性格頗為驕縱，喜歡出風頭。

五姑娘陳靜雖然名為靜，實則最不安靜，喜歡穿男裝出門游逛，還喜歡打馬球，六姑娘陳宜倒是安靜些，兩人一見到陳柔，便笑着道：“七妹妹今兒也來了，難得見。”

一旁的八姑娘陳悅見到陳柔，卻是生不出半分喜悅。

她與陳柔年歲相近，出生只相差幾天，自是經常被拿到一起相提并論。

八姑娘陳悅自認長得花容月貌，出身高貴，是府中最受寵愛的姑娘，一應吃穿用度都是姐妹們中最好的，時下新到的粉黛布匹珠花也是先由她來挑選，這讓她極度自得滿意。

偏生她頭上還壓着個陳七。

這藥罐子才是金玉池子裏養出來的嬌貴姑娘。

她用的那些個绫羅錦緞無一不是上上等，衣裳絕不重樣，更有金銀玉石無數，數不清的百種首飾，填滿妝奁寶匣，身上随意一樣，都是稀世物件。

每次見到她，陳悅心裏格外不是滋味。

見到今日一襲盛裝的陳柔，她頭上的金銀玉釵流光溢彩，金絲根根分明，寶石璀璨，可見其工藝珍貴罕見。

想起一件事，陳悅笑着嘲弄道：“七姐姐頭上的玉釵好眼熟，似是我前幾天戴過的，不知怎的跑到姐姐這來了。”

陳柔瞥了她一眼，笑道：“八妹妹還請看清楚些，我頭上戴得是華陽長公主當年的嫁妝，于宮中登記在冊，跟妹妹的恐怕不一樣。”

陳悅愣了下，臉色突然一白。

陳柔拿起茶盞小啜一口，她剛才是随口詐她的，這玉釵就是某人今年才送的新花樣。

“八妹妹，不問而取是為賊也。”