20 長霧中望月（1）

傅棠極擅音律，寫起戲詞來游刃有餘，孟月泠當初确實找過他來寫這個本子，他跟孟月泠好一通拿喬，但其實就是不想接這個差事，孟月泠便不搭理他了。

下人送上來筆墨紙硯，傅棠用朱筆改了改佩芷寫的詞兒，尤其是那段流水，一經潤色之後更加精妙。孟月泠是最後敲板的，他自認學識确實不如傅棠和陪芷淵博，只是調換了幾個字詞的順序，唱起來更順口些。

他說唱就唱，來了一段，院子裏就他們仨，傅棠沉得住氣，佩芷倒是捧場，還給他鼓掌，被傅棠用扇子敲了頭。

随後他仔仔細細地把那些手稿都收了起來，細看還是按照佩芷拿來的順序排的。其實那摞紙被她卷起來攥在手裏，再加上剛剛三個人傳來傳去，早就變得皺皺巴巴的了，可他還十分珍視，拿進了屋子裏，放在桌子上用鎮紙壓着。

佩芷靜靜地看着，她一直覺得孟月泠是個很冷漠的人，那一刻卻下意識認為，他亦是個溫柔的人。

雖然她還未曾體會過她的溫柔，那瞬間居然有些羨慕那摞手稿。

他沒在西府多做停留，洋鐘剛走過十點鐘，他就要出門，去萬花胡同，這個時間估摸着丹桂社的人在河邊吊嗓回來了。

佩芷要送他出門，傅棠在廊下看着，沒說什麽。

孟月泠轉身問她：“你還跟着我做什麽？”

他當然不會帶她一起去萬花胡同。

佩芷說：“我送送你。”

孟月泠似在打趣她：“西府何時改姓姜？”

佩芷沒聽出來他的玩笑，她正想着他說的那句“後日離津”，可他倒像是沒說過這話一樣，看來不過是在告知她而已。

佩芷老實回答他：“暫時還沒。”

孟月泠笑了那麽一瞬，轉身就走了，連句再見都沒說。

佩芷又把他叫住：“孟老板——”

孟月泠回頭，佩芷笑着問他：“你笑起來好看，為何不常笑？”

他沒想到她會問這個問題，大概是剛剛和諧的氣氛尚有餘韻，他認真答她道：“我不愛笑。”

這回人徹底走了。

佩芷本打算晚上去協盛園看戲，她好些日子沒看到臺上漂亮的、靈動的“孟月泠”了，即便那是虛假的他。

傅棠起初不贊同她去，佩芷追問緣由，傅棠只說了三個字：“避風頭。”

她這才遲鈍地意識到，她登報那麽一澄清，便是把自己跟孟月泠扯在一起了。男未婚、女未嫁，才子佳人、知慕少艾，并非醜聞，而是美聞。

佩芷最近沒怎麽出門，竟然沒聽說這些，還擔心那些無良小報會不會亂寫。

傅棠搖頭：“滿天津衛哪家報館敢不給姜先生面子？”

原來竟是姜肇鴻。

可她眼下管不了這麽多，孟月泠後日離津，她只能再看他兩場戲了，實在沒有錯過的道理。

當晚大軸戲開鑼的時候，協盛園的座兒都看得真真兒的，姜四小姐低調進了北樓第二間包廂，最愛坐北二的自然是西府棠九爺。

傅棠架不住佩芷非要來協盛園，便讓她坐他的包廂，這樣閑話便能少些。旁人只會覺得她是個純粹迷孟月泠戲的。

今日孟月泠唱《大·探·二》，這出戲其實水詞兒也不少，但極顯唱功，傅棠坐在包廂裏閉着眼睛、敲着扇子，看起來就是極會品戲的。

相比起來佩芷就像個棒槌了，緊緊盯着臺上的李豔妃移不開眼睛。兩人一個是聽戲，一個是看戲，倒也互不幹擾。

散戲之後，二人到後臺小坐，今天的壓軸戲是宋小笙唱的《女起解》，下臺妝都沒卸就去看孟月泠的《大·探·二》，也是有些癡勁兒在的。

佩芷跟傅棠走進扮戲房的時候，宋小笙正彎着腰跟孟月泠請教，穿青黑褶子的“蘇三”站在“李豔妃”旁。孟月泠倒也不吝賜教，站了起來，捏了個蘭花指作攥着鐵鏈的動作，給宋小笙唱了兩句，宋小笙連連道謝。

春喜機靈，搬了椅子過來，佩芷沒坐，傅棠坐下了。

接着宋小笙也去卸妝，孟月泠開始摘頭上的鬓釵。

傅棠說：“我看他是個苗子，可他現在就自己個兒這麽到處搭班唱戲，也難唱出來什麽名堂。要我說，之前給你唱二路的那個不是剁網子（将包頭網子剁毀，以示終身不吃戲飯）跟人跑了麽，那這宋小笙就是老天爺給你降下來的，你把他收進丹桂社……“

孟月泠說：“他不願離開天津。”

傅棠就也不說什麽了，嘴裏哼着調子，顯然心情不錯。

偌大的扮戲房內，丹桂社的其他人難免偷偷打量佩芷，佩芷倒是沒什麽感覺，許是習慣了，姜四小姐出門總是會被人多注意幾眼，這也是她出門愛穿男裝的原因。

傅棠看到，笑着說：“你說你也這麽大個角兒了，弄個單獨的扮戲房不行？這戲園子雖說小了點兒，可也總有間你的地方罷，這麽大的屋子，說些話都不方便。”

佩芷也跟着點頭，孟月泠說：“我一向都是跟人共用扮戲房的，你又不是不知。”

傅棠故意寒碜他：“是，數你孟大老板最沒架子，平易近人。”

孟月泠刺了回去：“棠九爺謬贊了，您也不差，這不是坐得挺舒坦的。”

傅棠嗤笑，随後拎了佩芷出來打趣：“那個什麽，孟老板，咱們姜四小姐為了捧您，也花了不少人力財力，對罷？”

他顯然是在挖坑，孟月泠用沾了油的手巾擦臉上的油彩，謹慎問道：“怎麽？”

佩芷感覺到一絲不妙，果然聽到傅棠說：“姜四小姐還沒票過戲呢，您什麽時候圓她個夢，咱仨來一出《大·探·二》。其實依我看，這三折全學的話，等到能登臺那天怕是得猴年馬月了，但咱們可以先學個《大保國》嘛……”

佩芷直接上手捂住了傅棠的嘴，傅棠把她手臂拽開，笑着說：“我這不是在幫你嗎？”

她顯然害臊，氣哄哄地看着傅棠：“我可以自己跟他說！”

孟月泠在鏡子裏看得清楚，随後起身往臉盆前走。

佩芷見他不說話，以為他不好意思拒絕，善解人意道：“我說着玩兒的，唱大花臉還得剃頭呢，我……”

孟月泠臉上泛着油光還沒洗，問她道：“你要唱徐延昭（淨角扮演）？”

佩芷說：“我本來是這麽想的……”

孟月泠驀地笑了，她只看到了一眼，他就扭頭彎下腰洗臉了。

身邊傅棠也在偷笑，佩芷說：“你們兩個真煩人。”

傅棠晃着扇子：“你別急，等他洗完臉，萬一這事兒有譜兒呢。”

“沒譜。”孟月泠起身拿了幹淨毛巾擦臉，又對她說道：“別做夢了。”

他怎麽可能不好意思出口拒絕，他太好意思了，佩芷哼了一聲，走到了窗邊站着。

這扇窗戶正好從側面看得到協盛園的正門口，一輛汽車正停在那兒，佩芷多看了兩眼。

接着便看到趙巧容從車子上下來，宋小笙出了協盛園奔着她走過去，這宋小笙年紀輕，跟佩芷差不多一樣二十出頭，小趙巧容許多。

二人像是戀人，又像姐弟，趙巧容伸手幫宋小笙理了理長衫領口的扣子，旁邊人來人往，宋小笙顯然害羞，按下了趙巧容的手。

佩芷聽不到，但想得到，趙巧容自然是說“這有什麽”之類的話，随後二人上車，離了協盛園。

短短這麽一會兒，佩芷看得眉頭直皺，又不知道該說什麽，她一向不去插手這些兄姐的事情。

等孟月泠收拾好了之後，三人加上春喜一起出了協盛園，剛走出門，佩芷就停住了腳步。

傅棠扭頭問她怎麽了，孟月泠沒問，因為他也看到了不遠處站在車外的姜肇鴻。

姜肇鴻主動開口：“棠九爺，小孟老板。”

傅棠回了個揖，孟月泠點頭致意，叫了聲“姜先生”。

虛情假意的寒暄也免了，佩芷跟着姜肇鴻上車回家，孟月泠則跟傅棠結伴，朝着不同的方向各走各的路。

另佩芷沒想到的是，姜肇鴻什麽也沒說，他自然應該說些什麽，表面上越是波瀾不驚，心底裏才越是波濤洶湧。

次日是丹桂社在津的最後一日戲。

白天佩芷的姑姑來了家裏，汪玉芝有喜，很有可能是姜家的頭個長孫，她自然要來瞧瞧，很是關心。佩芷走不開，直到陪着用完晚飯，才急匆匆地奔着協盛園去。

北二的包廂裏坐着的是幾副生面孔，她便找來了春喜，問他棠九爺來了沒有。

春喜說：“棠九爺上午跟二爺來了萬花胡同，說晚上的戲他不愛看，不來了。”

那晚孟月泠唱的是《穆柯寨》，接《穆天王》連演。

散戲後，出了協盛園，孟月泠跟春喜分開，路上行人星星點點，都奔着家去了。

他拿出了煙盒跟火柴，抽出一支香煙夾在指尖，剛要點燃，就看到站在後門外的佩芷，正百無聊賴地踢腳邊的石子，腳下的白色皮鞋踢破了也不在意。

手上的煙又塞回到盒子裏，他走了過去：“怎麽沒去扮戲房？”

佩芷說：“去了，看黃師傅着急收拾砌末和行頭，沒什麽落腳的地兒，我就出來了。正好外面風還挺舒服的，吹吹風。”

孟月泠沒再追問，而是轉了個方向，換成了她回家的那邊：“走罷。”

他的意思顯然是陪她走走，佩芷小跑了幾步，跟上了他。

天階月色涼如水，佩芷看着腳下的路，低聲說：“你明日上午走還是下午走？”

孟月泠說：“下午。”

留出一上午的時間來給他們收拾東西。

佩芷說：“哦，那我就不送你了。”

雖說他本來也沒想她送他，孟月泠冷淡答了句“嗯”。

兩人沉默了許久，足有半條街的時長。耳邊只聽得到她腳下的洋皮鞋踩在石子路上的聲音，噠噠作響。

他是習慣了安靜與沉默的，佩芷并非如此。她其實有很多話想問他，又因為問題太多，無從開口——她竟然完全不了解他，他的冷漠像一道厚厚的圍牆，把所有人都堵在了牆外。

她擡頭看到孤獨的月，驀地開口：“‘寒月上東嶺，泠泠疏竹根”，你的名字很好聽。”

孟月泠說：“書我讀得少，未曾聽過這句。”

佩芷告訴他：“柳河東寫的，回頭我找出來，送給你。”

她總想着送他東西。

孟月泠拒絕道：“不必了，這并非我的名字。”

佩芷愣住，反應了兩秒才明白過來，戲子出科後上臺挂牌，多會取個藝名。

他明日就要離津，臨走前這一晚，他才初次告訴她：“我姓孟，名逢，字靜風，藝名月泠。”

佩芷停住腳步看向他，總覺得這句話似乎遲了些，遲了一個月。

……

次日下午，丹桂社衆人坐津浦車赴滬。

上了車後，黃師傅從随身的包袱裏掏出了個扇盒，裏面裝着的自然是那把泥金扇，遞給了孟月泠：“二爺，這好東西還是裝你的箱子裏罷，我怕在火車上被人被摸了。”

孟月泠接過，沒什麽表情。

黃師傅說：“昨晚協盛園對面幹貨店的掌櫃的給送來的，之前不是被你給丢下去賞了麽，拿到的那個人還在戲園子門口高價往出賣呢，就差撂地擺個桌子拍賣了，不要臉的東西。可我問他怎麽到他手裏的，他也沒說清楚，放下扇子就走了。”

他心情略微複雜，竟然在慶幸，慶幸她不是那樣一個欺淩人的纨绔。

與此同時，佩芷在姜府中也收到了一份意外之禮。

盛老板親自帶人送來，仔細了一路，護送着個等人高的架子，上面挂着的是那身蘇記做的蟒服，便是孟月泠扮貴妃穿的那身。

盛老板告訴佩芷：“孟老板從我手裏買下來了，讓我今兒給您送來，他知道您愛看《醉酒》，得意這身兒蟒。您放心，除了孟老板，沒別人穿過，我也不敢給人穿……”

佩芷撫着那缂絲的料子，成片的牡丹花繡得繁密秾麗，半晌說不出話來。